大汉光武 (酒徒)

　　这已经是摆明了要拿刘秀当半个弟子相待了，但同时也杜绝了刘秀真的去阴府“纠缠”自家侄女的隐患。既报答了刘縯对阴固一家的救命之恩，又划清了彼此之间的界限，真的是“算无遗策”。

　　有道是，响鼓不用重锤。刘秀只是稍稍错愕，便又笑着躬身，“能向阴师当面求教，晚辈荣幸之至。”

　　“嗯！”阴方又轻轻颔了下首，然后，带着几分告诫意味，笑着吩咐，“像苏著那种无赖，不过是仗着父辈余荫混个文凭而已。你能不搭理他，就尽量不要跟他发生瓜葛。待卒业之后，双方各奔东西，一辈子都不会再有往来。犯不着把大好光阴全浪费在这种无聊的人和事情之上！”注1

　　亲眼目睹过万谭一家的惨祸，刘秀早就明白，长安城不是个讲道理的地方。想必太学也不能例外。因此，对阴方的告诫，立刻心领神会。于是乎，又笑着躬身受教。

　　阴方见他如此聪明，又如此知道进退。全身上下，竟然不带丝毫同龄少年那种不知道天高地厚的狂妄，心里便又多了几分惜才之意。想了想，又笑着补充道：“令师许博士的学问见识，俱是阴某三倍。你与其终日捧着书本苦读，不如多在他面前走动走动。他随便指点你几句，就足以让你终生受用不尽。太学里的某些二世祖，即便想找你麻烦，也没胆子到他面前胡闹。你是聪明人，有些话无需我多说。好自为之，先用功，学成之后再出仕报效圣恩，这才是正路，其他，不必多想！”

　　“多谢阴师！”无论赞同不赞同对方的观点，念在其并无恶意的份上，刘秀再度躬身下拜。

　　阴方笑着受了他的礼，然后又轻轻看了自己的侄女一眼，转身飘然而去。阴丽华不敢惹自家叔父发怒，轻轻吐了下舌头，快步追上。临转身前，却又偷偷向刘秀摆了摆手，用极低的声音说道：“手帕我不要了，三哥，你洗干净了收起来吧。千万别扔了，否则，否则我会很生气。猪油，烦劳转告三姐，我很羡慕她！有那么一身好武艺，无论想去什么地方都可以随心所欲！”

　　“哎，哎，我知道了。我一定把话带到！”朱佑正不知道该怎么去哄马三娘开心，闻听此言，立刻满口子答应。

　　刘秀忍不住摇头而笑，望着阴丽华的翩跹背影，心底由衷地为对方的人小鬼大而赞叹。还没等他来的及将目光收回，耳畔却已经又传来了邓禹更加稚嫩的童音，“不好了，刘师兄，你这回可惹下大麻烦了？！”

　　“哦？”刘秀微微一愣，迅速收回心神，转身向邓禹大气地摆手：“没什么大不了的，最近天天跟麻烦为伴，我早就习惯了！况且，刚才姓苏的那一伙人原本就是冲我而来，你只是遭到了池鱼之殃！”

　　“刘师兄的救命之恩，邓某不敢言谢！”邓禹也愣了愣，随即，似模似样地向刘秀躬身施礼，“但，但师兄你误会了我的意思。我刚才是说，好像有两位姑娘都对你青眼有加。你选了其中一个肯定会得罪另外一个，这才是真正的麻烦。至于苏某，一条癞皮狗而已，根本不值得师兄放在心上！”

　　“哈哈哈哈哈”周围看热闹的学子们放声大笑，同时对刘秀的桃花运，羡慕得丝毫不加掩饰。

　　登时，刘秀刚刚恢复了正常的脸色，瞬间又红中透紫。丢下一句“休要胡说”，像打了败仗般匆匆逃离。众学子见他居然为桃花运而尴尬，笑得愈发大声，直到他整个人都消失在风雪之后，才揉着发酸的肚皮，各自散去。

　　这世间，容易逃避的，是他人的目光。无法逃避的，却是自己的内心。当晚在静安楼与严光、朱佑、邓奉三人结伴夜读，刘秀难得一次没有读进去。捧着一卷书简，痴痴半宿，却不知书中所云。眼前被灯光漂白的墙壁上，总是闪现出两个修长的身影，一动，一静，一大，一一炽烈如火，一似水温柔。每一个仿佛此刻都伸手可及，然而，他却不知道该如何选择。

　　“她今年才十二岁，是因为自家伯父和哥哥太龌龊，才把我当成了英雄。等到及笄，估计早就把我给忘了！”无奈之下，少年人只能继续自我欺骗。每一条理由，都找得甚为充分，“况且她叔叔说了，只准去终始堂找他，不准登阴府的大门。我跟她，一年里连面都见不了几回，胡乱寻思这些没用的做甚？！”注2

　　如是想着，心神倒是渐渐安定了下来。隐隐约约，却又有一种刺痛油然而生。阴博士是怕自己穷小子高攀，才故意那么说。可自己这辈子，又怎么可能永远是穷小子？！俗话说，莫欺少年穷不知不觉中，他握在书简上的手，就越来越紧。仿佛这样，就能让书简上的内容，全都自动进入心里一般。、出仕、光耀门楣，然后，对出人头地的渴望，在少年人心中，从没有一刻，如今天这般强烈。

　　也不知过了多长时间，忽然，一股焦糊味儿，只冲口鼻。猛地抬起头，刘秀四下扫视，见到身边没有任何书简被灯火烤到，才稍稍放下了心神。然而，就在此时，外面却传来了一阵嘈杂的锣鼓声，紧跟着，叫喊声便如潮而至：“走水啦！走水啦！快起来，快起来各家清理门户，莫让火势蔓延！快起来”

　　迅速放下书简，刘秀用力推开窗户。朱祐等人也一跃而起，齐齐冲向窗口。

　　只见西北方向浓烟滚滚，有栋三层高楼，像只巨大的蜡烛般，烈烈而燃。半边天空都被“蜡烛”烧得通红，各种叫喊声也是不绝于耳！

　　“是百雀楼！”朱佑眼神好，哑着嗓子，喃喃嘀咕。

　　“呼”一股寒风夹着雪花破窗而入，几个少年人同时身体一凛，惊愕忘言。

　　注1文凭，旧时官府給颁发的各类凭证，包括学历证明。

　　注2及笄，女子十五岁或者十六岁，为及笄。出自礼记，“女子十有五年而笄”。意味着可以成亲嫁人。


　　第七十四章 主事怒兮殃池鱼

　　第七十四章主事怒兮殃池鱼


　　那百雀楼原本属于长安大侠万谭，后来被茂德侯府第十三房小妾，“西城魏公子”看上了而万谭却不愿意出让，结果“魏公子”随便动了下手指，就令万谭锒铛入狱，随即稀里糊涂丢了性命。留下的孤儿寡母非但没能保住百雀楼，甚至差点被强行掠入魏府为奴，从此生死皆不归自己左右。

　　当日刘秀听孔永亲口承认他也只能做到庇护万夫人母子一时平安，无力将谋杀万谭的真凶绳之以法，就憋了一肚子无名火。只是苦于力量单薄，且不敢牵连家人，才暂时强行忍耐。然而内心深处，他却一直在偷偷琢磨，该如何以牙还牙，让那“西城魏公子”也同样落个人财两空的下场。万万没有想到，有人居然比自己下手还快，一把大火，就将那百雀楼烧成了瓦砾堆！

　　“烧得好，烧得好，让他巧取豪夺，让他谋财害命。这回，真是报应不爽！”邓奉的声音忽然从身侧响起，将刘秀的心里话，一字不差地表达了个清清楚楚。

　　“姓魏的这次麻烦大了。借着茂德侯府的势力谋得了百雀楼，他至少得拿出一大半儿收入去孝敬甄家。如今百雀楼重新装潢之后开业不到还半个月，就被祝融君一把火卷了个精光。姓魏的即便不当场被烧死，恐怕也得债台高筑，没三年五载缓不过元气来！”朱佑也是兴高采烈，一边轻轻抚掌，一边替某人算起了明细账。

　　只有严光，在四个人当中心思最为慎密。轻轻拉了一下刘秀的胳膊，用微不可闻的声音问道：“大哥和姐夫去扶风需要走几天？会不会是他们又路过长安，顺手”

　　“不可能，你别乱说！”刘秀被吓了一大跳，赶紧一把捂住严光的嘴巴，然后警惕地四下观望。

　　同一个房间内的其他众学子，此刻注意力也都被火光吸引。一个个围拢在不同的窗户前，对着“大蜡烛”方位指指点点，根本没有人顾得上听刘秀等人在说什么，更没有人故意往四兄弟身边凑。

　　“扶风距离长安没多远，我哥他们应该早取了别的道路回家了，不会再专程来长安一趟，更不会来了长安不见咱们！”确定周围没有人偷听自己这边的谈话，刘秀终于松了一口气，松开严光的嘴巴，沉吟着道。

　　话虽然说得无比肯定，内心深处，他却没半点把握，此事真的与自家大哥刘縯、姐夫邓晨二人无关。当日亲眼目睹了“西城魏公子”嚣张气焰者，只有大哥、姐夫、自己、马三娘和孔永。孔永身为朝廷高官，如果豁出去得罪甄家，想要捏死“西城魏公子”，就像捏死蚂蚁般容易，犯不着派人半夜去放火。大哥和姐夫担心拖累自己和邓奉，当时没有动手，这次也不知道会不会专程折返回来替万谭报仇？！而自己，今晚一直在抱着书简发呆。如此，除了大哥和姐夫之外，剩下唯一一个有“作案”嫌疑和理由，又恰恰能力足够者，就呼之欲出！

　　猛然就心脏一哆嗦，刘秀眼前就出现了当日自己指点马三娘去棘阳县衙放火，对方茅塞顿开的面孔。随即在次日清早，三娘就去放了第二次。如果再加上今晚这次，正好是举一反三，孺子可教！