大汉光武 (酒徒)

　　“那你先前带着束樇来我家做什么？”好不容易才将三娘留下，许子威岂肯让刘秀节外生枝？冷冷一笑，沉声质问。

　　“这……”刘秀顿时语塞，找不出任何借口来回应。

　　他先前提着束樇去许家拜访，的确打的主意是：拜入许子威门下，借此解决“冲撞”嘉新公名讳的麻烦。并且预先还探听清楚了许子威的治学方向和性格喜好。然而，后来的事态发展，几乎每一步都超出了他的预想，让他在目不暇接的同时，对自己的谋划能力，也产生了深深的怀疑。

　　“提着束樇登门，然后又另投他人，莫非你小子先前是想故意羞辱老夫！”见到刘秀满脸窘迫模样，许子威心里大乐。一张老脸上却依旧阴云密布，仿佛随时准备跟少年人拼命模样！

　　“没，没有！晚辈，晚辈不敢！”刘秀哪里知道许子威在故意吓唬自己，脸红得愈发厉害，摆着双手，小心翼翼地解释，“晚辈，晚辈的确曾经想过拜入您老门下。但，但是您老当时命令阿福兄带着晚辈去太学……”

　　“老夫是想考验一下你的心性！”许子威老脸一红，大声打断。“连这点儿考验都经受不起，将来怎么成得了大器？！”

　　谁说读书多就会讲道理？读书多的人胡搅蛮缠起来，更是花样百出，黑白颠倒！一瞬间，刘秀再度失去了语言能力，愣愣地看着许子威，额头上热汗滚滚。

　　“好了，子威兄，既然误会已经揭开了。你就不用继续考验他了！”好在扬雄心软，不忍见半百老头欺负稚嫩少年，笑着走了两步，站在刘秀身侧。“刘秀，你也别抹不开面子！你的投卷老夫看过，无论见识和文笔，都堪称一流。无论拜在谁都门下，都不算幸进！也不用觉得欠了三娘的人情！”

　　“这……”刘秀知道自己先前的小心思，一点儿都没能逃过别人的眼睛，红着脸不敢抬头。

　　扬雄见此，索性好人做到底，笑了笑，又柔声补充道：“况且三娘刚才说得也没错，许宅之火，十有八九是王固派人所放！以报复他当日被子威兄用竹简痛殴之仇！他既然连许宅都敢烧，太学里头，还有哪个夫子保得住你？与其去拖累别人，还不如直接拜在许夫子门下，好歹子威兄做过上大夫，当年跟陛下也颇有些交情，这长安城内，谁也不敢明着对付他！”

　　“多谢国师指点，晚辈茅塞顿开！”刘秀知道扬雄的话句句在理，终于放下了少年人的自傲，红着脸道谢。

　　“孺子可教，孺子可教，扬某先恭贺你终于找到名师了！”扬雄笑着受了他一拜，然后轻轻还了个半揖。

　　严光、朱佑、马三娘相继点头而笑，都为刘秀的入学问题最终得到圆满解决而感到高兴。只有邓奉，依旧眉头紧皱，非常不合时宜地插了一句，“国师，既然您也知道大火是王二十三派人所放，难倒就不能将其绳之以法么？您老可是在任的中大夫，有权利弹劾文武百官！”

　　“这，呃呃，呵呵，呵呵！”扬雄被问得好生尴尬，愣了半晌，才苦笑着连连摇头，“捉贼捉赃，更何况对方是皇亲国戚？况且即便抓到了是王家的家丁动手放火，王固也可以推说是底下的家奴私自行事。然后随便交几颗人头上去，案子就能彻底了结。”“可，可陛下当年，当年连亲儿子都杀，只是为了维护律法尊严！“邓奉听得心里好生不是滋味，咬着牙，迟迟不愿接受扬雄给出的答案。”此一时，彼一时也！“扬雄又笑了笑，继续满脸遗憾地摇头，“陛下再英明，也终究是一个人。刑不上大夫，却是持续了千年的传统。以一人之力，挑战千年传统，一时半会儿，怎么可能定得下输赢？况且王固终究姓王，除了陛下亲自动手之外，谁又能真的将他怎么样？！少年人，这长安城里的事情复杂着呢？你们就慢慢学，慢慢看吧，一切都不会像你们想的那般简单！”


　　第六十二章 笼中虎豹不如猪



　　原来很多事情，天底下最大的那个皇帝也做不了主！原来所谓王法，只是为平头百姓而设，对达官显贵根本不适用！原来杀人放火，还可以拿着奴仆的脑袋顶罪，真正的犯罪者永远自在逍遥…… 刹那间，四名少年对外部世界的认识，再度被刷新了底限。一个个失魂落魄，茫然不知身在何处！

　　那扬雄却怕他们失了锐气，少不得又口不对心地补充道：”不过，世间之事，有人做，总比没人做好。尔等未闻北山之愚公乎？日垦一萁土，尚能挪太行而迁王屋。子子孙孙无穷匮也，而山不加增，何愁其不平？”（注1）

　　“你这老货，又扯这些没谱之事！有那功夫，还不如替我去准备一下，让刘秀正式拜入师门！”许子威却嫌扬雄啰嗦，急不可待的大声催促。

　　到了现在，他总算看明白了。想拴住三娘，就必须先拴住刘秀。所以父女相认这事情可以暂且不提，跟刘秀的师徒名份却必须尽早确定下来。

　　“你这老货，多等一天会死人么？既是拜师，总要请上几个饱学鸿儒做见证，并且让刘秀的家人也在场才好。”扬雄佯装发怒，笑着回敬。

　　许子威一愣，旋即明白，扬雄是准备以这种方式，“委婉”地向外宣告，刘秀从此归许某人来教导了。请先前拿刘秀名字做文章的家伙自行收手，免得双方真的正面起了冲突，彼此都不好看。于是乎，便欣然点头。

　　“三娘，反正都要请人来观礼，不如把你拜老怪物做义父的事情，安排在刘秀拜师的同一天，如何？”扬雄做事向来滴水不漏，解决了刘秀拜师的问题，立刻又开始成全老朋友的心愿。

　　“晚辈但凭长者安排！”马三娘对扬雄随手就送出一栋大宅院的豪爽举动印象颇佳，想了想，蹲身施礼。

　　“那就好，那就好，且让老夫来算算，哪天是黄道吉日？！”扬雄大笑着抚掌，然后掐指闭眼，装神弄鬼。不多时，便算出来三天之后，正是百事皆顺的上上吉日。刚好可以用来操办拜师和认父二礼。

　　马三娘在山寨中做事，向来百无禁忌。刘秀对什么黄道黑道，也是懵懵懂懂。二人权当是在哄着长辈开心，无论扬雄怎么说，都只管笑着点头。于是乎，接下来的时间里，宾主尽欢。

　　当晚返回客栈，刘秀将自己拜入许子威门下的消息一说。刘縯的病顿时就好了大半儿。待第二天刘秀被许子威的书童阿福拉着去正式落了学籍，刘縯身上剩下的那一小半儿病情，也迅速缓解。结果，到了以刘秀和马三娘二人共同的大哥身份，正式去许家新宅观礼那天，刘縯的病情竟然完全不治而愈，整个人都重新变得生龙活虎。

　　许子威虽然已经卸任上大夫之职多年，但因为其学识高深的缘故，在儒林当中，影响力丝毫都没有减弱。扬雄作为中大夫和太学副祭酒，人脉更是不可小瞧。所以观礼这一天，许府宾客云集，非但两国师和三十六秀才齐至，其余三鸿儒也来了两个，只有先前下令将刘秀踢出太学门外的鸿儒王修，因为“临时有事”，不能来贺。但是也派奴仆送来了一卷绝世古册，算是给了许子威和扬雄二人交代，暗示自己不会再继续拿刘秀的名字做文章。

　　席间自然有宾客，有意或者即兴考校刘秀的学问，刘秀也不肯给许子威丢脸，抖擞精神，有问必答。虽然不至于每一次回应，都语惊四座。但九成半以上回应，都与正确答案大抵相合，并且每每有一些“童稚”之语，令闻者耳目一新。

　　众宾客听了，心中愈发觉得鸿儒王修当日胡闹，差点儿就毁掉了一名少年英才的前程。对许子威不畏权势，替刘秀出头的举动，也愈发地感到佩服。除了扬雄这个知情者外，竟然谁都没有想到，刘秀这个弟子，其实不过是个添头。许老怪的真正心思，其实全都放在了其接下来要认的义女身上。

　　热热闹闹一直折腾到日落，拜师礼和认女礼，才宣告结束。刘縯、刘秀和马三娘等人，都筋疲力竭。但心中的石头，也总算正式宣告落地。从此之后，刘秀就有了许博士亲传弟子身份，再也不用担心被人从太学扫地出门。马三娘也在长安有了固定居所，不至于在刘縯走后，还继续住在客栈里，不伦不类。至于马三娘的户籍，对扬雄和许老怪来说，更是举手之劳。根本不用二人亲自出马，门下随便一个弟子或者书童跑一趟长安县衙，就可以把户籍文书带回来。根本没人去问，马三娘原本户籍落在何处，家中长辈姓氏名谁？！！

　　眼看着开学日期渐渐临近，刘縯和邓晨两个，也开始着手准备返乡时的干粮和物品。刘秀第一次离家，当然心中对大哥十分不舍。只要不去学校，就终日跟在刘縯身边，亦步亦趋。刘縯自小把几个弟弟妹妹带到大，真的做到了长兄如父，猛地要跟最有出息的弟弟刘秀分别，心里也好生割舍不下。因此，在临行之前，他尽量把能替刘秀安排的事情，都安排到，唯恐有丝毫遗漏，害得弟弟一个人在长安城内挨饿受冻。