韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“你们想哪儿去了，我潘长生是怕死，但我潘长生一样讲义气，一样是个能为兄弟两肋插刀的人！”
　　“那你咋还要去角斜？”大头追问道。
　　潘二深吸气，解释道：“太平贼匪没四哥刚才说的那么好对付，四哥心里其实跟明镜似的也晓得，之所以那么说只是为鼓舞士气。要不也不至于从广西一路攻城略地，一直杀到江苏。”
　　“这我晓得。”唐国政凝重地说：“贼匪人多，官兵人少，一个县顶多两三百个，还要分防那么多汛地。”
　　潘二点点头，又说道：“贼匪还没杀过来呢，就有那么多胆大包天的家伙趁火打劫，这天下要大乱，这仗有得打！而养兵练兵离不开钱粮，可扬州的那些个士绅宁可把钱粮送给贼匪也不会给我们，少爷得从长计议。”
　　大头觉得潘二这是在为贪生怕死找借口，不快地说：“钱粮有啥好担心的，少爷下午还跟王老爷说过这事，说等吴少爷从仪真回来，吴少爷就能帮我们去筹钱粮。”
　　“光有钱粮没人有啥用？”潘二瞪了他一眼，耐心地解释道：“打仗不光要钱粮，更要敢跟贼匪拼命的兵！不是吓唬你，一仗打下来不晓得要死多少人，可太平贼匪有那么容易剿灭的吗，所以说这仗有得打，这兵有得招。”
　　唐国政似懂非懂地问：“长生哥，你打算去角斜帮韩老爷招募青壮？”
　　“角斜场的青壮是不少，但敢跟贼匪拼命的估计没几个。”潘二深吸口气，放下树枝道：“宵夜时我问过那些青壮，他们说在泰坝上背盐的还有好多，现在没盐可背穷的连饭都吃不上，四哥担心没那么多粮又只让陆大明和梁六招募了四百多个，剩下的那些苦力无所事事。”
　　“这跟你又有啥关系？”大头越听越糊涂。
　　“刚才不是说过吗，打仗会死人的，而这仗又不晓得要打到啥时候，所以我打算带那些苦力去角斜开荒，先给他们口饭吃，给他们条活路。等四哥这边要人的时候，就能让他们来给四哥效力。”
　　看着二人若有所思的样子，潘二接着道：“而且角斜是我们的退路，扬州能丢，泰州能丢，海安也能丢，唯独角斜不能丢，角斜要是丢了，我们到时候往哪儿退？”
　　“长生哥，角斜你不用担心，角斜我表哥说了算！”
　　“现在是你表哥说了算，将来就难说了，别忘了你表哥做的是朝廷的官，朝廷要是派个新大使去咋办？”
　　唐国政意识到潘二的担心并非没有道理，紧锁着眉头道：“这倒是，铁打的衙门流水的官，别说我表哥那个大使是署理的，就算是实授的也只能做三五年。”
　　“所以我们得从长计议，趁现在你表哥说了算，让那些在泰坝上讨生活的苦力去多开垦点新淤的地。而且这事不能拖，要是再拖那些苦力就会去找其它生计，用不了几天就会散了。”
　　“这么大事我可做不了主。”
　　大头总算听明白，正觉得潘二的话一番道理，外面突然传来一阵急促的脚步声，他们刚爬起来，当值的几个苦力已经拉开阵势，几杆鸟枪正对着大门。
　　“谁？”
　　“我，长生兄弟，是我，我们回来了！”
　　“王老爷，你们咋这么快就回来了？”潘二急忙让青壮们放下鸟枪。
　　这时候，一个熟悉的身影跟进院长，一看见众人就笑道：“二哥，我们也回来了。说出来你都不会相信，我们走夜路竟然碰上一帮劫道的！”
　　陆大明回来了，潘二猛然反应过来，忍俊不禁地问：“那帮在河上冒充太平贼匪的家伙也想打你们的主意？”
　　“是啊，我们东西多，往回抬太累，就找了几条船连夜往回赶，那些胆大包天的家伙以为我们也是从逃难的，居然明火执仗想打劫，结果被我们全拿下了，回来路上又遇上王老爷，才晓得王老爷也是冲他们去的。”
　　大头兴高采烈地问：“大明哥，那些贼匪呢？”
　　“全关在河边的房子里，回来路上我问过，他们全是在运河上作奸犯科的贼匪，杀人越货，无恶不作，听说太平贼匪要杀过来就在头上扎块红布趁火打劫。”陆大明指指手下刚挑进来的两个箩筐，又得意地笑道：“他们这一夜没白忙活，抢了三十多条从镇江过来的船，光金银细软就抢了这么多！”
　　整整两大箩筐，里面全是金条、银锭、各种金银首饰和铜钱，其中一个箩筐里有一个匣子，接着火光打开一看，里面竟装满了十几个大小钱庄开具的银票和钱票。
　　在王千里看来这是煮熟的鸭子被陆大明给捷足先登了，一脸惋惜地说：“我们紧赶慢赶还是晚了一步。”
　　“王老爷，那帮贼匪被我们擒获跟被您擒获有啥两样？”
　　“这倒是，这倒是。”
　　潘二放下木匣，抬头问：“大明，就这么多？”
　　“天地良心，就这么多！”生怕潘二不信，陆大明又回头看着他那些手下道：“我跟弟兄们交代的很清楚，谁要是敢私藏一两银子我就剁了他的手！”
　　“这就好，不过大家尽管放心，韩老爷赏罚分明，不会让大家伙白干。”潘二示意大头把两大箩筐金银细软挑进里院，随即转身追问道：“大明，瓜洲那边咋样？”
　　“人全跑光了，不光营里一个人没有，连镇上都看不见一个活人，八成是收到贼匪的消息全跑了，我们没敢在镇上久留，把营里的军械收拢一下就赶紧往回赶。”
　　“收拢了多少？”
　　“多了，算算有一营的兵器。”
　　“太好了，你们先歇会儿。国政，大明他们赶了一夜路一定饿了，你赶紧喊几个人烧饭，我进去跟韩老爷禀报。”
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第三百零九章 兵源
　　陆大明不但把整个瓜洲营的兵器搬回来了，还顺路擒获了十六个趁火打劫的贼匪，缴获了两大箩筐金银细软，让韩秀峰很高兴也很为难。
　　金银财宝是好东西，可眼前这两筐金银细软全是缴获的，赏罚要分明，不赏或者只赏一点点那些青壮肯定会有想法，真要是把这些金银细软赏下去，那些青壮有了钱显然不会再跟之前那样敢拼命。
　　韩秀峰从来没想过会面对这种事，正琢磨着该怎么办，潘二小心翼翼地说：“四哥，我真不是贪生怕死，我是觉得角斜那边不能没个人经营，而这些事韩大使又不方便出面。”
　　“哦，你想哪儿去了，我是在为这些不义之财发愁。”
　　“这些钱财好办。”
　　“你有主意？”韩秀峰笑看着他问。
　　潘二回头看了看两箩筐金银细软，笑道：“四哥，看上去满满两大筐好像很多，其实有一小半是金银首饰，这价咋估别说外面那帮穷鬼，就是王老爷心里也没个数。何况银子要看成色，还有一大半是制钱，折成足银其实没多少。”
　　“还有这么多金条呢，没多少折成银子也值七八千两。”韩秀峰沉吟道。
　　“七八千两听上去是不少，可人也不少，算上陆大明一共八十七个人。”潘二笑了笑，接着道：“我们从来没立过规矩，大可借这个机会把规矩立起来。以后不管缴获多少银钱，都得拿出四成以作公用。”
　　“用作请大夫、抓药疗伤，用作阵亡的抚恤？”
　　“差不多，反正只要想让他们交，有的是由头。”
　　“上交四成太多，三成吧。”
　　“三成也行。”潘二帮韩秀峰沏了一杯茶，又坐下道：“剩下的七成也不能平分，听说绿营的规矩是营官拿一半，然后是千总、把总，到当兵的手里就没几个了。”
　　韩秀峰摇摇头：“我们跟绿营不一样，要是真跟绿营那样带兵，还打什么仗。”
　　“那当官的就少分点。”
　　“接着说。”
　　“四哥，我是这么想的，他们不是想要地，想要落户入籍吗？可不管在哪儿买地都得花钱，落户入籍一样得花钱！我们用不着给他们钱，只要给他们一张地契，帮他们填一张户口牌。”
　　韩秀峰反应了，不禁笑道：“光有户口牌和地可不够，还得盖房子，置办种地的家伙什，总之，想安一个家没个五六十两肯定是不够的。”
　　“况且他们又不全是光棍一条，有的有亲戚，就算没亲戚的还有一帮以前一起在泰坝上背盐的同乡要接济，又全是‘白手起家’，这钱怎么都不够花。”
　　“这倒是个办法，角斜场虽没富安场大，但新淤的地也有上万亩，再说又不是白送给他们，韩大使一定会同意的。”
　　“那我先清点下这两筐值多少银子。”
　　“等天亮了再清点吧，当着他们面清点。”韩秀峰想了想，接着道：“盐碱地跟良田没法儿比，一亩算三两。落户入籍，一个人也算三两。王千里不是从漕标的绿营兵手里收了几匹马么，也可以卖给他们用作垦荒，反正我们也用不上。”
　　“卖给他们也行，虽说用马耕地不如用牛，但牛没那么容易买。”
　　“就这么定。”韩秀峰转身指指桌上的木箱子：“跟他们说清楚，镇江已经被贼匪给占了，那些银楼钱庄估计也全被贼匪给抄了，这些银票现在一文不值，不过我们先收着，将来要是能兑就拿出去兑，实在兑不了也没办法。”