大明春色 (西风紧)

　　妙锦微微点头，甚么话也没说，只是幽幽地叹息了一气。
　　景清走出府门时，见大门上又多了两个红字：叛贼！
　　“哼！”景清从鼻子里发出一个声音，待随从牵马过来，便翻身上马。一个随从在前面拿着马杖，一个牵着马，身后还跟着两个人，便向御街方向走去。
　　时已至春末夏初，但昨日下了雨刮了风，一大清早竟然尚有寒意。早朝的时间很早，出门时光线有点朦朦胧胧，前面拿马杖的奴仆提着一盏灯笼。
　　一行人路过秦淮河边，景清见河面上水波飘荡，淡淡的白雾渺茫。冷风吹在他脸上，他不禁微微勒住马头，看着河面，沉吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹……”
　　吟罢，他翘首迎风长叹一气，便继续往前走。
　　等他们来到大街上时，去上朝的官员越来越多了，有的骑马、有的骑驴、有的坐马车，到处的灯笼都星星点点。一些住得离皇城稍远的，为了不迟到，早上便要打灯笼才看得清路。
　　景清一路走去，见街边的铺面大多已经开了。那路边的食铺外面放着火炉，上面的蒸笼白汽腾腾，将各种香味儿飘得满街都是。
　　景清觉得肚子有点饿，寻思死刑犯临行前还要吃顿饱的，自己不能做饿死鬼。便叫随从停下来，给了一个奴仆几个铜板，说道：“买两个包子，要羊肉馅的。”
　　等奴仆拿着菜叶包着的热包子拿过来时，景清只觉得口中生津，坐在马上便吃起来，他又道，“你们要吃，也去买。上朝还有一会儿。”
　　奴仆们便凑钱出来，递给了一个人，叫他去买包子去了。
　　景清吃完一个包子，抬头已能隐隐看见承天门的重檐顶，他拿着包子，神色渐渐凝重。赶紧又悄悄地伸手摸了一下腰间的匕首。
　　他的脸越来越冷，也更加坚定。


第一百五十八章 忠烈
　　妙锦坐在梳妆台前，将自己打扮了一番，便看着桌面上的一条白绫发怔。
　　她将昨日在钟山的光景想了一遍，脸颊、耳朵又是一阵发烫。彼时云里雾里的竟然没觉得疼痛，但过后一直到现在身上还在火辣辣地疼。以前简直没想过会这样就委身于人，一向的念头是贞洁比性命还重要。如此着实有点仓促，但若昨日再矜持不给予他，留着下地狱又有甚么意思？
　　此时此刻她更留恋人世，眼角挂着泪珠。但周围的传言着实把她吓到了，甚么每天二十几条汉子守着、甚么脱光了衣服游街。如此折磨受辱真的不如死了算了！
　　妙锦寻思了片刻，景家肯定比方孝孺家还惨。方孝孺只是骂燕逆而已，但景清的做法绝对不能被轻饶……如果意图谋刺皇帝，还能被宽容对待，那将来不是更多的人要干那事？皇帝肯定要恐吓世人，以儆效尤！
　　她不想自己死了还给高阳王和世人留下被侮辱的印象，心道干脆化成灰算了，谁还能拿她怎样？
　　想到这里，妙锦便起身去准备柴禾和油。
　　……大街上人来人往，有许多官员及随从、正在去上朝。景清在马背上拿着剩下的一个包子、咬了一口，他的几个随从也买到了包子，正在旁边狼吐虎咽。
　　就在这时，一个孩儿在包子铺前面看了一会儿，可怜巴巴的样子，然后向景清走了过去。
　　那孩儿离景清几步之遥时，忽然从怀里拔出了一把短剑，飞奔跑向景清！景清瞪眼看着那孩儿，一时间没反应过来，孩儿已冲到马匹旁边，拿短剑向景清腰上连捅三刀！
　　“啊！啊！啊！”景清惨叫三声，立刻按住腰间，血已从官袍和手指间淌出来，人也从马上歪倒下去。奴仆们丢了包子向这边跑过来时，那孩儿竟然又在景清胸上、腹部乱捅了几刀。
　　几个人急忙按住了孩儿，大声叫喊起来：“有刺客！快来人，有刺客……”
　　“假仁假义、叛贼奸臣，人人得而诛之！”那孩儿瞪着血红的眼睛道。他的声音浑厚，这时人们才发现杀人者根本不是个孩子，却是个成年侏儒！
　　侏儒被按翻后，又拼命大喊道：“杀人者，忠臣方公之义子、方忠义！”
　　景清瞪着眼睛，满手鲜血，指着那侏儒，“你……我……”却终于没说出一句话来，脸色嘴唇纸白，头也仰到地上。
　　“大人，大人！”奴仆慌张地喊着景清，他的要害连中好几刀、哪里还有一点动静？
　　消息很快传到了景府，府上顿时一片大哭，景夫人哭天抢地，妙锦急忙带着家奴去把尸体带回府中，伏尸伤心痛哭时，不忘将景清怀里的短匕悄悄拿走了。
　　……此时朱棣正在早朝，便见宦官郑和弯着腰走到了御座下面，一脸焦急的模样，朱棣便招了招手。郑和上前附耳道：“御史景清，被方孝孺养子刺死在上朝路上！”
　　朱棣的神色微微一变，点头不语。
　　等到早朝结束，朱棣才召郑和前来细问。郑和道：“皇爷，那方忠义是个侏儒，原是方孝孺同乡，因乡里天灾瘟疫，父母双亡。方孝孺便将其收为养子，养在府上多年，平素亲自教其经书道德，并为之取名忠义……”
　　朱棣听罢十分恼怒，一脸杀气腾腾。
　　郑和小心提醒道：“方孝孺已被拘押，此事应非其指使。只因京师城破之前，景清、方孝孺、连楹约定自裁殉国，以表忠心；而连楹已死，方孝孺亦拒不投降，唯有景清求活。那侏儒定是为此事、而杀景清泄愤。”
　　朱棣冷冷道：“朕原以为方孝孺只写文章，不想他竟养死士！今日杀朕之忠臣，明日是不是也想来害朕？”
　　郑和吓了一跳，忙躬身道：“此贼罪该万死！”
　　朱棣道：“朕的大臣，想杀就杀？立刻传纪纲觐见。”
　　郑和忙道：“奴婢领旨。”
　　朱棣压住怒气，又沉吟道：“传旨有司，厚葬景清，为他正名，朕要赠其谥号‘忠烈’。”
　　……
　　朱高煦是藩王，被安排的王府离皇城比较远，他并未去上朝。快中午时，他才听到景清被方孝孺的养子刺死的消息。
　　他先是意外惊讶，但略微一想，顿时便喜从心来！
　　这真乃：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！不知从哪里冒出来一个方忠义，朱高煦从来不知道还有这么一个厉害的角色，三下五除二，顿时把他苦思不得其法的烦恼、一下子解决得干干净净！
　　景清不是朱高煦杀的，连一点关系都没有，便不是妙锦的杀父仇人。而景清一死，朱高煦忙活着营救妙锦的事、便甚么都不用做了，因为事情的关键人物已不复存在。
　　朱高煦感到一阵轻松，就好似忽然卸下了五十斤的盔甲。
　　他顿时就想仰头大笑，但看了一眼倒罩房外的奴仆，他又忍住了，只得压抑住内心的喜悦，昂起头深深地吸了一口气。一面心里很高兴，一面又不能表现出来，就像喷嚏打不出来一样，还他娘的有点难受；又仿佛与他有过肌肤之亲的女子，张着嘴明明想大声表达，却非要憋得满脸通红，一脸好像很痛苦的表情，看着叫人心慌。
　　朱高煦面无表情地走出倒罩房，打发了侯海，便朝门房走去。
　　及至内府，他遇见了姚姬，姚姬看了他一眼，便微笑着问道：“王爷何事如此喜悦？”
　　“我笑了么？”朱高煦愣道。
　　姚姬摇头道：“谁说只有笑才喜悦？”
　　朱高煦对姚姬隐隐还有戒备心，因为不知她的底细、又有一些事儿很蹊跷，他便随口道：“父皇登基称帝，我便是亲王，荣华富贵应有尽有，这阵子成天心情都很好啊。”
　　“王爷只想做亲王？”姚姬似笑非笑地问道。
　　朱高煦愣了一下，不动声色道：“生为皇帝之子，天生就或多或少有些机会，若是说哪个皇子从来没想过皇储，那肯定是骗人的。因此想不想其实没关系的，也不用担心被别人知道，关键是有没有那个实力和地位。”
　　朱高煦心道：就连三弟高燧，要名分没名分、要功劳没功劳，三弟都想试试，有甚么好奇怪的？
　　“王爷说得好有道理呀。”姚姬轻笑道，她说话时十分婉转、抑扬顿挫，有股子媚气，但年龄小声音清脆，又带着些许清纯稚气。朱高煦听在耳里，真是说不出的滋味，顿时便上下打量着姚姬，她的头发已经长起来不少了，清秀的短发别有风情，少两分柔美、多了几分俏丽。
　　就在这时，杜千蕊的声音道：“王爷，我买到海味了……姚姬妹妹也在哩？”
　　姚姬完全没有轻视杜千蕊的意思，马上便亲切地说道：“王爷刚进来，我在这里碰见了。听说姐姐有一手好厨艺，王爷可有口福了。”
　　“等吃饭的时候，你们都来一起尝尝杜姑娘的手艺。”朱高煦道。
　　他便留两个女子说话，自己先走了。
　　朱高煦来到书房，便开始寻思，刚花钱买的那个铺子，还是有用的……不过现在不用着急了，可以花点时间将其改建装潢一番，以便在那里见一些特别的人……
　　比如驸马王宁的儿子王贞亮，几年前营救朱高煦兄弟，出了大力，说好了“重逢徐旧”的，朱高煦却一直没去见他。