明末不求生 (宇文郡主)

　　在这样的形势下，僧格浑台吉又引兵西向，过伊塞克湖，翻过葱岭，进入费尔干纳盆地大肆劫掠，满载而归。
　　回国途中，准噶尔人又遭到哈萨克部落的袭击，他们凭借驼城反击，大获全胜，等到返回天山草原时，僧格浑台吉控制的总兵力，已经达到了五万余骑之盛，兵力之强还超过了和硕特汗国的全盛时期。
　　在这样的情况下，僧格浑台吉一面授意他那个正在拉萨学佛的弟弟葛尔丹于西藏制造叛乱，一面则准备引兵东进攻打哈密，张狂猖獗非常，即便李来亨没有主动对准噶尔部实施打击，顺朝和西蒙古各部联军的战争也是不可避免的。
　　然而僧格浑台吉的军事才干尚不及他那个弟弟葛尔丹强势，几次重大胜利，靠的不过是在顺军身后捡漏而已，准噶尔依旧只是一个部落，对于西蒙古诸部只是建立起了类似和硕特汗国那样的盟友和半附庸关系。
　　僧格浑台吉亦只是称浑台吉，而尚未称汗，他还没有足够的力量和威望将准噶尔部为盟主的西蒙古联军，凝聚为一个准噶尔汗国政权。
　　这样的敌人，当然不可能是顺军的对手。
　　顺、准之间的首次冲突，即发生在哈密附近。
　　僧格浑台吉派遣与他关系不睦的哥哥车臣率军侵攻哈密，并许诺其攻陷哈密以后，便允许其自领一部在哈密和青海附近游牧。
　　在这样的许诺下，车臣召集了亲信部下二千余骑，又四处从其他部落中搜集了大量愿意跟随其前往哈密和青海一带游牧的蒙古人，聚集起了上万兵力，加上沿途一起东进的妇孺老弱，形成了一支多达万帐的大军。
　　为了应对准部东侵，刘芳亮便离开兴京长安府，亲自前往甘肃兰州坐镇指挥。
　　当时顺军以张国武领兵一千多人驻守沙州，康大眼领兵二千多人驻守哈密。由于嘉峪关以外，沙漠广布，道路难寻，城市依靠绿洲维系生存，相互之间仅有可供小规模商旅通行的商路，大军互相难以联系。
　　准部侵入哈密后，柴达木盆地西北的各绿洲小镇迅速沦陷。车臣率领万帐部落的迁徙大军，沿着金山北麓直接挺进向嘉峪关方向。
　　负责驻守嘉峪关外顺军最大据点瓜州城的守军将领，由于强行推行编户齐民的政策，同当地回回、蒙古土著不和。当获悉准部逼近瓜州的时候，顺军守将又强迫城外百姓放弃田宅撤入城中，对于不愿撤走者，则强行放火焚毁其房屋。
　　这样的做法导致了车臣绕行金山北麓，突然抵至瓜州城下的时候，城内的回回、蒙古土著便趁机发起反叛，杀害顺军守将及全城汉人将士、官佐以后，开城迎接准噶尔军入城。
　　瓜州是大顺在关西最大的驻防城市，守军有四千人之多，竟然这样轻而易举地被准部攻占。
　　而且瓜州处在沙州和哈密城的后方，是前线顺军联系嘉峪关的必经要点，瓜州沦陷以后，还驻留在哈密最前线的张国武、康大眼两部，便成为了孤悬于外的海外偏师，陷入孤立无援、弹尽粮绝的困境。
　　刘芳亮闻讯以后，首先向朝廷上书请罪，李来亨不许，反而继续授予刘芳亮便宜行事的专任大权。
　　刘芳亮随即下令免除处置不力的甘肃省观察使、营田使和都捕盗使等人职务，重新请求朝廷委派得力官员赴任，同时将顿兵不前、增援瓜州不力的嘉峪关守将逮京下狱，启用了一大批出身讲武堂的少壮派军官任事。
　　完成内部整顿的同时，刘芳亮又派遣李懋亨督军出关，负责起收复瓜州和救援沙州、哈密两城的重任。
　　其时准军调集大兵，正在围攻弹尽粮绝的沙州城。
　　沙州守军本就只有一千多人而已，城中居民又皆非汉人，难以进行有效动员，一旦居民叛变，内外夹攻之下，势必全军覆没。
　　守将张国武系前明宣大边军出身的军将，参加过国初抗清战争的数场大规模会战，又长期在东北、西北边疆地带任事，极富胆识。
　　他根据当地土著的习俗传统，先是向百姓解释了顺朝的治理政策，又向他们渲染了准部破城以后势必劫掠定居百姓财产的习惯，最后同城中土著大户豪族，于神前礼拜结义，安定了沙州城的内部局势。


第六十八章 沙州之战

　　由于沙州孤悬于外，城中缺乏粮秣和关键的火药，而准噶尔军却在攻略伊犁河谷、喀什及费尔干纳一带以后，装备起了颇有规模的轻型火炮部队，在火力上反而占据优势。
　　守城战的形势相当危急，即便张国武动员了一批沙州土著豪族助战，在兵力上还处于极大的劣势之中。
　　为了扭转局势，特别是摧毁准军的火炮，他决定亲自出城，带领一批精锐选锋，携带锤子、铁钉等工具，趁夜袭营，捣毁准部火炮。
　　当时张国武的左右都尉，都劝说他沙州城中人心不附大顺，一旦将军亲自出城，城内守军无人主持，土著豪族很可能趁机起兵作乱，开城迎接准部，如此则大事去矣，不如留在城中，勉力防守，等待援军来救。
　　但张国武坚持认为沙州城小，兵力单薄，缺衣少食，准部又装备有一批火炮。现在是因为顺军将士守城防御较有成效，体现出了相当的战斗力，张国武和城中豪族神前盟誓，才能暂时稳定民心。
　　一旦守城战发展到更为艰难的后半段，这些和张国武神前盟誓的土著豪族们，随时都有可能翻脸不认人，杀掉城内的汉人将士后开城投降。
　　所以必须趁着守军士气军心尚在时，出城逆袭，起到扭转乾坤的作用。
　　而且张国武认为准部兵马规模甚大，还携带了大量大车、帐篷、牛羊和妇孺老弱，显然是举族迁徙，营中纪律一定很差，夜袭必有奇效。
　　准部大将车臣又自恃兵力强大，一定认为城中守军不敢出城逆袭，绝无过于严密的防备，此时出战，必定收得奇效。
　　张国武下定决定以后，即在全城招募了汉回蒙各族精锐选锋四百人，准备于当夜打开城门出战。
　　但是傍晚时便有同张国武熟络的当地商人，向他密告有知情者悄悄出城，要把顺军今晚将要夜袭准部、摧毁其火炮的消息透露给了蒙古人。
　　张国武闻讯以后，当机立断，决定改变计划，立刻在傍晚时便出城袭击。他认为准部即便此时获得消息，也一定还没有改变兵力的部署，一定没有做好应对奇袭的准备。
　　机不可失时不再来，张国武立即携带选锋数百人打开城门，在太阳落山的那刻便对着准部大营发动了突然袭击。
　　这一逆袭收效奇佳，车臣刚刚获得了顺军将要夜袭的消息，正在半信半疑间调整大军的部署，军队尚处在调动期间的混乱中时，便突然遭到顺军攻击，准军将士多无所适从，顿时大溃。
　　张国武亲自突击，左冲右驰，成功带队杀入准军炮营，将其携带的众多轻型火炮纷纷用锤子、铁钉钉死以后，又全力突围，安全返回沙州城中。
　　经此一战，沙州守军士气大振，那些原来还在观望的土著豪族，也开始大力支持守军。准军则由于火炮被顺军摧毁了三分之一，士气低落，再无强攻之意，只能改为长期围困。
　　为了长期围困沙州城，车臣不得不命令其大军各帐，除留下必要兵力围城以后，其他妇孺老弱和大批牛羊，则在一部分军队的保护下前往哈密周边各地游牧。
　　这便给了出关西行远征，全力救援沙州、哈密二城的李懋亨以绝佳的反击机会。
　　李懋亨出嘉峪关后，先前往瓜州。他发现准噶尔部联军攻破瓜州城后，并没有占据这座城市，只是大肆劫掠，毁坏城墙以后，便撤离瓜州继续寻找草场游牧了。
　　准部的这种做法，让李懋亨看出了他们的弱点。
　　准军不能维持对城市地区的稳定统治，他们在伊犁和喀什一带，也只是依靠军事力量，压迫当地的绿洲城市，迫使土著豪族进贡而已，并不能建立起自己的行政系统来，这一点就还不如依靠雪区僧侣建立行政力量的和硕特汗国了。
　　如此，只要大顺军能够对准部的军事力量，实施强力打击，那么准部后方的各个绿洲城市，肯定就会趁机脱离其控制。
　　李懋亨收复瓜州以后，很快就从当地人口中获悉了准军强攻沙州失利以后，分散兵力在哈密各地游牧的消息。
　　他喜出望外，一面是对沙州坚守了这么久的喜悦，一面是对准部自行分散兵力的欢呼。
　　李懋亨知道战机只有一次，所以他立即下令全军遮蔽道路，断绝消息，绝不能使准军获得顺军主力已经出关救援沙州的消息。
　　为了掩人耳目，李懋亨决定不率领大军出击，仅仅带领二千名精锐的士兵，离开瓜州，直扑沙州准部大营解围。
　　他轻装简行，目的在于不被准噶尔人发现自己的行踪。为此李懋亨又昼伏夜出，保证全军行军的隐蔽性，花费几天时间后即冲到了沙州外围。
　　此时车臣刚刚得知瓜州被顺军收复的消息，根本不知道顺军精兵其实就在自己大军的东面沙丘驻扎。
　　他闻讯以后，下令分散哈密各地游牧的诸部向沙州猬集起来，并准备军队聚集后，就离开沙州，东进到瓜州同顺军主力决战。