最先回答的是曹洪:“主公,那关中之地已经今非昔比了。经过多年战乱,各城残破不堪,人口凋零。四野之中,田地荒芜,常年大旱蝗灾。他吕布要拿,就先让他拿去,等我军平定淮南,河北再攻杀吕布,收复关中也不迟。现如今我们还是集中精力对付袁术和刘备以及袁绍。”
曹操听了这话,眉头一皱,刚想说话,已经有人将他心里想说的话说了出来。说话之人正是荀攸。
“曹洪将军此言差矣。如主公欲成霸业,必不能让关中落入吕布手中。其一是,这关中乃天下形胜之地。从周天子到始皇帝再到本朝的高祖皇帝,无不是握有关中才得天下。如若让吕布先得了关中,他只需屯兵数千于潼关,就能隔绝东西,使我百万大军也难入其内。其二,关中虽是残破,但千里沃野尚在,只要有人,劝农稼桑,只需数年就能恢复生息。而汉中有大量流民可为吕布所用。所以若让那吕布得了关中。势必成为主公霸业上最大障碍和对手。其三,关中连接陇右和陇西,而良驹战马皆出自陇西,倘若让吕布得到大匹战马,组建强大骑军。我军在中原平原地带难以是其对手。”
待荀攸把这长篇大论说完。曹操点头表示赞同,同时他说:“公达与某的观点相同,只是”说到这,曹操眉头皱了皱,顿了下才继续说了下去。
“只是,现在我们确实没有多余的兵力去染指关中。袁术,刘备还分别盘踞在汝南与徐州。如果现在我们又去进兵关中,这东一榔头西一棒子的,某担心两头都要落空。更重要的是,北边冀州的袁绍攻灭公孙瓒在即。予时,他将拥有并,冀,青,幽四州之地。而那时我们可能还和吕布在关中缠斗,岂不是让袁绍坐收渔翁之利?”
一旁的郭嘉一直笑而不语,听到曹操讲完,才出列说道:“主公,这些都不用担心,属下有一策,即能叫吕布得不了关中,又能让我军不必分兵而战,亦能让那袁绍无法坐收渔翁之利。”
曹操听罢此话,眼睛一亮,忙说道:“奉孝有何良策,速速说予某听。”
“主公,这吕布发兵关中,势必让关中乃至雍凉的大小诸侯同仇敌恺。而我们手上有一张王牌,就是大汉的朝廷。我们以朝廷名义派出一名官员,统领连横这些诸侯共抗吕布。另外在派出一名朝廷御使前往袁绍的邺城,诏令他出师关中,与关中诸将会合后共讨吕贼。”
曹操听了,频频点头,可还是有点疑虑的问道:“那袁绍能愿意出兵关中?另外,把吕布打败后,能保证他不顺势把关中收入自己囊中?”
郭嘉笑答说:“主公放心,我们所忧虑的,袁绍一样会有所忧虑。他和我们一样,也不希望看到自己侧翼出现一个强大的诸侯势力,而且还是占据关中这一形胜之地的势力。只要我们派去的人能打消他的疑虑和引诱出他的贪欲,他定能出师关中。”
“关于打败吕布后,袁绍会不会将关中收入囊中。我的预测是,他当然会,但他做不到。因为那时,我们已经将刘备,袁术或诛灭或驱逐出中原,就会对河北用兵。这个时候,袁绍无法在关中屯驻过多兵力,再加上诸多雍凉诸将阻碍。他不可能控制的了关中,进退不得,最终会将兵力全部东移。”
曹操听闻此言听到一半,心里就已经拿定主意。抚掌而呼:“奉孝不愧是奉孝,果然是妙计良策。就照奉孝所说的办。只是这出任关中的官员谁来担任好呢,还有出使袁绍由谁来做。”
程昱上前说道:“主公,属下愿意出使邺城,劝说袁绍出师关中,抗击吕布。另属下举荐一人,可单骑出镇关中连横诸将,就是弘农太守钟繇。”
“好好,仲德,就辛苦你们了。就让钟繇以司隶校尉的身份,持节督察关中各路人马,包括后面袁绍派来的援军。仲德,你就以朝廷御使的身份去见袁绍。要其出师关中。明日,某就上表天子,你这两天就准备行装上路吧。”曹操高兴的说道。
七日后,邺城的大将军府衙内。
袁绍在院内摆下香案,准备接受御旨。等程昱将御旨宣读后,袁绍将程昱请入厅堂之中,厅堂中已经满是袁绍的私臣家将。
“这御旨本将是接了,可我冀州兵马粮草不足,需要筹备充足后才能出兵关中啊。”袁绍清了清嗓子对程昱说道,而后用目光扫了堂下群臣一眼。
已有人会意,上前高声说道:“主公,这出兵关中,怎么也轮不着咱们啊。想那曹孟德统兵十万,雄踞兖,豫两州,遥控河洛。东进百里就可进潼关,入关中。为何非得要咱们来做这事?别弄到最后,我们出力,别人跟在后面摘桃。”说话之人正是袁绍的谋士田丰。
程昱呵呵一笑,缓缓说道:“元皓君此言差矣,并非我家主公不愿攻略关中,实乃被刘备,袁术二贼纠拌。再加上兖,豫二州地处中原,累积十数年兵灾人祸,田地荒芜,人口凋零。到现在刚刚开始休生养息,哪有兵力和粮草进军关中?如果我家主公有这条件,现在应该已经兵至关中了。这关中何等重要,想必在场有识之士心中都有数。”
厅堂上,袁绍群臣互相交头接耳,小声商议一番。
第二十九章 程昱辩邺城
袁绍咳嗽了两声,厅堂顷刻间安静了下来。
“既然如此,你们吃不下这盘好菜不吃就完了,为何还要费尽心思推荐给别人吃呢。是完全出于好心好意吗?”袁绍另一名谋士对程昱悠然问道。
程昱放眼望去,此人他认识,正是审配。双手抱拳以礼说道:“原来是正南君,我家主公力荐袁公干预关中,当然不是没事找事。而是期望袁公可保我兖豫侧翼安全。想那吕贼统兵十万,雄踞汉中,如果让他得了关中。随时可东出潼关掠我腹地,当然也可以北上并州,东出太行,攻袭袁公的属地。即使他不四处攻略,他若得了关中,以此实力,试问天下谁人还能降服的了他。”
这话倒是说到袁绍心坎上了,脸色微变。此时的袁绍野心膨胀,自信满满,已经认定自己即将一统北方九州。即使曹操,他也没放眼里,但是如果真让吕布在关中站稳脚跟,那他能否顺利统一北方就要打个问号了。
两声干笑传到程昱耳中,他循声望去,一个白面鼠须的士开口说:“话虽如此,但上次我家主公也是应曹孟德的邀请,前去兖州剿灭吕布。你家主公的麻烦事解决了,而我家主公却折损大将颜良。怎么好事都轮到你们,出力时就轮到我家主公啊?”此人正是袁绍另一谋士许攸。
程昱面不改色说道:“上次袁公并没有一无所获啊,试想如果不将吕布驱逐,袁公如何能专心用兵于公孙瓒,又如何能囊括这四州之地。至于此次用兵关中,昱相信袁公定能击败吕布,统帅雍凉诸将,此外我家主公说了,只要袁公将吕布驱逐出关中,将上表朝廷,将河洛之地也一并统归于袁公管理。”
听到这,袁绍已然有了主意,对程昱说:“仲德,你且先行去驿馆歇息吧,这几天某就会给你答复。”
过了几日,袁绍就着人答复程昱,愿意出兵关中,但需要筹集粮草,所以并不能马上进兵。程昱明白这是袁绍想让吕布与雍凉诸将先斗上一段时间,而后再去摘桃。但这就不关他的事了,目的已经达到,就此做别袁绍,离开邺城。
长安城头,段煨,伍习看着城下连片的吕布军营寨,心里坎坷不安。不知道哪一路援军,什么时候能来救援自己。
张辽并没有急于攻城,令兵士们土工作业,在长安城外挖壕筑垒,将各个城门堵的严严实实。而自己却早已经亲领大部分兵力东去攻打潼关。长安城下的营中实际只有五千余人的戍卒。但是段煨与伍习开始没察觉到这一情况,等察觉时,对方堵门的壁垒已经构筑完成。
“兄弟,实在不行,我们降了吧,听说吕布从没有杀降的先例。”伍习对段煨说。
段煨冷哼一声应道:“吕布是不杀降不杀俘,可他会整编我们的兵马。降了他,就真是做了他的狗了。兄弟,我们好不容易抓住机会,自立于世,难道现在又寄人篱下?现在还没到绝望的时候,城里的存粮还够吃两三个月,再等些时候看。”
得到朝廷御旨的钟繇只带着十几个亲随出弘农向西,很快就到了潼关。此时的潼关已经归于曹操的弘农治下,钟繇嘱托潼关守将曹仁几句后,就出关继续向长安行去。
才行了十几里路,就发现前方尘土飞扬,似有大批军队前来。钟繇连忙与随从散开,将马匹马车远远避开大路,自己则藏于草丛大石之后。
钟繇从旗号已知是吕布部下张辽的军队,看着从大路上经过的一眼望不到头的军队,钟繇心道想不到来的这么快,不过不要紧,潼关是天下第一雄关,当下驻军又得到加强,达到五千之多,而且由曹操从弟曹仁亲自镇守,对方不可能轻易拿下潼关。待我抓紧时间连横关中诸将,前后夹击,就能解潼关之围。
待大军过后,钟繇又率着亲随向西快马加鞭而去。此时潼关的城头已经能看见张辽军的先头部队旌旗升起于地平线之上。鼓号之声在潼关急促的响起,曹仁披甲戴胄登上潼关城头亲自督战。
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