这么多年过去,这当年的仇恨本该早就被时光给冲刷淡忘,但是那杨老汉说要建龙王庙祭祀龙王爷,却是让他们再次回想起了童年时这难以忘怀的人间惨事,于是当秦忠找上门,稍微用言语那么撩拨一二,杨五他们便决定要杀了这杨老汉报仇。
秦忠虽然没动手,但是人是他找的,就连把那杨老汉溺死在回龙湾也是他出的主意。
“二哥,秦总旗也没做错什么……”
秦忠刚把事情交代完,还来不及涕泪俱下的求饶,高进边上,陈升便已替他开口求情,接着杨大眼等几个在场的也给他说起了话。
“是啊,二哥,那杨老鬼本就该死……”
高进本就没有要责罚秦忠的意思,只想敲打这厮一番,省得他自以为得计,以后会自行其是,可如今被陈升、杨大眼他们这么一搅和,倒显得他好像要拿秦忠问罪是的。
“起来吧,老秦。”
跪在地上的秦忠抬头瞅着脸色总算不那么难看的高进,方自小心翼翼地起身,然后感激地看向陈升他们。
“以后做事情,记得要和我禀报,不要先斩后奏。”
“是,是,高爷放心,以后若再有这等事情,我绝不敢擅专……”
秦忠连忙应道,他知道这事情在高爷这儿算是揭过去了,他心里也是检讨了番,觉得自己犯了擅自做主的大忌讳,以后可不能再这般鲁莽行事,凡事要多请示、多报备,这样才不会犯错。
且不说秦忠在那里自我检讨得失,高进这时候也有些头疼,死了个神汉没什么打紧的,可那几个老汉跑来磕头求饶,喊什么他们冲撞阎罗爷爷神威,求他放过之类的胡话,倒是坐实了秦忠那番言语。
高进见不得河口堡上下把他当鬼神来拜,仔细想了想后,他朝秦忠道,“你和杨五他们说,让他们自来投案,把当年的事情说清楚!不要叫堡寨里都疑神疑鬼的。”
“是,是,高爷,我这就去找杨五他们……只是,不知道高爷打算如何处置……”
秦忠欲走还留,欲语还休,他虽然市侩,可是弄死杨老汉这件事情上,真要细论他是主谋,杨五他们只是从犯。
“既然那神汉该死,他们虽说动手杀人,但也算是情有可原,罪不至死,罚他们劳役也就是了。”
像是河口堡这种地方,便是出了命案,除非上告神木县,不然的话压根就没人会来理会,至于什么大明王法,在河口堡这等边地军堡,高进这样的百户就是王法。
高进既然说了不会追究杨五他们杀人之罪,秦忠才算是放下心,连忙告退去寻杨五他们。
“二哥,我看杨五他们不该罚。”
秦忠走后,杨大眼才开口说道,而且其他人也是一副颇为赞同的样子,高进见陈升都沉默不语,就知道他也是心里默认的。
血亲复仇,在边地向来都是被夸赞的好汉行为,当日他们血洗百户府,从上到下,鸡犬不留,纵然事后被他们遮掩成马贼所为,可是明眼人都清楚怎么回事,可高进在神木堡和县中还有骆驼城结识的人里,都觉得这是天经地义的事情。
这样算起来,杨五他们做的事情,便是拿到明面上来说,这河口堡上下的百姓也只会拍手称快,说他们杀得好,是那杨老汉的报应来得太迟。
高进看向身边的同伴们,清楚他们是怎么想的,于是他开口道,“杨五他们固然无错,可是二哥我要给这河口堡立规矩,今后便有私仇,也需得来百户府,到时候我自会给他们主持公道,而不是私下仇杀。”
民间有血亲复仇的习俗,高进可以理解,但是他不能纵容,否则的话迄今为止他所做的一切岂不都是做了无用功。
“二哥说的是,以往如何,既往不咎,可是今后咱们河口堡是有规矩的地方,便有私仇,也该来百户府请二哥主持公道。”
看着陈升附和响应自己,高进点了点头,还是阿升最懂他,果然陈升这一开口,杨大眼他们也都无话可说,认同了这番道理。
午时过后,河口堡里原先百户府拆了后留出的偌大空地上,挤满了来看热闹的人们,大家都是得了消息,才过来看高爷审案,说是那杨老汉溺死,非是神鬼显灵,乃是人为。
对于杨老汉,堡寨里的人们大都没什么好印象,人群里听着人们议论纷纷,柳随风才弄清楚那杨老汉原来是个神汉。
当日水坝开闸放水,柳随风是难得几个没受到太大影响的,子不语怪力乱神,那回龙湾的大坝能驱使驯服水力,可是柳随风也不觉得那是神鬼显灵,反倒是对河口堡里人们私底下把高进当鬼神拜也颇有微词,要不是知道高进本心不愿如此,奈何乡野愚夫愚妇痴顽,他怕是早就离去。
“高爷来了!”
随着人们的喊声,高进穿了百户官袍,身边自有家丁维持广场秩序,这虽说是审案,但也就是人往那里一站,接着杨大眼那厮便喊起来,“带人犯。”
接着再人们好奇的目光中,杨老五他们几个倒是昂首挺胸地走了出来,不过他们身上也没有绳索绑缚,只是后面跟着几个持矛家丁。
“杨五,杨老汉可是你们杀的。”
“回高爷,那杨老汉确系俺们几人所杀。”
杨五回答得爽利,当着众人的面,他把当年的事情原原本本讲了出来,他们几人的兄弟姊妹是如何被那杨老汉指为灵童,拿去祭祀龙王爷,最后被投进回龙湾活活溺死。
人们听得入神,在场的人里还晓得当年龙王庙的不多,如今听了之后俱是义愤填膺,他们如今在高爷治下,吃得饱穿得暖,手里还有余钱,谁家不把自家的娃娃当宝贝,要是现在那什么龙王庙要他们把儿女拿去投河祭龙王,他们怕是能把那庙都掀了。
“高爷,我等不忿那杨老汉要再建龙王庙,祸害乡里,所以才假托您的威名,以鬼神名将那杨老汉溺死在回龙湾。”
杨五他们痛快地认了罪,而这时候底下的乡民们都自发喊了起来,“高爷,饶了杨五吧!”
血亲复仇是边地的风俗,同样杀人偿命也是大家都认的王法,人群里的柳随风这时候也觉得杨五他们虽然杀人,但也罪不至死,他倒是颇为好奇高进要如何处置几人。
“大家伙都安静,杨五他们杀人固然是死罪,但其情可悯,那杨老汉亦是死有余辜,所以高某罚杨五他们劳役一年以为警示。”
高进很快宣布了他的判罚,杨五他们欣然领罪,而仅仅是罚劳役一年,也让广场上的乡民们欢呼雷动,“高爷英明!”“正该如此!”
等人们情绪稍微平缓后,高进才继续大声道,“但是今后若再有这等事,你们需得来百户府报官,到时候高某自为你们主持公道,再有行私刑者,国法处之,严惩不贷。”
柳随风在底下瞧着这一幕,再看四周乡民们大声应是,也不由感叹这位高爷处事的手腕高超,倒是借着那神汉的死,与这河口堡的百姓们“约法三章”,给这河口堡立了规矩。
第二百五十章 柳郎中
正所谓“千夫所指,无疾而终。”
因为杨老汉之死而惴惴不安的三个老头跑去高家磕头求饶,本是畏惧鬼神,可如今真相大白,他们的举动自是被当成做了亏心事。
秦忠固然胆小怕事,可却是个记仇的,那神汉死也就死了,这三个老头,他却是使人打听他们过往,直接便将那道听途说的消息给悄悄散播出去。
这三个老头许是当年确实做过那神汉杨老头的帮凶,被堡寨里众人指指点点,指桑骂槐,到最后没一个能熬过去,或病死或投水,十天不到的功夫全都死了。
“所谓举头三尺有神明,莫外如是了。”
河口堡的医馆里,闲下来的柳随风跟身边两个有些年纪的徒弟说道,实在是那三个老头的当年旧事都被翻了出来,果是和当年龙王庙干系颇深,那神汉杨老头当年以庙祝之名,聚敛钱财,从那穷苦人家强索童男童女指为灵童去祭龙王,三人俱是帮凶之属。
“老师,你几日前可不是这么说的,还说高爷是纵容愚夫愚妇唇舌杀人,实乃恶行,还吵着要回神木县呢!”
柳随风这两个徒弟便是在古北寨里和他一起给伤兵医治的江湖郎中,当日回到河口堡后,年关酒的大宴上,两人借着酒劲给柳随风磕头拜师,喝高了的柳随风答应下来,等到第二日反悔都来不及,只能捏着鼻子认下这两个年纪比他大了一大圈的徒弟。
柳随风这两个徒弟,本是那江湖游医,自然胆子大得很,浑然不像那县城里医馆里的学徒弟子那般谨小慎微,对柳随风这个师父事事敬重,反倒是因为他们走村串巷的见多识广,像那等神汉杨老头极其帮凶的恶行见多了,因此当日柳随风发牢骚的时候,他们反倒是和这个老师争执起来。
如今见这先前还大呼“子不语怪力乱神。”的老师忽然间感叹,“举头三尺有神明。”于是便忍不住调笑起来。
“你们这两个夯货,不说话,没人把你们当哑巴,再啰嗦,就罚你们去抄《本草》。”
柳随风想到自己前两日闹着要回神木县,不由面红耳赤,两个徒弟见自家这年轻师父真恼火了,自然不敢再去撩拨,那《本草》抄写起来可不是开玩笑的。
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