楚臣 [校对全本] (更俗)

　　再说了，即便不考虑李明廷派出兵马的部署，池州往西的沿江，匪患严重，严重阻碍商贸的发展。父亲他们藏身这里，还是有可能会遇到江上零散的匪徒，韩谦不能削减船上本就有限的护卫力量。
　　见众人实在不放心他独行去跟郭奴儿他们会合，韩谦最后带上水性极佳、又粗习拳脚的季福之子季希尧护随，一起潜往南岸，以防意外。
　　韩谦现在发现老一辈人，无论是文臣武将，还是家兵仆佣，乃至匠户，脑筋都有些僵化，还特么的小心翼翼，远不如年轻一代野心勃勃，敢于适应新的事物。
　　季福曾是大匠无疑，但被韩谦找去磋商快速帆船的造法，表面上恭敬，不敢有半点违拧，但内心却不将他当回事，相比较之下，季希尧虽然不怎么吭声，韩谦却能看到他是真正感兴趣。
　　要造新船，季福要用，但韩谦更会用季希尧这样的人。
　　……
　　……
　　舒州望江县对岸，则是池州最西端的至德县境内，除了江水漫延、水草蔓长的滩地外，境内更多是山峦起伏，有一条古道从低矮的丘山穿过，虽然年久失修，但也有不少商旅经过，韩谦与季希尧走到一座小集镇停下来，找到一座颇为简陋的茶棚走进去坐下来。
　　等到午后，韩谦才看到林宗靖牵着一头青皮骡子，驼着满脸病容的新募斥侯田城，从茶棚前经过。
　　感染水盅疫病，即便在控制住疫情后，绝大部分的患者，只要不是晚期，都不至于致死，只是发病再缓慢，对身体也或多或少都有影响，同时没有特效药进行彻底的治愈，最终还是难以避免病情会缓慢的加重。
　　秘曹左司兵房新募斥候时，还是尽可能避免挑选染疫者，但田城是个例外。
　　田城原本是襄州人，祖上颇为富裕，拥有上千亩良地的田庄。襄州在过去数十年的战事里，被彻底的打残了，目前是梁楚的西界缓冲地，山林里到处都是流寇山贼。田城无法返乡，自幼跟随父兄流落江淮，也跟父兄修习拳脚、读书识字，之后又投附宣歙节度使周忠，其他父兄曾在宣歙军中担任都虞候、副都虞候等中高级将职，田城声名不显，主要在他父兄身边带领亲兵。
　　宣歙节度使周忠被天佑帝所败后，田城的父兄皆战死，田城不愿效忠大楚，携家人十数口人流落江湖，先是其老母患水盅疫，田城不忍弃之，携家人只能栖息河滩，生食螺蟹充饥，连同他及妻女子侄也都不幸感染水盅疫。
　　编入屯营兵户后，田城的母亲年前就病逝，其他人的染疫病情则大体控制住。
　　韩谦轻易不愿招募染疫者进秘曹左司，但饥民里能有田城这番履历者，实在没有太多，容不得韩谦挑剔。
　　这样的人物，只要龙雀军那边有遗落，他都揽入秘曹左司。
　　三十岁出头的田城，脸色蜡黄，人也瘦得厉害，都不需要假扮，骑着青皮骡子，一副病殃殃的样子，路人看他与林宗靖二人，下意识就认定他们是进镇求医的父子，远远避开。
　　待林宗靖、田城走过去好一会儿，韩谦才摸出四枚钱搁桌角上，带着季希尧往集镇走去，在进镇子前，拐入一道被野草蔓长淹没的小径，循着林宗靖留下来的痕迹，走进一座破旧的尼姑庵。
　　田城跟左司另一名新募的斥候守在院墙内，看到韩谦走进来，忙过来行礼道：“见过大人。”
　　韩谦看了田城跟另一名新募斥候，心想要不是前些天他果断下令乱刀砍死四人，像田城这样的人物，不会这么容易就表现得恭顺，问道：
　　“除了宗靖，还有谁提前过来了？”
　　“少主，我们也过来了，”郭奴儿与赵无忌、林宗靖三人从里面走出来，高兴地说道，“少主，你们的船跑得好快，我们清晨时，在至德县东边的江滩等了好一会儿，都没看到少主你们经过，才意识到我们还是低估少主您的能耐。”
　　“清晨我们就到至德县西边的江心洲，我在茶棚都等了你们半天，”韩谦没想到赵无忌、林宗靖他们也会错估他们的船速，以致在至德县东边白等了小半天，他走进屋，三组人马挤挤捱捱靠墙壁而坐，他示意大家不要起来行礼，打量屋里的陈设虽然简陋陈旧，但不沾灰尘，这里显然不是一座废庵，问道，“这庵子里的主人呢？”
　　“我们蒙面进来，将里面三个老尼都绑起来关柴房里去了，还以为我们是打劫的，有个老尼尿了一裤裆，一鼻子骚气，真是怠慢佛祖了。”林宗靖嘿然笑道。
　　韩谦笑了笑，见他们都处理妥当，也就不再追问下去，派出一人到院子，盯着外面的动静，换田城进来共同商议下一步的部署。
　　“敌间以为大人的船一夜最快只能行百里，那他们在失去大人所乘之船的行踪后，便有可能会从秋霞溪口往东面的江滩搜索，或许会误以为大人与老大人在秋霞溪口以东某地弃舟登岸，改走陆路前往叙州赴任也说不定。”
　　林宗靖拿一根树枝，在泥地上简易画出从池州城到至德县的地形图，建议说道。
　　“我们也应该潜到秋霞溪口以东去，只要能识破对方几个密间的行藏捉住，行事就要方便许多。”
　　韩谦微微颔首。
　　林宗靖一年前还是骄横的家兵子弟，现在能直接具体而详细的行动方案，即便不是最合理的，也已经相当不简单了。
　　从池州城到至德县城，位于长江南岸，沿江诸县都有驰道相通，商旅不绝，然而郭奴儿他们都不是当地人，要隐藏好自己不露破绽，沿途就不能随便逗留，也不能漫无目的的随便四处打听。
　　在这么多的限制下，郭奴儿他们还想要识破对方密间的行藏，是相当困难的。
　　韩谦能调用的人手是有限，但赵明廷及职方司的权力再大，不敢将安宁宫的图谋公布于世，所派密间必须是他们能绝对信任的嫡系，也不敢惊扰地方。
　　长江沿岸的江滩地形复杂，很多地方无遮无挡，对方想要掩藏行踪，也不能直接贴着江滩一路紧追不舍的跟踪他们的船西进，更多是沿途挑几个固定的点守着，看他们船有没有通过。
　　这种情况下，他们的船能一夜之间远远驶出对方所估测的范围，那对方就会误以为他们的船还停留在下游没有上来；久候不至后，对方的密间、探子，就有可能会失去耐心主动往下游搜索。
　　林宗靖想拿住这个机会，找到对方几个密间的行踪，并捉捕住。
　　“谁还有更好的建议？”韩谦没有急着问郭奴儿、赵无忌的意见，而是朝田城这些新募斥候看过去。
　　他之前无情的下令斩杀懈怠的新募斥候，是要树立绝对的权威，左司仓促间筹建，容不得半点疏怠，但不是要这些他精挑细选出来的新募斥候都闭上嘴。


第八十八章 精英斥候
　　见韩谦眼神望过来，诸多新募斥侯虽然绝大多数是见惯血腥的老兵油子，但想到前些日子在山庄北院被乱刀砍死的四名懈怠同僚，也是感到巨大的压力。
　　这时候，即便是招募进探子房的初级探子，都未必知道秘曹左司的真面目，更不要说那些编入匠房的工匠了，但兵房的精英斥候在三皇子巡视屯营军府的当晚，便被韩谦召集起来，告之秘曹左司筹立及筹备的使命。
　　虽然这些新募斥候里，也有不少人心里都很清楚三皇子实在不是什么好的效忠对象，但对他们来说，是压根没有选择余地的。
　　韩谦在颁布兵房赏罚例之后，就使赵无忌、林宗靖、郭奴儿等人率领大多数的兵房斥候西进。此时聚集到这座尼姑庵里的十五六人，还只是这批西进人马的一部分。
　　虽然这批人都完全没有时间接受严格的教导、训练，但他们对此行的目的，是完全清楚的，也清楚这一次任务失败的后果，后果会有多严重，也就不敢心存懈怠。
　　“灵猫，你来说几句。”多名斥候怂恿一名精瘦汉子说几句，应对韩谦的询问。
　　灵猫只是那精瘦汉子的诨号，本名叫高绍，三十岁刚出头，是京兆府溧阳县人，早前在越州节度使董昌军中就是一名游哨斥候，擅骑射，有飞檐走壁之能，因此才有灵猫的诨号。
　　董昌败亡后，高绍作为俘兵虽然被放归乡里，但田宅都被征没，其妻染疫，一家人连佃户都做不成都被旧主赶出田庄，只能沦为流民。
　　虽然相处大半个月，赵无忌、林宗靖、郭奴儿等人，都表现出超越他们年龄的沉稳跟成熟，潜伏山野、斥候敌情也都有板有眼，但他们的年龄还是偏小，在这么短的时间里，还是不足以令其他老兵油子，就十分信任的以性命相托。
　　他们只是慑于韩谦的高压震慑，不再敢随便违拧、疏怠赵无忌等人而已。
　　这些新募斥候虽然祖籍地比较杂，但谁更有能耐，谁的江湖声望、地位更高，他们互相之间早就打听清楚，而在这种关键行动上，也更倾向听从他们所信任的人的意见。
　　韩谦也便朝灵猫高绍看过去，他注意到高绍看了田城一眼，见田城沉默不语，才沉下心思去组织话语。
　　韩谦看得出在这群新募斥候之中，高绍更为尊重田城的地位跟声望。