权唐 (格鱼)

　　杨奇皱了皱眉。
　　对于刘家这不成器的纨绔子，他打心眼里看不上。但毕竟是刘平山的儿子，他多少要顾念一下这位重要下属的颜面。
　　刘平山无比难堪地轻声斥退刘念，转身向杨奇深深一礼道：“使君大人，犬子顽劣，下官疏于管教，惭愧之至！”
　　杨奇笑了笑：“刘念贤侄也是性情中人，年少气盛，不打紧。好了，哪位士子还有诗文吟诵，还请上前来！”
　　杨奇说着这番话，目光却是紧盯着孔晟一人。但孔晟低眉垂眼无动于衷，他拿定主意不再参与这种无聊的文试，管他谁当魁首，管他谁夺彩头呢。
　　见孔晟不肯出头，杨奇心里大为不快。若是孔晟不出诗文，岂不是让周昶独占鳌头，那么，自己宠溺的胡姬妙人儿又岂不是要便宜了这小子？
　　杨雪若嘴角浮起一抹微笑，她隐隐猜出孔晟的心意来，心下也对此番文宴失去了继续旁观下去的兴趣，正准备悄然离场，却听出自义兴周氏的另外一位士子周鹏起身来朗声道：“孔家小郎，周某素闻你的才名过人，如今使君大人亲设的文宴盛会，我等都一一献诗助兴，你怎么反倒沉默不语？”
　　孔晟闻言心头一动，知道“正餐”开始上了，这周鹏主动“发难”，无非就是一场前奏。
　　孔晟无动于衷地抱拳淡淡回道：“这位周兄过奖了，孔某才疏学浅，实在不敢当着诸位大人的面献丑！”
　　周鹏立即讥讽道：“这世间欺世盗名之辈如若过江之鲫，周某相信孔家小郎并非如此。不过，所谓长者命、不敢辞——使君大人、郡守大人以及诸位大人都在当面，你若是有真才实学，就不该推三阻四！”
　　谁都明白，周鹏出面“挑衅”是出自家主周安的指使，但他本就是青年一代士子，文宴之上以文会友互相争锋，自然说起话来不像周安那么顾忌重重，包括杨奇在内，都不好过多干涉。
　　“要知道，本次文宴比试，使君大人还有择婿的考校。若是孔家小郎才不符实，又如何能配得上才貌双全的杨小姐呢？”周鹏又道：“诸位仁兄说是也不是？”
　　“然！”
　　“正是如此！”
　　不少青年士子纷纷起哄。
　　眼见一场文宴被不怀好意的人刻意引导成了一场专门针对孔晟的批判会，杨雪若心生愤怒，清秀的容颜上浮起一丝怒气，她按捺不住正要出头为爱郎说话，却被父亲一个严肃的眼神给止住了。
　　见自己的“厌倦”被周鹏之流误以为是“心虚”，将攻击的矛头一股脑瞄准了自己，孔晟压根就不曾放在心上，他淡然一笑，挥了挥手轻描淡写地道：“周昶周兄的应题诗作堪称上乘，孔某自愧不如，愿推举周兄为本次文会魁首！”
　　无论这些人怎么挑衅和拿话挤兑，孔晟就是不肯上勾，不但毫无怒气反击，反而大大方方地承认不及周昶，这让在场很多人都感到意外。
　　周昶呆了呆，下意识地望向了父亲周安。
　　周安眼眸中闪过一抹阴沉，他今日从旁观察，见孔晟从容不迫、不急不躁、不动声色，根本就没有年轻人的半点冲动和稚嫩，这让周安心生警惕，到了这时，他才开始正视和直面孔晟，不得不承认，单论心性和沉稳，自家儿子周昶与孔晟相比差了太多。
　　周安长出了一口气，倒背在身后的双手挥了挥。
　　周昶咬了咬牙，毅然起身走到场中向杨奇等人躬身施礼：“使君大人，诸位大人，周昶以为，孔晟此人不论才学如何，其实都不堪出仕为官，更不能匹配杨家小姐，还望大人收回成命！”
　　指示周昶选择在此刻出手，也算是周安的老奸巨猾之处。若是杨奇先前宣布立下两年之约的当口，周家立即冒出反对之声，无疑会让杨奇下不了台，有当场翻脸不认人的巨大风险。
　　全场静寂无声，有人窃喜，有人皱眉，有人则在冷笑，当然也有人暗暗为孔晟抱不平。
　　杨奇眉头一簇，沉声道：“周昶，你何出此言？难道，你要质疑本官的决定？”
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第五十五章 剑出鞘（2）

　　“周昶不敢！”周昶躬身一礼：“使君大人，孔晟垂涎那玫瑰坊的歌姬柳心如的美色，声称要娶柳女为妻，满城皆知沸沸扬扬，如今那柳心如与其同居一所客栈，瓜田李下，暗通款曲，这样悖德无耻之人，焉能为朝廷效力？”
　　杨奇皱眉摆手：“这种坊间传言，不足为信，更不足为凭。”
　　周昶再次躬身：“使君大人，传言当然不可全信。但所谓无风不起浪，先前孔晟日日去玫瑰坊纠缠柳氏歌姬，这终归是事实，如今柳女与其私通，为其赎身，亦是事实。事实摆在面前，任凭孔晟百般狡辩，都难逃世人诟病。”
　　杨奇还没有说话，杨雪若愤然起身，羽衣长袖挥舞道：“周昶，亏你还号称江南才子，饱读诗书，竟然听信这种捕风捉影的无稽之谈，真是可悲可恶！”
　　杨雪若亲自开口为孔晟辩解，出乎了众人意料，杨奇眉头更加紧蹙，却没有喝止女儿的行为。
　　周昶心里妒火更盛，却故作风度翩翩微笑道：“杨小姐何以认定，这都是无稽之谈呢？”
　　杨雪若怒斥道：“先前整个江宁城中，无人不说孔晟不学无术的浪荡无赖，然而事实如何？孔晟满腹才学，名动江南，所出诗歌无一不是传世名篇！奴家且问你，那柳心如是江宁名妓，身价不菲，孔晟身无分文居无定所，哪来的钱财为她赎身？至于那柳女寄居顺升客栈，又与孔晟何干？”
　　周昶朗声一笑，“周某不愿与小姐辩论争执，但事实就是事实——使君大人，孔晟与柳氏歌姬私通，柳女亦有身孕，然孔晟却对其始乱终弃，意图欺瞒使君大人和杨家骗婚——现有柳女在楼下候命，大人传她进来与孔晟当面对质就是。”
　　“你胡说！”杨雪若俏脸涨红，气得扬手指着周昶，浑身都在颤抖。
　　哪怕是旁观众人，都没想到周昶抛出了这么一个石破天惊的“把柄”，将这么一盆污水泼在孔晟头上！这就不是要抹黑孔晟的名声，而是要置孔晟于死地！
　　孔晟神色微变，眸光中闪过一丝冷厉。这周家人下作至此，倒是出乎了他的预料。竟然造谣说他和柳心如私通有了孩子，这真是无耻之尤啊！
　　砰！
　　“女儿，稍安勿躁，退下！”杨奇猛然一拍桌案，勃然大怒道：“周昶，你所言当真？”
　　周昶没有任何犹豫，慨然道：“周昶岂敢欺瞒使君大人！”
　　杨奇锋锐深邃的目光投向孔晟之身，见孔晟神色坦然镇定，就挥了挥手：“传那柳氏歌姬进来！”
　　柳心如缓缓步入烟雨楼二楼的会场，她今日身着青色襦裙半臂，薄施脂粉，梳着扎眼的已婚妇人才有的乌亮高髻，袅袅婷婷，上前两步。
　　她的脸色微微有苍白，察觉到孔晟清冷的目光以及杨雪若愤怒的眼神先后投射在自己的身上，她嘴角颤抖了一下，缓缓拜伏在杨奇的面前，掩面不起。
　　到了这个时候，如果孔晟再不明白这是周家背后操控的一个彻头彻尾的阳谋式陷阱，那干脆找一块豆腐撞死算了。可能谁都能明白，柳心如受周家的指使出面指证孔晟，所谓的私通未必是真的，但不管真假，有人指证，孔晟就难辞其咎，很难洗脱清白。
　　“你便是那玫瑰坊的歌姬柳心如？”杨奇淡淡道。
　　“奴家便是柳心如。”柳心如的声音非常轻微，隐隐有抖颤。
　　“那么，本官来问你，你与孔晟可否有私情并且你已经怀有身孕？”杨奇厉声喝问，“你如实回答，若有半点不实，休怪本官无情！”
　　柳心如哆嗦着嘴唇，刚要开口，却听孔晟霍然起身道：“且慢！”
　　孔晟心知肚明，不管事情真假，只要柳心如开了口，这盆脏水就生生落在他的头上。
　　杨奇抬头目光复杂地望着孔晟：“孔晟，你莫非不敢与这歌姬当面对质？或者，你真如周昶所言，做了昧心亏心之事？”
　　“非不敢，而是不能也。”孔晟轻轻一笑：“周昶言之凿凿，说我与此女私通，不过是一面之词，其实这事不难查证。此女有无身孕，可交衙门派稳婆一试便知，况且她出身娼门，即便有孕在身，也不能听信一面之词就要赖在孔某身上。”
　　“此外，何人耗费重金为此女赎身，必然居心叵测。此事亦可由衙门详查。”
　　“孔某以为，此时此处是使君大人亲设的文宴，不可因此事而坏了诸位大人的兴致。交由衙门处理，若是事后查证与孔某有关，孔某愿意引颈伏法！但若是查无实据，孔某也要报官，究竟是何人在背后翻云覆雨，居心叵测，请衙门还孔某一个公道，以正大唐律法！”
　　孔晟说到此处，目光扫了伏地不起的柳心如一眼，一丝怜悯一闪而逝。他并不忌恨柳心如，因为傻子都能看得出来，柳女不过是一枚可悲的棋子，受人操控威逼。
　　他不怕柳心如的当面“诬陷”，自有应对脱身之法，但无论事情向哪个方向发展，义兴周氏都会有摘清自己的门路，而最倒霉的恐怕就是这个可怜的歌姬了，一旦锒铛入狱就是死路一条。