乱世宏图 (酒徒)

　　“噢？”郑仁诲也被勾起了兴趣，凑过来，满脸好奇。
　　“说来话长，世伯，阿爷，咱们还是先吃点儿东西，然后再听孩儿慢慢汇报！”柴荣早就料到两位老人会对这个话题吸引，又笑了笑，起身去门口催促茶点。
　　不多时，亲兵们将刚刚煮好的红豆粳米粥送到。郭荣亲手给两位长辈都盛了大半碗，又命人将刚刚从江南运来的珍稀水果摆了几样，一边请郑仁诲和郭威二人享用，一边慢慢吞吞地解释道：“是孩儿那个三弟，创造出来的新鲜法子，将骑兵当步卒一样用。或者说就是骑在马上的步卒。阿爷，您先前您应该在常叔父的营中也见到过，只是在河中没发生野战，所以您才未能注意到这种骑兵的优势所在！”
　　“嗯？好像见到过！常克功那厮，总是喜欢藏一手！”郭威皱着眉琢磨，果然从记忆里，隐隐找到了义子所描述的那种骑兵。但事实也正如义子所说那样，河中之战全是城池攻防，骑兵根本没机会发挥作用，所以他当时只是匆匆扫了两眼，就忽略了，并未太把这种怪异的骑兵放在心上。
　　“这种骑兵，用的都是室韦马，价钱便宜，负重能力强，跑得虽然慢了些，但是耐得住长途行军，并且冬天时光吃干草也不怎么掉膘！”柴荣竖起一根根手指，挨个数说漠北马的优点。
　　“噢！”郭威放下碗，认真地点头。
　　一匹战马的马料钱，通常都在一名步卒口粮钱的三倍到四倍之上。如果能找到光吃干草不吃精料的马，每年省下的钱粮会是一个非常令人震惊的数字，可以极大减轻粮草供应方面的负担。
　　“战马跑得慢，冲击力就差。但对骑兵的骑术，要求也随之降低。如果把数以千计的骑兵集中到一处，如步卒那样手握长矛层层推进。根本不需要冲击力，光是硬碾，也能把对手碾成齑粉！”柴荣将伸开的手指，又一根根握回，最终握成一个拳头，轻轻砸了桌案之上。
　　“咚！”他没用太大力气，却令郭威和郑仁诲两个老行伍，同时将身体后仰。“嘶——”紧跟着，两位老人，异口同声倒吸冷气，脸色瞬间大变，“如此战术，即便契丹人，也没使用过？你真的确定其可行？”
　　数千名骑兵，手持长矛，由战马驮着如墙而进，那场景，简直可用天河决口来形容。郭威和郑仁诲两个都曾经身经百战，稍微一闭眼，脑海里就能想象出那种恐怖至极的画面。然而，以往的经验又迅速告诉他们，这种骑兵，只能存在于纸面上。现实中，无论训练和指挥，都难比登天。
　　“可行！绝对可行！三弟跟我说起过，他在泽州时的训练方法和那样做的理由。赵家二弟前些日子也从沧州写来了亲笔信，对韩重赟麾下的骑兵赞不绝口。”早知道他们会有此一问，郭荣笑了笑，从容给出答案。
　　已经成功的先例在，怪不得郭荣信心十足！郭威和郑仁诲迅速交换了一下眼神儿，齐齐笑着点头，“既然可行，君贵不妨放手一试！”
　　“多谢世伯和父亲！”柴荣拱手为礼，随即快速补充，“不光是重新训练骑兵，步卒，还有一件事，孩儿想告诉世伯和父亲知晓。”
　　“什么事情？”
　　“但说无妨！”郑仁诲、郭威两个，心思全都还都在骑兵上，想都不想，顺口回应。
　　“孩儿的三弟，最近一段时间在沧州大开杀戒，将地方的豪强，给扫平了大半儿！”柴荣轻轻吸了口气，笑着补充。
　　“杀性的确重了些，和他老子一点儿都不一样！”郭威知道说的是郑子明，摇摇头，回应得漫不经心。
　　石重贵当年若不是赏罚不明，有恩无威，也不至于让杜重威在连番战败之后依旧继续担任主帅，进而率领倾国之兵投降契丹。郑子明既然是石重贵的儿子石延宝，想必经历了家国之变后，痛定思痛，所以走向了另外一个极端。
　　不过没关系，几个地方上的土豪而已，郭家扛得住。就冲他给君贵提供了训练步卒和骑兵的经验，这笔买卖几不亏本。
　　“沧州那地方，处于汉辽交界处，的确也需要霹雳手段，才能迅速压服当地豪强！”郑仁诲的想法，和郭威差不太多，都没把地方上那些土豪当一回事儿。
　　且不说郑子明的前朝皇子身份，就凭他是郭荣的义弟，几个土豪就活该倒霉。这年头，打狗都得看主人。郭荣的义弟，总么着也算是郭家的附庸。那些私盐贩子仗着背影有人撑腰，就敢公然行刺于他，郭家如果不立刻打回去，岂不是自暴性子软弱，今后被人得寸进尺？
　　然而，郭荣接下来的话，却让两个老前辈惊了个目瞪口呆。“世伯，父亲，孩儿以为，三弟所为，既不是为了立威，也不是为了自污。就像当初他在李家寨训练士卒一样，他在尝试一种新的富国强兵之道。先把地方上盘根错节的势力扫荡干净，然后白纸上才好泼墨。所以，孩儿最近准备随着商队，亲自去沧州看上一眼。这个想法有些仓促，还请世伯和父亲见谅！”


第五章 求索（一）
　　沧州，防御使衙门。
　　郑子明坐在后花园里的一个凉亭中，将摆在石头桌案上的公文，挨份浏览批阅。
　　桌案的公文堆得很高，他忙碌了一早晨，也不见降低多少。而花园通往前堂的小径上，李顺儿又捧着另外一摞高到他自己鼻子尖处的公文，跌跌撞撞地跑了过来。
　　郑子明被李顺儿而脚步声惊动，回过头，哑着嗓子大喊大叫，“不干了，不干了，再这样干下去，老子肯定得吐血！”
　　桌案的另外一端摆着茶壶和茶盏，但水早已凉透。整整一个早晨，他根本就没顾得上喝上半口。上下嘴唇都干得起了皮，看上去就像两条晒干了的虾米。
　　李顺儿的形象，也不比他好到哪儿去。虽然穿着司田参军的丝绸袍服，衣袖、前大襟等处，却是墨迹斑斑。为了跑动方便，袍子下摆，也被此人高高地撩起来，系在腰间，露出一条退了色的鼻犊短裤，和两条汗淋淋的小腿。
　　见郑子明嫌弃自己拿来的公文太多，李顺立刻咧着嘴喊起了冤枉：“大人，真的不多！属下已经尽力把能处理的，都连夜处理完了。但马上夏粮就要入仓，紧挨着运河那边，还有大量无主之田没有丈量分配完毕，如果再不抓点儿紧……”
　　“行了，行了，你放在桌子边上就行了。别表功，表了功也没赏钱！”郑子明没耐心听他诉苦，皱着眉头打断。
　　“唉，唉！”司田参军李顺儿没口子答应着，将怀里的公文放在了桌案另外一角。随即，毫不客气地从桌案上抓起一盏冷茶，“咕咚咕咚”倒进了自己的喉咙里。
　　“沐猴而冠！”见他改不了粗胚模样，郑子明撇着嘴数落了一句。然后也给自己倒了一碗冷茶，一边喝，一边继续翻动下一份公文。
　　李顺儿不敢打扰他，却又不愿意离开。像只看家狗一样，眼巴巴地等在桌案旁，不停地喘粗气，“呼哧，呼哧，呼哧……”
　　“有话就说，别装模做样！”郑子明立刻猜到李顺儿另有所图，抬头白了此人一眼，低声吩咐。
　　“哎，哎！”李顺儿再度没口子答应。随即，双手扶住石头桌案一角儿，可怜巴巴地祈求道：“大人，大人，属下虽然能识几个字，但，但读书真的不多。能，能给大人牵马坠蹬，已经，已经前世修来的福分。如今，如今做了这司田参军，正如，正如大人所说，沐，沐那个猴子而冠。所以，所以属下想……”
　　“怎么，说你两句，你还有脾气了！”郑子明听得微微一愣，放下正在浏览的公文，诧异地说道。“那我给你赔礼好了……”
　　说着话，他就准备往起站。登时，把个李顺儿吓得魂飞天外，赶紧扑过去，双手拉住他的胳膊，“不敢，不敢，大人，小人，小人不是那个意思，真的不是那个意思啊！小人，小人是，是想说，做，做不来这司田参军。小人，小人还是想去带兵，哪怕是带辎重营，都比现在心安啊！”
　　“心安，你不是干得好好的么？有什么心里不踏实的？”没想到李顺儿找自己，居然是为了辞职。郑子明被弄得满头雾水，侧头上下打量着对方，用尽可能柔和的语气追问。
　　虽然根本没有责备对方的意思，李顺儿却“噗通”一声跪了下去，双手捂着脸，低声哭叫道：“大人，属下根本没正经读过几天书，识字，识字数量也非常有限。大人把这么重要的差事交给属下，属下最开始喜欢的都睡不着觉。可，可上百万亩田产，一万五千多户人家，还有四千多弟兄的职田，属下，属下真的没本事管得过来。万一，万一耽搁了大人的事情，小人就百死莫赎，百死莫赎啊！”
　　“就这？瞧你那个出息！”郑子明恍然大悟，起身挪动双腿，把李顺儿给晒在了一边，“滚起来！连当官儿都不会，你还能干得了啥？还不住去买块豆腐，直接把自己撞死在上面。”
　　“属下，属下所言，句句，句句发自，发自肺腑！”李顺不肯服从命令，抬手抹了下脸上的眼泪和热汗，抽泣着补充。“属下，属下对大人您忠心耿耿。这几个月来，就，就没睡过一个囫囵觉！可，可事情越干越多，越干越杂。再这么下去，肯定会耽误您的事情。到那时，即便大人您不追究，弟兄，弟兄们也得把我活活用吐沫喷死！”