高进可是记得当初领着伙伴们第一回在塞外骑行千里,到最后大家胯下都没块好皮肉,走路的时候都像是扯了蛋呲牙咧嘴的景象。
缓缓行了几里地后,高进忽地在马上大声道,“前队加速,后队跟上。”
随着号令声,张坚他们队伍前方的马队陡然间策马狂奔起来,张坚和底下那些旗官自然是跟得上的,可是那些兵卒却是一下子慌了手脚,虽然也纷纷驱马加速,可是原本十个前后相距的骑兵队顿时间就拉垮了。
只跑了五里地都不到,张坚手底下的队伍就已经乱得不成样子,不过好在高进下令让前队减速停下后,散乱的后队还知道寻找各自的旗官,重组队形。
这总算让高进欣慰不少,马术不精,没有长途骑马行军的经验不算什么,能有这种寻找同伴,重新集结的意识就行,真正的百战精兵可不光只是能死战不退,而在于能够在撤退甚至溃散后迅速重新组织成军。
“高爷!”
“你做得很好,这怪不了你。”
看着策马前来请罪的张坚,高进挥手道,接着他看向那花了一定时间后重新整队完毕的杀手队,“从今天开始,杀手队和刀盾队便轮流骑马行军,或缓行,或疾行……”
高进朝张坚吩咐起来,接下来直到茂水掌,他要着重训练杀手队、刀盾队这些步卒在骑马行军后重新集结以及投入战斗,茂水掌离着长草滩不远,他要是干掉阿计部,必然要和大蟒部接壤,正所谓卧榻之侧岂容他人酣睡,到时候他也要把这大蟒部一并收拾了。
张坚自领命而去,他心思机敏,自然能从高爷那杀气腾腾的话语里听出,他们这回可不是做生意那么简单,更不用说出塞后就训练杀手队和刀盾队骑马行军,这分明就是在为奔袭鞑子做准备。
一整个下午,杀手队的兵卒被折腾得惨了,这时候他们才明白为何中午的时候,刀盾队那些人个个都萎靡不振,走路都打着摆,这骑马骑得久了当真是折磨人,远不如坐筏子……不,就是走路步行都比骑马舒服。
到了傍晚时,木筏靠岸,营帐立起来后,杀手队的兵卒们回到帐篷后,不少人发现自己的大腿两裆都磨破了皮。
“都拿去抹上,叫唤啥呢,咱们当年哪有你们这么好的待遇!”
杀手队和刀盾队的帐篷里,自有旗官们发下了药膏,这都是高进早就备好的,当日他领着伙伴们从草原上一路杀回河口堡后,大家可是养了好一阵才好。
夜幕下,挂着灯的窟野河畔,两门大炮从木筏上被推了下来,杨大眼亲手把这两门要运去古北寨的大炮重新拆解成炮管炮架拖车等部件,重新装到了大车上。
“二哥,这古北寨又无大敌,这大炮上了城头,不就成了死物么?”
杨大眼终究还是没有忍住,朝大车边上的二哥说道,他眼下管着炮营,这些大炮就是他的命根子,如果可以的话,他一门都不想送走。
“说什么胡话呢,不就两门大炮,搞得像是送婆娘似的,有出息点。”
高进瞪了眼杨大眼,他让这货好生训练炮手们使这红夷大炮,这货倒好,直接把弹药用掉了小一半,更是把一座小土丘给炸平了。
“二哥,我听孙大匠说,那剩下的铜料还能铸五门十二磅红夷大炮,咱们河口堡兵强马壮,固若金汤,您看到时候……”
“最多给你三门,不用想太多了。”
高进看向杨大眼,他知道这大眼贼就是个天生的大炸逼,恨不得手上的炮越多越好,到时候就是轰轰轰先炸他娘的再说,绝不能把他给惯坏了。
两门大炮被连夜送往了古北寨,然后便是张崇古又领着一个百户的精锐加入到商队中来,又得了试百户官职的张崇古这时候倒是表现得泰然无比,他虽然人在古北寨,可是这些时日神木堡发生的事情自然也知道的。
眼见得古北寨在短短半年多时间里比起关爷在时壮大了十倍都不止,本就是被朝廷通缉的张崇古的心思也随之变化,他在逃亡时可是见识过这狗日的世道有多黑暗,朝廷又有多无能,在他看来高爷若是能这般经营下去,将来可不好说。
第三百零九章 生财慈悲
初夏的草原,生机勃勃,窟野河两岸,已经能随处看到碧绿色的草甸子。
离了古北寨所在的地域后,对于初次出塞的高家军士兵来说,沿途的风景瞧着当真是新鲜,在经历了三天痛苦不堪的骑马路程后,杀手队和刀盾队的士兵们已经开始习惯在马背上颠簸。
“吁!”
勒住缰绳,高进回头看着跟着马队一口气跑了二十多里,队伍没有散架的杀手队,脸上露出了满意的神情,果然军队的组织和纪律才是最重要的。
“全部下马,整队报数。”
张坚卖力地喊着,很快十队杀手队便完成了集合,排成了十个横队,只要穿上甲胄,拿上长枪,立马便可以投入作战。
“做得不错,大家原地休息。”
高进策马到了张坚身边后,看向并没有懈怠的杀手队,方自大声道,他们离开古北寨已有一天路程,如今木筏全部停靠在岸边,也立了营寨,他已派人去附近的草场,告诉那些游牧的部落,商队到来的消息。
“大张,可还有力气,咱们去前方打些野物如何?”
“早就听说高爷神射,今日正好见识一番。”
张坚兴致盎然地翻身上马,他是将门子,骑射功夫也是从小练到大的,只不过射箭要讲天赋,像他骑术虽然不比鞑子差,可是这射术也就是普通。
“阿升,待会儿你先带大家回营地,咱们走。”
在河口堡的时候,高进没放下过手上的功夫,只是打猎这种事情,始终还是在草原上驰骋射猎来得快意。
高进自领着张坚等二十多骑好手往前面绿意荫荫的丘陵奔去,高进记得叔伯们说过,自从鄂尔多斯部一蹶不振分为大小四十二部以后,靠近关墙百里的地界内,便有很多游牧的小部落,少的只有几十人,几座蒙古包,说是部落,倒不如说是一帮苦哈哈的牧民凑一块过日子。
偏偏这样的部落还不少,古北寨里有不少蒙古妇人,便是这些部落遭了白灾,又或是被马贼和其他部落洗劫后,流落到古北寨附近的。
古北寨的地理位置不算差,但也称不少有多好,当年能起城池是因为俺答汗几乎一统草原,古北寨附近地势平坦,挨着窟野河,可以种地屯粮,所以才起了那不输关墙内县城规模的城墙。
高进是打算收拢古北寨附近那些小部落的,所以他在古北寨的时候立了规矩,但凡是古北寨里不准再骂那些归化的鞑子做套虏或是北虏,实际上关墙边地,归化大明的蒙古人也有不少,你喊声鞑子什么的,人家也不着恼,可北虏、套虏那便是骂人的话了。
二十多骑,骑乘的也都是上好战马,真跑起来也就顿饭功夫便越过了那处碧绿的丘陵,看着面前一望无际的碧绿色,饶是跟着大军出塞过几次的张坚也愣了愣,需知过去几年骆驼城出兵都是逮着猛什克力、火落赤那几个大部打,出兵的时候也多是秋收时节,那时候的草原可没有眼下这般生机勃发。
地上的草已经长了有巴掌多高,高进他们的到来显然打破了这处草甸子的平静,马蹄声停下时,高进身边不少人都看到了前方草丛里窜动的灰影,更远处还有受惊的牛羊以及几个骑马的牧民。
“大家且莫要乱动。”
说话间从马鞍旁抽弓取箭,高进看着那在草丛见飞快窜动的野兔,开弓后猛地松开弓弦,将一头肥硕的野兔钉死在了泥土中,惹得边上众人欢呼起来,虽说这附近没什么大的野物,可是这野兔善跑,而且极为机敏狡猾,也算是不太好猎取的野物。
兀颜已自奔马而出,俯身间便抄起了那头被射中的野兔后拨马而回,至于其他人并没有动,“老爷,这兔子甚肥,怕是有七八斤重。”
“兀颜,这兔子你拿去送给他们,就说咱们不是坏人,等会借他们的地方生火吃个饭。”
高进看着远处有些惊疑不定的几个牧民道,对方想逃又舍不得那些放牧的牛羊,所以眼下只是杵在那里,口中呼喝着聚拢牛羊。
“是,老爷。”
兀颜低声应道,颇有些舍不得手里的肥硕兔子,不过他还是拨马而走,马跑得也不快,这让那几个牧民略微放下了些戒备。
“咱们不是来当恶客的,你们也莫要吓着那些牧民。”
高进在马上环视着四周众人道,大明和蒙古打了几百年的仗,真要说仇深似海也算不上,要不然这边地的将门、大户、商贾能和蒙古人鞑子把生意做那么大,只不过互相间敌视那是真的。
“是,高爷。”
众人都应声道,高家军自有制度规矩,再加上平时也多讲些忠孝节义的故事,大家对欺凌这些苦哈哈的牧民没什么兴趣,要打就打那些凶名在外的大部,要杀就杀那些最凶悍的鞑子。
远处,三个骑马的牧民,神情依然紧张,虽说那二十多骑看着就像是贵人的骑兵停下没动,只有一骑慢悠悠地过来,可他们仍旧不敢放松警惕。
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