“那我们是不是应该派人出去试探下他们口风。”
“不,等他们自己找上门来谈。”
沉默片刻后。
“无论如何,我都会和君在一起,共生死,同贵贱。”苏妲己抬头望着华的脸庞,柔声说道。华握住她的手说道:“放心,我们的未来不会坎坷。”
费仲和飞廉正在中军大帐用着午膳。此次大军出征,每个兵士就带了几天干粮,所以膳食非常简单。
此时,去河南邑通信的兵卒已经返回,来到帐中回禀。
“禀告将军,小人已经将信送抵河南邑的将卫。”
“哦,那他说何时把军粮送来呢?”飞廉问道。
“这那大人说他获得朝歌方面的指令,不得给我部发放军粮。”
“岂有此理”飞廉怒道。费仲也是脸色一变。
待那兵卒出去后,飞廉和费仲对视一眼。
“现在如何是好,没有军粮,我等明日就要断粮。”飞廉向费仲问道。
“定是那朝歌城中一些苟且之人的主意,他们就是想置大王于死地。如果我所料不错,他们现在已经在召集大军,要不顾大王死活,强伐夏方了。”
费仲叹口气接着说道:“也罢,就让我们主动找夏方和谈吧,今日下午我就亲自前去。烦劳将军提供给我一名弓箭手,向城楼投递书信一卷。”
“咚”的一声,一支箭矢钉在城楼原木门板之上,箭杆颤动嗡嗡作响,上面还绑着一卷布锦,明显是城下之人投送的书信。守城的一名虎贲射手发现后,连忙取下,不敢怠慢,迅速呈递了上去。
没多久,城门缓缓打开,一百多虎贲盾卫列队跑出分立两侧,一名说客迎了出来。早已在门外等候多时的费仲走上前去行了一礼,互相通报了姓名,而后他在说客陪伴下一起进入了城池。
虎贲盾卫们再次列队跑回城中,大门徐徐关闭。
第三十四章 故人相逢
帝辛已经记不起困于这“囚笼”之中几天了,只知道已被从河水之北转移到南边。他一直在想对方会如何处置他,没想到对方的态度居然是不理不睬。除了安排几个妾女照顾自己饮食起居外,无人对他问津。
这天,华终于来见他了。对他施了个君臣之礼,说道:“陛下,请随我走吧?”
走?去哪,难道是要杀我?帝辛冷哼一声,带着狐疑和华来到华邑宫殿的前殿之中。
在这里,帝辛见到一个他所熟悉的人,费仲。
“陛下,您受苦了,请恕小臣救驾来迟之罪。”
“费卿,你为何来此,不是要赎我吧。我们不能在受要挟的状况下与外方谈条件。”帝辛冷冷的说道。
费仲看了华一眼,华带着在场所有人离开了大殿。只留下他们君臣二人。
此前,经过说客和费仲的艰苦谈判,一番讨价还价后,终于达成了已下几条。
一夏方和有苏都必须向大商称臣纳贡。
二有苏不得再回河水之北。
三封华为南伯,与周西伯并列,统管河洛,汝水谷地,以及淮水上游南乡直至江汉等地各夏方属国。
四南夏可代表大商攻伐收服以上区域其它不服之方国,夷部,但不得染指其它区域。
五未经商王允许,不得让任何其它势力通过河洛地区北渡河水。
华等人在殿外足足等了一个时辰,才见费仲出来,微微对他点了一下头说:“陛下同意了。但陛下还有个小条件,他说你有可以让人坐的马,要求你用这些马纳贡。”
华摇头说道:“请费大夫向陛下解释,这些马就几十匹,全部都是从极西之域运来,这些马只能由这些骑士骑乘,他人骑乘必会发狂乱奔,如果陛下真心想要,需等几年,我的商队往返一趟要五年之久,到时必会给陛下带来可以驯服的可骑坐之马。”
实际上这些马可以由系统马厩生成,系统马厩可以生成任意现有骑兵兵种的坐骑品种,否则当骑兵折损马匹时如何补充?而代价是需要花费任意一种土著马匹做“原料”。但华还是不想让对方掌握这一划时代的武器,所以胡诌一通。
看着费仲悻悻然的样子,华吩咐人拿来几个青铜打造之物,对费仲说:“你把这个拿给陛下看,就说我夏方愿意以此纳贡商方。”
“这是什么东西?”费仲有点疑惑的问道。
“你给陛下看了,他就知道了。这东西只有我夏方能造,别人造不出来。”
这青铜器物正是装在战车轮毂上的铰刀,把这东西献出去,华无所谓。因为他认为用于突击冲锋的战车终究是无用的,装了铰刀也只是个对其它战车有威力的东西。即使别人对他使用铰刀战车,他也不惧。索性把此物送给商方,图个大家高兴。
费仲拿起铰刀再次进了大殿,过了一会高高兴兴的出来,对华说道:“行了,陛下同意了。剩下的事就是得把陛下的面子找回。”
华对费仲行了一礼说道:“这事我懂,请费大夫放心。”
费仲突然想起一事,对华说道:“夏伯,哦不,夏南伯,鄙人还有一事,城外大军营中缺粮,望南伯支援些粮草。”
华心想原来如此,口上已应承道:“这个费大夫放心,我会吩咐下去给大军准备五日干粮,足够他们返回朝歌。可请大军的将官们进城一聚,这几天怕是他们也没吃好睡好。”
华见到飞廉,一个虎背熊腰的髯须大汉,拱手一礼说道:“久闻将军大名,今日有幸相见,果然英雄气概。”
飞廉忙回礼道:“伯爷过誉了。”
殿内,飞廉等将官与费仲,华等人开始行宴。宫人们陆续端上佳肴美酒,吃了几天干粮的将官们开怀畅饮。由于宫殿的宫人人数有限,不少还分配去照顾妲己的眷属,因此人力略显不够。
艾自告奋勇上前帮忙,也帮着端酒上菜。当她将一盆炖鹿肉端送到飞廉案几之上时,一抬头和飞廉的目光相交,都愣了几秒。
“你怎么在此?”
“原来是你!”
二人几乎同时说出这两句话。他们顷刻间互相挑起了各自的回忆,本应相忘于江湖的两人机缘巧合间,竟以如此方式相遇。
坐在首席的华已看出端倪,高声对飞廉说道:“飞廉将军,你何时认得的吾妹?”
“艾居然是夏南伯的妹妹?”飞廉惊讶的问。
“不是亲妹,仅是义妹,我实际身份还是主上的妾”艾微红着脸说道。
“既然认识,就坐下来一起叙叙旧吧。来人,再安排一副案几”华吩咐道。
艾此时却正色说道:“不用了,妾还有点事,先行告退了”说完就急匆匆退了下去。
飞廉对艾欲言又止的样子,最终还是没说话。
“飞廉将军,能否告知你和吾妹的故事,我和她失散过几年,所以对她这几年的事情也不是很了解。”华向飞廉说道。
“往事不堪回首,不提也罢。”飞廉说完,大口喝了一杯酒。众人没再多说话,你一杯我一爵的喝了起来。
也许是酒精的原因,说不提往事的飞廉却断断续续说起了他的过往,他卑贱的前半生。其中自然也有不少关于艾的事情,华默默不语的听着,通过飞廉的破碎描述拼出了个大概。
飞廉曾和艾同为一个主家的仆妾。飞廉是个马夫,负责给家主喂养拉车的挽马。而艾却时常被当作主家少主的陪驾,所谓陪驾,就是在少主飙驰马车之时,坐于少主旁边装点门面的妾女。
由此飞廉和艾两人时常见面,有所交流,一来二去情愫渐生。只是妾的身子乃至生命都属于主家,作为奴隶的飞廉一直没敢奢望,能做的仅仅是在平日里明里暗里护着她。
后来发生了一件事改变了飞廉的命运,也让飞廉与艾分开。那日,飞廉见到目光呆滞的艾,问她怎么了,她默认不语,接着飞廉发现了少主的尸体。再三追问下,才知道这恶少让艾侍寝时要凌虐于她,被她失手打死。
飞廉想保护艾,可这完全超出了他当时的能力。于是他想了个办法,将少主伪造成自己所杀,然后逃离了主家,一直逃到了朝歌。
在朝歌,因为飞廉自己的特殊才能,天赋和一些机缘,让他一步步走的了今天的位置。
第三十五章 英雄猎手
艾坐在自己的房间对着铜镜顾影自怜,目光看着镜面中的自己,心里晃动的却全都另外一人的身影。完全没注意到进到屋内的华。
华故意咳嗽一声,让艾发觉了他的存在。
“妾见过主上。”艾对华施了一礼。
“早说过,你不要总以我的妾自居”华接着说道:“我记得你跟我说过,你有中意之人,可就是这飞廉。”
艾默默的点了点头,轻声说道:“他对我有过救命之恩,但在此之前,我就中意于他,中意于他的为人,刚毅还有志向。最重要的是他对我的好。”
“那你现在是否还中意于他,还想跟随于他?”
听闻此言,艾惊道:“难道主上要把我送予他?”
“当然不是,我是说你嫁给他,不是送予。说了你已不是奴妾。”
艾的双颊微微一红,喃语道:“如今别人已为商方大将军,岂能还看得上妾这败絮之身。”
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