桃花寨的实力越来越强盛,附近的流寇山贼也不太敢招惹桃花寨的土匪。
对于这些流寇,频频下山的刀疤等人早已对他们提不起什么兴趣,除非是有不开眼的流寇敢拦路招惹他们,否则的话,桃花寨的匪兵都懒得对这些流寇动手。
如今桃花寨的匪兵素质比之前提升了好几个档次,这些流寇没什么油水不说,剿灭他们除了浪费时间外,连练兵的作用都起不到了。
总算桃花寨对周围的流寇也没有赶尽杀绝,碰到愿意投靠过来的,也都来者不拒,现在桃花寨虽说上了规模,但终究还是个小山寨,苏毅也不怕有官府的眼线,和其他山寨派来的钉子。
桃花寨对人口的需求是永远不会满足的,投奔过来的人他都收下,并且还会交代刘十三与何奎,对于那些逃难的妇孺也是能救则救,这倒是并不是苏毅玛丽苏,而是桃花寨想要发展,光招募光棍汉子是真没什么卵用,人口想要发展起来,妇孺是必不可少的。
随着桃花寨日渐强盛,山寨派出去的匪兵开始涌向纵横山脉的各个角落,由此和其他山寨的土匪冲突也越来越多,桃花寨山贼的损失也慢慢多了起来。
让苏毅为之头疼的是,不少派出去的山贼都喜欢打着他的名号,我们寨主当初单枪匹马在数百白虎寨土匪中斩杀贾老二,那可是好剥人皮的贾老二啊!
有了这个名头,投靠过来的流寇也是越来越多,同时山寨内粮食的问题也开始困扰起苏毅来。
于是苏毅渐渐地把目标移向了纵横山脉之外,纵横山脉内,强势的山寨林立,悍匪草寇不少,他这点家当在此间根本不够看,桃花寨现下走的是低调路线。
苏毅也时常带着刀疤去纵横山脉外的村庄购买粮食,回来时,也碰到一些孤身一人的女子投奔而来,苏毅自然是来者不拒,一律带回桃花寨。
投奔过来的流寇变多也不是好事,总有一些不安分的流寇山贼想要鸠占鹊巢,在被张鸿升杀了几个带头的刺头之后,这些流寇也开始老实起来。
张鸿升从小耳濡目染,对他爷爷治理张家村的那套手段学的七七八八,碰上不老实的流寇,要么实施鞭刑,然后拉倒城门口示众,要么直接砍了,对于那些投奔过来老实听话的,张鸿升又是赏钱又是赏赐他们肉食。
一时间,山贼的土匪见他比见刀疤等人还要畏惧。
苏毅见张鸿升在这方面颇有手段,也开始对他放权,任命他为狗头军师,张鸿升倒也没辜负他的期望,久而久之竟在山贼中竖起了赏罚分明的形象……
当然,苏毅也有自己的手段,他每每把刚投奔过来的流寇、山贼带到众匪面前。而且还是专挑那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的人。
在他们周围,桃花寨的土匪们不时地对他们指指点点,看着这些悲催的流寇,桃花寨的土匪这才意识到,自己前不久就是和他们一样,过着朝不保夕的生活。
而苏毅的做法也很简单,同样也很粗暴,想要留在桃花寨,就要守桃花寨的规矩,否则轻则赶出山寨,重则鞭刑砍头。
此时的桃花寨已有七百多口人,有战斗力的匪兵也多达五百余人。众山贼对苏毅是又敬又服,即使是一向小心思颇多的刘十三也不得不承认,若是没有苏毅,桃花寨依旧只是个破落山寨,倚靠地理优势苟延残喘罢了。
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第十六章 山贼攻山
“报!大王不好了!”
苏毅皱了皱眉,有些不悦道:“怎么回事?”说实话他不是很喜欢大王这个称呼,奈何山寨土匪都没什么文化,一时间大王这个称呼也很难改掉。
传令的匪兵露出一丝惧意道:“在外打探消息的弟兄回来了,说是有大约数百人进深山了,那几个兄弟一时间来不及撤退,死了五个,逃回来两个。”
“什么?”一直悠闲的喝着小酒,夹着羊肉片放进嘴里细嚼的刀疤也愣住了。
“怎么回事?”苏毅心里隐约觉得有些不对头。
桃花寨位置偏僻,而且山寨附近山脉险峻,除了四处闲逛的流寇外,很少有其他山寨的土匪过来,而且桃花寨最近也没与其他山寨打过交道,顶多就是外出的小股匪兵和其他山寨的土匪起了小规模的冲突,但这种情况在纵横山脉内很常见,一般大伙都犯不着为了这点事而兴师动众。
“你让那两个兄弟过来。”苏毅当机立断,如果这数百人真是冲着桃花寨来的,那不及时准备,还真会吃个大亏。
大约一个时辰后,苏毅面容冷峻的站在操练场上,而他身后的刀疤等人个个面色铁青。
确定了来人真是冲着桃花寨来的,苏毅反倒不担心了。
如今的桃花寨和以前不同,虽然算不上是个大寨,但也小有规模,匪兵个个桀骜不驯,战意昂扬。而且桃花寨的防御工事除了外围以外,基本也完善的差不多了。
眼下大楚苛捐杂税繁重,各地贼寇多如牛毛,光是幽州和辽东两地就盘踞着好几股大盗悍匪,更别说环境更为复杂的纵横山脉了。有来犯之敌,说明桃花寨的发展已经引起了周围山贼草寇的注意,这反倒是个机会,只要这次把来犯的敌人打残、打怕,那么桃花寨的威名算是真正竖起来了。
“大家听着!把之前储存着的滚木垒石搬到城楼上,弓箭兵全都上箭塔,新入伙的兄弟们帮他们搭手,将库房内的弓箭全都搬上箭塔,做好备战的准备!”
苏毅环视了众匪一眼,高声喝道:“现在我也没时间跟大家解释发生了什么事,你们只要知道,有一股人数不少的敌人正准备杀进我们桃花寨,他们想要抢你们的钱、抢你们的粮,连你们的女人都不放过。弟兄们,你们说,我们该怎么办!”
“杀!”
“杀光他们!”
众匪斗志昂扬,苏毅点了点头道:“犯我桃花寨者,誓必杀之!”
时间紧迫,好在桃花寨是守城的一方,占据地利优势,加上桃花寨如今兵强马壮,对于这几百的来犯之敌,苏毅倒是不怎么担心。
很快,众人来到城墙上,和半山腰的来敌对峙。
只是还没等苏毅等人喊话,领头的贼寇手中的鬼头大刀一指桃花寨大门,大吼一声道:“给老子上,把这群不入流的小蟊贼统统杀光,娘的,一群小贼还敢占着这么好的地方。”
站在苏毅身旁的张鸿升笑骂道:“这群草寇才是真正的不入流,都不事先招降我们,打击我们的士气,就迫不及待的冲上来送死,果然难成大事。”
苏毅哈哈一笑,他见山下尘烟滚滚,人头涌动,经过几番探查,这伙来犯之敌约有六七百人,和桃花寨有战斗能力的匪兵人数相差无几。
但是他们的装备武器要比桃花寨的众匪精良,甚至和刀疤、刘十三等人麾下最精锐的匪兵一个级别,而是个个凶悍无比,看得出这帮人都是不要命的悍匪,要是野战,即使桃花寨倾巢而出,恐怕也不是他们的对手。
桃花寨下面的山路陡峭,又搁着尖刺木拒,下面的贼寇想要攻上来并不容易。只是领头的那厮有些托大,以为桃花寨不过是凭着高墙才敢抵御他们,只要他们冲上城墙,这货不入流的蟊贼根本不够他们砍的。
贼军攻城的队伍层次分明,加上那伙贼寇颇为凶悍,硬是顶着滚木垒石往上冲。
没有攻城的重武器也敢来撩桃花寨的胡须?苏毅眉头一扬,大声喝道:“何奎听令,带你麾下的弓箭手先射那些持着飞梯的贼寇!另外吩咐塔上的弓箭手,点上火箭,射那些攻城的飞梯。”
“是!”何奎高声应道。
顿时桃花寨前方杀声震天,箭矢如蝗,一架又一架的飞梯还没来得及架上城墙,便已经燃起了冲天大火。
而硬着头皮往上冲的贼军也不断的被滚木撞倒碾过,领头的贼寇显然脾气火爆,接连砍了好几个逃兵,大喝一声道:“把所有的飞梯都拿出来,开始蚁附攻城!”
一直沉默不言的刀疤脸色一变,对方竟然知道蚁附攻城,显然来头不小,而且这货贼军竟然还有飞梯这类攻城武器,若不是他们人数少了点,桃花寨这次恐怕要遭殃了。
“苏兄,那厮恐怕来头不小啊。”刀疤指着那名挥舞着鬼头大刀的贼寇,对苏毅说道。
苏毅眯着眼睛点了点头,转身对着何奎喊道:“何奎,你有没有把握射中那个家伙?”
何奎目测了一下距离,道:“不行,距离太远,而且那厮很是狡诈,只是躲在贼兵后面,很难下手成功。”
此时桃花寨的城墙下面布满了贼军的尸体,就像堆满了蚂蚁的深坑一般。
没想到来敌竟然凶悍至此,苏毅不敢弄险,毫不犹豫的使出看家本领,一桶又一桶的金汤抬上了城楼,众人来不及理会那恶臭冲天的气味,对着攻城的贼军就是迎头浇下。
一时间城下鬼哭狼嚎一片,蚁附攻城的贼军就像被滚水浇过的蚂蚁一般,迅速滚落下去。
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