战国大司马 [全本校对] (贱宗首席弟子)

　　只见蒙荐沉吟了片刻，问道：“仲儿，你可知道「蒙达」？”
　　蒙仲点点头说道：“乃是我蒙氏的嫡孙。”
　　说罢，他用更加困惑的目光看着蒙荐，不明白后者为何突然提到那位族兄。
　　毕竟都是一个家族的，怎么可能不知道？顶多都是不熟悉，平日里没有什么交集罢了。
　　没有在意蒙仲脸上的困惑，蒙荐自顾自说道：“此子近两年不在族内，只因宗主叫他是侍奉一位叫做「庄周」的大贤，希望有朝一日此子能有幸成为庄子的弟子。然而，由于某些原因，此子耐不住性子，前两日私自逃回族内，惹得宗主勃然大怒。”
　　说着，他便将大致的情况与蒙仲说了一遍，旋即又说道：“总而言之，老夫在宗主面前推荐了你……”
　　“庄周？”蒙仲愣了愣，旋即眼眸中露出几许不符合年龄的思索之色，不晓得是在记忆中搜寻有关于庄周的事迹，还是在计较此事的利弊。
　　见此，蒙荐便压低声音说道：“「你可愿意去侍奉那位叫做庄周的大贤」，像这样的话，老夫并不会问你。你必须去，而且必须想办法成为庄子的弟子！老夫知道你有这个能力！”
　　说到这里，他语气微微一缓，拍拍蒙仲的肩膀，语重心长地又说道：“并非老夫逼迫你，而是这机会千载难逢。老夫与你祖父情同手足，奈何他不幸亡故；你父，是老夫看着长大的；你兄弟二人，亦是老夫看着长大。你兄蒙伯，才能平平，或只能守家业。可你不同！老蒙舒家，日后势必当由你来振兴！……如你日后能出人头地，纵使老夫死后，亦有面目见你祖父。”
　　这一番推心置腹的话，让蒙仲颇为感动。
　　他点点头说道：“小子遵命。不过，且容小子先禀明母亲。”
　　“理当如此。”
　　蒙荐开怀大笑，亲近地拍着蒙仲的手臂。
　　在蒙氏一族当代的诸小辈中，他最看重的便是眼前这个叫做蒙仲的小子，一方面固然是因为他与其祖父蒙舒的交情，而另外一方面，则是因为蒙仲。
　　蒙荐始终坚信，倘若当代他蒙氏小辈中能出现什么了不得的大人物，那么，必定是此子！


第004章 家境
　　当日，长老蒙荐便跟着蒙仲来到了后者的家中，意在说服后者的母亲葛氏，让她允许自己的次子蒙仲离开身边，前往侍奉庄子。
　　蒙仲的家亦在乡邑内，没过不久老小二人便到了。
　　当蒙荐与蒙仲二人来到后者的家中时，蒙仲的兄长蒙伯正在院内修理家中的木质拉车，不经意抬头一瞧，刚好看到弟弟蒙仲的身影。
　　他正要开口打个招呼，却忽然看到弟弟蒙仲恭敬地将族内的长老蒙荐迎入院内，竟不由地愣住了，攥着木锤竟傻在当场。
　　『你倒是问候一声啊。』
　　蒙仲暗地都替兄长感到着急，在旁提醒道：“兄，荐长老来了。”
　　“哦哦。”蒙伯这才如梦初醒，连忙放下手中的木锤，躬身施礼：“小子蒙伯，见过长老。”
　　“好好。”蒙荐拄着拐杖笑吟吟地点了点头。
　　虽然蒙伯的反应很迟钝，换做其他不熟悉前者的老人，怕是会因此而生气，但蒙荐很了解这个小辈，知道他性格憨厚、老实木纳，因此倒也不会见怪。
　　不过在心底嘛，他越发觉得蒙伯不如其弟蒙仲。
　　你看，明明兄长蒙伯要比弟弟蒙仲年长五岁，个人也要比弟弟高出一个半脑袋，身体长得颇为壮实，但此刻兄弟二人皆在长老蒙荐面前，兄长却唯唯诺诺、拘谨不安，反观弟弟蒙仲，却是守礼持重、落落大方。
　　如此也难怪蒙荐更加看重蒙仲。
　　可能是察觉到蒙伯见到自己后显得颇为拘谨，蒙荐便走上前与他随便扯了几句，先是问了问蒙伯正在修理的那辆拉车出了什么状况，然后又称赞了后者几句，总算是让蒙伯的心情逐渐平复了下来。
　　此时蒙荐这才开口问道：“孩子，你母亲在家中么？”
　　蒙伯点点头正要说话，北侧的正屋内刚好出现了一名盘着发髻的妇人的身影，用带着困惑的表情看向院中，待看到站于院内的蒙荐时，这名妇人连忙迈步走了出来，欣喜地招呼道：“长老来了？……这俩傻孩子，长老来了也不跟为娘说一声。”
　　她用责怪地语气对蒙伯、蒙仲兄弟二人说道。
　　这位妇人，即是蒙伯、蒙仲兄弟二人的母亲葛氏，方才她本在屋内缝补衣服，忽然听到院内传来说话的声音，遂站起身好奇地朝着院内瞅了瞅，没想到竟然瞧见了蒙荐长老，是故连忙出屋。
　　“老夫也是才到。”
　　蒙荐笑呵呵地摆摆手，表示并不关兄弟俩的事。
　　见此，葛氏便向蒙荐行礼，旋即带着几分欣喜试探道：“长老今日前来，莫非是为了前几日妾身向宗族乞求的那件事？”
　　“啊？”
　　蒙荐张了张嘴，一时间没反应过来，竟不知该回应什么，那发窘的神态，让蒙仲在旁看了强憋笑容。
　　好在他终归还没老迈到健忘的程度，在稍许回忆了一下后，便立刻想了起来，连忙说道：“不错不错，老夫今日专程为此事而来。”说罢，他还怕葛氏不信似的，又补充道：“有关伯儿婚娶的事嘛，老夫记得的。”
　　不过在说完之后，他朝着蒙仲使了一个眼色，想来是希望后者莫要拆穿他。
　　“这几日妾身一直在等着宗族的回应呢。”
　　葛氏虽然感觉蒙荐长老的神态有点奇怪，但也没有细想，欢欢喜喜地将后者迎到正屋屋内。
　　正屋，即一户人家家主所居住的房屋，在一座院舍内的地位最高，自从蒙瞿战死后，葛氏便独自寡居在此，至于蒙伯、蒙仲兄弟二人，此前都跟母亲睡在一起，但待等兄弟俩长到八九岁的时候，便按照俗礼，搬到院子东侧的屋子居住。
　　至于院内西侧的屋子，目前则作为厨房以及堆放木柴、杂物的柴房。
　　虽是正屋，但屋内的摆设却极为简单，大概三丈方圆的屋内，正中央铺着一张草席，草席上摆放着一张方方正正的木质矮桌，矮桌的木料不得而知，不过看上面那一道道开裂的痕迹，不难猜测这张矮桌怕是已有些年岁，可能比蒙仲的年龄还要大。
　　在屋内的角落，摆放有两只半人高的瓦缸，想来是盛放谷麦粮食用的。
　　而在北侧墙壁的靠墙处，还摆着一张小案，案上摆放着几尊泥像。
　　这几尊泥像称作「尸」，代已故的蒙舒、蒙瞿父子享受葛氏与蒙伯、蒙仲兄弟二人的供奉。【PS：尸最早就是专门指代替已故的先祖受后人供奉、祭祀的‘代替物’，有用活人代替的（一般是孙辈的小孩），也有用泥像代替的，到后来，才演变成神主牌，即灵牌。所谓的尸体，其实应该是屍体，屍才是专门用来指代已死之人的字。】
　　泥像总共有三尊，分别指代蒙舒、蒙舒之妻，以及蒙瞿，即蒙仲的祖父、祖母以及父亲。
　　当看到那张小案上干干净净，且三尊泥像面前的瓦盆中供奉着一些饭菜、鲜果，蒙荐微不可察地点了点头。
　　在孔夫子过世一百多年后的当今，儒家正逐渐成为显学，虽然各国君主未必会真心选用儒学作为强大国家的思想主张，但儒学中的一部分思想，比如孝道，早已在中原各国传播开来，成为衡量一个人品德的标准之一。
　　今日瞧见葛氏在平日里一丝不苟地供奉着公婆与丈夫，蒙荐心中很是赞赏，连带着对葛氏的评价，亦更为提高了几分。
　　在屋子的东西两侧，各有一扇小门，通往东西两侧的内室。东边的内室，早先是蒙仲的祖母华氏居住的，葛氏则住在西侧的内室。
　　后来华氏过世，葛氏因在西房住习惯了，也就懒得再搬到东房，索性就将东房当做了杂物间，将公婆以及丈夫曾经所使用的家具、箱子，那些虽然陈旧却又舍不得丢掉的东西，通通堆积在这里。
　　顺便一提，蒙瞿生前所使用过的皮甲、兵器，亦被葛氏珍藏在东房内箱子里。
　　“长老请坐。”
　　葛氏请蒙荐在尊位入座。
　　世俗的规矩，北为主位，是主人的座位，而中原普遍以左为尊，因此主人左手边（即东位）便是尊位，西位次之，最末是南位。
　　葛氏如今虽然是家中的女主人，但蒙荐的年纪比她大，且在族内的地位也比她高，因此按照礼数，她不应当坐在主位，而是应该坐在西位，作为对蒙荐的尊重。
　　在蒙仲的搀扶下，在矮桌旁东侧的位子跪坐下来，同时他用左手手指轻轻敲了敲矮桌的靠南部分，显然是示意蒙仲在南位坐下——毕竟蒙仲在这里年纪最小嘛。
　　而此时，蒙伯已按照母亲的吩咐，端来了一碗热水，双手捧着送到蒙荐面前，结结巴巴地说道：“长、长老，请、请喝水。”
　　他那拘谨的表情，看得在旁的葛氏心中直着急。
　　“好，好孩子。”
　　蒙荐称赞一句，端过碗喝了一小口。
　　期间，蒙伯则被母亲葛氏叫到身边，跪坐在母亲身侧。
　　葛氏没有注意到蒙荐方才示意蒙仲坐下的小动作，见小儿子蒙仲亦在矮桌旁坐了下来，她便说道：“仲儿，为娘与长老要商量一些事，你到屋外去玩耍片刻吧。”