“这次便是最好的机会,一定要留下他。”张贵狠狠地说道,这些年高冲已经成了他心头的阴霾,只要高冲不死,他这个百户便当得没什么滋味。
就在张贵暗自发狠的时候,不远处的荒野里,有骑影靠近,只是离得营地越近,那马蹄声便越缓慢,到最后全然没了声息。
“慌什么,好好看着这里。”张贵起身,呵斥着有些慌乱的守夜家丁,然后带着张大出了营地,走向那仿佛能吞噬一切的黑暗旷野。
营地火光笼罩的边缘,只有微光能勉强看清来人,张贵瞧着牵马的大汉,脸上堆起笑容,今夜要除了高冲这大虫,靠的便是来人,他自己手下的官军什么德性他最清楚,打打顺风仗还行,真让他们去冲击戒备森严的商队营地,只怕用不了两次,便先崩溃了。
“李兄弟,近来可好?”来的大汉身高八尺余,脸上一条刀疤横贯眉眼直到下颌,看上去就好像是厉鬼一般,不过张贵并不害怕,他和这黑沙马贼的首领不是头回打交道。
“好什么,最近哪有什么买卖!”李达瓮声瓮气地答道,他是官军出身,当年差点做到百户,可惜恶了上官,为了活命只能出关落草为寇,收拢了不少边军逃兵,是关外马贼里的狠角色。
最近两年,土默特部内斗,骆驼城又和河套蒙古打得有来有回,原本往来于归化城的商队自然少了许多,剩下的多是那些财大气粗的大商帮,对于马贼们来说,大商帮的商队不是不能抢,只是要危险许多。
“要不是张大人,俺和兄弟们就要喝西北风了。”李达皮笑肉不笑地说道,高家商队是肥羊不假,可是高大虫的名声他也如雷贯耳,张贵打的什么主意他很清楚,不过谁让对方是官,自己是贼,想要在关墙外逍遥快活,关墙内没点关系可不成。
“李兄弟客气了,不过高大虫不好对付,他那群老兄弟也都是军中老卒,你可有准备?”
既然决定要在关墙外彻底解决高冲,张贵不得不慎重一些,他和李达合伙不是第一次,但是过去对付的那些商队没法和高家商队比。
“张大人放心,人手我早已准备充足,到时候只要张大人那里不出乱子就行。”李达盯着张贵,这谋取高家商队一事,张贵先前私下联络他时已有定计,他只怕张贵到时候反悔。
“放心,我这里绝无差池。”
“那张大人,俺就先告辞了。”
张贵声音低沉,脸上露出的阴狠让李达也不由动容,然后这个马贼头子打马离去,消失在黑暗中。
第三十三章 刀枪下没有不死的
月明星稀,商队营地中央的篝火前,伙计们各自挨着,怀里抱着长矛,没有人睡得着,马贼和官兵就像是阴影一样压在他们的心头。
有人想要说话,可是想到商队的规矩,只能硬生生咽下去,木兰盘腿坐着,擦拭着自己那口雁翎刀,她从小和高进一块儿长大,高进练武,她也跟着学,虽然是女孩子,可是一身武艺并不算差,只是力气差了些,可是她的刀使得很毒。
三尺长的雁翎刀,宽身薄刃,布满麻子印的刀身上有暗红色的血痕,木兰杀过人,自从第一次跟着商队出来,义父便抓了马贼让她练胆,后来回程时,有马贼袭击商队,她正面搏杀,同样杀了一个马贼。
只是这些事情,木兰都瞒着高进,她不想让少爷知道自己杀过人,可是今晚不一样,她从义父那里听说过,跟着商队的黑沙马贼不是他们先前出塞时遇到的那些马贼,如果双方交战,很可能是一场恶战。
“少爷,木兰会保护你的。”木兰还刀入鞘,低声轻喃,然后起身走向了营地的边缘。
……
高冲同样没有睡意,他应该去休息,去养精蓄锐,可是白天遇到张贵,由不得他不多想,哪怕他在儿子面前装得再镇定自若,可始终还是有些顾虑和在意。
“应该是碰巧,张贵这厮……”
听着高冲的自语,魏连海在一旁默不作声,那伙匪号黑沙的马贼,在关墙外名气不小,人数虽不过百,可是极其凶悍,就是那些三五百人的马贼团伙都不敢招惹他们。
“什么时候了?”
高冲忽地抬起头问道,傍晚过后,他巡视过营地,儿子把一切都布置得很妥当,兄弟们也都士气高昂,毕竟这趟商队利润颇丰,谁都不想在家门口被马贼坏了收获。
“子时了吧!”
魏连海愣了愣后回答道,然后他看到高冲起身出了营帐,手里还提着长矛,口中道,“我出去看看。”
高进抱着弓,靠在厢车的挡板后,半眯着眼假寐,这是他和老陈学的,看上去好像是睡着了一样,可是一有风吹草动,立马就会清醒过来。
大风吹过,发出呜咽的啸声,高进猛地睁开眼睛,从厢车上站起,然后眺望前方黑漆漆的旷野,握紧了手里的弓,他心头有种危险来临的感觉。
就在高进想要开口喊起老陈的时候,才发现老陈同样从藏身的厢车里站起来,微弱的火光下,他能看到老陈脸上的面色凝重。
“有贼人来袭。”老陈开了口,他绰号神眼,说得是他目力惊人,可前方旷野里一片安静,什么动静都没有,他依然肯定地说道。
高进相信老陈的判断,于是敲起了悬挂在厢车上的铁铃铛,向营地内示警。
……
距离营地百余步外,下马步行的李达听着风声里传来的铁铃铛声,不由脸色一变,他早就听说过高冲的名声,知道这个曾经的高百户是军中宿将,只是怎么也想不到这厮到了商队,还是军中的做派。
“大当家的,咱们怎么办?”看着前方原本寂静的商队营地,陡然间火光大亮,跟在李达身边的一名马贼问道,他们原本是打算趁着夜色悄悄靠近商队营地,然后一鼓作气杀进去,没想到隔着百步多距离就叫人给发现了。
“不管了,给我冲,破了营地,杀牲口吃肉,抢了财货,咱们去古北寨快活。”
听到李达的喊声,马贼们顿时欢呼起来,然后一个个举盾冲向前方的商队营地。
……
商队营地内,气氛紧张,所有的老兵们都聚集在一块,全幅披挂跟着高冲,随时准备杀出营地。
这时候营地外已经响起了马贼们的呼啸声,厢车上,高进已经能看到前方旷野里冲杀过来的黑影,然后他奋力投掷出点燃的火把。
半空中,被投掷出去的火把明灭不定,忽而黯淡,忽而火光大作,虽然只是短短的片会儿功夫,但足够让高进看清楚袭击的马贼。
高进视线中,起码有二十多的马贼,举着盾牌飞快地朝营地冲来,而且他们手上的盾牌不是样子货,于是高进举起的弓放下了,对方有盾牌护住上半身,此时开弓毫无用处。
高进放下角弓,拿起了脚边的长矛,这时候他想着若是商队里有鸟铳就好了,起码威力要比弓箭强很多。
木兰驱赶着伙计们到了厢车阵上,兀颜麻猴子三人各自提着刀站到高冲身后,他们是马贼出身,当然晓得黑沙马贼的厉害。
“守好这里。”老陈朝高进喊道,对方结盾冲阵,后面肯定还有骑兵压阵,欺负得就是他们人手不足,引他们出去交战。
看到老陈跃下厢车,往父亲那里奔去,高进猛地明白过来,父亲要带着这帮叔伯们主动杀出去,不然的话等这些马贼举盾杀到厢车阵前,双方便要肉搏,到时候他们被拖住,剩下的马贼则会源源不绝地冲杀过来。
“知道了,陈叔。”高进咬牙应声道,接着回头看向那些双腿还在发抖的伙计们大声吼道,“都打起精神来,人靠紧了,想要活命就听我口令。”
“木兰,你看着他们,谁若是临阵退缩,便杀了他。”高进看着前方越来越近的马贼,眼睛发红,这次来袭的马贼不是乌合之众,但凡有半点差错,商队便会被攻破营地,这个时候绝不能有妇人之仁。
“是,少爷。”木兰沧浪一声拔出了雁翎刀,目光冷厉地扫过那些面露怯色的伙计。
伙计们被吓住了,虽然害怕,可还是按着高进命令,一个个挨在一块,手握长枪,他们看不到厢车外的情形,只能听到那越来越清晰的嘶吼声。
“你们三个,待会看住他们两边,有落单的马贼就杀了。”高进朝兀颜他们吩咐道,父亲已经带叔伯们冲杀出营地,旷野里那些举盾冲杀的马贼后面也响起了马蹄声。
麻猴子和李三虽然有些害怕,但都重重点了点头,两人知道该是他们卖命的时候了,高进这位少爷待他们不薄,而兀颜则是一言不发,只是握紧了刀柄。
荒野里,高冲带人策马冲向了那些举盾冲向营地的马贼,“死来!”大喝间,高冲手中长矛刺穿前方马贼的盾牌,靠着马匹冲锋的巨大惯性将那马贼撞飞出去,而他身后老瘌头则是挥舞着狼牙棒也砸翻了挡路的马贼。
营地里,高进看着父亲带着马队杀出去后,那些举盾马贼就一窝蜂地散开来,后面来不及逃开的被父亲和叔伯们杀穿,但是父亲他们并未策马回身继续冲散那些持盾马贼,而是朝前方继续冲锋,因为那里起码有三十骑的马贼同样策马杀来。
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