宋道 (隔壁老黄哥)

黄老倌颤颤巍巍收了文书，便从怀中摸出了几片银判子道：“母舅爷，今次俺家黄牛儿若是考上，定不忘了大恩！”

姚政却推辞道：“既是自家人，说些什么醩话，公门里俺自会打点，还是给侄儿多买些好笔墨吧！去休！”

姚政说完便挥袖而走，黄老倌也乐得将银判子放回怀中，牵了骡车掉头便走。见他先去了菜市割了二斤羊肉打了一坛醪酒，又去了城内有名的笔墨店，花了一贯钱买了一管狼毫笔，两刀宣纸和两块下品的徽州烟墨，这才高高兴兴的返家。

黄老倌家住城西，虽是三间草屋，也是母舅爷借与暂住才让一家人安身，如今草屋门前圈上一片木栅，也算是有了庭院。家中只有老妻姚氏二娘和独子黄牛儿，原本前些年黄老倌家中也算富裕，祖上积有良田百亩、脚店一家，还在城中瓦市上盘有一铺肉档，谁知道前些年一场大病，顷刻间便倾家荡产，所幸得遇高人出手救治，这才捡拾回一条性命来。

如今虽然倒也还有一辆骡车做些搬来运往的营生，可依旧家徒四壁，却是这些年劳碌所的都拿去赎卖祖上留下的田地。

黄老倌牵着骡车走近自家，正瞧见一个十二、三岁的壮实少年此时正在院中劈着柴火，一个四十余岁的妇人正坐在一旁坐着针线活儿。

待走得近了，却听妇人正开口唠叨便也停住脚步，就听妇人道：“娘的儿啊！莫道为娘的狠心，当初你爹爹突然发了急症，寻医问药耗尽了家财，后来听闻有高人在江宁府行医，便狠心盘出了家中的田地、店铺前去求医，结果盘缠耗尽依旧不治，若不是你师傅出手施救，只怕你家老倌当时便熬不过去，早闭了眼。而后你师傅要收你为徒，娘思索着家中败落穷困，怕也养你不活，这才狠心让我儿跟了师傅去，谁知道一去六年，再见我儿时，却不认得为娘了！”


第二章 【黄牛儿】

噼啪一声，少年举斧下劈，将一根木材破成两半，口中也自答道：“娘！今日里都念叨五遍了，孩儿虽然不记得旧事了，不过往后定然是要好好孝顺爹和娘的！”

“好好！”妇人满脸怜爱的看着少年，口中却也不停道：“牛儿，你师傅说过你这怪病乃是叫什么失魂之症，旧事不记得也就不记得了，千万莫要再去思想，便也不会再犯头疼！”

说话间少年摆好木材举着斧头要劈，却突然怔住，旋即苦笑道：“娘，俺师傅是何模样，如今俺也是记不起来了！”

“记不起来便不想！”夫人听了神色有些紧张，却道：“对也！娘听回春堂的周大夫说，他家的柴火快用尽了，这几日也积了不少，赶明儿你亲自给周大夫送一担去，救命之恩牛儿可不敢忘！”

“俺理会的！”名唤牛儿的少年点头答应下来，继续摆正木柴要劈，却听见院外的黄老倌道：“赶甚明儿，牛儿拾到拾到，这便送去就是！”

“爹！”黄牛儿叫了一声，便搁了斧头，抢上前来将木栅的院门打开，黄老倌牵了骡车进来，却是先从怀中摸出了文书对黄牛儿道：“牛儿瞧瞧，这是甚？”

黄牛儿接过一看，顿时脸上生出喜色道：“具保文书还有童试的帖目？爹，俺可去参加童试了？”

黄老倌抚须笑道：“这是自然！你舅公可是交代了，要你拿了帖目好好用功，切莫到时丢了俺老黄家的脸面！”

黄牛儿欢叫一声，便取了文书来瞧，黄老倌又从车上拿出羊肉、醪酒，笔墨宣纸等物，对娘子姚氏道：“婆子，快些生火造饭，将这刀肉炖了，今晚咱家也该好生庆贺才是。”

姚氏接了东西，眉开眼笑去了灶房，虽说儿子是因得了失魂症又患上了头疼的毛病，才被师父送回，算是因祸得福，但师父却也真是好人，不过几年间便与自家牛儿开了蒙，如今也是识文断字的读书种子了。

想起前些日子，自己苦求弟弟三郎前来考校时，初时三郎浑然不信，一番考校之后却是喜得三郎直道牛儿功底扎实，书法奇俊，非但要过童试易如反掌，若是再用些功夫，便拿前十也是等闲。

牛儿放好文书，便与爹爹将劈好的干柴搬上骡车，往周大夫家去，不过半个时辰便转回。

这晚姚氏将二斤羊肉炖了一锅盐菜，又蒸了二升粟米干饭，一家三口美美的饱食一餐。席间黄牛儿更是与爹娘说笑，道娘亲姚氏炖的羊肉盐菜虽然好吃，却是空费了物料，改日宽裕了定要寻些牛肉来炖盐菜，好好孝敬爹娘。

黄老倌与姚氏听来，心中又是欢喜又是悲凉，若非六年前的那场恶疾，老黄家原本也是吃得起牛肉的。如今朝廷虽然禁止宰杀耕牛，可黄州也算淮南西路的通衢大城，因此旬日里总是会有些老病伤残的牛被宰杀贩卖，如今市面上羊肉四十五文一斤，猪肉二十五文一斤，牛肉不过也就是百文上下，倒也不算太贵。

家人饱食一顿，便自安歇。

黄家虽有三间茅屋，一间西屋做了灶房，一间北屋是堂屋，因此一家三口便居东屋，一面板墙隔了里外，夫妇俩居里屋，外间搭了小床给黄牛儿安歇。

黄牛儿拿了帖目研习到二更这才睡下，不过多时却是满头大汗惊醒过来，又觉得腹胀难耐，便悄悄下地出门小解，归来时却听里屋内爹娘悄悄夜话，只听娘亲姚氏悄声问道：“老倌，奴日思夜想，只怕牛儿的师父日后来寻，当如何是好？”

黄老倌低声咕哝道：“婆子乱想个甚，牛儿师父去时说有要事赶回蜀中，只道若是牛儿养好了病还想跟他学艺，便去蜀中寻他。若是还记不起前事，也就不用去寻了。如今已是大半年过去，也不见他来寻，想来也是无碍了。”

姚氏却还忧心忡忡道：“这些日子奴瞧牛儿日渐安好，虽然还是记不起前事，可读起书来却是灵光，就只怕他师父日后来寻，坏了牛儿的前程。”

黄老倌却笑道：“怕甚，只待明春牛儿考过童试入了府学，也就是有了功名在身的童举，俺料他师父也强求不得。”

姚氏又道：“可他师父毕竟是俺家的救命恩人，只是……”

黄老倌忙道：“救命之恩自然不可忘了，再说师父他老人家也还有教化咱家牛儿的大恩，只是牛儿患病不能侍奉在侧，天意如此罢了。”

爹娘说道此处，声音便也慢慢弱了下来，躺在床上的黄牛儿却是苦笑不已。

患了失魂症，忘了前尘往事，是事实又并非是事实的全部。

所有的事情黄牛儿其实都记得，一切的发端，全是因为一年多前脑海中突然闯入的一只“鬼”。

那只“鬼”自称是什么后世之人，是什么被老天安排穿越了时空而来，要做一番什么逆天改命的大事业，不过这鬼瞧见黄牛儿未死却是十分惊讶，竟然好言相劝要黄牛儿将肉身舍弃与他。

黄牛儿怎么说也是自幼跟随在朱桃椎的身边，对什么鬼怪蛊惑人心的说法自然熟悉，当然不会信这鬼话，这鬼好言劝说了两回未果，竟说什么本是信仰公平、正义、自由，若是用强占人躯体夺舍寄生，也就违背了本心云云，随后竟然自行魂飞魄散，灰飞湮灭了。

而自这鬼自行湮灭之后，黄牛儿便开始做起了奇梦，什么铁鸟腾空、铁船蹈海、高楼万丈、铁车如云等等不一而足。最为让黄牛儿惊讶的，竟是梦到了在一个巨大的天画之中，瞧见一坨铁疙瘩瞬间爆开，发出耀眼强光，燃起一朵蘑菇样儿的巨大云朵，并从蘑菇云朵的根部冒出一圈如涟漪般的云圈圈，随后就看见天画中出现的巨大城市竟然瞬间被这云朵弄得灰飞烟灭，人若焦炭，屋成瓦砾。

除此种种，还有许多光怪陆离的之梦，比如说梦中黄牛儿竟瞧见了从轩辕黄帝一统华夏，到尧舜禹三代历经磨难治理水患，又到商朝武王伐纣，姜太公封神，之后春秋战国、秦汉三国，隋唐至宋的种种故事，梦中诸事历历在目，宛若亲见一般。最让黄牛儿瞩目的之梦，却是说那唐时女帝武则天的奇梦，梦中见得唐王、尉迟、长孙、魏征等千古名人但觉或威武不凡或气势逼人，但见女帝时，女帝非但貌美如花，其容貌形象都是头大如斗，如若天仙，众人形象与之相比竟相形见拙。


第三章 【真鳊】

此后经年，更梦见国朝大都东京汴梁竟被金人所破，天子官家与众多帝姬公主皆被金人兀术虏去那黄龙府五国城，还将官家父子囚于井中坐井观天。

更梦见了南逃宋人时面对大河的一声声血泪嘶吼，梦见了那名叫岳飞的宋军元帅壮怀激烈的《满江红》和《精忠报国》的慷慨之歌，黄牛儿便将梦中之事与师父说了，才知自己无意间坏了大事。

按师父的说法，自己该当将身子让与那只“鬼”，好叫它有了肉身来行此力挽狂澜拯救苍生逆天改命的大事。更说它并不是“鬼”，而是上天派来的神仙，却是因为自己不愿让与他肉身，竟是铸下大错，若真金人破宋，自己就是大宋的罪人，更是害了万千大宋百姓。