乱世宏图 (酒徒)

　　“柴兄误会了。赵某与你素昧平生，怎么可能知道你身手如何？”赵元朗也不生气，立刻笑着拱手谢罪，“既然柴兄已经把话说到这个份上了，那等会儿咱们两个就一起上，有你这样的豪杰相伴，胜算至少又多了三分！”
　　“好！”柴荣用力点了下头，随即又将目光转向宁子明，“郑小哥，等会儿劳烦你带领刀客与民壮……”
　　“两位既然要并肩冲阵，郑某怎么好落在后面？”宁子明被赵元朗和柴荣两个的举动，烧得热血沸腾。毫不犹豫地摆了下手，笑着打断，“呐喊助威，干扰敌军视听的任务，有县令大人与韩姑娘就足够了。郑某今天就跟着两位，一道去称称这伙土匪的斤两！”
　　“好！”柴荣与找元朗两个，没想到郑子明小小年纪，却有如此胆魄。齐齐眼睛发亮，异口同声说道：“那就同去，只要柴某（赵某）今日侥幸……”
　　话说了一半儿，二人却又同时发现对方跟自己想表达的意思居然一模一样。顿时不约而同地停住了嘴巴，然后互相看了看，哈哈大笑。
　　笑过之后，赵元朗忽然大声提议：“我们三人今天同日被困在此城，又俱不愿做那望风而逃的没胆鼠辈，也算彼此有缘。不如干脆结个兄弟，哪怕同年同月同日死了，黄泉路上，也能一道喝酒吃肉耍子！”
　　“柴某正有此意！”柴荣心中此刻，对能否克敌制胜毫无把握。听赵元朗明知道九死一生还要跟自己相交，也顿时热血上涌，拱起手，大声回应，“好教两位兄弟知晓，柴某本姓柴，后随了义父姓郭。今年已经二十八岁，应该长两位甚多。两位兄弟叫我一声柴大哥，郭大哥，俱可，俱是某的荣幸！”
　　“在下赵匡胤，表字元朗！”赵元朗接过话头，大笑着重新做自我介绍，“今年已经二十有二了！比柴兄略小，但是应该比郑兄弟大上许多！”
　　“小弟郑子明，见过两位哥哥！”宁子明自打从死人堆里爬出来那时起，几曾见过如此慷慨豪迈男儿？顿时心中被烧得一片滚烫，红着脸，弯下腰向柴荣和赵匡胤二人行礼。
　　他并非有意相瞒，可自己到底姓什么，多大，却是一笔糊涂账。所以还不如就先糊涂着，今后有了机会弄清楚之后，再向两位兄长谢罪。
　　柴荣和赵匡胤两个，却只以为他脸红是因为少年人面子嫩，再度哈哈大笑。然后跑到路边一家已经没有人的杂货店里，取了三根粗香。直接插在了地上，拉起宁子明的手，学着折子戏里的说辞做派，冲天而拜，“我等三个虽然异姓，却一见投缘。今日在此结为兄弟！从今往后同心协力，福祸与共。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人并弃！”
　　三拜之后，又互相拉着手站起身。跟早已目瞪口呆的县令何晨交代了一下战术安排，随即各自取了兵器，跳上战马，沿着空荡荡的街道向西门而去。
　　县令何晨与众刀客民壮等人，虽然也明白此乃唯一的取胜办法。却更清楚，三人此番一去，恐怕没多少机会能活着杀出重围。顿时心中凛然生寒，一个个站在长街上，肃立相送。
　　那韩晶身为女子，早已泪透轻纱。却咬着牙，始终不肯说一句挽留赵匡胤的话。待三个背影已经快走得看不见了，才忽然冲进路边的店铺中，取了一面鼙鼓出来，奋力敲响。
　　“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……”激越的战鼓声，瞬间响彻全城。众刀客镖师们听了，一个个愈发热血澎湃。也纷纷取出兵器，跳上战马，朝着三人身后尾随而去，再不旋踵。
　　须臾，鼓声渐熄，空旷的街市上，却隐然有一阵阵战马的嘶鸣萦绕不散。
　　风乍起。
　　旗猎猎。
　　马嘶声若隐若现。
　　风萧萧兮，易水寒！


第一章 初见（五）
　　易县在秦汉之时隶属于上谷郡，城外有一座荆轲山，相传乃为猛士荆轲与燕太子丹送别之所。在隋代和唐代，此地俱为军事重镇，城高池阔，坚固无比。然而世事难料，沧桑易变。自打安史之乱爆发后，易县就屡屡遭受战火，旧的城墙和楼台，很快就全都化作了瓦砾堆。废墟上重新建立起来的县城，规模连原本的四分之一都不及。城门也只剩下的两座，一东一西，被城内唯一的一条石面街道，简陋地穿在了一块儿。
　　就这么一个弹丸之地，却不小心成了中原和燕云之间的商路咽喉，怎么可能不招来土匪的窥探？鹰愁岭的众好汉，只是其中动手最果断的一波而已。再晚些时日，恐怕还有其他“绿林豪杰”，会对着这块肥肉张开血盆大口。
　　“都给我打起精神来！拿下了易县后，永不封刀！”鹰愁岭大当家邵勇，也知道自己不可能长久占据县城。所以干脆做起了一锤子买卖，拿破城之后随便烧杀抢掠的承诺，作为鼓舞士气的筹码。
　　“嗷！”“嗷！”“嗷！”跑得气喘吁吁的大小喽啰们，兴奋地举起长枪短刀，一双双暗红色的眼睛里充满了饥渴。
　　按照绿林道规矩，每当攻破大户人家的堡寨，喽啰们都会获得一定长短的肆意烧杀淫掠时间。一方面可以威慑其他不愿按期缴纳保护费的庄主和堡主，另外一方面，也可以让喽啰们以最快速度忘记战死的同伴。而时间一到，土匪的大当家就会下达“封刀令”，结束喽啰们的任性狂欢，给被攻破的堡寨留下几分“人根”，以方便下一次“收割”！
　　但是今天，鹰愁岭的好汉们，却从大当家邵勇嘴里，听到了“永不封刀”四个字。那意味着他们可以抢走自己看到的任何东西，奸淫视线所能触及的任何女人，杀死城中任何一个来不及逃走的老弱，直到整个易县城，彻底化作一座巨大的坟冢。
　　“但是，尔等一会儿攻城时必须倾尽全力！”在震耳欲聋的欢呼声里，大当家邵勇双手下压，红光满面，“是化龙化虎还是继续躲在山沟沟里做泥鳅，就看这回了。谁要是胆敢往别人身后缩，休怪邵某人手狠！”
　　“大当家放心，小的们等知道怎么做！”
　　“大当家，您就等着听好吧，小的们一口气就把县城给您拿下来！”
　　“可不是么，义武军算什么东西？当年咱爷们横着走的时候，孙家哥俩还要饭吃呢！”
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　　众喽啰七嘴八舌，不停地向大当家邵勇表态。
　　弹丸大的易县，里边只驻扎了四五百乡勇。而自家这边，所有兵马加在一起稳稳超过了三千。甭说尽全力，就是每个人都把一只手藏在裤裆里，也能轻松将城门给拿下来。
　　拿下来之后，就是大当家兑现承诺的时候了。春天正是商贩们结伴北去塞上的时节，城里边此刻肯定聚集着数不清的金银细软。而周边很多大户人家的女儿媳妇，也会趁着这个时候由家人陪着走进城内，采购一年用的胭脂水粉，头面首饰。城破之后，金银细软谁先抢到就是谁的，细嫩女人谁先按倒就算谁的，即便过后少不得要拿出一些来上供，至少大伙还能尝个新鲜！
　　想着此行的收获，大小喽啰们的双腿就充满了力气。才刚刚过了正午，易县城那简陋的土墙，已经出现在众人的视野里。
　　守军肯定是听到信儿不战而逃了，整个西侧的城墙上，根本看不到任何旗帜。狭窄破旧的敌楼里，也没响起任何警报声。只有两面黑乎乎的战鼓竖在城门正上方位置，孤单而又凄凉。仓惶而去的守军，甚至连城门都没顾得上关，任由其四敞大开着，犹如一张黑咚咚的嘴巴！
　　“报，大当家，百姓们正从东门逃命！根本没人管他们！”几名抢先一步抵达的斥候骑着快马，从城北绕了回来，向大当家邵勇高声汇报。
　　“咱们的眼线说守军早跑光了，但是有几个不自量力的商贩和刀客留在了城里，想替其他人断后！”
　　“刀客里头有个会扔飞斧的，据说还有几分真本事！”
　　“县令何晨没逃，那人是个书呆子，准备以身殉，殉城！”
　　“嗯——！”大当家邵勇摆摆手，沉吟着打断斥候的汇报。有商贩和刀客留在城里抵抗，这个消息并未出乎他事先的预料。毕竟敢去燕云和辽地做买卖的商贩，胆子都不会太小。在拼命和倾家荡产之间，有人会果断地选择前者。
　　但书呆子县令没跟守军一起逃走，就让他感到有些意外了。印象中这些大头巾向来是嘴巴上英雄，行动上的侏儒。平素一个个高喊士可杀不可辱，真的到了要命的时候，却跪得比谁都利索。
　　“都愣着干什么！赶紧跟我去把那县令抓来给大哥童！”没等大当家邵勇消化完斥候们带回来的情报，身后三当家王旗已经迫不及待。猛地一抖战马缰绳，抢先冲向了城门。
　　几个刀客和商贩能顶个屁用？自己这辈子，不知道杀了多少刀客和商贩。与其在城门外磨磨唧唧，还不如先冲进去，刀子底下见真章！
　　“杀！”“杀进去，永不封刀！”大小喽啰们见有人带头，立刻迈动双腿紧紧跟上。从城西到城东，最近的路径就是穿城而过。想追上那些逃难的肥羊，想抢金银和女人，就无论如何不能落在同伙的后边。