明末不求生 (宇文郡主)

　　“好，义父，这也算是我在闯营中真正的第一桩差事，自当尽力为之。”李来亨点点头，向李过和刘宗敏各抱拳示意了一下，便转身离去。
　　李来亨虽然听到别人称呼自己为李过的儿子，还是会有些不顺耳，但他自己倒是十分顺口地将李过称为义父了。这乱世中，刚刚被嫁接到一起的一对父子，既存有许多的隔阂，可也有些微妙的温情观感了。
　　李过看着李来亨转身离去的背影，这个消瘦的少年人，像极了多年前跟着亦叔亦兄的李自成，一同掘开米脂富室窖藏粮食，开仓济民的那个恶少年般的自己。
　　十年的戎马风霜，让李过已经习惯了将一颗赤子之心藏在严肃冷漠的外表之下，但此时他看着走入大雨、模糊了身影的李来亨，心中却产生了一种奇妙的预感。
　　“捷轩大哥，你觉得这小子像不像十年前的我们啊。”
　　刘宗敏看了一眼李来亨的背影，突然大笑起来，答道：“哈哈哈，十年前我们之中也只有自成识字，一只虎你的儿子更像自成吗？哈哈哈哈。”
　　李来亨自然是听不到刘宗敏的这句戏谑了，此时他正忙于和白旺记录着米、麦、豆、束和金银酒肉的数量。
　　米和麦是最重要的粮食，人无粮不活、兵无粮不行。而豆束则是指供马匹食用的豆饼子和草束，虽然现在闯营之中缺乏马匹，几乎都是步卒，但也有必要做未雨绸缪的储备，将来冲出郧阳山区以后，势必还是要重建骑兵军队的。
　　金银酒肉相比之下，倒不是十分重要。李自成本人很少饮酒，在老掌盘都粗粝布衣的情况下，便是桀骜不驯似刘宗敏这般的人物，也很少在物质享受上超过李自成对待自己的标准。而金银价值虽重，可如今闯营主要活动范围，还是人迹罕至的山林之中，并无渠道将这些金银花出去，暂时也只能先储备起来了。
　　倒是这些物资的数量，确实也出乎了李来亨的预料之外。他相比其他闯营将士，在竹溪县待的更久，了解自然也更深。
　　之前竹溪县已到了何等的地步？光天化日之下，饥民剖分争抢尸体而食，到了夜间，更是常常能听到被活活吃掉之人的惨叫声。
　　李来亨本以为饥饿已经彻底摧毁了竹溪县的人伦道德和社会秩序，可如今他才发现，原来人吃人的地狱，只在黔首平民之中而已。那些富室大户，退守高墙之后，依旧还可以莺歌雀舞，安享太平光景。
　　朱门酒肉臭，路有冻死骨。这真是多少年都不会过时的一种真理，只是人吃人的惨剧，比之道旁的冻死骨，更加能刺激李来亨内心最深处的一股悲愤。
　　白旺似乎看出了李来亨心中的不快，在旁说道：“闯营中识字人不多，我常负责这差事，早见惯了这景象。你提出的那个法子倒很厉害，画上几个那什么表格？记录起来便明晰许多了。”
　　他接着说道：“乱世百姓欲为太平犬而不可得，卖身富室为家奴，也未必能得一口饱饭，世道便是如此罢了。”
　　“世道便是如此……白管队，你认为这世道对吗？”李来亨停下了手中疾书的笔，问道。
　　“呵，对或不对，现在我们做不了主，”白旺轻笑一声，恍惚间李来亨却从这个谨慎机警的年轻管队脸上，看到了一种骁悍而勇猛的的气魄，“但老掌盘的说过，天下事、在人为，老朱家要是办不好治天下的这桩差事，总有人办得好它！”
　　轰——
　　伴随着雷声，雨下的更大了。竹溪城中的闯营将士，已将粮秣军需捆绑收拾干净，周围还有许多饥民，躲在破屋中，透着缝隙看着那些粮食，眼中满是红色的光芒，可脸上却又还是那副麻木的表情，生不起半分勇气去争抢粮食。
　　负责攻打竹溪县城的闯营几位将领，也都来到了城门处。刘宗敏此刻戴了顶从官兵身上剥下来的头盔，而李过则只戴着顶蓑帽防雨，李双喜、白旺则都是简单戴了顶大毡帽遮挡雨水。
　　这一群人聚在城门口处，正在商议着出城后，如何在左镇大军的眼皮子底下，将缴获物资送回深山老林中老营的方略。
　　“这暴雨天气，山道难行，左军未必会在这种天气里出兵来竹溪县城。”李双喜率先说道，他想的倒是不深，只是觉得左良玉一直以来对追剿闯营都不上心，未必会下那么大心力，在暴雨天离开驻地作战。
　　李过则反驳道：“我们不能事事求宽，万一左良玉下了狠心，已然发兵，咱们毫无准备，岂不是死路一条了。”
　　李来亨心中默默点头，闯营是流寇造反，比起官军，力量实在是弱了太多。唯有万事小心，才能生存下去。
　　刘宗敏也赞同李过的意见，他说道：“左兔儿爷说不定也猜测，暴雨天我们不会离开竹溪县城，便派大兵雨天奋短兵，来杀我们一个猝不及防。”
　　“咱们要运送那么多粮秣，又要应付左兵的话，就很困难了。”李双喜面露难色说道。
　　“我看还是要分兵而行，”刘宗敏此时也皱紧了眉头，那一副严肃深沉的表情，像极了李过，他又说道，“兵分两队，前队运送粮秣先行返回老营，后队且战且走，牵制官兵。”
　　李过顿首称是，说道：“我的意思也是这样，必须留下一支后队……只是这后队，要独力应对左兵，形势便很凶险了。”
　　李来亨隐约感觉到义父李过看了自己一眼，心中马上不安了起来，自己是刚加入闯营的小卒，不会这就要被当做诱饵，留下来给主力转移断后了吧？
　　李来亨的这番小心思，倒是符合他后世中厚黑学的理论。不过君子坦荡荡、小人常戚戚，闯营若依照厚黑学那种理论来发展，到了困居山林中的这等境地时，早就该瓦解了——闯营之中，另有一套不同的行事逻辑。
　　果然，刘宗敏和李双喜即使是同时说道：“那就由我留作后队！”
　　李过一脸不快，对着李双喜说道：“后队要且战且走，需得胆大心细的人方可，双喜你平常办事总有疏漏，还是去前队为好。”
　　听到李过的这番批评，李双喜不为自己不用留下断后而喜，反而是一脸哭丧，感觉深受打击。
　　“捷轩大哥，前队也有可能遭遇别股官兵，需要有一个精明强干的人物带队。”李过又对着刘宗敏说道，“双喜骁勇，但办事不周全，白旺机敏，但威望不足，我看还是需要捷轩大哥你亲自带领前队。”
　　“呸！”刘宗敏轻唾一口，对李过的安排甚为不满，他说道，“怎么？那后队是只能交给一只虎你来干了吗？我看不行。”
　　李来亨印象之中的刘宗敏，始终是一个十分刻板的形象，哪怕如今他亲眼见到了刘宗敏，也还是没有将刘宗敏从那个刻板形象中脱离出来。后世刘宗敏的刻板形象，似乎就是一个低配版的李逵一流角色，连张飞都算不上，他留在历史上的事迹，除了勇猛外，似乎便只有侵害陈圆圆、拷掠明朝官员等一类负面事迹了。
　　可此时的刘宗敏，却展现出了和李来亨印象中不同的另一面来。
　　他十分仔细的分析着闯营各队各将的优势和劣势，同意了李过说的，白旺、李双喜都不适合领导后队的意见。但刘宗敏接着又进一步分析道：“前队、后队，实则都是且战且走，前队不能寄希望于不遇到任何官兵，后队也不能一头撞破南墙、全军覆没。但前队重在走，后队重在战，所以我看，前队需要一只虎这样胆大心细的人带着，后队则更需要我这样的战将带队。”
　　刘宗敏又强调道：“补之，你认为军阵厮杀、斩将夺旗，你比我更厉害吗？”
　　他不再称李过的诨号一只虎，而是称呼李过的字号补之，显然是严肃了许多。
　　李过默然无语，他知道刘宗敏的意见更加在理，也只能默认了刘宗敏的安排。竹溪县城中的闯营，就此分为了前后两队，李过、白旺、李双喜、李来亨皆在前队，运送粮秣先行返回老营，而刘宗敏则单独留下，率领他精心挑选出来的百名锐卒，进行断后作战。
　　闯营诸将的这番争论，让李来亨心中的一些刻板印象渐渐崩塌了。他自认为对于明末的农民军，没有太多偏见，但也并没有抱持多高的评价。
　　实际上在李来亨后世，多数的观点都认为明末是一个比烂的时代，而农民军似乎连在这场比烂的竞赛中，都最后输掉了。
　　可眼前的景象，正告诉李来亨，明末的世道不仅仅是比烂。
　　明末有的不只是贪墨无能的官员、跋扈不法的武将、闻风而逃的军队和暮气深沉的天下，它还有一些真正的英雄气。
　　这些英雄气，或深藏于秦陇边关的黄土中，或深藏于万里波涛的海洋中，或深藏于郁郁葱葱的丛林中。
　　边马南来动北风，屡陈长策矢孤忠。
　　群豺横暴嘉谋遏，仪凤高飞事业空。
　　愁恨暗消榕树绿，寸心漫拟荔枝红。
　　欲知千载英雄气，尽在风雷一夜中。
　　北风将至，闯营已然分列两队，李来亨也跟随着前队将士的步伐，走出了竹溪县城的城门，踏出了自己通向那条荆棘道路的第一步！