明末不求生 (宇文郡主)

　　李来亨颔首称是，方以仁跟着说：
　　“王臣的信件我们是不是要送进马牧集里？现在陈永福说是身在绝境里也不为过，有王臣这个老朋友在闯军做节度使，陈永福也该相信我们绝不会亏待他。”
　　李来亨摇摇头：“不，再等一等。陈永福这个人首鼠两端，当初开封被闯军攻陷，陈荩就投了我们闯军。陈永福却在那个时候，利用闯军对他的善意突围逃走，他这个人绝不是陈荩的一点老交情就能说服的。
　　还是要等炮标展现实力，让陈永福知道我们的厉害才行。更何况他身边还有一个袁时中，袁时中这个人不知道哪来的一些奇怪思想？把帮助士绅当成了唯一的救时良方，他可比陈永福要顽固得多。”
　　之前总是暗腾腾、阴沉沉的，看不见一丝阳光的天空，这时候却日渐泛白了起来。一道又一道的阳光，像是刚刚从鞘中拔出的利剑一样，闪耀着寒光贯透了云层。
　　大雨已经完全停了下来，雨后的气温也在慢慢回升，空气中还弥漫着湿润而清新的氛围。但李来亨却知道，不要多长的时间，硝烟就会打碎这片刻的安宁和寂静。
　　闯军的主力兵马已经开始行动了起来，步兵们正在清理道路和残敌，炮标的将士们则把重炮向前推进到了合适的战斗位置上，郝摇旗也带着骑兵部队赶回了马牧集附近。李来亨盛赞自己这位老兄弟的长足进步，他调侃着说：
　　“人道你是猛张飞，将来却未必会比关帝君差到哪里去！”
　　郝摇旗刚刚下马，听到这话，骇然失色说：“管队这是哪里话？我是张飞关羽，那大元帅是咱们刘皇叔还好，管队你岂不是成了那个没用的刘阿斗？”
　　李来亨哑然失色……


第二十二章 白花花的银子

　　日头越升越高，乳白色的光线一点一点地将雷雨云驱散干净，天际已经展露出了一片白茫茫的耀眼光芒来了，原本被雨水打湿成一片泥泞的大地，也正在慢慢甩去过多的水分。
　　上百辆炮车被推进到了距离马牧集非常近的战位上，一门又一门黝黑色的大炮，在雨后的阳光下耀射起深沉而有质感的光泽。
　　闯军炮标的战士们已经纷纷就位，为了掩护火炮阵地，李世威还调来了许多装备有新式鸟铳的“霆军”步兵。他们排列成厚度只有一般鸟铳队阵列五分之三的阵伍，将战线慢慢拉开，做工精良的重型鸟铳被搭在一根又一根的支架上，远远看去，仿佛一垛又一垛的城堡垒塞。
　　不过陈永福也并没有就这样坐视着闯军完成攻坚部署，他心中焦急等待着陈德将归德军民撤到马牧集来，又以十倍于此的心情祈盼着徐州的援军尽快出现——为了达成东西并进、击破闯军的目标，陈永福也必须拼命为自己争取最后的时间。
　　陈永福本来就力主接纳袁时中的投靠，到了现在这种形势，他更不会对小袁营藏私，直接将自己从归德士绅手中搜刮来的大笔钱财，拿出相当大的一部分交给袁时中支配，来鼓舞小袁营将士的士气。
　　陈永福的做法让袁时中受宠若惊，袁时中对李自成的拉拢和厚待始终带有有色眼镜去看待，可对于陈永福现在的救济之举，则视若为朝廷的恩赐隆礼，既感深肺腑，又升起了一种自惭形秽的自卑来。
　　“陈镇台何必如此！小袁营已受了朝廷的招抚，何须如此赏银？便是无一分一钱，我也一定会为朝廷竭力杀贼！”
　　袁时中的慷慨激昂让一贯首鼠两端的陈永福都有些感动了，这是一种什么样的精神？全不利己，完全利人的无私精神啊！
　　若明军将领全是袁时中这样受滴水之恩，便能为朝廷效死相报的老实人，又何愁天下不定？陈永福自己又何至于要首鼠两端，既拼命和闯军作战，又要和李来亨、陈荩维持书信往来呢？
　　陈永福命家丁把十几箱金银财宝打开，他自己随手抓起一大摞银元宝，用力摔掷在地上。陈永福用力如此之大，以至于白银摔在雨后的烂泥地里，居然都有一两枚元宝被摔出了裂缝来。
　　家丁们随即把那十几箱财宝全部倾倒在了泥泞的地面上，陈永福指着他从归德士绅手中强行摊派所得的这一笔横财，大声嚷道：
　　“弟兄们！河南镇的兄弟、小袁营的兄弟！老子在归德是刮了地皮，可那又怎么样？老子千方百计地搜刮，不是为了回乡去蓄田产、买美妾，而是为了给兄弟们谋一条出路！
　　今天老子就把话说明白了，这些钱全是从归德有头有脸的士绅家里强夺而来，大家若能顺利杀到徐州去，咱们立得一个大功，自然好说。如若打了败仗，这些搢绅追究起来，咱老陈的人头都没法保住，何况是你们？”
　　其实陈永福的这些钱财绝非尽出于归德有力搢绅之家，其中相当部分也是从一般百姓手中掠夺过来的。
　　但他现在自然不提这点内情，而只说钱财来源于士绅之手，显得自己如何光明正大罢了。
　　陈永福说着还嫌不够过瘾，就把腰刀握在手中，自己用力跳到了一堆金银堆成的小山上面，对着官兵们大声说道：
　　“今日闯军攻我，所为的就是这一笔巨财！可是老子绝不做左良玉，闯军想抢走这一大笔钱？那我大不了把所有钱财都分给咱们的弟兄！
　　今日之战，事关河南镇和小袁营所有兄弟生死存亡。只要兄弟们受一箭之伤，就赏银一两，受一刀之伤，就赏银二两。若能伤一敌，则赏银五两，若能杀一敌，则赏银十两。”
　　陈永福开出的高额赏格让聚集在马牧集中的官兵都有些蠢蠢欲动了起来，可是他们一想到闯军那副兵强马壮的样子，就又有些胆怯，勉强鼓舞起来的斗志，很快又泄去了一半。
　　但陈永福随即又接着宣布：
　　“兄弟们！若有人能获闯军一个首级，赏银五十两，若能夺闯军一匹战马，赏银百两！”
　　这两个一下子高出十倍的赏格，才算是把官军的士气和斗志重新点燃了起来。明军士兵们先是被陈永福的话语惊呆了，全都傻傻地呆愣着，但很快就有人反应了过来，脸上冒出一种不可思议的喜色来。
　　然后陈永福的家丁和袁时中的亲兵都开始大声鼓噪了起来，所有士兵随即也被带动起来，所有人都大叫着“镇台万岁”、“我军必胜”几句话。
　　陈永福则等全军的气氛被彻底点燃后，才伸手压了一下，接着喊道：
　　“若夺闯军大炮一门，赏银五百两！”
　　陈永福在归德的一番搜刮，手中捏着大约价值几十万两的金银财宝、古玩书画。但这其中有很大一部分还比较难兑现，真正可以立即分给士兵的黄金、白银，估计只有十万两多一些。
　　他现在也是顾及不了太多，能给出多大的许诺，就先给出来了。
　　之后陈永福又瞟了袁时中一眼，袁时中会意，也站出来对小袁营的部将补充道：“陈镇台所说的赏格，对于小袁营也是一体待遇！夺马一匹，赏银百两，夺炮一门，赏银五百两！”
　　小袁营长期跟随闯军作战，而闯军军纪相比于明军又森严不少，对于战利品的分配和将士私藏金银，管理可谓极度严格，“人不能囊一金”。
　　所以小袁营将士们何曾有过一下子获得五百两这样赏格的好机会？
　　他们一听到袁时中说这个奖励对自己也是一样生效，当然无不斗志昂扬了起来。
　　自从叛离闯营以来，长期处在士气低谷里的小袁营，这时候总算被陈永福不惜代价和后果的银弹刺激了起来。
　　特别是跟随袁时中作战时间很久的老本劲兵，这些人都和闯军相处时间极长。他们固然感戴于袁时中的厚恩，可也很不愿意对曾经朝夕相处的闯军老朋友动手。
　　现在这一笔巨赏，还有已经近乎穷途末路的局势，则把小袁营推到了一个不得不爆发的极点上。
　　“我们一定为镇台效死！”
　　“我们一定为老掌盘效死！”
　　小袁营的老兵们还是习惯于称呼袁时中为老掌盘，这个带有很重匪气的老称呼却让袁时中十分不喜。他紧紧皱着眉毛，很想纠正老部下们这个错误的称呼，希望他们改称自己为袁将军或者参戎。
　　可是现在全军的氛围，又不允许袁时中说出这种破坏气氛的话来。
　　他只要咬咬牙，把自己的那些不舒服又吃回肚子里去。
　　说来说去，袁时中叛离闯营，投奔朝廷，所为究竟是何？难道他自己就能十分清楚吗？
　　如果袁时中自己都搞不清楚，又如何让小袁营的将士们知道自己在为何而战呢？
　　也只有靠白花花的银子了吧！
　　但不得不说陈永福的这一手也确实立竿见影，明军士气明显转旺。陈永福和袁时中都感到现在军心可用，当即就准备组织突击，破坏闯军火炮的部署。
　　本来袁时中是主动提出由小袁营的老本劲兵担任这个艰巨，而且必然会付出很大伤亡的重要任务。
　　不过陈永福觉得现在还不到卸磨杀驴的时机，他和小袁营还很有和衷共济、共度时艰的必要。所以陈永福一口回绝了袁时中过分的好意，把自己的精锐家丁也砸出来了大半，和小袁营的老兵们一起组织突袭。