乱世宏图 (酒徒)

　　同样是劝自己晚些再出兵，二皇后的理由与各部长老们的想法，却是一个在天上，一个在地下。如果自己真的照着这种方式去做，非但出兵的准备可以做得极为充裕，跟各部长老之间的关系也可以得到极大的缓和。
　　只是，如果这样做，外界却会误认为，自己这个皇帝过于软弱，根本不敢挑战各部长老的权威。世人也只会看到自己向长老们做出了妥协，却绝不会关注自己暗中与北汉和南唐勾结。万一某些宵小趁机……
　　“陛下可是担心各部长老得寸进尺？”甄婉如心思剔透，稍加琢磨，就理解了耶律阮心中的担忧，“臣妾以为，各部长老也不是铁板一块。陛下宣布暂缓南下之后，便可以找出几个态度最不恭顺者，重手惩处。如此一来，下次各部长老再试图联手跟陛下做对，就会多少考虑考虑后果。”
　　“嘶——”耶律阮闻听，再度倒吸冷气。随即，伸出双手，将二皇后甄婉如高高地举过了头顶，“甄儿，你真是朕的女诸葛。朕怎么先前没有想到这招，朕知道了，朕明天就照你说的去做。”
　　“陛下，马里部的大长老，可是啜里妹妹的父亲。”二皇后甄婉媚眼如丝，声音低沉婉转。“您尽量不要动他，免得伤了啜里妹妹的心。”
　　天下，是男人们的事情。后宫，可是女人们的地盘。该下手时，绝不能心软。
　　“不动他，不动他朕动谁？”耶律阮脸上的笑容尽数消失，想了想，咬牙切齿地回应，“最近半个月，顶数他跳得最欢！别以为把女儿到了朕身边，他就可以有恃无恐。朕会让他知道知道，朕绝不会因私而废公。”
　　也许是心中的恶气实在憋得太狠了，他根本没意识到，甄婉如心中的小算盘。或者是意识到了，却顺水推舟。第二天早朝议事，耶律阮首先宣布了暂缓南征，只加大对北汉王的粮草和马匹支援。随即，便以“厌魅”为由，将贵妃啜里逐出了宫外，由其父马里部大长老萧郁可带回家去好生教养。
　　马里部大长老萧郁可闻听，顿时如遭雷击。立刻跳起来跟耶律阮争辩，令后者收回成命。奈何其他一众阻止南征的盟友们，大都觉得此事与自己无关，只有零星三五个人肯出来仗义执言。结果，非但未能成功迫使耶律阮低头，反倒又牵连了另外一个妃子萧白奴，也跟着被一道赶出了皇宫。
　　如此以来，众长老顿时看清楚了跟皇帝做对的下场，纷纷低头闭嘴，鸦雀无声。耶律阮也好不容易尝到了一回出口成宪的滋味，心情顺畅得无以复加。接下来数日，将先前曾经被长老们联手阻止的许多废弃政令，挨个当庭重议，竟然大部分都顺利通过，强行颁布到了全国。
　　他自己这下是痛快了，却把北枢密使，大惕隐耶律屋质，给急得满嘴血泡。先前在南征的议题上，大惕隐耶律屋质果断站在了耶律阮这边。在引进汉法，集权于朝堂，削弱各部独立性方面，大惕隐耶律屋质的选择也跟耶律阮完全一致。然而，以一次廷议通过两到三条政令的速度，发起变革的风暴，却令耶律屋质无法接受。汉语与云，物极必反。狂飙式变法给主使者的感觉固然酣畅，可其引发的不满，也势必激烈。万一契丹各部在压力下发生反弹，后果将不堪设想。
　　本着替奔马拉一下缰绳的心态，耶律屋质果断请求入宫觐见。辽国皇帝耶律阮感激他对自己长期以来的支持，立刻就命人将他请入正殿，赐座饮茶。君臣二人先是对坐着闲聊了几句，随即便默契地将话头转向正题。
　　“大兄从来不主动入宫，今日忽然要求见朕，想必是有了灭周之良策。”带着几分期盼，耶律阮主动询问。
　　“微臣愚钝，有负陛下所望，惭愧，惭愧！”耶律屋质连忙站起身，红着脸行礼。
　　他的祖父耶律岩木是大辽开国皇帝耶律阿保机的亲弟弟，所以按照年龄排序，耶律阮需要叫他一声大哥。但二人都是汉法的推崇者，所以在商议国家大事之时，不论亲情，只论君臣。
　　果然，见耶律屋质态度如此恭谨，耶律阮心情大悦。笑着抬了下手，非常客气地吩咐，“大兄坐，朕没有怪你的意思。朕只是觉得一统九州，乃是我大辽太祖和太宗的未竟之愿。所以才心急了些，以为大兄也是为此事而入宫。”
　　“微臣断然不敢忘记太祖遗训！”耶律屋质再度躬身下拜，然后才站直了身体，大声回应，“然微臣更担心的是陛下安危，所以才冒昧请求觐见。”
　　“朕的安危？”耶律阮被说的微微一愣，眉头迅速皱起，“可是耶律李胡的余孽又在蠢蠢欲动。”
　　“不曾！”耶律屋质笑了笑，果断摇头。
　　“那可是耶律天德、萧翰的子侄在私下串连？”闻听不是耶律李胡，耶律阮的眉头稍微松了松，继续低声追问。
　　“不是！”耶律屋质再度用力摇头，声音听起来好生疲惫。
　　“耶律刘哥和盆都？”
　　“不是！”
　　“耶律安端？”
　　“不是！臣未曾听闻任何人有异动！”
　　“那朕怎么会有什么性命之忧？”连说了几个重点被监控对象，都被耶律屋质否决。耶律阮不由得开始怀疑对方危言耸听，嘴角翘了翘，大声追问。
　　“是陛下最近所推行的新政。微臣虽然没有在朝堂上擎肘，但微臣私下以为，陛下操之过急！”耶律屋质拱手肃立，实话实说。
　　“哦，原来你是担心朕把大伙都逼急了！”耶律阮看了他一眼，轻飘飘地摆手，“大兄坐，不要客气。朕一直拿你当嫡亲兄长。朕也知道，最近做事的确有些急于求成。但朕，朕绝对有自己的理由。朕虽然放弃了南征，却始终睁着一只眼睛看着南方。老实说，朕很怕，朕怕自己动作太慢了，未等将我大辽整肃得君臣齐心，令行禁止。中原的内乱就已经结束。此消彼长，你我将再无实现太祖遗愿之机啊！”


第二章 款曲（四）
　　“陛下何出此言？”耶律屋质被吓了一大跳，抗议的话脱口而出。“北汉不是已经挥师南下了么？南唐兵马也由刘知远的弟弟慕容彦超领路，数日前跨过了长江！”
　　“你只看到了北汉起兵，南唐北犯。”耶律阮叹了口气，连连摇头，“可你却没看到，北汉的两路大军，都顿兵于坚城之下，月余不得寸进。而南唐和慕容彦超，刚刚在沐阳吃了一场大败仗，粮草辎重全都被白马高行周一把火给烧光了，没半年时间缓不过元气来？”
　　“啊，怎么，怎么会这样？”耶律屋质的心脏又是一阵抽搐，瞪圆了眼睛，喃喃地道。
　　最近他一直忧心于内政，根本没顾得上注意南方的战事。所以只知道在辽国的全力支持下，北汉和南唐正在联手攻打郭威刚刚建立起来的大周，形势一片大好。却万万没想到，北汉和南唐两家兵马的战斗力是如此不济，居然连让郭周伤筋动骨都做不到。
　　“令人惊诧的不止是这些。”尊重耶律屋质的品德与谋略，耶律阮丝毫不隐瞒自己的担忧。想了想，用极低的声音如实补充，“刘崇的南下大军，以他的儿子刘承钧为先锋。结果前军才出汾州，就遭遇到了常思的女婿韩重赟。被后者连败四局，追杀了足足一百二十余里，才在刘崇的亲自接应下站稳了脚跟。”
　　“嘶——”耶律屋质倒吸冷气，站起身，三步两步来到舆图前，定睛观看。
　　他猜得果然没错，从汾州往北退一百二十里，差一点儿就到太原城边上了！可见刘承钧这一仗输得有多狼狈。而此人的对手韩重赟，却是最近三年才刚刚崛起的一员小将，除了去年春天时曾经帮助郑子明一道对付过幽州韩家之外，以往根本没有其他耀眼的战绩！
　　“随后，刘崇亲自率领大军给儿子报仇，却连韩重赟的马尾巴都没追上。”唯恐耶律屋质受到的震撼还不够强烈，耶律阮也站起身，缓缓走到舆图前，哑着嗓子补充，“好不容易追到了泽州，便遇到了韩重赟的岳父常思。然后双方就隔着城墙开始对峙，从上个月一直对峙到了现在。”
　　“常思当年也是刘知远麾下的一员良将，绰号肥狐，能从他身上讨到便宜的人原本就不多。”耶律屋质咧了下嘴，很是无奈的摇头。“刘崇虽然兵强马壮，也有咱们的支援，以前却没怎么打过硬仗。唉！”
　　“唉！”耶律阮也跟着他一道叹气，“打过硬仗又怎么样？杨重贵还被刘知远誉为军中第一猛将呢，当年无论领兵征剿太行山贼，还是领兵讨伐党项人，都是一路势如破竹。然而现在去了河北……”
　　“杨重贵麾下以骑兵居多，郑子明又是出了名的善守。当初连幽州军以十倍兵力都没法奈何他的几千乡勇。如今他有兵有将，背靠坚城，杨重贵的确很难短时间内打赢他！”已经震惊得足够厉害，对于杨重贵受阻之事，耶律屋质反倒觉得可以理解。毕竟此人的对手是出了名的难缠，这几年来就没吃过什么败仗。
　　“杨重贵的对手，不止是一个郑子明！”耶律阮横了耶律屋质一眼，声音中带着明显的焦躁，“你先别忙着给我吃定心丸！先听我把话说清楚。河北的将领，除了郑子明之外，还有郭威的养子郭荣，赵宏殷的儿子赵匡胤和赵光义，高行周的儿子高怀德，还有，还有符老狼的长子和长女，据说也在那边。”