乱世宏图 (酒徒)

　　说着话，一道淡蓝色的影子，已经飘到符彦卿面前。纤细的胳膊只是轻轻一推，就把百战悍将，给推得跌坐回了宽大的胡式座椅中，瞪圆了眼睛喘息不停。
　　“大小姐！”
　　“见过大小姐！”
　　……
　　众侍卫如蒙大赦，一边上前给说话的女子见礼，一边从地上扶起满屁股脚印儿的长公子符昭序。
　　大伙谁都知道，符彦卿对女儿比对儿子还亲。特别是对刚刚代表符家与李家联姻，下嫁到给天平军节度使李守贞之子的符赢，更是因为心存负疚，而视作眼中之瞳。
　　“阿爷，您这是怎么了。哥哥也三十几岁的人了，您多少也得给他留几分颜面？！”在众人略带欣慰的目光中，符赢走到符彦卿身后，一边轻轻给父亲捶打脊背，一边柔声替自家哥哥争理。
　　“你问他，今天这顿打挨得冤不冤枉？我要是不狠狠给他个教训，他永远不会长记性！”符彦卿刚刚经历了一番发泄，心中火头消失了近半儿。指着站在面前满脸是泪的儿子，恨铁不成钢。
　　他虽然身体强健，精力旺盛，但在繁衍子孙这方面，却并不怎么成功。长子符昭序之后，接连三个都是女儿。直到十年前，才有了老二昭信，算是老大的后备。两年半前，又有了老三昭愿，好歹让家族有了开枝散叶的可能！
　　所以对于自家长子，他以前着实过于娇惯放纵了些，根本不曾板起脸来做过一天严父。直到现在，才忽然发现老虎家里居然养出了一只病猫，开始暗生悔意，却已经为时太晚。
　　“你们几个都退下，顺便到厨房，给我父亲、哥哥和我，传今早的饭菜上来。”见父亲依旧余怒未消，而哥哥又始终梗着脖子，符赢的眼睛微微一转，笑着向侍卫们吩咐。
　　“遵命！”众侍卫正巴不得早些离开这“是非”之地，闻听此言，立刻齐齐答应了一声，迈开双腿，如飞而去。
　　待大伙的身影都走得远了，符赢又冲自己的两个贴身丫鬟摆摆手，低声吩咐，“金钏，玉钏，你们去门口候着。等会儿帮忙斟酒布菜！顺便招呼过往的人，让他们都长点儿眼色，别走得太近！”
　　说罢，也不管两名丫鬟如何去执行。袅袅婷婷走到书案前，捧起茶壶，先给父亲和哥哥两个，各自斟了一碗，亲手奉给对方。然后又笑着开解道：“父亲打儿子么，当然是爱之越深，责之越切！但除了责之外，您至少得让哥哥明白，您责罚他的道理。如若不然，非但他挨打挨得稀里糊涂。您老的一番苦心，不也枉费了么？”
　　“哼！”符彦卿鼻孔里喷了一口气，随即苦笑着摇头，“怎么你不是个男儿身。如果你哥有你一半儿强，我这个当父亲的，也不会像现在这般累！”
　　抱怨过后，终究觉得自家女儿说得话有道理。又轻轻叹了口气，陆续说道：“刘知远不知道从哪里找了个放羊娃来，硬说是二皇子石延宝。结果，你哥哥听说了，就慌慌张张地跑进来，催促我动用太行山里的那支奇兵，半路劫杀。还说过后能栽赃给刘知远，不让咱们符家落半分因果。你说，他的一把年纪，是不是活到了狗身上？！”
　　“这……？”符赢略做迟疑，心中立刻有了答案。但是，她一个携婿归宁的女儿，却不能再挑娘家哥哥的错失。笑了笑，缓缓说道，“如果真的是二皇子的话，的确有些麻烦。那刘鹞子，虽然也曾派人向耶律德光送过降书，可毕竟没亲自去见他，过后完全可以推脱说是缓兵之计。”
　　“唉——！”符彦卿听了，立刻再度幽幽叹气。
　　当初朝廷让杜重威率领十万大军迎战耶律重光，同时命令他和高行周两个各自率帐下部曲赶去助阵。结果他们二人还没走到战场，杜重威已经倒戈投敌。并且派遣精锐直插他和高行周二人身后。
　　走投无路的情况下，他和高行周才不得不也向契丹人屈下了膝盖。暗地里，却都把自家儿子派回了老巢，以备不测之需。
　　本以为，这番布置巧妙得当世无双。流水的朝廷铁打的家！无论契丹人能否在中原站稳脚跟，符家和高家都可以从容进退。谁料想，人外有人，山外有山。那个玩鹞子出身的刘知远，却比他和高行周两个更为聪明。居然自己不出面，只派了麾下一名文职去向耶律德光宣誓效忠，为太原方面争取准备时间。暗地里，又高高地举起了驱逐胡虏的道义大旗。
　　注1：颜真卿死后被追封为鲁郡公，所以后世尊称其为颜鲁公。符彦卿除了武艺精熟，将略过人之外，在书画方面造诣也很深。是个五代时少见的儒将。


第三章 众生（六）
　　两相比较，高下立判。
　　虽然刘知远到目前为止，所做的全都是嘴皮子功夫。实际上，并没有派遣一支千人以上建制的兵马渡过黄河。但许多“不明真相”的后晋将士和官吏，却纷纷投效于其麾下。甚至还有很多受了契丹人欺压的豪门大户，也与之暗通款曲。虽然不敢明着打出旗号恭迎汉王。私下里，却积极出钱出粮，帮助“汉王”招揽山贼草寇，一起“收割”契丹人的脑袋。
　　反观符家和高家，却因为符彦卿和高行周两人的短视行为，而背负上了“屈身事贼”的污名。军心、士气，以及对下属的凝聚力，都大受影响。
　　若是契丹人能始终占据中原也好说，反正有后晋开国皇帝石敬瑭给耶律德光当儿子的先例在，符家和高家的行为，只能算顺应时势。然而，谁也没想到，貌似强大无比的契丹人，事实上却是有些外强中干。连续几个月来，居然被刘知远和各地豪强花钱雇佣的江湖蟊贼们，给杀得只有招架之功，没有还手之力。
　　据符家安插在汴梁的眼线汇报，那契丹天子耶律德光，前些日子竟然因为麾下部众被割掉脑袋太多，给气了个吐血昏迷。虽然很快就被郎中用药石救醒，但是身体和精神却都大不如前，估计用不了多久，就要驾鹤归西了！
　　耶律德光一死，契丹人更难在中原立足。万一他们主动撤离，万里江山可就立刻又失去了主人。到了那时，玩鹞子的刘知远手擎“驱逐胡虏”的大旗，他符彦卿、高行周、杜重威等一众曾经屈身事贼者，在对方面前连头都抬不起来，又凭什么跟对方去一道中原逐鹿？
　　“阿爷您当初所做的决定，着实太仓促了！杜重威派去抄您后路那支兵马，能不半路上自己散掉就已经烧高香了。怎么可能拦得住高节度和您？”明知道此刻符彦卿早已把肠子都悔青了，符赢却偏偏哪壶不开提哪壶，没等父亲的叹气声淡去，就微笑着责备。
　　如果同样的话从长子符昭序的嘴巴里说出来，肯定又得把符彦卿给气得暴跳如雷。然而换了女儿开口说，却让他脸上涌不起丝毫的怒容，只是跌坐在宽大的椅子上，继续低声叹气，“唉，谁说不是呢！为父我当初只是怕，只是怕长时间悬师在外，而家里边却被宵小所趁！”
　　有些话，他心里明白，嘴巴上却不愿意说得太清楚。否则，恐怕会更让自家大儿子难堪。如果当时家中有个靠得住人手的坐镇，他符彦卿又何必向耶律德光求饶？双方又不是没交过手，从早年间的嘉山之战，到后来的澶渊之战，再到开运二年的阳城之战，哪一仗，符家军曾经让契丹人占到过便宜？耶律德光凭着杜重威的十万降兵，想逼走他符彦卿容易，想把符家军围困全歼，那几乎就是痴人说梦！
　　但是当时，符彦卿却彻底乱了方寸。他不敢掉头突围，不是因为不相信麾下将士的战斗力，而是不相信自己被困的消息传开后，长子符昭序能守好老巢。所以，他与高行周两人一道向耶律德光投降了。降得非常无奈，非常委屈。然后，他从此就比汉王刘知远矮了不知道多少头！
　　“所以阿爷您在当下，就更加惜名如羽！”符赢心里，同样知道自家父亲当初之所以仓促就决定率部投降，其中很大原因是由于不放心哥哥。但是，她却没有继续在这个话题上做过多引申。而是眨了眨眼睛，把重点转移到今天的事情上来。
　　“是啊，道义这东西，无形无迹，关键时刻，却不亚于十万雄兵！”符彦卿咧了下嘴巴，苦笑着点头。“大晋开国皇帝石敬瑭，就是一个活生生的例子。虽然他当年认贼作父，是出于形势所迫。并且燕云十六州也非他一人所弃。然而他这个‘儿皇帝’，却从登基那一天起，一直窝囊到死。非但对我们这些领兵在外的节度使不敢高声说话，就连被他一手提拔起来的下属刘知远，他也是只敢恨在心里，却在明面上不敢给与任何刁难！”
　　“那刘知远，不过是想做第二个曹操！挟天子以令诸侯！”根本不理解父亲和妹妹的良苦用心，符昭序忽然站了起来，大声强调。
　　“坐下！”符彦卿的脸色立刻又变得无比难看，竖起眼睛，沉声喝令。“你只准听，不准胡乱插嘴！”
　　“阿爷您……？”符昭序被喝了个满脸通红，梗着脖子，喃喃地顶嘴。
　　“再敢多说一个字，刚才我对外边说的那些话，就立刻生效！”符彦卿狠狠盯着他的眼睛，用极低，却不容置疑的声音补充。