“二哥,何故笑我?”
持着高字大旗,自觉威风凛凛的杨大眼忍不住问道,却只听高进道,“你自己看!”于是他抬头看去,只见旗幡上那高字墨迹化开,滴得一塌糊涂,气得他哇哇大叫起来,“好老狗,竟敢欺我!”
“行了,赶路要紧,改日你们再来寻那奸商晦气。”
陈升喊住发怒的杨大眼,亦是朝其他众人正色说道。
“小高,你这帮兄弟倒是有趣得很!”
看着豹眼圆睁的杨大眼,关爷想起自家年轻时在军中的一帮兄弟,不由朝高进道,。
“叫关爷见笑了,我这帮兄弟年岁不大,古北寨这等地方,还是头回来。”
“年轻好啊,没那么多杂念头。”
关爷喃喃自语道,看向高进身旁那群少年,满脸的怀念。
出了古北寨,上了大道,高进也没敢跑太快,虽然醉醺醺的关爷在马背上稳当得很,可关爷少了两根手指,骑不了快马。
有关爷在,闻达手下马队里的那些江湖汉子也不敢拿高进他们开涮,虽然在他们眼里,高进他们只是群奶娃子,要换了平时,他们早就哄笑打趣起来,可眼下瞧关爷和高进显得颇为亲近,也只能闷头跟着赶路。
骑马缓行两个多时辰,才到了地方,关爷从马上跳下来,伸了个懒腰,他的酒早就醒了,那点醉意在马背上颠得半分也无,他略显疲惫的朝高进道,“小高,老汉我很久没这么折腾了,但愿你那份厚礼不会叫老汉我失望。”
“关爷,请。”
瞧着谷口前的拒马鹿角,还有前方两座望楼,关爷眼里闪过精光,他已经许久不曾见到这般严谨的军中营防了,这时四海货栈马队的那些骑士下马,也都收起了小觑之心,这营地里那些持枪家丁看着队伍森严,不好惹得很。
“高爷。”
家丁们高声道,他们日日训练,董步芳不求他们武艺娴熟,只要求他们队列行止整齐划一,令行禁止。
这一声喊,叫关爷更加高看高进几分,光这等以军法操练的家丁,数遍骆驼城,有多少将门拿的出来。
跟着高进一路进谷,关爷对那份厚礼兴趣越发重了,高进年纪不大,但行事老成,看起来这份厚礼不一般。
到了几辆油布盖得严实的大车前,关爷朝高进道,“这便是你说的厚礼。”
“正是。”高进答道,然后走到一辆大车前,猛地抽掉了上面盖着的油布,然后一车狰狞的鞑子脑袋便出现在关爷视线中。
“这是……”
便是关爷身经百战,此时见到高进一车一车的抽掉油布,看到整整四大车码放得整齐的鞑子脑袋,也不由心神为之一夺。
几步间,关爷便到了最近的大车前,拎起一颗鞑子脑袋,抹去上面的草木灰,仔细观察上面髡发处的头皮颜色,然后又掰开嘴巴看里面的牙齿。放下后,又换了辆车,随意抽出一颗脑袋看过后,才神情复杂地看向高进道,“这些都是真鞑子的首级。”
“不敢瞒关爷,一共二百三十七颗首级,俱是真鞑子。”
高进沉声答道,这下不但关爷沉默,便是关爷身后跟着的两位马队首领闻达和李成也都是满脸震惊,这四车真鞑首级,当真是泼天般的功劳了,要知道总兵老爷今岁在西路奇袭火落赤部大营,也才杀割首级不到两百,逼得火落赤部攒刀立誓,献罚牛羊骆驼无数。
关爷是真正的老行伍,少年时就跟着杜松和河套的鞑子厮杀,自然识货,认得高进这几车的鞑子首级不是那些穷哈哈的鞑子牧民,而是真正的鞑子武士。
“你这份厚礼果然够重,你若是有世袭官身,只这几车真鞑子首级,百户升个千户也绰绰有余。”
关爷不敢再小觑高进,也不想去管高进是怎么弄到这么多真鞑子首级的,他只知道这几车真鞑子首级,足够自家老爷分润收买人心,提拔手下心腹。
“关爷,高进不敢妄想太多,只求河口堡百户一职足矣,这些鞑子首级,关爷带走便是。”
高进对于更高的权位并不在乎,千户不过是听着威风,可是却要在卫所任职,远不如控制地方的实权百户来得实在。
“小高,你很好,真的很好。”
看到高进只求一个个区区百户官职,根本没有拿这些真鞑子首级谋取更多好处,而且更打算让自己直接带走这几车首级,关七实在是满意极了,说实话他刚才甚至都起了召集人手强夺的念头,可高进确实有自知之明,知道取舍。
高进让人重新将油布盖上,将几车鞑子首级直接移交给了关爷,“关爷,河口堡百户府不日遭鞑子夜袭,满门遭难,高进机缘巧合,在关墙外查知鞑子行踪,禀报于官军,才偶立寸功。今后就请关爷多关照了!”
“好说,那你可要下手快点了。”关爷让闻达和李成接管那几车首级后,拍着高进肩膀,意味深长地说道,“三天差不多了,不然便有些小麻烦。”
第六十七章 家丁即是家奴
关爷走得急,留下小半车鞑子首级给高进,剩下的全都拉走,连夜往骆驼城去了。
朝廷以首级勘验军功不假,但是两百多鞑子首级,按着往日战事规模算,那就是动兵过万才能有的斩获。这些鞑子首级要变成实打实的军功,中间有很多程序要走,起码延绥总兵府要有次像样的大规模军事行动才不会惹人生疑。
“陈升,你带两人先回堡寨,看看如今是个什么情况?”
留给高进的时间不多,血洗百户府,不是随随便便带人杀上门去,他要想个法子把自己的嫌疑排除在外,不能留下半点把柄落人口实。
“是,二哥。”
陈升点点头,众人里数他行事最沉稳,这打探消息的事情合该他去做,挑了两个看上去最不显眼的伙伴,三人便趁着夜色赶往河口堡。
“马叔,老董,家丁们能战否?”
营帐里,高进朝马军和董步芳问道,当日向高家商队下手的马贼,贼首李达已死,但老巢里还留守近三十多马贼,里面有一半手上都沾过血,他不会放过这些人。
“整日好吃好喝地练着,个个都燥着,正愁没地方使劲!”
董步芳笑着答道,马军在旁点了点头,两人这段日子都是狠狠操练家丁们,他们当年投军时,哪有这么好的伙食,自是见不得家丁们光吃不练,吃十分便要练十二分。
“那好,告诉家丁们,用过饭后好好休息,子时出发。”
高进沉声道,李达那厮老巢里剩下的马贼不多,而且还有桑哈做内应,到时候让兀颜去骗开寨门,正好看看家丁们这段时间训练的成果。
“是,高爷。”
董步芳和马军起身应道,两人管着家丁队伍,当然也想立下功劳,不想输给那群小家伙。
不多时,得了要出战的消息,家丁们俱是欢呼起来,他们每日能吃饱饭,顿顿见肉,刚又发了每月的例银,士气高涨,更何况高进赏罚分明,自然愿意为高进卖命,颇有几分闻战则喜的意思。
听到家丁们的欢呼声,蹲在不远处吃着肉汤拌饭的官军俘虏们都颇为眼热,高进大方,家丁们打完仗,有赏银能拿,换了他们也乐意卖命死战。
“他娘的,俺不服,凭啥俺不能为高爷卖命!”
官军俘虏里,有人喊叫起来,放下吃得干净的饭碗,从队伍里昂首出列,高声道,“俺要见高爷?”
“王愣子,你做什么,莫要连累了大伙!”
老何喊叫起来,这王愣子是他队里的人,平时是个不吭声的闷葫芦,不曾想此时却闹起来。
“你以为高爷是你想见就能见的,滚回去。”
看守俘虏的家丁里有人骂道,然后动手推搡起来,王愣子不肯退让,也动起手来,“你凭啥不让俺见高爷,俺不比你们差!”
“住手。”
董步芳喝道,然后眯着眼走到了闹事的地方,盯着王愣子,这个王愣子本名王定,在官军俘虏里是他看好的少数几人之一。
那本要动武器的家丁不忿地退下,但目光凶狠,王定不甘示弱,同样瞪眼回去。
“董头。”
看到董步芳,王定躬身行礼,他敢和那些家丁炸刺,但是却不敢在董步芳和马军面前放肆。
“王定,你为何闹事?”
“董头,俺没有闹事,俺也愿为高爷卖命,只求董头给俺个机会。”
王定咬咬牙,大声说道,老何他们都说等高爷摆平张贵的后事,高爷就会放了他们,可他不想回去挨饿,他长这么大,终于知道顿顿能吃饱饭,是个什么滋味。
“高爷!”
周围众人忽地连声喊起来,原来高进不知何时出了营帐,到了董步芳身后。
看到高进,王定猛地就跪在地上,磕头道,“高爷,俺想当你的家丁,求高爷收下。”
官军俘虏里,好几个年轻人看着拜倒在地的王定,脸上莫名地紧张起来,他们和王愣子一样,想当高进的家丁,可是他们没有王愣子的勇气。
看着跪在地上,比自己还大上几岁的青年脸上那种渴望,高进扶起了他,“起来说话吧!”
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