宋道 (隔壁老黄哥)

中年人见黄杰来问，便也作答道：“客人好眼力，我家正是鄂州宋福记，在下乃是号中的小管事，姓宋行五，单名一个德字，不知客人有何见教？”

黄杰看他那队鸡公车上的货物都用厚布遮罩，不过边角四棱，有一辆车上还掀开了少许罩布露出了褐色的箱板，便也笑道：“不敢！不敢！倒是有事向宋管事请教，却不知宋管事此番运送的货物，是从复州（湖北仙桃）贩来的徐记罐装酱肉，还是安州（湖北安陆）贩来的万记罐装五色素果？”

那宋德听了。“嘶”一声吸气，忙拱手道：“贵客好眼力，正是复州徐记灌装酱肉！”

黄杰便笑道：“甚好！俺家也做这门营生，正是黄州黄记。这般与宋管事套了熟络，正好请教要事，借一步说话可好？”

宋德再听黄杰自报家门是“黄州黄记”便也瞪了眼，他家如今的营生和眼下这番公干，当真全拜“黄州黄记”所赐。一罐三斤重的复州徐记酱肉出货七十五文，运到鄂州城中批发便是一百文一罐，散卖更是一百二十文的高价，他家最近半年因此财源，身家可是打了滚儿，当即便也半信半疑道：“好说！不知贵客请教何事？”

见他神色，也知道空口无凭，黄杰干脆对身后打了手势，让人拿来伞盖、行军坐凳和一只木箱儿，就请宋德在道边坐了。打开木箱从里面取出一枚冒着寒气的竹筒，从竹筒中倒出了两盏冰镇酸梅汤来。

黄杰伸手做了请饮手势，便笑道：“知道宋管事存疑，此汤便是我家的新品，黄记冰镇酸梅汤！”

说完黄杰端起一盏自顾自饮了，那宋德见状也是好奇，便也拿盏来饮，一口入喉便也呆了，请啄几下便干了一盏，当即张嘴呼出一口凉气。忙拱手来道：“好汤！好味！好货品！在下信了！”

黄杰知他不过瘾，便也将竹筒与他续盏道：“喜欢便好，且再满饮一盏！”

续好盏，也将竹筒与他观望。待宋德见了竹筒上的《南乡子寒雀满疏篱》，竟也是瞪大眼睛来瞧黄杰道：“这……好字！不知是谁人手笔？”

黄杰便也拱手向天道：“自然是苏公子瞻真迹，筒上乃是以真迹为母板拓印而得！”

宋德听了，手竟也抖了起来，忙将竹筒放下，左看右看。喜欢得手足无措的模样，道：“好！好！甚好！想不到俺今日也能得见苏公真迹！好好！”

黄杰忙道：“想不到宋管事也喜字之人，此物赠与管事为念便是！”

宋德听了大喜，不过此人倒也是做了多年的管事，知道投其所好定人是必有所求，便也正襟道：“贵客但有所问，在下知无不言，言无不尽就是。”

黄杰便问了：“好！这第一问，你等为何这多人盘踞在这十字坡下，却不上坡行路？”

宋德听了苦笑一声，道：“贵客不知，这左近有座薛家山，山上有座黑风寨，寨中强梁数年前占了这十字坡官道营生，竖起了一杆黑虎旗，勒令俺等本地行路的商家，逢年过节只要献上几十贯的买路钱便也相安无事，偶尔若遇外来打秋风的盗匪还可帮俺等保驾护航。只是还有条规矩，便是强梁们若在十字坡下竖起黑虎旗，便是要在坡上营生，我等见旗便需候在坡下，不可冲撞。”

说着宋德便往上坡方向一指，就瞧见约二三百步远的一株道旁榕树上，挂着一面画着古怪图形的大旗，该就是那劳什子黑虎旗了。

黄杰听了点头，正要发问，宋德却也忙道：“说来奇怪，只见贵客从坡上下来，却不见这边收旗，怕不是坡上出了什么事端？”

黄杰一笑，自然不能与他说那坡上出了什么事端，便也笑问：“俺再来问你，这黑风寨的强梁名声究竟如何？平日里究竟是作恶多端，还是也有些善行？”

宋德本在狐疑坡上事端，听了此问，便也叹一声道：“哎呀！这话说来可就有些难以分说了！要说这黑风寨的人作恶多端也是不差，往年不说，便是去年在下就亲自碰见了五回竖旗，次次都走过那几里坡道，都能瞧见路上用新土掩埋的血迹。”

“若说善行……”宋德想了想，倒也扳着手指算了算，摇头笑道：“还果真没有几件！”

却听此时，道旁有女子“哧”一声发出轻笑，道：“这位客官问得好笑，俺等在这附近营生，那虎大王不来为难便是行善了。”

黄杰扭头一看，却是个二十出头的酒娘，穿着一条水绿短汗衫子，露出一双白莲藕似得肉臂，内里也套着件鸳鸯戏水的抹胸，甚至也是将口子扯得很低，露出了一条深深的白肉沟壑，下腰扎着条水蓝扎裙，脚下却是蹬着一双草编的细麻鞋，露出几根白白嫩嫩的玉趾，甚至脚背脚踝也是白皙得引人入胜。

再看她容貌，倒是依稀与薛四娘有着好几分相似，鹅蛋形的脸蛋和长长的颈脖儿也是白得晃眼，令人意想不到在这偏乡僻壤竟有如此白玉般琢刻出的美人儿来。


卷四 蜀道难 第二百九二章 【胭脂虎】

不过此女比起苏廿娘、万春奴甚至周燕奴来，可就差了太多，黄杰自然不会被她晃话了眼儿，便咧嘴一笑道：“说得是！那黑风寨的强梁若不在坡上营生，又怎会留的住这多客商在此处吃酒打尖，照顾了你的营生。”

那女子吃吃一笑，便也自来熟的走了过来，眼睛先在黄杰身上扫了一扫，又瞧了瞧桌上竹筒小盏，竟也大胆的笑道：“客官这汤水，远远便闻着了气味，可能与小女子也吃上一盏？”

说完竟见她从自己袖中摸出了一支白瓷小盏来，大大方方摆在了桌上，伸出一双白白嫩嫩的芊芊玉手径直捉了竹筒来倒，宋德也是摇头笑道：“贵客不知，这位乃是坡下徐家店的徐七娘子，平日里除了伶牙俐齿和一身拳脚功夫了得，倒也整治得一手好菜，最善鱼脍三味。”

说话间，这徐七娘竟也连喝了两盏，正瞪眼准备将那竹筒打横倒出第三盏时，黄杰便也笑道：“俺这汤虽好，可是一盏解渴，两盏消暑，三盏可要伤了脾胃啊！”

徐七娘抿嘴一笑，却是快手将那第三盏喝了，这才哈出一口凉气道：“好汤！七娘谢过客官赏赐！听客官要问黑风寨强梁之事，不如就让七娘来与客官说道如何？”

黄杰哈哈一笑，道：“且道来，若说得好，俺这一伙便在你家酒店打尖，少不了打赏。”

那徐七娘闻言又是咯咯一笑，便也旋身带着一股香风来到黄杰身边，装模作样的做了个蹲身万福的礼儿，故意抖动着胸前的白沟儿，眉眼儿带魅的笑道：“七娘先谢过客官的赏儿！”

只是白沟带起了肉浪，引得黄杰和宋德都是不自觉斜了眼，黄杰还好自家娘子的白沟怎说也是见得多了，并不为奇，倒是那宋德眼珠子都快被勾得突出来了。

徐七娘也不介意，盈盈起了身子后。便也道：“要说黑风寨的强梁，七娘也是好奇，客官这般下来，莫非不曾在坡上遇着什么？”

黄杰便道：“自然不曾遇着什么。只是上坡时突然听到三声号炮响动，就见坡上疏林里的飞鸟惊腾，而后便一路无阻，顺顺当当便下来了，结果见了路边这多人马。便才停下询问。”

说话间，黄杰倒也仔细观察徐七娘面色，见她眼珠儿乱转，自然知机不提，只所徐七娘听后便也皱眉道：“这便奇怪了，黑风寨的强梁，往日行事之前竖旗，事完便取旗行路……罢了！要说这黑风寨，平日里一不曾打家劫舍、二不曾欺良霸善，只是占了这十字坡受些买路钱。纵有行劫也多是取了财货不伤性命。与坡下各家酒店茶寮，也只是收了利钱便不相扰，倒也不是什么十恶不赦的贼人。”

黄杰便也问：“那……这黑风寨里的人，平日可又曾干过修桥补路、锄强扶弱、救济良善、除暴安良的事情？”

“这……”徐七娘一下被问得呆住，黄杰便笑她道：“如何？是想不出？还是太多了不知先说哪件？”

徐七娘眼珠儿一转，便道：“要说除暴安良、锄强扶弱之事，倒也有那么一件，前些年汉川县里有个周老倌，因为欠了城中一个大户的滚钱儿债（赌场高利贷），被生生逼死。那大户还强抢了周老倌家的小娘子入了城中的妓寨要她卖笑还债，黑风寨里的好汉知了此事便夜入汉川城，将那大户灭了满门……”

黄杰却是做惊悚模样道：“这欠债还钱，父债女偿倒也没错。且还是滚钱儿债，这也不冤啊！却要灭人满门？莫不是，其实是冲着那大户家财去的？到是说说，这黑风寨的好汉将那大户灭门后，可曾救了周老倌家的小娘子走脱了，还把大户家劫来的钱财分与了她。要她从此远走高飞？”

徐七娘听了瞪眼，当即语塞，宋德却是抚掌笑道：“说来此事在下也是知道，贵客说来不错，黑风寨的人本就是冲着那大户家财去的，那周老倌家的小娘子哪里走脱，听说案发后妓寨怕惹祸事，将她卖去了下江……嘶！似乎好像就是卖到了黄州，在下恍惚听过传言，说是那周小娘子还成了黄州青楼里的头牌娘子！”