勒胡马 [全本校对] (赤军)

　　于是先将城内犯此三天干之人，全都驱之下城，命躲藏于房屋之内，彭道士即在城头施法。转瞬之间，雷声隆隆，乌云密合，随即先后落下三道惊雷，中者立仆，且雷势甚强，即身周之人亦不能幸免……
　　但是很可惜，两道落雷打入城外羯阵，第三道却莫名其妙地落到了城头……事后调查，应该是某小兵或者隐瞒了自己的真实生辰，或者因为出身低、文化浅，自己都没能记住确切的生日……惊雷甫落，城上便即火起，城壁崩塌数尺！彭道士也因此站立不住，踉跄倒地，其法自破——所以才再没有第四道惊雷打下来。
　　刘央自然是勃然大怒，当即反复审讯和遴选士卒。彭道士也建议，秘法不可再出疏漏，当在攻城甚急，城上危在旦夕之时，他再登城施法——他一上城，多半士卒就要先退下去，免得再打着自己人。
　　这事儿传得有鼻子有眼的，导致羯兵羯将人各惊惶。要说这年月不迷信的人，百中无一，具体到文化水平低的普通士卒，则恐怕一万个里面，就有九千九百九十九个笃信各种怪力乱神。前日“落雷”，虽说也就打死打伤不到一百人，但据说死状甚惨，皮焦骨碎……多半羯兵并不畏死，但谁也不想死得如此凄惨不是么？
　　而且谣言越传越邪乎，很多人乃坚信当日被雷打死的有上千同袍，只是被各级将领瞒报了真实数字而已……
　　因而今日再度攻城，事先就有很多犯了天干——今天该丁、己、壬——的士卒装病，不肯上阵。更要命的是，其实很多大头兵并不清楚自己具体是哪天生人的，即便知道，也算不清楚干支，由此而瑟缩的那便更多。
　　即便确定自己并未犯此天干之兵，也担心身旁的同袍是不是记错了生日哪——那雷可是一打一片的，要不然怎么前日两雷落地，便即死伤上千呢？就连城上晋人都难免犯错，那我身边的同袍真的可靠吗？
　　由此而心怀畏惧，打起仗来自然难免疲沓了。
　　当下石虎听了诸将之言，不禁勃然大怒道：“此乃晋寇惑乱我军心之诡计也！”下令彻查谣言的来源。
　　这些谣言，自然都是欧阳根编造出来，并且利用那些被驱赶出城的胡戎，散布到羯军中去的。要说造谣编故事，欧阳根乃是行家里手——裴该在事后听闻此言，都不禁心道：“大才啊！搁两千年后，必能在某点成为畅销作家！欧阳巨巨，我把膝盖献给你……”
　　这谣言七分虚、三分实，普通羯兵又怎么可能辨别得出真伪来？
　　首先，“将军炮”入城之事，很多人都瞧见了，势必难以隐瞒；而押送“将军炮”的乃一彭姓士人，估计也不难打听得到。于是乃诡称“将军炮”为十二金人的残臂，还说彭某是梁谌的高足——虽说楼观派于此时尚未显名，终究梁谌就在关中，北人闻其名者，比知道丹阳葛稚川的要多得多了。
　　他用一整套妖言，近乎完美地解释了为什么落雷三下，会两下打中城外，而一下打中城内。再夹以云山雾罩的天干之说，是为了使羯兵担心，自己会不会是那当殛之人……你要说天雷是无差别乱打的，对于久经战阵的士卒来说，反倒有可能横下一条心来，混当无事。
　　而且你今天可能不犯天干，敢于昂然上阵——先不论是否怀疑身旁的同袍——那么明天呢？后天呢？总有一天可能轮到你吧。
　　最要命他还说，晋人因为一朝失误，导致不敢再轻用秘术，而要等待城池危急之时。这样一方面可以完美的解释，为什么今日再攻平阳，而天雷不落——否则的话，随着预想中的天雷久久不肯落下，羯兵将会逐渐摆脱谣言的困扰；另方面，也使得羯兵越是靠近城壁，便越是提心吊胆……
　　——而若羯兵攻上了城头，城池真的即将陷落，到那时候，他们是否能够醒悟过来，也都无关紧要了——反正都是一个“死”字。
　　……
　　石虎下令彻查谣言的来源，但其实不用查，想也能够想得到。
　　前日深夜，近千胡戎被驱赶出城，部分直投赵营，部分想要逃逸，却为羯骑或俘或杀，生死关头，自然会想要用这般城中“秘辛”来哀告饶命。石虎虽然下令杀尽了逃出北城的胡戎，却并未能够第一时间发现和阻止谣言的散布……
　　至于其它三个方向，守将多半都命监押这些胡戎过来，询以城内之事，固然他们未必会把谣言当真，身边却总有些将信将疑的亲兵，难免一传十而十传百……白昼城上、城下落雷，这事儿很诡奇啊，很惊悚啊，谁还没点儿好奇心，不想打问一二么？
　　石虎以下各级赵将，多半是不信此事，认为乃妖言惑众的——他们虽然也迷信，终究见识比普通士兵要广一些，分辨能力要强一些，否则张貉等将最晚第二天就会向石虎汇报了。他们难免会想啊，此事如此神叨，真伪难辨，我要是仓促禀报太原王，多半会受到申斥……还是先不提为好。
　　直到今日攻城，发现这谣言真的影响到了士气，战后检讨，这才综合所闻，告知石虎。
　　石虎当即怒斥，这是晋人的诡计！但他转过脸来，却也难免疑惑，就问几名参军，说你们都是读书人，所见古书上有这般召唤天雷以殛敌军之事么？参军们尽皆摇头，随即朱轨就说了：“闻晋军中有‘虎蹲炮’，可以伤人于百步之外，中者立仆，得非实为此物乎？且晋人能用‘火药’，水火无情，难免自伤，或者以此作矫饰也。”
　　他这猜测就比较接近了，但因为情报来源有限，还是没能把“虎蹲炮”和火药联系起来。
　　石虎点头道：“必如参军所言！”不管你说得对不对，反正这传言已经动摇了我的军心了，我就必须得一口咬定是假的。当即传令，要诸将严禁士卒再议论此事。
　　王续献计道：“晋人最欲杀者，大王也，大王乃可自称生于甲日，自犯天干。倘若果然施秘术以召天雷，自然先殛大王，而大王安然无恙，可见其言不实。”
　　石虎连连点头，说对对，我就是甲日生的嘛——诸将都要统一口径，下去这般对兵卒分说。
　　然而谣言止于智者，从来传谣容易而辟谣为难——再说你也没有辟到点子上。羯兵们因此禁令，乃不敢再明着纷传谣言，但就此而打消疑虑的几乎没有。不仅如此，即便大头兵也是有脑补之能的——
　　故此很快又有传说，这落雷有距离，有范围，太原王端坐阵后，那自然打不着他；又有传说，太原王杀人太多，凶焰弥天，就连雷神都难免畏惧，或许不敢殛他，但殛咱们就没啥心理负担啦……
　　关键是石虎待下无恩，纯粹凌之以威，所以士卒们只是怕他，却未必信他；再说太原王只是善战，又并非真有王霸之气，更不懂风水术数嘛……倘若换了关中大司马三军，却多半会相信类似辟谣，因为大都督无所不知，无所不能啊，而且据说大都督还能观星，断人生死……
　　由此士气始终难振，相反城中晋人反倒因为两度顺利击退羯兵，士气高昂，战斗力无形中提升了一个档次。此后数日间的攻防战，刘央等将守备颇为得法，石虎始终难以破城。


第二十六章 围城打援
　　石虎挥师南下之时，刘央得到姚弋仲的急报，自然也忙遣快马，传报长安。此外他也知道在夏阳附近驻扎着一支增援兵马，因此别命亲兵涉渡，前去通告——你们赶紧先准备起来，则一待大都督令下，便可渡河相救。
　　甄随正领着士卒在夏阳附近搞山地战训练呢，还不到一个月，实话说练不出什么花样来。他只是亲自遴选了相对有天赋的士卒六七百人，单独编练——就跟当初训练五百突阵健儿一般。
　　接到刘央的传信，甄随不禁大喜：“石虎小儿，果真来了！”当即收拢队伍，打造浮桥，就准备增援平阳。王泽、莫怀忠等将都劝说，咱们是可以先做好一应前期工作，但具体动兵，还须等大都督从长安颁发军令过来。甄随怒斥道：“救兵如救火，岂能延挨啊？且大都督命我等驻此，不正是为了救援平阳的么？则一待准备齐全，自可先发，何必等待军令？”
　　甄蛮子究竟打的什么主意，诸将心中明镜一般，心说大都督是让你领着我等来训练山地战法的，具体增援平阳，以谁为帅，可根本都没决定哪。就此反复劝说，甄随却压根儿不理。
　　最终诸将只好把军司马胡焱给搬出来了，胡子琰独立辕门，当面拦阻甄随出兵。甄随大怒，呵斥道：“军情如火，倘若耽搁，导致平阳有失，难道汝能担此罪责吗？！”胡焱一昂头：“既无军令，则即便平阳有失，也非甄将军与我等之罪，何云担责啊？我为军中司马，监督诸将，不得违令，若纵甄将军无令而行，此罪责才难以承当！”
　　随即一梗脖子，说：“若甄将军必要去时，可先取了胡某首级，踏尸而出辕门！”
　　甄随怒不可遏，当真把腰间佩刀给抽出来了，朝着胡焱脖子上一比划：“汝真以为我不敢杀汝么？！”胡焱两条腿已经开始哆嗦了，嘴上却还硬挺：“甄将军杀我，我必得旌表、抚恤；若纵将军出行，恐怕亦难逃一死，且将连累家人。”