明末不求生 (宇文郡主)

　　李自成的话实在直接到让在场的其他大帅全都挂不住脸，罗汝才还好，他可以喜怒不形于色。但惠登相却控制不住，他脸上青一阵红一阵的，终于愤怒回答说：“李自成！捷轩牺牲，我们也都哀痛在心，可现在形势是什么样子你岂会不知？八大王已经撑不住了，西营和全军覆没几乎没有两样。小秦王白贵也投降了，曹营几乎被打掉一半，难道只有你的兄弟是兄弟，我们的兄弟就不是兄弟吗？”
　　惠登相说完话后，才觉得自己言语有些过激，李自成的资望毕竟比他高些，他只好又补充一句话，将姿态放低了些说：“自成老兄，我们也是出于一片好意，想给兄弟大伙们找条出路。你从洮河战败以后，也奔波逃窜，历尽艰险。这些年来，除了香油坪一役还打得不错外，大家伙谁又不是一败再败、苟延时光呢？可见天意人事，都注定朝廷不亡，自成你是硬汉，可这样硬干下去，自取灭亡，又有甚好处？”
　　李自成听完惠登相的这番话后，收敛了笑容，不知道再想些什么。李来亨则从惠登相的话语里，感到几分猫腻，他虽然觉得自己的资望比起眼前几位大帅来，相差很大，但也觉得绝不能让闯营轻易坠入其他人的陷阱之中，便还是决定站出来，挺身而出，拆穿惠登相的谎言。
　　李来亨向前走出两步，对罗汝才拱手致礼后，才对惠登相问道：“惠掌盘，我是闯营的‘乳虎’李来亨，此前香油坪大捷，也有我的一分功劳，不知道是否有资格在这儿问句话呢？”
　　惠登相面色不豫，他刚想出言反对，却未料到罗汝才却伸手回答说：“小老虎，你有什么意见，大可直接说出来。”
　　“好，那就谢过曹帅了。”李来亨再一次插手谢谢罗汝才后，说道，“我原来听说杨嗣昌到处张贴告示，说人人都可招安，只不许闯将投降。我认为这说明老杨这厮是很知道我家掌盘为人的，他知道闯将就在联军之中，那理应就该认为既然有闯将在，招安决计不成。如今他却改变主意，招降联军，实在可笑。我想问问惠掌盘，是否杨嗣昌这回招安，私底下还有什么其他的条件呢？”
　　李来亨眼光一寒，声音陡然降温数度，厉声说道：“杨嗣昌是否要求，必杀闯将，方能招安？若是如此，倒能解释为何杨嗣昌不怕你们再降而复叛！如果你们先将闯将杀死，那就是开弓没有回头箭，这样出卖兄弟，就和刘国能一样，再也回不到绿林之中！”
　　啪！
　　罗汝才将筷子狠狠甩到桌面上，他脸色大变，整个人立刻站起身来，食指和中指剑指着李来亨怒斥道：“李来亨！我敬你守卫夷陵城时十分英勇，是一条好汉子，才让你小子在这里说话。否则这些大帅面前，岂有你发言的余地。可你算什么东西，竟敢暗讽我罗汝才要出卖兄弟！”
　　“自成老兄。”罗汝才又转向李自成，他语速稍稍放慢一会儿，话语中的怒气也减弱了几分，轻声说道，“你最知道我的为人，我罗汝才虽然贪杯好色，有一百种臭毛病。但有一件事，是我无论如何不会做出来的，那就是出卖朋友！我和花关索不同，王光恩讲兄弟义气，只在嘴巴上讲，而我老曹讲兄弟义气，从来都是用行动讲！”
　　“来亨，你在说些什么胡话！今后这种场合，都不许你再来发言了！”李自成还没发话，李过就走上前去，他两手抓住李来亨的肩膀将他按回人群里，嘴上警告李来亨不要说话，实际动作却是要保护好李来亨。
　　李来亨能够感觉到李过抓住自己肩膀的双手，都透着汗珠。他也知道自己在罗汝才面前，将杨嗣昌极可能存在的这条招降条件直接点出来，是有多么危险。如果此前罗汝才和惠登相等人，意见已经统一，决定牺牲闯营来换取杨嗣昌的招安，那在刚才自己说出来的瞬间，可能罗汝才就要摔杯为号，将闯营一干人等，全部斩杀当场了！
　　“曹哥，我相信你的为人，你绝不是会出卖兄弟的人。”李自成的脸色一派古井无波，他非常平静地做出回答，说道，“来亨还年轻，他不过是个半大孩子，言语上又不合适的地方，还望诸位海涵。但我李自成今天将意思摊明白了，不管曹哥你接见杨嗣昌派来的招降使者是什么意思，我们闯营只有一个意见，那就是我们绝不甘心做朝廷的小鹰犬——这不是因为捷轩死在了夷陵，而是我李自成一贯的态度和立场。这个朝廷早就烂透了！不管是谁投靠朝廷，都没法撑起这将倾的大厦。”
　　李自成向罗汝才握拳敬意，至于惠登相他则理都不理，“你在房县和张献忠一起受招安的时候，理应看透朝廷的虚实了。朝廷的现状是由里到外都烂透了，没有一件事能够办成。大厦将倾，这不是一个明君、一个名将、一个贤臣所能够改变的，你给崇祯皇帝一百个名将贤臣，也只不过给这个气度狭隘、刻薄寡恩的暴君多添几个阶下囚而已，曹哥你是聪明人，我相信你不会干出这等傻事的。”
　　李自成说罢便挥挥手，要带着闯营众将直接转身离开。但这时惠登相却将他拦阻了下来，惠登相靠近了李自成两步，用一张皮笑肉不笑的脸说道：“自成，你不要把话说得太死。我想如果形势实在不济的时候，招安并非是一条绝路。但那个时候，若兄弟我受了招安，做了官军，一定还同你是朋友、是兄弟。我也放句话在这里，俗话说得好：井水不犯河水，请你放心，混营绝不会乘你在困难时，背后插刀。”
　　“哈哈哈哈！”
　　李自成的笑声中充满了轻蔑和嘲讽，他瞧不起惠登相不是因为他的怯懦，而是因为他看不清时局的愚蠢！
　　“那我真要谢谢你了！但我李自成从来不在乎别人照我的背上插刀。说实在的，你们混营人马不多，恐怕也没有力量来捡我的便宜，这样的义气话不值半文钱。井水不犯河水？呵，不，事情决不会如此，如果有谁投降了朝廷，甘做鹰犬，那我一定要亲手除掉他！这是为义军除掉败类，除掉叛徒，这才是真正的义气。”
　　“我们走！”
　　话音落下，李自成将袍子一甩，头也不回地转身离去。闯营其他将领，只有田见秀向罗汝才作揖后，又同惠登相说了两句抱歉话后，才跟着大伙一块离开。
　　李来亨走到州衙的大门处后，忍不住回首看着这块富丽堂皇的门匾，叹气道：“天下从此多事矣！”


第九十九章 联军末路（四）

　　李来亨同小虎队的将士们蹲在一起，吃完用面疙瘩、包谷、野蔬掺煮的糊涂汤，用手抹了抹嘴巴。他心里对联军的前途极不乐观，怀里逗弄着小猫狸奴，很不自在。
　　近段时间夷陵的气候好了许多，封冻正在渐渐消融，但这也大大方便了官军的进剿。自从张献忠在玛瑙山惨败以后，时局对义军就越发不利了，杨嗣昌将围剿张献忠的左镇和秦军几万兵马，都抽调到了鄂西，从远安和宜都两面进攻。不仅使得联军原定的进攻荆州府之事，彻底泡汤，更加危及到了联军的生死存亡。
　　在这种形势下，也就无怪乎那些掌盘子们各寻出路了。李来亨一边摇头叹气，一边伸出手指在小猫额头上点了好几下。
　　幼辞本来在一边给李来亨摆弄晚餐，她平常对狸奴成日吃鱼却不抓鼠，很有意见，这时候却又产生了护犊子的心理，将小猫抢到自己怀中，不让李来亨继续虐待了。
　　“嗨呀，阿辞都不让我逗逗狸奴了！你的脾气这样大，以后怎么嫁得出去嘛。”
　　李来亨不说还好，这话一说又撞到了幼辞的枪眼上，惹得小女孩悄摸摸踹了他一脚。李来亨吃痛，正想叫出声时，却看到自己熟悉的罗颜清纵马飞驰到闯营老营门前，跃身下马，急匆匆跑过来。
　　他看罗颜清一脸焦急的情形，知道事情恐怕很不简单。就拍了拍幼辞的小脑袋，同她讲自己将有正事要做了，要她抱着狸奴回屋休息去。幼辞看到罗颜清过来，嘴巴扁扁的有些委屈，但也知道李来亨这样说，一定是确有其事，还是乖乖听话，带着狸奴离开了。
　　“罗小姐，你这样匆忙过来，是有什么要事相告吗？”李来亨收敛了在幼辞面前嬉笑的样子，沉声问道。
　　他心里其实已对罗颜清的来意洞晓了几分，但李来亨的本意，还是不愿意相信曹营将会作出最为错误的那个选择。
　　罗颜清眼带歉意，她咬了咬嘴唇，别过头去，不愿意直视李来亨，口中呢喃道：“很对不起……或许曹营将对你们不利了。”
　　罗颜清大概没有想到，李来亨听到这个消息后，还是一脸沉稳的样子。其实这个答案多少已在李来亨的意料之中，他更为担心的是罗颜清单骑奔来，将这个消息告诉给他，是否意味着曹营即将动手了？而罗颜清这样做，又是否将导致她个人处境的危险？
　　李来亨敛声问道：“罗小姐，你将这个消息告诉给我，曹营会如何处置你？是我对不起你，请你快回吧。”
　　轻咬嘴唇的少女，伸出颤抖的手想说些什么话，但她看着李来亨坚定的眼神，最终还是一句话都没说出口去。罗颜清深吸一口气后，立即转身上马，她高高扬起马鞭，像是用尽了全身的力气一样，抽在马身，疾驰而去。