勒胡马 [全本校对] (赤军)

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　　冯铁返回荥阳后，即向祖逖跪拜请罪，祖逖伸双手把他搀扶起来，先笑笑说：“羯贼势大，我工事又尚未完善，将军以寡兵当强敌，能够坚守四日，足矣，何必懊恼？”但是随即面孔却又一板，训斥道：
　　“唯我前日所言，诸城不过为荥阳屏障，以期逐步削弱贼势，挫其锐气而已，则甬道既破，便当早退，以保全实力，将军为何行动迟缓，以致为贼所围啊？倘若荥阳救援不及，将军与数千健儿皆与管城同殉，既伤我军之力，复振羯贼之气，到那时，即欲向我请罪，亦不可得矣！”
　　——冯铁是祖逖部曲出身，向来悍勇，故此甬道虽破，他还以为能够多守管城几天，并未即刻下令撤兵，这才导致祖逖连续两次调兵往救，好不容易才把这支兵马给接应了出来。
　　冯铁才刚起身，听得祖逖之言，急忙双膝一软，又跪下了。祖逖再次把他给扯起来，随即命以冯铁之事遍告诸将：“为将者，当谋全局，应进则进，应退则退。应进而不进，懦夫也，应退而不退，匹夫也——望卿等无为懦夫，亦不做匹夫。但从我号令，进退从矩，始可建功破贼！”
　　然后就向冯铁详细探问羯军的素质，以及所接触过的诸将的能力。
　　冯铁道：“羯势甚强，卒皆骁勇，石勒轻易不动，一动便取我防线薄弱之处，攻势凌厉，委实难当……”
　　其实对于赵军的素质而言，还是管商的判断比较接近真实——“中军可比虎豹，羯贼不过豺狼”。这是因为石勒此番来侵，尽起幽、冀两州兵马，这数量一多，难免高下不等，勇怯不齐。若说两州真正久经训练，且有临战经验的，不过与祖逖所部相若，七八万人顶天了；其余的若按照关中晋军的分配方式，战技低劣、兵器粗陋，恐怕连当辅兵都没资格。
　　战国时代，纵横之士游说诸侯，往往把各国兵种分划得很明确：战车多少，骑兵多少，甲士多少，厮徒多少……以之比类，这十三万赵军，就有一半儿是厮徒，只能负责后勤运输，或在战场上做辅助作用——要么跟石虎似的，拿命来铺路。
　　石勒为了能够尽快攻击到荥阳城下，所以顶在前面的都是精锐，就此给冯铁留下了相当悍勇能战的印象。而他派给刘勔以援徐龛的，则属于二流部队——虽然也算甲士——那韩晃、管商等将自然瞧不上眼了。
　　祖逖终究是内线作战，打探起敌情来，要比羯赵方面容易一些，于此也是有所认知的——倘若赵军十来万全都是敢打敢拚的硬碴儿，那我还谋划什么啊？只能全力防守啦。于是听了冯铁的话，便即捻捻胡须，说：“其势未竭，其气尚锐，仍须徐徐削弱之，暂不可与之决战也。”
　　石勒、张敬对于双方的实力比，以及晋人的实际情况，认知却有所偏差。张敬还劝慰石勒，说：“冯铁为祖逖爱将，素以骁勇著称，则其凭城死斗，乃在情理之中。且再试攻陇城，其将樊雅，豫州老革耳，且素桀骜，未必心服许柳，或者不肯死守……”
　　相关祖家军各将的能力、脾性，终究对战数年，程遐密遣奸细，打探得还是比较详尽的，张敬乃以此作为自己谋判的依据。从某种意义上来说，他所料倒也不差，樊雅不如冯铁为勇，用兵相对比较柔韧一些，再加上祖逖的三令五申，因此赵军又复猛攻三日，樊雅一见甬道将破，也就主动放弃陇城，退回荥阳去了。
　　张敬闻报大喜，就对石勒说：“贼气已夺矣。樊雅既不肯坚守陇城，则其归也，必受许柳责罚。若即斩樊雅，必摇军心，若轻责樊雅，樊雅必不肯服，恐将鼓摇同辈以忤许柳。贼军将乱，机不可失，陛下当急攻荥阳为是！”
　　于是石勒就命部将葛薄率兵监视厘城，力图切断其与荥阳之间的联系，然后亲将大军出了陇城，直向荥阳而来。祖逖得报，即率军于城前列阵，以候羯师。
　　石勒听了前军的禀报，还有些不大相信，说：“许柳竟敢出击，难道也欲作全师一搏么？”张敬自作聪明地道：“此必军心不稳，是以不敢退守，而只能出战，妄图一逞罢了。”但随即又有哨探回报，说晋军主将打出大纛来，竟然标示的不是中领军许柳之名，而是骠骑大将军祖逖……
　　石勒不禁大吃一惊：“得非欲诈我乎？！”
　　于是祖逖就利用赵军尚未立营，且众心疑虑的机会，先将两翼骑兵撒了出去，随即大军稳步而前，直逼羯阵。石勒仓促应战，双方自午前一直厮杀到黄昏时分，晋师三进而赵阵三却……
　　石勒曾经在河内和汲郡多次跟祖逖正面交锋，则于祖逖的战术指挥思路，知之甚详。双方接战还不到两刻钟的时间，他就通过传报晋人的动向，和前阵所受到的压力，咂摸出滋味来了——“果然并非许柳，此乃祖逖也！”
　　石勒尚且吃惊，遑论普通赵兵赵将呢？哦，原本说得好好的，祖逖病重不起，则晋人易与，结果冷不防的祖逖又冒出来了……难免心生忐忑，甚至是惧意。好在顶在前面的都是精锐，这才苦战半日，虽然三却，终究还是保持住了战阵的完整性，没有彻底崩溃。于是日暮之后，石勒便不敢于平地立营，而是又退回了陇城附近。
　　随即召聚诸将，先骂：“祖某之疾已愈，竟能将兵敌我，程子远无能，如何未能打探到确实消息啊？！”
　　程遐当然打探不到，祖逖也是掐着时间呢，要到陇城悬危，樊雅率军弃守而退的消息传来后，他才遣使出荥阳而向洛阳，关照儿子祖涣：行了，可以向陛下奏报我在军中的消息了。
　　祖涣将出祖逖临行前留下的上奏来，则皇帝知道了，群臣也就知道了，群臣一知道，哄传整个洛阳城，也不过小半天的功夫。但即便洛阳城内的羯赵奸细得知后，快马传报石勒——且不说能不能策马顺利通过晋境——也总得一两天的时间。除非石勒既下陇城，就暂且休兵不动了，否则必会在阵前仓促而遇祖逖！
　　这场赌博，至此终于揭盅。


第十一章 我起码也得是廉颇
　　石勒骤遇祖逖，难免心惊，他固然心理素质过硬，面沉似水，毫不表露于外，且仍能指挥自如，麾下兵将却多半惶恐。于是鏖战半日，先后三次稍却，虽然不肯承认战败，士气确实在无形中遭受了沉重的打击。
　　因而石勒当晚召聚诸将，他可以表现出两种姿态来：其一，惊慌失措，且斥责张敬，表示咱们此番豪赌基本上算是输了，随即询问诸将，是该继续坚持一下，还是就此退兵啊？其二，则是临危不乱，图振士气，且更坚诸将继战之心。
　　反正原本就是豪赌嘛，目前才刚揭盅，我手上筹码尚多，未必没有扭转战局的机会。越是受到强大压力，越应当奋勇向前，倘若就此退归襄国，那从此就纯是被人逼着打的局面啦！
　　石世龙自非庸懦之辈，因而不禁仰天大笑道：“祖士稚实当世雄才也，竟能设此诡谋以蒙骗朕。彼乃以朕为赵括乎？”
　　随即转向张敬，说来，张中书给大家伙儿讲讲白起和赵括的故事吧。
　　在座赵将，多半是大老粗，又不象石勒似的，即便不打算认字、读书，却喜欢听人说古。所以啊，估计有人不知道我刚才说的赵括是何许人也，张敬你先给解释一下。
　　张敬此际智谋已竭，又担心石勒责怪自己，颇有些手足无措之感。然而石勒的态度却重振了他的勇气，于是起而施礼，随即简明扼要地讲述了一遍秦赵长平之战的经过。
　　石勒便道：“可惜朕不是赵括，朕起码也得是廉颇啊。为何秦人要先施反间计，使赵括代廉颇为将，然后才密使白起至长平？可见若廉颇不去，即便白起也无胜算，因此不愿挫损其威名也。”
　　白起是常胜将军，起码就史书中的记载，他平生就从未打过败仗，秦人亦以白起之威名，震慑关东诸侯。那么王龁已经在廉颇的坚壁前顿挫数月，不能建功了，倘若易以白起，白起再几个月打不开局面，往小里说，他本人的威名受损，往大里说，秦国失去了一件只要祭出去就会吓得诸侯屁滚尿流的法宝——起码不再有从前那般战略威慑力啦。
　　因而石勒才说，我不是赵括，起码得是廉颇。赵军在长平，若纯取守势，则秦人不易摧破，必须诱其出战，才有望围歼之。廉颇不去，赵括不来，即便白起密至军前，赵人也不会出战啊——白起若预先暴露了呢？更完，估计即便对面是赵括，他也不肯出来了。
　　石勒此言，是云己军尚有一战之力，而且未必就输。当然啦，长平之战是赵军守而秦军攻，如今的形势则是晋军守而赵军攻，根本无可相提并论，对此，石勒自然就含糊过去了。
　　他只是鼓舞诸将道：“朕平生惯常恶战，贼愈强而我愈勇。若当面唯有许柳，即便取胜，亦不足炫耀，即便挺进洛阳，尚须面对关中的晋援。如今当面为祖逖，则若能战而胜之，晋人必然胆丧，兵下成皋，司马邺必弃城而逃。则我据洛阳而西向，河内乃至河东，皆不足定也！裴该亦只能退入关中，与我久持罢了。”