大明春色 (西风紧)

　　“何事？”刘鸣翻身坐了起来。
　　宦官道：“王公公说，下午不见印度人了，吩咐小的前来、告知刘使君，请刘使君接手此事。您管邦交，那些印度领主的人、也应劳烦您出面接待。”
　　刘鸣立刻起身拱手道：“下官遵从王公公的意思。”
　　不是甚么难事，无非费些时辰罢了。
　　一来，印度离大明染指的地区尚远，即便是有关印度领主的事，也不那么重要；二来阔耳等人不过是领主的部下，为了赚钱来的。所以接待这样的人，不会出现严重后果，刘鸣大可以随意一些。
　　没多久，通事马欢也来了，他将作为刘鸣的副手、主要负责翻译。
　　马欢道：“那印度人虽然帮助过大明朝的旧港宣慰使，不过也就是做买卖的。刘使君安排点甚么，带着他们到处转转，把下午的时辰打发过去便是了。”
　　刘鸣想了想道：“圣上的新政，要开拓远方贸易。咱们还是谈买卖罢。”
　　马欢抱拳道：“下官遵刘使君之意。”
　　于是刘鸣派人去，把随军的几个商人叫来，准备了一番。然后与马欢一道，前去会见印度人。
　　一众人相见，各自照自家规矩见礼。马欢上前叽里咕噜说了一通，他一边说、一边先后指着旁边的大明人，刘鸣便猜到马欢在引荐到场的人。
　　除了刘鸣和马欢，还有沈徐商帮派来的徐贵，景德镇民窑张家的张世华；以及四川成都府做蜀锦生意的卢家的人，京畿地区做云锦生意的杨家商帮的人。
　　大明朝销往海外最有名的货物，便是丝绸与瓷器。所以刘鸣便叫来了相关的商人。
　　通过翻译进行交谈，有点不太顺畅。因为刘鸣的语气、神态和情绪表达的时候，对方听不懂内容；等对方听懂内容时，却只能感受到马欢的语气。所以刘鸣的感受，有点怪怪的。
　　这时张世华把一只青花盘子拿了过来。刘鸣见状，立刻从袖袋里掏出一块白手绢，放在桌子上，并小心翼翼地将盘子搁在上面。
　　张世华愣了一下。因为这只盘子确实不是太贵重的东西，毕竟真正上等的贡品、都是出自官窑；这民窑为了海外生意，做的盘子有点不伦不类，在国内显然不太能让人接受。
　　然而印度人阔耳立刻被吸引了注意力，把眼睛凑近了细瞧。他伸手抚摸盘子时，那么小心翼翼，就像在触碰甚么古董似的。其实这盘子不是很值钱。
　　刘鸣微笑道：“一件东西的好坏，也要看怎么对待它。这句话可不必翻译。”
　　马欢道：“那是当然。”
　　刘鸣又随口开始侃侃而谈：“好的瓷器，不仅要挑水土，还要精湛传承的技艺。这只出产自景德镇湖田窑的青白瓷，采掘的陶土、指定在当地很小一块地方，才能有如此颜色。而景德镇的陶瓷技艺世代相传，自宋代以来，历经数百年之久沉淀；父子相传，并不断栽培弟子学徒。方有此物面世。
　　来自万里之遥一个小地方，独特瓷器、精妙餐盘，若是摆上贵族的餐桌，那主人必定极有颜面。阔耳先生成批购买的话，价格会更低。”
　　过了一会儿，阔耳便通过翻译说道：“我们有很多领主，各个领主的庄园无法制作所有的东西，最有身份的人、便会使用各地最好的物品。”
　　接着刘鸣又介绍京畿地区的云锦。他也不是很懂织造，但大致了解一些，随口胡诌吹嘘了事。
　　刘鸣道：“丝绸本身没有花纹，若大片刺绣出花纹，会让丝料不平整；所以有了锦缎。阔耳先生请看，锦缎的花纹并非刺绣，而是在纺织的时候，便用了不同颜色、不同丝绵的线。织成之后，其花纹工整精细，浑然天成。安南国、日本国或亦能制作丝绸，但绝不能织出如此精妙的锦缎。
　　鸡儿大耳领主要是愿意大批购买，甚至可以要求大明商人，定做专门的图案。”
　　阔耳听罢瞧了一番，通过翻译说道：“这一匹看起来不太光滑，另外一匹却好像很容易损坏？”
　　刘鸣笑道：“只因后者用的丝绸更多，丝绸都很小气、须得小心保护。但真正的贵妇，要的是最光彩的片刻，并不需要一件耐用的粗衣。”
　　阔耳听明白后，忽然拍着巴掌称赞、说着听不懂的话，看他的神情似乎很认同刘鸣。
　　刘鸣又大概说了蜀锦与云锦的风格不同。接着引荐徐贵拿来的珠宝，“金镶玉一向是大明珠宝常见的制作，但沈徐商帮的珠宝首饰便更妙了。
　　自从大明皇朝的精锐王师远征之后，占领了翡翠产地，又修缮道路与缅甸贸易往来；深山里的绿色硬玉、红宝石得以运到大明内地。黄金镶边，四周配以小巧红宝石，中间如潭水般的碧玉，颜色鲜艳、五光十色，耀眼至极。”
　　阔耳一边说着甚么“他们不太喜欢玉”，一边却爱不释手地把玩。显然他对大明出产的各种货物，相当有兴趣。
　　谈了一会儿，刘鸣径直提议道：“咱们这次携带的货物不多。你们要是想大批购买，此时就可以交一些定钱，我来为商帮的契约作保。下回鸡儿大耳领主派人到马六甲海峡，便能就近取到货物。”
　　阔耳便开始讨价还价。刘鸣让马欢与商人们留下，自己趁机脱身了。他只是个官员，并不具体负责生意的事。


第八百八十三章 巨舰大炮的诗意
　　海军船队在岘港只逗留了几天，便要再次启航。
　　印度鸡儿大耳领主的“忠实奴仆”阔耳，自称惊叹仰慕大明的宏伟舰队，请求上官军的船同行；经过几个人的商议，中军同意了他的请求。于是阔耳把船长的位置交给了副手，独自上了王景弘的旗舰。
　　太监王景弘也邀请刘鸣，到中军旗舰上同行。刘鸣婉拒了好意，依旧乘坐小舟回到唐指挥的宝船上。
　　这个时节在大明朝是秋季，但在安南占城等地，人们是感觉不到季节冷热变化的。天气很热，雨水极多。倒是只有今日天气甚好，没有下雨，比往常更炎热。
　　刘鸣走上甲板时，忽然感觉脑子里一阵阵发痛，耳边再次响起蝉鸣般的声音。他知道此时自己的脸色一定很苍白，感觉到额头上的冷汗都憋了出来。
　　船上的医官开的药很管用，刘鸣调养一段时间后、最近已很少头痛。可能是昨天王景弘招他去中军，谈了不少事，让刘鸣想得太多，让头部的伤情有点反复。他忍耐了一会儿，等这阵子头昏目眩渐渐过去。
　　没一会儿，症状有所缓解。甲板前方那门闪闪发光的汉王炮、最先让刘鸣重新看清，他恢复了清楚的视觉。刘鸣走了过去，伸手一摸，一不留神被烫了一下。那光滑铜炮的触觉，完全不像其反射的冷光。
　　刚刚启航的战船非常忙碌，直到旁晚时分，将士与水手才陆续空闲下来。
　　宝船从港口上得到了补给，晚膳时分发的酒水分量更多，让旁晚的船上比平素更加喧嚣热闹，还夹杂着粗矿的笑声。
　　刘鸣用过晚膳之后，从官厅里的窗户看出去，看到四面船上的灯光已经点亮，星星点点一片不见边际。只看周围的船只，人们并不能感受到战船在航行，于是海面的景象就像一座漂浮的城池。
　　他背着手站在窗边，观望良久。“刘使君好兴致！”这时身后传来了唐敬的声音。刘鸣才转过身来，与唐指挥相互见礼。
　　“那施进卿也是奇怪，他干甚么来的？”唐敬开门见山，干脆地直接问了一句。
　　刘鸣忍不住伸手轻轻揉了一下太阳穴，指着并排放在旁边的椅子道，“唐将军请坐。”
　　唐敬看了他一眼，笑道：“若是不能说，刘使君不说便是了。”
　　刘鸣沉声道：“我至少明白，施进卿为何会亲自北上。”
　　“为何？”唐敬立刻转过头来。
　　刘鸣先说了要紧的话：“他想做三佛齐王。”
　　他随后便道：“永乐年间，朝廷册封施进卿为‘旧港宣慰使’，大明朝廷实际指定了施进卿、为旧港地区的首领。但是旧港宣慰司在当地，并不称宣慰司、而是‘三佛齐王国’；况且，三佛齐王另有其人，便是梁道明。梁道明早就是旧港那边的王了，对施进卿还有知遇之恩。
　　这便造成了施进卿的处境尴尬。施进卿在大明朝廷这便是旧港首领，但在当地又不是。所以施进卿想要再度立功，以便让大明朝廷支持他，帮他坐上三佛齐王国的王位。”
　　唐敬的脸上露出了带着戏谑的冷笑：“他想怎么办？叫官军除掉梁道明吗？有些人为了权位，确是甚么都干得出来。”
　　刘鸣摇头道：“梁道明是汉人，早就向朝廷称臣纳贡了，遣使进京，亦是据礼甚恭。他在旧港地区是地头蛇。官军若要除掉梁道明，便要攻打旧港，这是完全没必要做的事。只为了施进卿的个人好处，朝廷也绝不会同意。”
　　他又道：“不过还有一个办法，便是召梁道明进京，给他封官。”
　　唐敬愣了一下，笑道：“这个法子好。一山不容二虎，调虎离山。”
　　刘鸣点头道：“正是如此。梁道明也不会太不情愿，他去京师做官，实权比不上旧港了；然而京师的日子和安稳，必定比在那荒蛮的弹丸之地、要强得多。”