曹操将眼睛眨巴两下,断然说道:“好,就这么办,孤现在就派人出使江东,说明此意。”
建康的吴王宫内。孙权正大宴群臣,这几日他心情大好。首先是胶着不下的合肥之战停战了,而且曹操做出了让步,将淮南的几个县城让予了东吴。
其次,曹操的使者带来了大汉朝廷的正式册封诏告,承认了他这个吴王的头衔。虽说但今大汉朝廷已是名存实亡,但这个获得正式承认的吴王与自封的吴王还是区别大了。
当然,最重要的是孙权现在有个绝佳的机会收复被刘备窃居的荆州五郡。宴会后,他将别部司马吕蒙单独留下来单独长谈。与吕蒙的一番谋划,孙权就已然对收复荆州五郡胸有成竹。孙权即刻任命吕蒙为左都督,统帅三万大军侍机收复荆州五郡。吕蒙欣然领命而去。
春夏之交,南阳郡南部以及南郡的梅雨春汛季节来了。一场雨接着一场大雨的下着,连绵不绝。关羽端坐于营寨之中安然的与糜竺下着围棋,他手臂上的箭伤已好的差不多了。
糜竺心不在焉的落着子,嘴上却劝道:“将军,我们在此与曹军僵持良久,顿兵不前,而后方荆州兵力空虚。夜长梦多啊,主公又催促我等退兵,您看”
关羽打断他的话,冷喝道:“勿要饶舌,我自心里有数,就这几日便破那曹贼大军,攻克襄阳,光复南阳郡。而后才能直取筑城,谷城。救出我三弟张飞,为大哥减轻益州的压力。”
此时,一名令兵进帐来报:“禀将军,正如将军所料,襄水河水暴涨,低洼之处已是积水成涝。”
关羽微微点点头说:“那些曹军的营垒都撤走了吗?我所要的战船都从后方调上来了吗?”
“禀将军,曹军暂时还没有移营迹象,我军已从江陵等地调动大小战船百余艘,已驶入宜城的汉水水道待命。”
“嗯,那么我们今晚就开始行动”关羽脸上露出满意和兴奋的表情。
入夜,漆黑一片,大雨依旧倾盆而下。襄水汉水的襄阳段继续暴涨。十余艘小船逆水而上停靠在河堤旁,开始挖掘堤坝,大水瞬间将堤坝撕开一个大口子。
百里外,张辽立于谷城城头,看着奔腾的汉江江水,吩咐下去:“打开谷水的拦江闸门,放水,帮那关羽一把。“片刻后,蓄水良久的谷水河道奔腾而出一股洪水,注入汉水。
没多久,樊城以及周边低洼之处已经变成一片泽国,曹军的大部分军营也全没于水中。水深达十尺有余,被淹死的曹军兵卒无数。少部分兵卒逃到河堤以及地势较高处躲避水势力。
此时,关羽领着百余艘大小战船杀到,被困于各个高地的曹军兵卒只能各自为战。士气全无,困于泽中的曹军哪能是有备而来的关羽军对手,不长的时间,就死的死,降的降。只有樊城与襄阳城内的驻军依旧依托坚城固守。
这一战,前来救援襄阳的于禁军几乎全军覆没,于禁自己也被关羽斩杀。但是关羽并未能攻下襄阳和樊城。
第七十五章 火中取栗
曹操得知于禁被关羽击灭的消息后,又派出徐晃率两万大军前来支援。但徐晃到达穰城后,被洪水所阻,无法与襄阳的曹洪部取得联系。只得暂时屯兵于穰城,等待洪水退去。
数百里之外的襄阳城内,曹洪焦虑万分。樊城被淹,援军全没,守城官兵士气低落。而且两城内的粮食不多了。如若不能在十日内打通襄阳与北边穰城,宛城的通道,守城的曹军就面临断粮的境地。
此时宜城的关羽正摩拳擦掌,要水陆并进,一举拿下襄阳,樊城。关羽已算准襄阳樊城的曹军已快到了断粮的时候。他坐于中军大帐之中,为诸将一个一个布置任务。一名令兵匆匆进入帐中,急切禀报道:“将军,大事不好。江东军攻袭了我南郡,现在已占据夏口,公安,正向江陵进发。“
关羽听到这话,脸色刷的一下变的惨白。连忙问道:“来将何人?带了多少兵马?“
令兵脸上露出为难之色,回应说:“来报信的驿者是匆忙间赶来的,这些情况细节他并不清楚。“
此时,又有一名斥候前来禀报:“禀报将军,我后方从江陵运送来的粮草被一支打着江东旗号的军旅所劫。对方将领是江东中郎将吕蒙。“
关羽马上对大帐内众将说道:“江东小儿背信弃义,袭我荆州腹地,如今我们只能暂且放弃攻打襄阳,回师江陵了。“说完,他就匆匆拔营起兵向江陵的方向而去。
多日后,徐晃让人驾小船进入被洪水淹没的樊城地区,与襄樊的曹洪取得了联系,他这才得知关羽退兵的消息。但是如今襄阳急需补给粮草,徐晃只得在洪水未退尽之时,沿着最先露出水面的陆地所形成的泥泞道路,带着大批辎重,逶迤向樊城的方向行去。
徐晃的大军行了半日,忽然见到附近的水面上出现了如林的一大片风帆,风帆下面是造型奇特的船只,每船上面都有二十余人。呜呜的预警号角在徐晃的队伍中陆续响起,很快传遍全军。
兵士们开始列阵御敌,弓弩兵们张开了弓弦。来的正是乘坐维京长船而来的张辽军。乘着风势,长船速度非常之快,很快就接近了徐晃的军队。
还没等徐晃的兵卒排好军阵,如同疾风骤雨般的箭矢从天而降,长船上的弩手开始用吕布连弩抛射陆桥上的曹军。此时的曹军左右都是水,前后都是人或辎重,除了盾牌手能举盾防御,其他人根本没有办法防御或躲避。
密集的曹军兵卒纷纷中箭倒地,曹军的弓箭手此时也开始开弓还击。但张辽军的长船在水面上分布的很开,且船上兵士都有大盾掩护,因此中箭伤亡的人比曹军要少的多。
这种对射持续没有多久,曹军就被完全压制住。大量的伤亡让曹军兵卒士气大挫。行驶在最前面的长船已经非常靠近曹军行走的“陆桥“了,再往前就要搁浅。许多步卒跳入水中,涉水向”陆桥“上攻去。这些兵卒有剑盾重步兵,陌刀兵,还有普通的郡县兵刀牌手。
船上的射手继续着对曹军兵卒的攻击,连弩和反曲弓射出的箭矢带着凌厉之势向曹军扑去。维京长船的水手也开始抛出飞斧,远程击杀“陆桥“上的曹军兵士。剑盾重装步兵上岸之前投出一轮势如滂沱大雨的标枪,成片成片放倒靠着水岸的曹军兵卒。而后才开始向前冲杀。
在刚刚露出水面的泥泞地表上,两军厮杀缠斗在一起,兵器碰撞声,喊杀声响彻云霄。徐晃手持长枪,策马两边奔走,高声嘶喊指挥着,希望能押住本方阵脚和守护住本方的士气。
一名吕布军的将领提刀策马从一只长船上跃下,涉水上岸,马蹄踏出朵朵水花,直向徐晃冲来。来将正是张辽的从将颜良,马到徐晃近前,二话不说,挥刀向徐晃斩去。
徐晃不敢怠慢,连忙举刀招架。颜良的部属亲兵则与徐晃的副将亲兵们战至一处。徐晃颜良二人战至不到三四个回合。又有一将杀到,正是张辽本人。
徐晃使出浑身解数,堪堪与颜良打个平手,张辽投入战斗后,他是再也招架不下去了,虚晃一刀,拨马就走。颜良的几个部属亲兵上前兜住他。被徐晃左右各一刀,连斩两人。但同一时刻,颜良的刀也到了,一个力劈华山,兜头斩下,将徐晃的头胄连带脑袋纵向劈成两半,尸身栽倒在地。
曹军此时伤亡惨重,主将又已阵亡,本已士气低落的他们再也坚持不下去,顷刻间就呈溃败之势。残存的曹军兵卒向前或向后涌去,躲避侧面的张辽军攻击。这种蜿蜒曲折泥泞的道路根本不适合奔跑,再加上有辎重阻碍,不久就造成了人相踩踏的效果,很多人在挤倒后,被活活踩死。张辽军继续从溃兵后面和侧面进行攻击,更恶化了这种状况,曹军死伤无算,临近岸边的渍水都被鲜血染的殷红。
徐晃的曹军除了少部分逃回穰城和樊城的外,其余的兵将全军覆没,要么阵亡要么被张辽所俘虏。辎重粮草也全部被张辽所缴获。
听闻徐晃败亡消息的曹仁顿时傻眼了,眼下城中之粮仅够三天用度。他只得再次向曹操紧急求援。曹操也很是无奈啊,连续给襄阳派出两支援军,两支都覆灭了。但襄阳的战略地位太重要了,断不能有失。他又花费数日时间在许都附近东拼西凑了一只两万人之师,由夏侯惇率领,迅速驰援曹洪。
但此时张辽已经攻占穰城,重新光复丢失多年的赞城,完全挡住了曹军援军的来路。夏侯惇顿兵穰城城下多日后,襄阳和樊城的曹军因断粮多日发生哗变,守将曹仁被杀,守军向张辽献降。几日后,张辽放弃樊城,穰城和赞城,只据守襄阳。夏侯惇进入已成空城的樊城,与襄阳隔水相望,算是给了曹操一个交待。
张辽这样做是收到吕布的指示,吕布只要襄阳,不要汉水东岸一城一池的理由是他不想为曹操与刘备或者之后可能占领荆州的孙权充当隔离板
第七十六章 失踪的关羽
关羽回师江陵的途中遭遇吕蒙的伏击,大败北走,同时江陵守将博士仁已降吴。失去退路又断了粮草的关羽被迫向大巴山南面的当阳退却。紧接着吕蒙又顺势夺取了当阳西面的夷陵。
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