这么一来便导致浙兵们更加抱团,高家商队以前便是以河口堡的浙兵老兵为主,也就是高进父亲高冲为人豪迈慷慨能服人,队伍里才有河口堡本地军户出身的几个好汉,大伙儿也能相处融洽。
边地是弱肉强食的地方,谁手下兵强马壮,就是上司也要忌惮几分,高进如今那高阎罗的名声也不算小,更是随着古北寨的客商们归乡,传遍了整个神木东路。
麾下突然冒出这么个强横之徒,徐通这个做上司的哪里能够安然处之,这趟他亲自来河口堡勘验首级,点齐了府里的家丁,全身披挂,说穿了便是要向高进示威,让这个小儿知道他的厉害。
听着徐通唠叨高进不懂规矩,范秀安却是笑而不语,他算是看出来了,自己身边这位神木堡的千户当真就是个色厉内荏之徒,他若是真有胆魄敲打高进,何需带那么多家丁全副武装撑场面,只带几个随从就行了,难道高进还敢动他不成。
如今倒好,徐通气势汹汹带了家丁前往,便是高进真的落了他的面子,传出去也没人会说高进的不是,反倒是会嘲笑徐通。
只是这些关节,范秀安是不会去提醒徐通的,毕竟他要和高进合作,高进和徐通这个上司闹得越僵,他这个中间说合的人才越有价值不是。
……
河口堡的寨门前,看着前方奔来的快马,守城的马巢来了精神,随着他一声吆喝,城门口的官军持矛向前,做出了警戒的姿态,直叫对面奔来的骑士立马就放慢了速度。
范勇离着河口堡城门还有二十多步距离的时候,就勒住马匹从马上跳了下来,看着对面那些虎视眈眈的官军,不由心里嘀咕起来,他不过一个传信的,至于这般如临大敌吗!
“哪里来的?”
马巢看着来人下马,倒是上前仔细打量起来,如今天已入冬,边地的堡寨基本不会有外人过来,这来人虽是下人打扮,可身上的粗布棉衣瞧着成色颇新,倒像是大户人家里的家奴。
“在下范勇,乃是奉我家主人之命,前来拜见高爷的。”
范勇倒是没在乎马巢的无礼,这些边地的粗坯厮杀汉都是一个尿性,“我家主人和高爷是古北寨的旧识,你只需向高爷禀报就是。”
范勇没提自家主人的名字,不过马巢也没在继续盘问,谁吃了熊心豹子胆敢来消遣他们,于是朝身旁部下道,“且带这位范老兄休息下,我自去向高爷禀报。”
范勇看着那些官军一板一眼地上前牵马,带他进了堡寨,也是不由四处打量起来,他是范秀安的心腹,只不过当初被留在绥德州照看产业,这趟才被范秀安带出来,被提前派来和高进报信。
这时候的河口堡,原本年久失修的城墙被翻新了一遍,张贵花了偌大心思起的百户府,直接被高进给拆了,里面用的青砖都被拿来加固河口堡的城墙,眼下堡寨里正有青壮们在施工,经验丰富懂建筑法式的当了班头,指挥底下青壮们如何干活,一切都安排得井井有条。
范勇在城门里休息,正看着这些青壮们是如何干活,也不由啧啧称奇,要知道他也算是见多识广,却想不到河口堡这等乡下地方,这做工的也这般有规矩讲究。
“老哥,那位班头是哪里的大匠?”
范勇和边上的官军攀谈起来,他见那班头指挥手底下的青壮,如臂指使,不由大为好奇,他以前也就见过县城里富贵人家起大宅的时候,请的大匠才有这般声势,手底下学徒个个听话。
“你说辛班头,他哪里是什么大匠,不过懂些建造法式,以前在神木堡修过城墙,才被高爷提拔当了这个班头!”
“可我看这些干活的个个都对他敬畏有加,还以为是哪里的大匠呢!”
“这你就不懂了吧,咱们高爷重规矩,各人有各人的分工,底下这些做工的哪个要是敢怠慢活计,可是要扣工钱的……”
范勇听着那官军的回答,不由大吃一惊,他还是头回见到边地堡寨这修城墙的还要给工人们发工食银的,其他地方可都是要百姓们自带干粮去干活的。
就在范勇还想闲聊几句的时候,只见马巢匆匆到了,朝他道,“你随我走吧,高爷要见你!”于是范勇便只能跟着马巢而去,路上看到那被拆了大半的原百户府,不禁多嘴问了一句。
“高爷说了,要是堡寨守不住,这百户府修得再坚固有个鸟用,还不如拆了拿来修城墙。”
和马巢一问一答间,范勇自到了高府,比起哪怕成了废墟也能见规模的百户府,高府倒是显得普通许多,不过范勇不敢怠慢,这位高爷不是俗人,不然哪能被自家主子这般重视。
到了大厅,高进见到马巢领进来的范勇,也不等范勇开口,直接问道,“范兄派你来的,可有要事?”
“小人范勇,见过高爷,我家让我过来,确实是有消息要禀告高爷!”
“这四周都是我心腹,你不必顾忌,直接说吧!”
见范勇答话后环顾四周,高进却是笑了笑,一番话叫领范勇进来的马巢挺直了胸膛,满脸高兴。
“高爷,这趟神木堡的徐千户亲自带人过来勘验首级,而且还带足了府里的家丁,我家掌柜说,还请高爷需得小心才是。”
“范兄有心了。”听到范勇带来的消息,高进点了点头,然后自让人好生招待范勇,然后径直点齐了府里的伙伴们,既然那徐千户想要给他来个下马威,他自然不能不接招。
第一百一十一章 制不住
河口堡挨着窟野河,治下五个村庄大都是平原,没什么高山峻岭,只是有些丘陵罢了。
张魁背着弓,站在一处土山丘上,伸长脖子张望着,看着不远处的官道,眼睛瞪得极大。
杨大眼瞧着张魁一副认真模样,忍不住在旁边笑道,“你这憨子,二哥只是让咱们过来盯着点,又不是要咱们杀那姓徐的……”
“大眼儿,俺不是憨子。”
听到杨大眼的戏谑之语,张魁怒目而视,那双牛眼一般的眼睛瞪得更大了,好似两只铜铃一般。
“行行行,你不是憨子,你眼珠子瞪起来比我还大,干脆叫张大眼得了!”
想到自己那土气的名字,再想想张魁的名字,杨大眼眼珠一转,却是朝张魁蛊惑起来,只不过他话未说完,便猛地神色一震,看向那破破烂烂的官道方向。
张魁本来要发火,可是却被杨大眼低喝住,“人来了!”他循声看去,只见官道远处有大股马队出现,心里不由沮丧起来,没想到自己还是输了身边这可恶的大眼儿一筹。
“一、二、三……三十四个,这位徐千户倒是下得好本钱!”
杨大眼目力惊人,很快便数出了徐通队伍里披甲的骑马家丁,哪怕是他见过阵仗,也不由有些惊讶,要知道这些骑马家丁都是全身披甲,虽然看着不如总兵府里杜铁牛那批人身上的甲胄精良,但也不是什么样子货,从头到脚都遮护住了。
“这姓徐的果然不是什么好鸟,怕是没少搜刮民脂民膏!”
杨大眼愤愤地骂了起来,想他们身上穿的也不过是锁子甲,唯一那十多领铁甲还是从张贵父子和他手下那些家丁身上扒拉下来的。
尽管身上沾了泥土,但是全身铁甲的千户府家丁在太阳底下仍旧显得晃眼无比,张魁不像杨大眼那样开过眼见过世面,一时间瞧得有些发呆。
“发什么愣,还不走!”
杨大眼拍醒了张魁,然后拉着这个新入伙的小弟走了,他们这边离着河口堡也就三里多地,回去刚好和二哥报信。
“哦,好!”
张魁回过神,不过仍旧是老瞅着远处那些家丁身上晃眼的盔甲,他过去和阿爷住在墩台里,唯一的娱乐便是难得去堡寨换些盐巴的时候听辛伯说书,最喜欢的便是一身银甲在长坂坡百万曹军里杀了个七进七出的赵子龙。
“别瞅了,二哥说了,以后咱们迟早能有更好的盔甲,比这些铁疙瘩强多了!”
看到张魁的样儿,杨大眼就知道他在想什么,当初他们初次见到总兵府杜铁牛那伙人,不也一样吗!
下了土坡,两人翻身上马就朝着河口堡跑去,那边高进可是已经做了准备,就等他们的消息。
……
河口堡的城门口,堡里的官军都换上了浆洗过的干净战袍,在马军的指挥下排成了两个方队,训练了那么久,这些官军虽说不如高进手下的家丁那般精锐敢战,但是拿出来做样子却是绝对不虚。
一水儿的大红色鸳鸯战袄,两个方队,一伙儿持矛,一伙拿盾,就那般站在原地瞧着也够威风唬人的,原本河口堡里还在上工的青壮们都得了消息,全都放了手下的活,赶到了城门口外面凑热闹围观。
高进自己领着陈升王斗他们这些同伴骑在马上,这时候不远处杨大眼和张魁打马而来,不多时便到了近前,“二哥,那姓徐的来了,手下三十多号人,后面还跟着范掌柜。”
在古北寨的时候,范秀安这种八面玲珑的自然也跟高进手下众人混了个脸熟,像是杨大眼王斗他们都对这位年轻的范掌柜印象不差。
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