明末不求生 (宇文郡主)

　　左平贼也是秉持“多一个朋友多一条路”的信条，特别是在如今东虏越来越强势的时候，多加优待董源，实在没有什么损失。
　　左镇虽然军纪散漫，但左良玉到处招收义军中的动摇分子，以疯狂的劫掠屠杀和丰厚的金银赏赐，收买、笼络了一大批穷凶极恶的善战之徒。
　　马进忠别号“混十万”，原本也是秦寇中一位比较知名的首领，投降左镇以后便成为了左良玉手中一张杀手锏级别的野战机动力量。
　　金声桓所部的兵马则虽然较马进忠少一些，但他麾下许多人都是官军序列中战力较强的昌平兵出身，火器又很充足。所以在防守的时候，金声桓较少的兵马，往往反能起到较马进忠所部更大的作用。
　　这一攻一守的两大兵团，再加上左良玉手中的家丁亲军，他们严阵以待，绝不会使得闯曹联军轻易冲过信阳一线。
　　只是左良玉面带狐疑，同董源讨论道：“我虽然不熟悉八队闯将，可是曹操是和我交手过太多次的老朋友了，流寇这次用兵的手笔，实在很不像罗汝才的作风。”
　　董源两年前在竹溪县，曾差点死在闯军手上，所以他倒不觉有诈，极力试图劝说左良玉全力出击，歼击闯贼。
　　他劝促道：“昆山将军（左良玉字昆山），今日打仗，非同平时。皇上一再督促督师、总督亲自到河南带兵进剿，圣心实在是欲一举尽歼流寇，了此中原残局。此时若将军能够奋力一击，像玛瑙山时一样力破秦寇，那么世侯之赏，也只在刹那。”
　　左良玉皮笑肉不笑地点了两下头，不管左镇的军纪有多差，都没人可以否认左良玉对军事形势的变化具备一种超高度的敏锐嗅觉。
　　他不觉得现在已经到了所谓出击的好时机，故作神秘道：“制台必有良策，我想秦军肯定会趁流寇南下的时候抄击其背。我们只要以不变应万变，死守住信阳一线，不让流寇从我们这条路上逃出重围就好了。”
　　左良玉长吁一口气又接着说：“本镇虽然称为援剿镇，但历来都是同张献忠作战。如今张献忠被曹操丢下，又连败给我们好几阵，已到了山穷水尽的地步。闯、曹在河南，自然应该先让傅宗龙、李仙风等督抚，还有贺人龙那些大将自己顶着，本镇只要做好分内之事就好。”
　　左良玉的这几句话敲定了左镇总体上的作战方针，那就是坚守不出，以不变应万变，坚决不轻出同闯曹联军野战。
　　他还告诫马进忠和金声桓等部，无论出现什么有利的情况，都不要秦寇所诱骗，只要坚守住信阳的阵地，那么不管傅宗龙那边发生什么事情，都和我们左镇没有干系。
　　再说傅宗龙手上有将近四万人，就算不能一下子拍死闯曹联军，封堵一下总不成问题吧？只要再封堵一段时间，流贼自困汝宁，灭之必矣。
　　左镇坚守不出的企图正好使得局势全落入闯军的操控中，本来按照李来亨的建议，闯曹联军南下佯攻，让左镇保持这种不动如山的态势就够了。
　　但李自成还觉得不保险，感到有必要给左良玉来一记狠的，使他出出血，才能让左良玉更好地管住自己的手，不要轻易冲出来和义军作战。
　　而曹营那边，罗汝才过去跟着张献忠合营作战的日子里，许多次被左良玉打的大败，以至于西营、曹营的兵马患上了“恐左症”。
　　他也觉得在这种时候，很有必要先对左镇打一个不大不小的胜仗，扭转一下曹营将士心中对左镇的恐惧感，提振一下士气。
　　罗汝才抢下了头队先攻的任务，自从闯曹合营以后，曹营还很少独立担当一个重大的战役目标。曹副统帅既然被吉珪所挑拨，产生了一点日后同李自成掰掰手腕的想法，就更想突出表现一下自己的领兵能力。
　　要不然，就凭合营这段时间以来，李自成在为人、自俸、待友种种方面表现出来的人格吸引力，和闯营整体上比之曹营朝气蓬勃许多倍的气质——他罗汝才还留得住人吗？
　　曹营大军行动非常迅速，为了不让守卫信阳一线的马进忠发觉，罗汝才还下令不许打出任何旗帜。他们的队伍很快就淹没在一片墨绿色的波涛之中，半藏在密林中向前行军。
　　田见秀感叹道：“这个曹操，今天的手脚怎么这样快？”
　　刘芳亮则分析道：“他要走小路绕到敌军后面，可能还要在密林中伏兵……不过我估计左镇还是会坚守不出，罗汝才诱不出左兵，最后还是要硬拼一阵。”
　　李自成没有说话，他的心情很复杂。
　　罗汝才合营以后，似乎确实发现了曹营相比于闯营的很多弱点，他也有心加强军纪管制，增强曹营的实力。
　　既然是联军作战，那李自成当然希望曹营是一支骁勇善战的队伍；可是真的看到曹营表现进步时，他又觉得不是滋味，感觉自己消化掉曹营的大目标，又退后了半步。
　　罗汝才先派了一支小部队诱敌，但是官军十分谨慎，他们坚守在信阳北面一带好几个坚固营垒里，坚决不轻出冒进。
　　曹营没有办法，只好通过密林潜行，将部队绕至左镇营垒的侧面和背后——这也是亏了左良玉严令各部不得轻出，使得曹营可以从容地掌握战场上的主动权。
　　等到曹营将兵力全部展开后，罗汝才才感到战机成熟，八成以上的兵力一口气从密林扑出，自三个方向夹攻左镇的营垒。
　　曹营这边战鼓齐鸣，杨承祖和罗颜清一马当先，大队骑兵跟着他们旋风一般向敌阵冲去。
　　守营的是马进忠所部，他们的弓弩手刚射出第一波箭矢，曹营就已经冲到近处，展开攻寨。因为曹营是从好几面一起夹攻，兵力又颇为厚实，左军几乎立刻就站立不住。
　　好在附近另外几处营寨的左兵也杀出来增援，他们装备的火器非常多，铳炮齐放，一下子便使得曹营的攻势停滞了许多下来。


第一百一十六章 奔楚（六）

　　官军连续施放火器，箭矢和铅弹像飞蝗般射向曹营士兵。罗汝才虽然有所准备，给士兵们配有数量很多的傍牌，但还是折损不少人马。
　　李自成收到前方战局情况的消息后，便问左右的牛金星和宋献策道：“老曹硬打的话，是可以打下这几个营垒的。不过我想我们既然要吓住这位平贼大将军，那最好这一仗还是打的更干净些比较好吧？”
　　宋矮子抚着胡须没有说话，牛金星则笑道：“曹副帅心思太多，或许让他多死伤一些兵马，才能使他乖下来。
　　牛金星这话俨然是要用曹营将士们的性命做李自成、罗汝才二人权力斗争的筹码，虽然也有道理，但听在田见秀、刘芳亮、李双喜几人耳朵里，就非常不顺听了。
　　李来亨如今是闯军五标大帅之一，也算闯营一线大将，他的发言权不低，这时候就劝道：“援剿各镇里，只有两支能打硬仗的官兵……一支是贺疯子，还有一支就是左良玉。如果我们这时候不干净利落地震慑住左良玉，使得老左萌生什么大胆出击的想法，那么整个诱击承天府的方案，就可能都坏掉了。”
　　李自成点点头，他先安抚牛金星说：“启东的意见也很中肯，老曹近来的小动作越来越多，我们迟早是要设法约束、控制一下曹营的。但是现在是战时，胜利才是最重要的东西，其他东西都可以先往后面放一放。”
　　当曹营兵马被杀伤一阵的时候，从义军中叛变出去的“混十万”马进忠也在观战
　　崇祯十一年二月的时候，马进忠被另外一个义军叛徒“闯塌天”刘国能打败，兵马受到重创。之后他跟着罗汝才混了一段日子，最后又待不下去，设法北上抵达灵宝朱阳关，企图突入陕西，但又被时任陕西巡抚的孙传庭阻挡击败。
　　走投无路的马进忠也就只好投降了左良玉，结果一下时来运转，被左良玉看重，成为左镇中一员亲信大将。
　　很多年后因缘际会成为南明一大战将，又和李过等忠贞营并肩作战，乃至于在孙可望和李定国最后的天王山之战中临阵倒戈，成为覆灭孙可望的功勋之人，则又是另一番故事。
　　此时马进忠只是对眼前局势稍微感到满意，以他对义军的了解，看来闯曹联军进攻信阳的决心还不坚定，投入的力量十分有限。
　　马进忠感到自己只要这样慢慢守下去，挫了流贼的锐气，长了自家志气，就是完成了任务，也就好同左良玉交代，左良玉也自然好同崇祯皇帝交代。
　　但这时出乎他意料的事情发生了，闯军的主力兵马在一阵密集的鼓声以后，渐次将一队又一队的兵力投入战场，令左军压力骤增。
　　马进忠大感吃惊，因为他和左良玉此前都估计闯军这波攻势应当不是主力，李自成用兵不会那么蠢笨。
　　可是现在眼前的事实却告诉马进忠，义军似乎真把主要的进攻目标对准了左镇？
　　他不敢置信：“李自成怎么会这样蠢？他把全部力量都砸到信阳来，一点巧变都没有，想和官军硬拼阵地战，李自成是疯掉了吗！”
　　不管闯军有没有疯掉，随着上万兵力投入战场，马进忠已经感到这几座营垒根本无法防守了。他也觉得很有必要返回信阳城，去告诫左良玉，闯曹联军似乎真把主要的进攻目标锁定到了左镇身上。