大汉光武 (酒徒)

　　“啊”

　　“娘咧！我命好苦！”

　　“歹势了，这回死定了”

　　众夺门而出的看客们如梦方醒，凄声惨叫着，又掉转身朝客栈里头钻。恨不得化作一群老鼠，打洞入地，让谁也寻找自己不到。

　　白袍青年恨其不争，却也拿他们没办法。猛地一跺脚，将佩剑拉出鞘外，高举在手里，朝着客栈当中所有人断喝：“在下舂陵刘縯，与妹丈新野邓晨，俱是本朝良家子。诸君若不想死的稀里糊涂，就赶紧拔剑跟我一道守住大门！”注2

　　他生得鼻直口方，打扮也干净利索。白衣飘飘，剑光如雪，登时，就令所有人的目光为之一亮。

　　“可是舂陵小孟尝刘伯升？”二楼另外一个窗口，有个方脸酒客探出头，大声询问。

　　“正是！”刘縯自豪地仰起头，笑着回应，“敢问兄台名号。”

　　“颍川冯异，愿助兄一臂之力！”方脸酒客大笑着跃窗而出，三步并作两步来到大门口，与刘縯并肩而立。

　　“巨鹿刘植，愿与三位仁兄比肩而战！”另外一名矮状的汉子，提着宝剑，从一楼大步上前。

　　“山谷张峻”

　　“荆州许俞”

　　“宛城屈杨”

　　陆陆续续，从二楼窗口和一楼冲出四五名相貌不同，打扮各异的汉子，拎着宝剑，跟邓晨、冯异等人站成了一排。

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　　注1：钩镶，汉代的一种特殊兵器，盾牌与护手钩的混合体。使用技巧要求很高。与环首刀配合，可出其不意卡住对方兵器，然后将其杀死。

　　注2：良家子，古代中原地区对清白人家子弟的称谓。只要出身干净，没有犯过罪，不是奴婢、娼妓和巫师等“贱民”的孩子，都称为良家子。有佩戴武器和出仕资格，类似于古代希腊的自由民。


　　第三章 长剑布衣行侠事

　　第三章长剑布衣行侠事


　　汉家男儿向来好勇任侠，良家子佩剑出行，蔚为数代之风尚。郭解、剧孟等布衣之侠，更是甚受民间推崇。连太史公迁，都忍不住为其单独立传。虽然朝廷不时出重手打压，但侠义之士在关键时刻，依旧能一呼百应。注1

　　是以当刘縯报出名字之后，立刻得到了冯异、刘植、张峻等人的全力支持。原因无他，舂陵小孟尝“这五个字，已经足以证明刘縯的性格与人品。若非平素仗义疏财，敢作敢当，就不可能博得这个雅号。而一旦今天他把大家伙儿朝阴沟里带，首先砸掉的就是他的名声，对于一个没有任何官职的布衣之侠来说，这后果简直比杀头还要严重。

　　“大哥，我们也来助你一臂之力！”下一刻，四个少年擎着半尺长的短剑也从客栈一层冲出，誓于刘縯和邓晨等人共同进退。

　　“滚，我跟你姐夫还没死呢，轮不到你来出风头！”刘縯毫不客气抬起左手，按住自家小弟刘秀的头顶，一拉一拨一推，将后者如同陀螺般转了个圈子，然后一脚踢在了屁股上。

　　“啊呀”刘秀被哥哥弄了个措手不及，踉跄数步，直接跌回了客栈大堂里。

　　“哈哈哈哈哈”冯异、刘植等人被逗了哈哈大笑，学着刘縯模样，抬腿将邓奉、严光和朱祐三个半大小子，也一一“踢”回了大堂。

　　四个少年都生得满目清秀，举止亦单纯可爱。虽然没有如愿帮上小孟尝刘縯的忙，却在被赶回大堂的瞬间，令院子内的紧张气氛，一扫而空。

　　新野邓晨看到机会，立刻挥了下胳膊，笑着说道：“宽额头的那个，是伯升的幼弟。黑脸那个，是我的侄儿。平素在家里都是惯坏了的，说话做事无法无天，鲁莽之处，还请各位兄弟多多担待。”

　　“无妨，无妨！”冯异笑了笑，轻轻摆手。

　　“我们这么大年纪的时候，还不如他们呢！”

　　“可不是么，几位小兄弟侠义心肠，令人佩服都来不及，怎么会怪罪？”

　　“刘兄和邓兄尽管放心，我等”

　　其他几位豪侠，也笑着大声回应。

　　“如此，就多谢了！”邓晨继续向众人拱手，然后想了想，大声补充道：“实不相瞒，伯升兄和邓某，都算是官宦之后，在地方上还算有些薄面。等会若有小股乱兵来攻，大伙尽管放手施为。若是有当官的前来责问，伯升与在下自会出面去跟他们理论是非！

　　不似刘縯那样义气任侠，他心里，又多了一重慎密。知道先前刘秀和自家侄儿邓奉在房顶上喊的那几嗓子，虽然未必能传到城门口，却肯定被客栈里很多人听了个清清楚楚。所以，干脆把大家伙儿都拉上同一条船，以免有人向官府出首告密，令刘、邓两家遭受无妄之灾。

　　冯异、刘植等人听了，只当他是在鼓舞士气，纷纷笑呵呵地点头答应。随即，众人环顾四周，将大门附近容易攀爬的位子，划分成段儿，每个人提着宝剑，带领客栈内的伙计们，专门负责一段。然后活动筋骨，舒缓气血，静等“恶客”到来。

　　不多时，果然有十几个地痞，举着火把，前来砸门。一边砸，还一边狐假虎威地叫嚷道：“开门，速速开门。里边的人听着，我等奉县宰之命，追索凤凰山贼寇。若是胆敢拒绝搜查，与窝藏罪同论！”

　　“开门，开门，县宰大人有令，阖城搜索山贼！”

　　“开门，开门，里边的人休要自误！”

　　“爷爷数十个数，十、九、八、七”

　　“放他们进来，然后关门打狗！”刘縯从门缝朝外看了看，然后低声与大伙商议。

　　“好！”冯异、刘植等人毫不犹豫地点头，然后紧握剑柄，重新走到大门前，围成半个圈子。

　　待所有人都准备停当，邓晨上前，猛地一拉门闩。“轰！”木制的大门，瞬间被推出了一道三尺宽的巨大缝隙。外面正在用力前推的地痞们被闪了个冷不防，一个个像滚地葫芦般摔了进来。

　　“关门，动手！”刘縯大喝一声，挥动宝剑，朝着距离自己最近的地痞脚腕抹去。对方原本指望能在客栈里抓到一群老实听话的待宰羔羊，哪里会想到惹上一群猛虎？登时吓得连声惨叫，手脚并用，翻滚着向外而逃。

　　大门再度“轰”地一声，被邓晨带着伙计合拢，栓紧。刘縯快步追上自己的猎物，先一剑刺穿了此人的大腿，再一剑刺破了此人的肩窝。令此人瞬间失去了行动能力，手捂着伤口，满地乱滚，“饶命，好汉饶命。小的上有八十岁老母，下有”

　　“闭嘴，否则，休怪老子杀人灭口！”刘縯大声断喝，立刻让哭叫声嘎然而止。扭头再看其他同伴，也差不多是一人一个，将摔进门来的地痞流氓们，尽数生擒活捉。

　　“尔等趁火打劫，本该交给官府枭首示众。”巨鹿刘植粗通刑律，踩着一名脑满肠肥的地痞，大声补充，“但爷爷们有好生之德，不愿让你们自寻死路。先给你们个教训，等外边的混乱结束，自然会放你们回家养伤。可若尔等不知道好歹，非要大呼小叫招徕同伙，哼哼，爷爷也不介意为民除害，看官府过后肯不肯给尔等张目？”

　　“不敢，不敢，好汉爷爷开恩，开恩呐！”

　　“我等有眼无珠，请好汉爷爷高抬贵手！”

　　“好汉爷爷，您大人有大量，就放过”

　　众地痞流氓都是欺软怕硬的性子，知道这回踢上了大铁板，只能老老实实地自认倒霉。

　　刘植也懒得折磨他们，征得了其他几位豪侠的同意之后，立刻吩咐伙计将这些地痞无赖绑到屋子外的廊柱上，以儆效尤。随即，又看了一眼已经开始变暗的天空，低声道：“将黑未黑之时，人心最是惶恐。宵小之辈，也最肆无忌惮。待天色完全黑了之后，反而人心思静。我看那岑县宰，居然有胆子赚马武进城，想必也不是个单纯靠贿赂得官之辈，肚子里应该有些本事。先前被郡兵和地痞无赖们弄了个措手不及，等回过神来，想必会断然采取措施，防止歹徒借机残民自肥！”

　　“那就先坚持到天黑！”小孟尝刘縯听刘植说得头头是道，立刻笑着点头。

　　“刘兄家中，可有长辈署理刑名？”邓晨却从刘植的话语里，听出了不同味道。拱了拱手，笑着询问。

　　“正是！”刘植自豪地点点头，拱起手来回应，“邓兄喊我伯先就好。家父，家叔，都做过一任县丞。小弟我自幼被他们带在身边，没少看他们如何处理案子！”

　　“在下表字伟卿，见过诸位兄长！”邓晨拱手还礼，顺势做了个罗圈揖。

　　“在下表字公孙！见过伯升兄、伟卿兄，和各位兄弟！”冯异立刻抱拳还礼，同时说出自己的表字。

　　“在下表字秀峰，见过”

　　“在下表字若水”

　　“在下尚未及冠，见过诸位兄长！”

　　张峻、许俞、屈杨三人，也各自上前，或报出表字，或跟大伙重新见礼。