战国之平手物语 [校对全本] (落木寂无声)

　　不过令人感到欣慰的是，作为预备队的拜乡家嘉所部以几乎相同的速度追了上去，并未比岛津军稍慢。
　　另外还有约一千五百名骑兵，分为三个序列，沿着其他路线绕了过去。
　　这可能是扶桑历史上，第一次有人将专业化的常备脱产骑兵组织起来使用。以前各地大名虽然也有马上突击的战术，但都是临时把有坐骑的武士集结起来投入战斗，徒有个人武艺和勇力，全无纪律性组织性。
　　而平手汎秀也是这几年手头越来越宽裕才在亲卫众当中组建了全新的骑兵队。
　　三个番队一共一千五百人，全部是职业士兵担当，日常都在训练场上度过，彼此之间十分熟悉，上下级关系很清晰严明，完全革除了兵为将有的封建元素。同时为了维护这支队伍，又有役夫一千二百，驮马七百匹随军伺候着，后勤补给还要另算。
　　但由于编制属于“亲卫众”，就一直得不到真刀真枪上阵的机会，主要是在总大将身边起个仪仗队的作用，充其量大局已定的时候上去收割一下。
　　用私底下奉行们不能公之于众的话来说，那是“死得起人死不起马”。
　　一名旗本队的足轻阵亡，善后抚恤一般二十贯就搞定了。但一匹足以做战驹的好马，起步最少五十贯，强一点的一二百贯也是常事，还经常有价无市。像内府大人喜欢的那些与南蛮品种杂交改良后的高头大马，更是产量极为有限，无法用金钱衡量。
　　这次是眼看天下将定，加之感到被岛津义弘戏弄，才毅然下令派出了亲卫骑兵。
　　平手汎秀持着千里筒看过去，见前方都是起伏不定的丘陵，不过坡度不大，也不乏被平整出来的道路，对马匹来说不是最适合发挥的地形，但也没理由受到限制。
　　四条腿怎么说应该比两条腿利索。
　　视野极限之处，汎秀见到一支打着蓝色旗帜的马队似乎绕到合适位置，拦住了部分黑色的岛津军，随即黄旗金甲的拜乡家嘉所部立即加速追了上去，不过似乎仍旧有很多敌军往岔路继续撤离。
　　接着便看不清楚了。
　　能做的已经做完，接下去不必再挂怀了。
　　如果自家最精锐的五千人，加上本时代扶桑都未存在过的骑兵队，都不能对付得了敌人的一千多人，那也没什么好说的。
　　这时候由毛利良通、赤尾清冬指挥的部队进入了人吉城，搜索一番后确认敌人已经完全离去，放弃这个据点了。
　　城里还有不少的粮食与弹矢贮存着，打开箱子袋子之后发现都是完好无损，应该可以马上使用。水井没有埋上，建筑和家具更无半点人为破坏的痕迹。
　　这更加令人意外了。
　　如果是要坚守的话，为什么只三天就弃城而走？走就罢了，为什么连物资都不焚烧破坏呢？
　　难道岛津家已经开始陷入混乱，号令不一了吗？
　　这应该不可能吧，几天之前还觉得他们是比武田、上杉、北条、毛利更难对付的势力呢！
　　稍许片刻，一名骑兵回报，说是在什么“宫原神社”外面截住了岛津家的军队，尽诛其断后兵二三百余人，现在被辨认出来的首级包括了两个有名有姓的将领。
　　闻之平手汎秀摇摇头：“诸君辛苦，但这次的目标是岛津兵库（义弘），别的首级不足一提。”
　　那骑兵惶恐嗫嚅退下。
　　又过了一会儿，另一名家臣乘马返回禀报：在前方仅一二百步宽的峡谷谷口又打了一仗，敌人依然是留下二三百人断后，依然是全灭。这次大家完全没去管砍下的首级，打足精神继续追击。
　　两刻钟之后，第三名传令者到来，讲到前方有一块洼地，附近竖着不明白的古碑，那里众人赶上了岛津军，还是二三百人断后，还是全灭。拜乡家嘉见所部一路连续作战颇为疲惫，便只带着最为精锐的两支备队大约七百人继续追击。
　　至于亲卫骑兵队呢？
　　铃木秀元带着五百人还在继续尝试绕路封堵，不过据说是地形复杂，一时未必能成行。
　　平手汎秀听了汇报默然不语。
　　身旁细川藤孝惊叹道：“方才岛津兵库（义弘）冲杀良久，才从包围中脱出，已然死伤严重，大概也就只有一千人成功突围。后面又是连续三次留下二三百人断后，而且三次都是全殁……身边恐怕没什么人跟随了吧？如此形势，仍能奋力作战，毫无降伏和溃散的迹象，萨摩人实在可怕。”
　　然后又过了一个多时辰，到中午，一部分人先行归来，带回了大量的首级，据说有五个值得一提的岛津庶族成员。
　　不过，大军用了午饭，准备继续向南沿大路推进了，却依然不见拜乡家嘉、铃木秀元折返归队。不知道是遇到了不测，还是捉住了大鱼。
　　传回来的消息只是“仍在追击”。
　　有些家臣感到忧虑，平手汎秀不置可否，但本多正信驳斥说：“岛津家花了这么大功夫，难道就是为了埋伏我们一两千人的追击队伍吗？这对他们来说完全是得不偿失。”
　　最终的消息在未时初刻传回。
　　在一条宽度不足十步，可以平趟渡过的小河之中，敌人布置了最后的二三百人，将拜乡家嘉和铃木秀元又拖延了一阵。等到他们解决第四支断后队伍再骑着马追上去，正好看到岛津义弘身边不足百人，堪堪钻进大口城的门里。
　　只能令人扼腕叹息。
　　平手汎秀的脸色不太好，不过也没有责怪家臣。
　　更多的还是埋怨自己，在凌晨发现城内守军异动时过于保守，想的是防止突袭本阵或者里应外合，没料到是突围。
　　然而，世事实在充满了跌宕起伏。
　　大约是一个时辰左右，一名亲兵急匆匆赶回来，报告说：“拜乡殿、铃木殿二位，押送着岛津兵库回来了，马上就到！”
　　众人既惊且喜，更兼迷惑——不是说那家伙逃进大口城了吗？怎么又被抓回来了？总不能是城墙被马蹄子给踏破了吧？


第五十五章 主动分裂的智慧
　　立下“惊世大功”，受到群僚恭贺的亲卫众侍大将铃木秀元，本人心中是十分迷惑不解的，甚至不知道该怎么回应那些歆羡和嫉妒的声音。
　　几个时辰之前，他与拜乡家嘉一同作战，辛辛苦苦地干掉了岛津家的最后一批断后死士，却眼睁睁地看着敌方大将逃进了一座小规模城砦，并关上了城门。
　　就差了一丁点时间，功亏一篑。
　　身边虽然有不少士兵，却都是轻装前来，完全奈何不了半木半石的墙垣。
　　当下铃木秀元万分遗憾不舍，又气又恼，不顾被狙杀的危险，策马来到城下数十步远，指着门口怒骂道：“如今谁人不知平手内府一扫五畿七道，身负民心之望，乃是天命所归之主，尔等萨摩无知小儿，胆敢以卵击石，螳臂当车，实在可笑！倘能识时务，知天命，倒戈卸甲，以礼来降，仍不失万石之封。如若负隅顽抗，不思悔改，必遭焚城灭族之灾！”
　　打是没法打，先过足口舌上的瘾。
　　这些年铃木秀元一直担任着亲卫众里的职务，由备大将代理到扶正，再升到骑兵势辅佐，最后成为正儿八经的势大将，知行一千六百石，指挥骑兵五百人，自己也说不出来究竟立了什么功勋。各项本事亦未见上涨，唯有这冠冕堂皇，指鹿为马的话术水平，堪称突飞猛进一日千里。此乃“近朱者赤”之道也。
　　谁能想到几年前他还是个连汉字都识不得几个的半文盲呢？
　　当然，口才再怎么涨，也没指望一席话就能让人拱手而降，不战自伏的。
　　拜乡家嘉一向是个寡言少语，只知务实作战的武人，静静等着铃木秀元抒发了一番怒气，垂头丧气准备回去复命。
　　却见——
　　城头传来爽朗一笑，大门忽地缓缓洞开，一名身着黑衣玄甲的武将迤迤然徐徐而出，从容不迫高声道：“鄙人早知平手内府天威赫赫，不可阻挡，奈何难以说服兄长，无法前往觐见罢了！今只剩一人，既知内府大人有意招降，便不再犹豫了，劳驾二位带我前去请罪吧！”
　　定睛一看，不是岛津义弘，又是何人？
　　铃木秀元揉了揉眼睛，确认自己没有看错。
　　拜乡家嘉瞠目结舌，盯着前方惊疑不定。
　　先是全军撤退，独你一个人留着不走。只坚守了三天，花那么心思突围，好不容易逃出生天，现在又自投罗网，主动提出要投降？
　　军国大师，当是儿戏呢？
　　愣了片刻之后，铃木秀元怎么都觉得奇怪，竭力做出怒发冲冠的严肃姿态，呵令左右两骑下马，将面前的岛津义弘紧紧绑缚，押送回去。
　　孰料对方丝毫不以为意，老老实实十分配合，一点都不反抗，还始终挂着令人捉摸不透的微笑表情。
　　看得人真想揍两拳头！
　　奈何刚刚才说了什么“倒戈卸甲，以礼来降，仍不失万石之封”，总不能自己打自己脸吧！就算要打也不能这么快……
　　而且仔细一想，所谓“万石之封”完全是当时气头上信口胡诌的，并非主公大人事先给出的承诺。
　　这事好像不太妙啊！