范秀安笑了起来,总算是不枉他列下这份清单,高进虽只是个百户,可这潜力却比那些千户、指挥使强多了。
关于高进这段时间在骆驼城的风波,范秀安闭口不提,反倒是说起了自己这些时日做的事情,“老弟,你那煤炉确实好使,如今我已见过神木、府谷两县的豪强,他们都愿意与我合作,做这蜂窝煤的生意。”
范秀安财大气粗,高进当日把那煤炉和蜂窝煤的图纸交给他后,便立马在神木县砸钱叫所有的铁匠铺开工打铁制的煤炉,并且连那压煤器也用铁水浇了不少。
他这次得了高进消息,赶往骆驼城时,自让手下带了已经打好的几百件煤炉,并屯好的蜂窝煤全都用大车拉了过来。
高进也不得不佩服范秀安这等雷厉风行的做事手段,神木县和府谷县里,能把着大矿的那才是真正的豪强,这些豪强可是连骆驼城都不怎么放在眼里的,须知道他们是动辄能拉出两三千壮丁的,就是总兵府也未必能叫他们卖面子。
“范兄,你这趟过来,可有把握说服杜总兵。”
高进知道范秀安的心有多大,这蜂窝煤的生意若是不能做到垄断,其实是没什么大利可图的,而范秀安想要得便是范家商号独占这蜂窝煤的生意,当然这其中肯定是要和总兵府还有那些占着大矿的豪强协调好利益的分配。
“高老弟放心,这十成的把握不敢说,但七八成总有的。”
范秀安满脸自信地说道,这杜家虽然三代将门,一门双总兵,可说穿了在这骆驼城里始终仍是外来户,这财力上远不如那些本地的老牌将门,自己这送上门的生意可不是什么小钱钱,而是一旦做起来每年几万两的进项,那位杜总兵就是再崖岸自高,也拒绝不了。
“范兄,说起来,小弟有一事相求?”
“老弟直说就是,为兄能帮的绝不推辞。”
高进所求之事,范秀安早就打听了个清楚,不过他才刚到骆驼城,自然是故作不知的。
“范兄不知道,我如今可是得罪了这骆驼城里不少人,前不及大公子与了我一批军械,我不方便运回河口堡,还得麻烦范兄帮我送回去。”
“这事好办,我本就调了批物资,要送去河口堡的,不过几车军械罢了。”
范秀安一口答应了下来,他打听到的消息可是比高进知道的还周全,这杜家子内斗,把古北寨当成了赌注,高进只要能守住古北寨,接下来这富贵便是指日可期。
两人在房里又叙话片刻,直到关爷回来才作罢,高进自从几日前见过杜弘域后,便一直在刘府和关府两边来往,此外便再没去过总兵,毕竟如今那位杜总兵可很是“厌恶”他,再说他和范秀安之间的关系,除了那位大公子外,他可不愿让这骆驼城里的其他人知道。
用过晚膳后,关爷看着送上一份厚礼的范秀安,面上也是客气得很,范家商号在绥德州势力不小,又是绥德商帮的七家之一,便是大公子见了也要以礼相待的。
“范大掌柜既然是小高朋友,那便也是老汉的朋友,我看择日不如撞日,大公子今晚正有空,范大掌柜若是方便,咱们这就去见大公子如何?”
“便听关爷的。”
范秀安笑着说道,虽说眼前这位关爷年纪大了,在杜弘域手下未必还能干多久,可有些事情是说不准的,若是高进守住古北寨,这位关爷在总兵府的管事位子怕是会稳当得很。
高进换了身衣服,扮做了范秀安的随从,一起跟着出了门,范秀安既然到了,他接下来也要准备离开骆驼城,好好打接下来那一仗了,有些事情却是可以去问一问那位大公子了。
第二百零五章 商人与武夫
骆驼城最初是一座纯粹的军事堡垒,可是随着时间的推移,当它从原本驼山脚下的小堡寨逐渐变成囊括大半座驼山的巨大山城后,天南海北的人口将它充盈得满当,在这里你能品尝到大江南北的各色菜肴和风味吃食,同样这里的女子来自大明各地,便是吴侬软语的江南女子亦是有不少。
杜弘域在铜驼楼里大宴宾客,当高进随着范秀安和关爷到了这座号称骆驼城中第一楼的大门前时,这驼前大街上满是马匹车辆和在外等候的下人。
“今晚本该是老爷来主持这庆功宴,不过老爷身体不好,便交给大公子了。”
关爷朝范秀安和高进说道,这次庆功宴全是总兵府自个儿掏钱,说起来这次因为高进的缘故,总兵府所炮制出来的大胜之所以能上下欢喜,便在于大军出塞只走了个过场,合情合理地漂没了海量的军械粮草物资,换做现钱后,延绥镇上下分肥得极为爽快。
要不然怎么会有那么多小门小户的将门和豪强去主动攀附总兵府另外三位公子,实在是这次总兵府确确实实地给了大家到手的好处。
铜驼楼前负责待客的早不是原本楼中的小厮,而是杜弘域手下的亲兵,他们自是认得关爷的,便连换了身普通黑衣的高进也认了出来,“关爷来了,里面请。”
进了铜驼楼,高进才仔细打量起这座足有五层楼高,兼具着酒楼青楼于一体的大楼,那一楼大厅最为宽广,底下全是一张张圆桌,坐满了面相凶恶的粗野军汉,高进一眼望去,这怕是得有五六百人的样子。
“这一楼的都是延绥镇治下的勇士,多是些没甚背景的小旗官,总旗官。”
听着关爷的话语,高进并没有轻视这些军汉,反倒是更加仔细地观察起来,这些人是骆驼城兵马的基层军官,他们才是作战时真正能估算战力的中坚。
只是这细细看过去,都是以粗鲁无礼为荣的莽汉,高进鲜少看到几个能称做沉稳的军汉,他知道这西北边军里向来以剽悍敢战为傲,像是杜家的那第一位总兵,杜太师,逢战时就喜欢带着家丁键锐直冲敌阵,而凯旋归来时动辄喜欢脱衣服,露出身上的箭疮刀伤来夸功。
眼下这群骆驼城里被夸做勇士的军汉们坐在一桌上,个个都衣衫不整,赤膊裸体,拿着大碗喝酒,互相吹牛,甚至还有直接闹起来互相饱以老拳的。
即便上了二楼,高进依然能听到下面那不时传来的污言秽语并各种荤话,不禁暗自叹息,他知道这些人是延绥镇里遇到鞑子敢上前拼杀的勇士,可他们依靠的只是个人武勇,真到了大军硬碰硬的厮杀时,个人武勇很难在战场上起什么用。
到了二楼,也是足能坐下三四百人的宽敞地方,里面也是摆满圆桌,比起下面的军汉,这里坐着的便是各家将门手低下的亲信家丁,用关爷的话来说,“这些人虽是家丁,但里面不乏能统兵和冲阵的将才。”
三楼四楼,便是这骆驼城里的将门子弟和延绥镇的各级将领,高进也算是开了眼界,这群将门子弟里看着倒是个个蜂腰猿臂,身形矫健,其中不少看着还有股剽悍轻捷的气息,显然是手上沾过血的。
关爷是总兵府的红人,这些将门子弟和将领也都知道些内情,知道这回大家能凭白分到不少好处,都是托了关爷的福,至于知道真正的正主是高进的只有极少数人。
所以关爷走过后,这些人大都极为客气,俱是称呼了声关爷,倒是关爷仍旧谨小慎微,一一回礼,全没了高进在古北寨时见到的那种豪气。
一路直上五楼,高进没想到他们居然在五楼前居然被拦住了,那拦人的是个千总,身材如熊罴般壮实,手里拿着酒杯,满嘴酒气,“关爷,这小白脸是谁,怎地也能上五楼?”
今日杜弘域大宴,那五楼自然是贵客才能上的,那千总向来自诩勇猛,又是杜家的嫡系,这会儿几杯马尿下肚,更加不知道自己几斤几两,见关爷边上的范秀安瞧着像个落魄的白脸书生,便忍不住上前拦道。
范秀安不禁哑然失笑,他还是头回被人当成小白脸,如今众目睽睽之下,四周那些将门子弟和将官们都是看起了热闹。
“大人,您喝醉了。”
看着面前的千总明显是喝高了耍酒疯,高进上前一把挡住了这千总,他手上的力道何等大,那千总喝了个大醉,一身力气十亭里去了五六亭,当即被高进握住手腕,生生地按在了边上的椅子里。
“你是个什么东……”
那千总丢了面子,正要发作,却猛不防后脑被人狠狠一巴掌掼了上来,整个人扑倒在桌上,打翻了不少盏盆。
“这位是绥德商帮的范大掌柜,是大公子的贵客,你这个没眼力劲的东西,怎的,还要和老子动手不成。”
看着披甲带刀的杜铁牛,高进倒是没想到又遇上个熟人,当初关爷可是带着这杜铁牛去过河口堡,他也从这位杜府的内丁百总那里打听了不少有用的消息,先前去了两次总兵府都没碰到过,没想到现在倒是遇上了,看起来这杜铁牛在杜家地位不低。
那千总站起来后,原本气势汹汹,但是看清楚是杜铁牛后,却犹如老鼠见了猫,也不管四周同僚的笑声,却是灰溜溜地连忙跑了。
“怂货。”
杜铁牛骂了声后,才朝高进他们道,“范大掌柜,请。”
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