明末不求生 (宇文郡主)

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　　无奈壮士掘鼠，莫救三军饥馁，叛将投贼，终至一朝崩解。然将军犹督兵死战，狂呼杀敌；弱马中箭，继以步斗；手刃数逆，血满衣甲；两度负伤，仆而再起；正欲自刎，群贼遂致被执。当此时也，战鼓齐唁，星月无光，长空云暗，旷野风悲，微而忽零，浙沥不止，盖忠贞格于上苍，天地为之愁惨而陨泣！
　　闻将军被执之后，矢志不屈，蓬头垢面，骂不绝口。贼渠百般招诱，无动卿心。古人云：慷慨赴死易，从容就义难。
　　大将军兼而有之矣！
　　又闻将军绝食数日，气息奄奄，病不能兴，鼓身余力，奋而坐起，南向而跪，连呼“陛下！陛下！”气噎泪流，欲语无声，倒地而死，目犹不瞑。杀身成仁，有如是耶？呜呼痛哉！
　　封妻荫子，国有褒忠之典；议谥议恤，朕怀表功之心。将军志节功业，已饬宣付史馆。呜呼！大将军虽死矣，死而不朽。死事重于泰山，豪气化为长虹；享俎豆于百世，传今名于万年。
　　大明崇祯十五年七月
　　崇祯写完以后，自己又又忍不住反复小声诵读数遍，声调凄苦，热泪双流。他为自己想象出来的左良玉“就义”壮举所感动，因而满怀酸痛，泣不成声。
　　他告诉王承恩，要追封左良玉为宁南侯，以表其忠节。接着皇帝又愤怒谩骂，叹息杨嗣昌、左良玉这一对“将相和”外，剩下的全是庸才——不知杨文弱和左昆山九泉之下，如何看待崇祯对他们二人相处的评价。
　　对于孙传庭的柿园之败，崇祯认为希望还没有断绝，柿园之败并非官军战不利，而是因为中了闯贼的狡计：闯军先被官军打败，可在撤退时却在沿途故意丢掷金银，官军互相争夺，军势大乱，贼兵趁机反击，才招致此败。
　　但据孙传庭所说，柿园之败，官军只损失了几千人，伤亡不大，元气尚存。所以崇祯对孙传庭只是下旨切责，要求他整兵再战，以补前愆。
　　对于还在武昌坚守的丁启睿，崇祯也是下旨嘉奖了一番，又保证会发给丁启睿补充饷银，并派援军解围——但实际上到底有没有办法，崇祯自己也不知道。
　　他心灰意冷，在灰心失望之中，想着幸而周延儒被他起用，回到内阁任首辅。
　　尽管从崇祯六年六月他将周延儒罢黜归里，但他知道周延儒原是个做事敏捷的人，只因朝廷上门户之争，使他一怒之下将周延儒斥逐。
　　经过他换过几个首辅，看起来都不如周延儒练达有为，不愧是“状元宰相”。所以他不久前听了朝臣们的意见，重新起用周延儒，对他期望甚殷。
　　现在崇祯为急于挽救豫楚形势，就召首辅周延儒到文华殿来。
　　周延儒一听太监传谕他单独去文华殿召对，便猜到八九分是和闯军攻陷襄阳有关。他这次能够“东山再起”，回朝重任首辅，也借助东林和复社人物张溥的银弹活动。所以周延儒复任首辅，意图就在于使得东林势力重新出山，现在当他随着一位御前太监往文华殿走时，他的主意已经打定了。
　　崇祯对周延儒寄望深重，他给周延儒行礼赐座，跟着问计道：“如今襄阳失陷，柿园又败，卿看如何才能扭转局势，以救中原？”
　　周延儒没有顺势坐下，而是在崇祯面前保持着谨慎态度，站立说：“宁南侯慷慨就义，京城百姓都说因为有这样圣君，故有那样忠臣。可见人心民气在我，大为可用。”
　　崇祯平时自认为是英明之主，对于辅臣的话，除了杨嗣昌外，都并不完全相信，惟独对周延儒现在这番话他句句信以为真。
　　崇祯轻轻点头：“朕也有所闻京师百姓对左良玉的追思之情。”
　　周延儒接着请来一副地图，为崇祯分析说：“如今宁南虽然已经就义，可是左镇兵马甚众，散落湖广者极多。左良玉曾受侯恂提拔之恩，陛下可曾听人说过？若以侯恂南下，收拾左镇余部，立住脚跟，整军再战，大可以先解武昌之围。”
　　周延儒的复出，靠的是东林人物张溥采用入股法筹集贿金，出钱的大头者，就是冯铨、侯恂、阮大铖等人。所以他投桃报李，也给侯恂谋取官位。
　　崇祯心中急躁又没底气，先点点头，接着又着急问道：“还有什么办法吗？”
　　周延儒为了东林的复起，早有全盘谋划，此时便一一道来：
　　“寇患积十五年而始大，非可一朝图也。闯贼的用兵，往往以数万骑为一队，飘忽若风雨，过无坚城，因资于兵。官军只能尾追其后，问其所向而已。欲制贼，必不能以一省地域为限、不能以一督抚为限。督抚虽有赐剑之灵，也常常因省界地域之分而受制于贼，陛下必开新制，方能力挫贼氛。”
　　崇祯想到朝廷为了围剿闯贼，早已设置过了跨越数省范围的督师，看周延儒的意思，这个制度还是不够，需要继续强化，他点点头，示意周延儒继续说下去。
　　“以今天的情况来看，督抚之力不能制贼，而为贼所制。请陛下以杨嗣昌之先例，广授尚方剑，于保定、西安、武昌、徐州设立剿总行辕，于各省省会要津专设绥寇公署。”
　　周延儒图穷匕见，终于说出他的目的来：
　　“请以孙传庭为西安剿总大臣，以塞秦关；以徐淮抚臣史可法为徐州剿总大臣，以遏贼冲；以保定抚臣北护黄河，以丁启睿为武昌剿总大臣固守武岳，最后以侯恂总督各剿总及绥寇公署，断贼奔逸之路。以臣计之，闯贼号称百万，暂且以人五十万、马十万计，人日食一升，马日食三升，中原赤地千里，望绝人烟，贼必饥困自灭。”
　　按照周延儒的设计，剿总大臣即总督数省剿贼军务，如西安剿总全称就叫总督陕西、三边、河南、山西、郧阳剿贼军务，保定剿总全称就叫总督保定、河北、登莱剿贼军务，武昌剿总全称就叫总督湖广、江西、南赣、偏沅剿贼军务，徐州剿总全称就叫总督山东、凤阳、应天、安庐剿贼军务。
　　如果早些时候周延儒提出这样的计划，势必为崇祯所反对。可经过连续的打击以后，崇祯心态崩溃，全为周延儒口中设计出来的“剿总行辕”、“绥寇公署”一类新瓶装旧酒的东西所糊弄。
　　崇祯甚至未意识到周延儒如此出谋划策，只是为了让东林势力的侯恂和史可法占据要津。
　　他也是实在别无善策，只能觉得这是一个可行的办法。
　　“好！”崇祯下定决心，“设立四大剿总，必能成功。贼势虽张，但朕料其必不能成事，终难逃朕之一握也！”


第九十七章 天下名镇

　　周延儒的设计是很好的，可他没有想到，侯恂还未南下，事情就起了变化：武昌居然迅速被张献忠攻破了！
　　楚王被八大王沉了江，贺逢圣投江自尽。丁启睿丁督师倒是督率楚兵成功突围，可他才冲出武昌城没有多长时间，刚刚跑到咸宁一带，就撞上了老回回马守应的部队。
　　马守应的部队编制分为五大队、五小队，其中五小队包含了一支十分精锐的骑兵部队，番号叫做小左队。
　　小左队的骑兵大多一骑就装备数支手铳，骑术、射术都远超常人，即使在飞驰疾奔之中，也能百步穿杨，堪称奇技。
　　丁启睿带着数千楚军残兵南奔咸宁，不幸在这里撞见了自嘉鱼渡江以后，被张献忠安置在武昌府南面的马守应。
　　小左队的管队叫做古太白，他是个灵敏果敢的人物，发现楚兵的踪迹以后，不待回报马守应，便迅速率领小左队主动出击。丁启睿正在风声鹤唳之中，楚军士气亦处于极低谷之中，被小左队冲驰急射，几乎是一触即溃。
　　可怜丁督师还未知道朝廷新设的“剿总”方略，就在乱军之中，被古太白一枪射杀。这数千楚兵，死伤倒是不多，其中多数为后来赶到的马守应收编。
　　不过这又引发了一件意外之事，张献忠攻破武昌以后，已经自称为“大西王”，口气更在号称“奉天倡义文武大元帅”的李自成之上。他又改武昌府为天授府，江夏县为上江县，隐然有天命在我之意。
　　这回张献忠搬进楚王府后，于门前树立两面大旗，上面写道：“天与人归，招贤纳士！”；武昌九座城门也都树起两面旗帜，上写：“天下安静，威镇八方”。
　　张献忠的志得意满是不用多说了，他迷信“天命在我”，对于马守应擅自收编楚军的做法，视为是在违抗他的“天命”。自然十分地不满，西营和革回两营的合作，就这样在双方刚刚开始合作之时，就产生了不祥的阴影。
　　对于正在汉川县休息的李来亨来说，武昌为西营拿下，倒是在他的意料之中。毕竟闯军将革回两营“挤”到江南去了，有贺一龙和马守应这几万生力军的增援，张献忠再没有道理拿不下武昌。
　　对此郭君镇即使颇有意见，他认为革回虽然在攻占承天以后，兵力从万人上升至二万余众。但革回两营的兵力、军械，和湖广闯军差距依旧很大，更何况李过带领三万援兵抵达以后，双方实力更成为天壤之别。
　　拥有这样巨大的优势，何必将贺一龙和马守应放到江南去？直接消灭掉他们岂不是更好！