宋道 (隔壁老黄哥)

只不过，姚榕当然知道不该问的不问，也就自然不会去打听为何那草包一样的张制使是正使，而这又显山又露水的人却是副使。

这人一来，自然就瞧见了远处伏尸的张制使，当下急问出了何事，姚榕便将道上有人插旗，张制使出战与贼人接战，然后被一枪撂倒的经过说了，这副使听了也是急切，忙打马去瞧，又让人找来民伕做了个简易担架将人抬了回来。

等抬到众人面前凑上前一看，这张制使倒是瞑目了，就瞧见咽喉处只有一条寸长的伤口正好切开了喉结。

“好俊的枪法！”马大碗点了点头，这骑战可不比步战，武艺的水平高下既做不得假也藏不了私，就凭这惊艳的一枪，想来对方就算去了军中，做个校尉也是稳当。

姚榕对死人不感兴趣，对活人倒是兴趣多多，便问那副使道：“如今，副使大人如何打算？”

副使满脸的惶急，却说不出个所以然来，倒是知道叫人去后队通知，不一刻这负责押送花石纲的应奉局差人全都来了，点算了一下人头，却有二十一个，算上躺着的张制使，共计二十二人。

这些人商议了好一会后，便有一个老差人出来搭话道：“姚押司，如今看来，你我再要结伴上路也是麻烦，但如今道行了一半，却不能将我等弃在这荒郊野岭，至少将俺们护送至固始县城，才算是全了这场情谊。”

姚榕想了想，也道：“就算今夜安稳落宿这周家店，离固始县也还有一百余里，俺等押解夏税可是重差，轻易不可出了差池，况且也不知这伙贼人是否人多势众，好生为难啊！”

那副使听了，便忍不住道：“当初结伴时便说好，只要到了寿春，与你等的劳碌行脚钱便不会少了，如今这才行了不倒一半路程，遇见了一个独身剪径的蟊贼，押司便要打退堂鼓，莫非是欺俺太师府无人么？”

姚榕一听，忙笑道：“岂敢岂敢！这天下虽大，谁又敢欺了太师府的人？副使先消了火气，听俺的打算如何？”

“道来！”副使原本还有些白的小脸，只为刚刚几句话便红了，此时想来这太师府的人里最大不过就是太师了，谁又敢欺太师府无人呢？官家算不算？可若是连官家都不怕的贼人要来相欺，又该怎办？

姚榕便道：“副使也该明白，贼人可是亮明旗号奔着应奉局的诸位而来，俺等弓手民伕都是劳力苦人，解送这官府赋税只为拿几文行脚钱，若是真遇上大队贼人攻打，只怕遮护己身都难，更别说遮护各位了。再说这税银有失可是牵连三族的死罪，若再因各位运送的花石有了折损，只怕人心不服啊！”

副使听他这番话里缠绕，便喝道：“呱噪！实说打算如何？”

姚榕便正色道：“就依方才那位所言，俺等必定与副使结伴去到固始县。只不过，这接下来的路途，却请诸位领头先行。若是贼人叫副使杀退，倒也好说，倒了固始县下官一定摆宴请罪。”

副使一听脸色就变了，喝道：“若是俺等不愿，如何？”

姚榕可是不傻，冷笑道：“也不如何，俺便只能与副使分道扬镳，领着人马先走一步了！”


第一百十三章 【二道旗】

黄州解出的夏税，总数也不过四万贯左右金银和铜钱，虽然黄州府辖下一年的税收总账有六十余万贯，但州府真正能掌握的也就是各地的常平钱谷、户口、税租(即两税正额)之数，如上供、经总制、折帛、月桩、籴本等钱粮，却是只见账面上有，不见实物在何处。

再说这黄州一地各县衙的开销、厢军团练的粮饷、修葺河堤的河工预算和来年青苗不接时的救济也要提前扣除，所以如黄州府这般，能解出四万贯真金白银和铜钱也算是不错的政绩了。

大宋军州十五路，能够比肩黄州的可是真不多了。

所以，姚榕这才有如此的硬气。

说白了，这黄州的押解队伍能够带上花石纲一道走路，那算是情谊。硬是不带，也算本分，可如果应奉局的官差胆敢阻拦或是缠着押解队伍，他姚榕可是会翻脸的，这官司哪怕日后打到金銮殿上也是不怕。

一听姚榕这硬气话，副使正要怒目横眉的强争，倒是一旁的老差人忙上来拉住副使，赔笑道：“押司大人那里话，这行道的规矩俺理会的，副使年轻又是第一次出来办差，还请押司海涵！俺们走了前队就是！”

老差人说完，忙叫了人一道将这副使拉去了后队，走远了才对副使道：“衙内，俺的爷爷哎！这行道的规矩，俺在来时便说了多次，为何要与那押司顶牛啊？”

那副使却是咬牙切齿的回道：“一个小小押司，竟敢将俺蔡泓不放在眼里，待俺回了东京，看俺如何整治了他！”

老差人却顿足道：“爷爷哎！要整治他自然容易，却也是要能平安回了东京再说，这贼人来势凶狠，只是一人一枪就挑翻了张制使。再说他这般插旗，也是依照绿林的规矩，只怕别处更伏有大队人马，为今之计还是先仗着人多势众，到了固始县再说。”

得了老差人的劝说，这蔡泓虽然心头之气难消，却也压了下来。只能调度人手，将运载花石纲的十辆大车赶到了队伍前头。

这般迁延，前后差不多一个时辰，等队伍再次上路时，已经是午后时分。

又行得几里，便来到了周下村头，老差人问姚榕意思，便也不做停留，急急往周家店敢去。

哪知，从村头出来不远，只见官道之中又立着一人一马一旗，队伍行至一箭之地处停下一看，这人却是个秃瓢，虽然黑巾遮面，可露出的光顶却是油光水滑，隐隐还将日头折射开来。

“阿弥你他娘的个陀佛！”这秃瓢贼人也提着写有“天道盟”三字的大旗，打马奔到了半箭之地的距离，开口宣了个另类佛号后，就听他扯着大嗓门道：“尔等怎地这般磨蹭，叫洒家晒了一个多时辰的毒辣日头！是要先与洒家说说话，还是派个人上来与洒家过过手，消磨消磨这暑气！”

按照绿林的规矩，这便是插二道旗了！

这绿林中有门有户的大山寨大帮派，可不会如剪径蟊贼那般，将人埋伏在道旁，见人来了就跳出来喊什么“此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财”，都是要规规矩矩的亮明旗号身份还有诉求，叫人家自己思量。

“好胆！”骑马立在当中的蔡泓火气噌的一声就上来了，也在他想要打马上前与这贼和尚斗上一斗的时候，他身边倒是有一个壮硕汉子打马抢了上来道：“副使稍安勿躁，让俺先去会他一会！”

说完这汉子拍马上前，双手从鞍前一摸就拿出两根钩镰短枪，这钩镰短枪却是奇门兵刃，乃是将战阵之上用来破敌马军的钩镰枪截断来使。那秃瓢的贼和尚见了却是瞪眼大叫一声来得好，便将手中的大旗往地上一插，也从鞍袋里摸出了一对烂银瓜锤出来。

这烂银瓜锤的锤头大小如同人头一般，接了二尺的短杆，便也是一门奇兵。

这八斗的弓射出一箭约为一百三十步左右，所以这半箭之地，也不过五十余步的距离。但见使钩镰短枪的汉子策马刚跑了半程，秃瓢和尚便也打马迎了上来，两人错身而过时就听“叮铛”两声，却是这钩镰短枪和烂银瓜锤相碰之后的震响。

这般的响动，刚好叫后队赶上来的马大碗和姚榕听了，便见马大碗睁大了眼睛讶异道：“这二人的兵器，竟然都是实心的熟铁？”

也不等众人明白这两声碰击所暗含的意义，但见双方都是将马首一盘，便收尾相接转着圈打斗起来，几乎每一次兵器相交都能传出沉闷的碰击声来，这两马八蹄在地上的快走也溅起了阵阵扬尘，迅速将两人遮蔽起来。

就在众人屏住呼吸看得扬尘之中的两人打得热闹的时候，突然就听一声马嘶，随后便发现其中一条身影突然矮去半截，随后又突然腾空而起，直飞出五六丈远从扬尘团中宛若一口布袋般啪嗒一声跌在路旁，就见那使钩镰短枪的应奉局官差将瘪了半边的脑袋一斜，就此了账。

顷刻，扬尘散去，还坐在马上之人，自然是那贼和尚！

“哇哈哈！爽快！”和尚将手上的烂银瓜锤左右一碰，发出铛的一声巨响，随后见他将锤入袋，却是对死人行了个佛礼道：“阿弥陀佛！善哉善哉！呃！你们何人可知这位施主的名号，洒家好为他超度一番！”

众人听了都是面面相窥，不知道如何作答，倒是蔡泓最早醒悟，指那和尚道：“尔等贼人，到底想要如何？俺等押运的乃是皇家御用之物，不怕诛了九族么？”

“哎呀！差点忘了正事！”贼和尚伸手一拍脑门，便也指着蔡泓道：“尔等应奉局的直娘贼也听好了，如今我天道盟要替天行道。与尔等两条路走，第一便是尔等自己将那花石砸了，奇木烧了，自然放尔等离开。第二，便是俺们亲自动手，先将你们了账，再砸烧了那花石奇木。”