“也没什么意思。在下说不定什么时候会去那一趟,到时自要去拜访一下的。告辞,告辞!”魏长东说着抬脚就往堂外走去。
在他身后,花知府的神情一连数变,最终咬了下牙,快步上前道:“大人且慢走!”
魏长东应声止步,回过头来道:“不知大人还有何事要说呀?”
“本官刚才又仔细想了下,您说的倒也有些道理。杨晨可是个举人,确实不可能无缘无故地杀一个青楼女子,这其中必有误会,本官一定会仔细查证的。”
“光是查证吗?那人呢?大人是否改变了主意,愿意把人交给我带走了?”魏长东知道自己的威胁起到了作用,就趁机道。
花知府知道对方不可能被自己这几句话所打发,只得暗叹一声道:“怎么就叫我摊上了这样的事情呢?”但还是道:“可终究牵涉到一起命案哪,本官也不敢擅自放人……”
“有人问起,大人只管说是我们锦衣卫提的人,要他们向我们要人便是!”魏长东也知道不能逼得过紧,就给对方让了个台阶。
花知府权衡再三,却还是下不了这个决心。一边是可怕的锦衣卫,而且他们还把威胁说了出来,一边则是张家,他是哪边都得罪不起呐。如今看来只有借张家的势来压他们了。
“不是下官不肯给您这个面子,实在是……此事还牵扯到张家,我才不敢把人交给您呐。”花知府说着眼巴巴看着对方,那意思就是有什么你就去和张家的人说吧。
在他想来,以张家的声势,对方或许会有所顾忌。即便他不怕张家,想来接下来也不会在只是折腾自己了。
魏长东对此也早有预料,便是一笑,从袖子里取出了张纸递到花知府的手中:“有了这个,你就足以给张家一个交代了。”
“嗯?”花知府微微一愣,拿起那张纸一看,是张地契,再看详细了,却是南城的一份地契。顿时他的脸上便闪过了一丝尴尬来:“原来他们早就知道其中的原委了。”魏长东只是心照不宣地一笑:“如何,花大人?是否可以交人了?”
花慕春知道对方做到这一步已是给足了自家脸面,要是再揪着此事不放,那就真是得罪人到底了。张家势力是大,可锦衣卫也不小哪,何况有了这个也算有个交代不是。最终只得道:“好,就依你。来人,把杨晨从牢中提出来。”后面的话声音提高了不少。
不过盏茶工夫,一名脚步虚浮踉跄,脸色发青,神色漠然的年轻人就被府衙衙役给带到了堂上。因为长时间呆在不见天日的牢房之中,此时他的眼睛还适应不了外头的阳光,半闭着,更显无精打采。他,正是蒙冤入狱大半个月的杨晨。
魏长东仔细打量了一番这个年轻人,点了点头。只看他的长相就与杨震有着六七分的相似,只是稍显文弱了些,应该就是杨晨没错。于是他朝花知府拱了拱手:“多谢知府大人肯给这个面子。那在下就把他带走了。”
“好说好说!”花知府虽然心下不甘,却也不敢表露出来。
“杨相公,可还能走吗?”看着他虚弱的模样,魏长东知道杨晨在牢里没少受罪,就关切地问了一声。
好一会儿,杨晨才作出回应:“还成……你是什么人?”
“我是杨震的朋友,是他托我来救你出狱的。”魏长东没有细说,搀着杨晨就往外走去。他可不敢在这儿久留,要是花知府改了主意可不好办。
杨晨在其搀扶下,蹒跚着走出知府衙门,被外面的阳光一照,晃得眼睛一阵发花,只得用手遮挡前方。好在魏长东早有准备,见他们出来,安排在外面的马车就赶了过来,将他二人接上后,车夫打马就走,不作丝毫停留。
辚辚的车声中,马车渐渐远离府衙,又转过几个弯后,就连知府衙门的大门都瞧不见了。直到此时,杨晨才算是真个逃出生天,转危为安了。
这一起谋杀案,起自一个贪婪的念头,却又如此结束,对大明律法来说确实是个大大的讽刺。但对花知府来说,却并非坏事,不然要审问此案,他得费不少功夫不说,还得担心一旦事机不秘反而会给自己带来无穷的麻烦。反正他已经拿到了地契,足以给张家一个交代。
至于在此案中丧命的死者,妙香阁的绮香姑娘,就没有人会去在乎了。
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第三十五章 定策
这几日里,杨震依然待在那屋子里,只是这次却是出于自愿了。因为他需要潜下心来仔细阅读那些证据,以使自己在接下来面对官府时能做到答有所问。
这些证据都是由丁飞几年来辛苦查得,既有胡霖等官员贪污官府钱粮的具体时间、数字等记录,也有对一些他们包庇当地豪绅,戕害穷苦百姓,胡乱判案的详细记述。
而眼下在看的,则是一起叫杨震更是心惊的栽赃事件。武昌府下辖的通城县令为官正直,不但不与他们同流合污,而且因为税收问题总是与胡霖等官员争吵,甚至还曾扬言要上报朝廷,揭露他们的罪行。
于是,胡霖等人就先下手为强,一齐向朝廷上书弹劾这个县令贪污不说,还提到他包庇纵容境内的白莲教。一番手脚后,这个县令不但被罢了官,还被查出确与白莲教有所勾结而被定了死罪。
饶是杨震两世为人,知道官场黑暗,可看了这些后,依然有气血上涌,义愤填膺的感觉。这里所记载的每一件事,都是一个无辜百姓,一个普通家庭的血泪故事,都不需要另加修饰,就足以让每个有良知的人都感到愤怒了。何况杨震的灵魂深处还带着十多岁热血少年的想法呢。
“满嘴的仁义道德,一肚子的男盗女娼,说的就是这些官员吧。对他们来说,治下的黎民百姓不过是为他们的政绩添砖加瓦的工具而已,一旦和自身利益有了冲突,他们就会毫不犹豫地将这些工具毁灭。”脑子里想着这些,杨震阅读的速度却丝毫未减。越看,他就越恨不能提刀杀进胡霖的衙门,将他一刀两断。
这么又看又想之下,杨震的提防下就少了许多,直到唐枫推门而入,他才猛地惊觉:“唐百户?你来是有什么事情要说吗?”
唐枫见他这么认真地看着资料,脸上便露出了笑容:“这几日下来,你也看了不少证据了,想来也该有个全盘的计划了吧?”这却是考校杨震来了。
杨震淡然一笑,为唐枫倒了杯茶,示意其坐在自己对面后,才把手边的材料往前一移:“若要我说,只须将这些事情公之于众,就足以叫这些官员喝上一壶了。若再加上你们锦衣卫在京城的动作,他们的处境只会更难。”
“你当真是这么看的?”唐枫端杯欲饮,听他这么说话,就又放了回去,似笑非笑地道。
“如果你们只想叫他们难堪,这便足够了。”杨震随后变得严肃起来:“但想就靠这些便让朝廷撤了他们的官,甚至更进一步定罪,确是困难。”
“若是太祖、成祖朝,只需有这些,就足以让胡霖以下这些官员死上十回了。”唐枫说的也是实情,朱元璋时定下贪污达六十两者就得剥皮萱草,只是现在大明已立国两百年,祖宗的规矩早已破坏殆尽。在叹了口气后,他又道:“可现在这些罪名,却只能叫他们难堪,或是受朝廷的申斥而已。他们身后有座大靠山哪!”
杨震点头:“所以这两日里,我也一直在想要怎么做才能让他们借不上内阁首辅的势。只有这样,才能使他们难逃公正的审判!”
唐枫闻言,眉眼就是一挑:“你可想到了吗?”
“想到了。只不过我怕你们不敢这么做。”
“这天下间还有我们锦衣卫不敢做的事情?”唐枫不以为然道。
但杨震接下来的话却真叫他无法反驳了:“兵法里说擒贼先擒王。要想让胡霖等湖广官员借不上力,就得先教张居正自顾不暇。只要把张家和他们的种种恶行联系在一起,就足以叫首辅大人无法出面维护他们了。不过有一点我觉得很是奇怪,为何这些证据里就没有一件是跟张家有关的?就是我,也知道胡霖与张家的关系匪浅,想必这几年来,他也没少为张家做事行恶吧?”
唐枫当时就沉默了,他确实没想到这个少年竟一眼看出了这些证据有缺失,而且还提出了这么个建议来。这是他之前所没有想到的,但现在细想,却又觉得不无道理。
见其不作声,杨震趁势继续道:“如果我所料不错,你们这么做的真实目的也是冲着张太岳而去吧?但正是存了这样的想法,反而使你们不敢真个针对张家了,生怕引得首辅大人的反击。不知我说得可对?”
唐枫再次觉得自己还是低估了这个少年,他居然连这点都瞧出来了,确实了得。事到如今也没什么好隐瞒的了,反正自己手里已有了筹码,就道:“你猜的不错,我们确实因此才做的这一系列事情。”
“既然要做,就痛快地做,瞻前顾后是难有所得的。以我之见,要想彻底打倒胡霖等人,就必须把张家也带进来。所以想要我出面首告,你就得把那些藏起来的证据也交给我,不然只是小打小闹而已,难成其事!”
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