伐明 (林泉隐士)

听了王洛这番话，杨鹤脸上更加愁苦道：“这一点老夫也早有耳闻，听闻秃匪骑不乘马、卧不设席，颇有吴子遗风。如果这一次不能剿灭此匪，让此匪继续割据扩张，只怕泼天的大祸就要来了。”

王洛听到这里。神色一黯道：“老东翁说的不错，从秃匪一贯的行为看，此人对于士绅颇为严苛。种种政策也有几分两汉遗风。如果让秃匪坐了江山，只怕武夫又要抬头，将来会骑在我辈头上了。”

杨鹤听了这番大逆不道的话，他脸色一震，终于流露出二品总督的威严道：“阁臣慎言，我等君子，怎可妄议正统。天子上承天命。继承大统，咱们读书人怎能说出如此大逆不道的话？”

眼见杨鹤发怒。王洛再也不敢放肆，他马上转回正题说道：“老东翁，如今张总兵兵败，咱们下面怎么办？”

“冷泉口地势狭窄。容不下太多的人马。张鸿功兵败，还丢了红夷炮，只怕这处关口更难攻打。十日之前，我让本地乡民查探小道，不知道结果如何。”杨鹤脸上一片愁眉苦脸，看上去有些疲惫的说道。

王洛组织了一下语言道：“禀告老东翁，这十天来，学生已经安排了上百批乡民查探道路。灵石到冷泉口这一段道路，西有吕梁、东有太岳。地形非常狭窄。”

“如果只是小股人马，到处都是这样的小道，但是大军通行。必须要有稳定的粮道。可惜这些羊肠小道，根本不能容纳大军通行。”

“现在只有一个办法就是走水路，只要打破流贼的水寨封锁，就能率军越过冷泉口，直达灵石县城。”

杨鹤摇了摇头说道：“这倒是一个办法，可惜晋地没有水师。”

王洛自信的笑了笑说道：“几日前。晚生已经征集汾州境内的渔夫了。汾州境内水网纵横，汾水、胜水、中都水、洞水、原同水、泾河等河流四面交错。本地依靠打鱼摆渡的船工多不胜数。”

“流贼是外来之人，对于汾州的地理不算熟悉。咱们可以利用本地的渔夫船工，寻机拔了秃匪的水寨，到时候定叫秃匪进退不得。”

对于王洛的精明能干，杨鹤用起来是非常顺手的，尽管此人有些恃才傲物、目中无人。杨鹤指了指王洛说道：“阁臣，老夫今日对你说几句心里话，你还是多将学问放在心上。在本朝想要干大事，没有功名可是万万不成的。”

“老夫有一旧友，现任湖广学政。待老夫修书一封，明年考场之上，他定会有些关照。哪怕考中一个举人，有老夫保举，阁臣也能有一个前程。”

王洛此人少年聪颖，在幼稚之龄就闻名乡里。但是此人性格跳脱，文字之间总有一股离经叛道之意，所以才不被考官喜爱，一直没有考中功名，现在也只是一个童生。

如今听杨鹤的意思，显然想要为他疏通关系，走一走后门。这个人情那就大过天了，只要王洛应承下来，以后就只能与杨鹤一荣俱荣、一损俱损了。

杨鹤身为朝廷特旨简拔的晋陕总督，挂兵部尚书官衔的正二品大员。而王洛只是一个没有功名的小小童生，两人地位差距如此之大。而杨鹤居然冒着风险也要在科场上扶王洛一把，就此观之，杨鹤对于这个幕僚的爱重了。

听了杨鹤这番话，王洛心中顿时有了一种士为知己者死的感动。他眼中有几分湿润道：“老大人，现在剿匪大业千头万绪，晚生也算是老大人幕中得力之人，无论如何也是走不开的。不如等斩下秃匪刘贼的脑袋，晚生也好归家安心苦读，到时候不用老大人牵挂，也要考中一个进士，以报答老大人的知遇之恩。”

杨鹤坐起身来，抚了抚王洛的后背道：“如今世道艰难，到处都是造反的流贼，今日剿了秃匪刘宣，明日就出来黄宣、陈宣、李宣。如果百姓活不下去，流贼也是剿之不尽、灭之不绝。”

“等剿了秃匪，老夫定要上书朝廷，请求皇上爱护百姓，轻薄赋税，赦免流民。”

王洛见杨鹤流露出一丝真情，也感动的说道：“朝廷待士绅过宽，对百姓过严。即便要招抚流贼，只怕朝廷也拿不出饷银。除非官绅一体纳粮，但是谁敢挑头提出来，只怕就被众人围攻。”

杨鹤听了王洛心中的实在话，也有些默然无语。他早已经明白朝廷的症结，但是却毫无办法，他仿佛看见三百年的明王朝就要倒塌，自己却无回天之力。

想到这里，杨鹤不由得心中凄苦，老泪顺着眼角流了下来。他擦了擦眼泪说道：“老夫已经年老，保扶皇明将来就要靠阁臣这些年少有为的青年了。朝廷的积弊已经深入骨髓，仿佛病入膏肓的病夫，也不知道能撑到什么时候。”

杨鹤常常叹息一声，看了看悬挂在空中的圆月，默默无语的看着枝头。（未完待续。。。）

第四十四章水寨

张鸿功在介休城休整了三日。收到杨鹤的斥责书信后，张鸿功更是诚惶诚恐，杨鹤现在权威甚重，张鸿功也怕被杨鹤杀鸡儆猴，无缘无故丢了性命。

所幸山西本地的官员与张鸿功多有往来，都为他说了一些好话，张鸿功才能有这个戴罪立功的机会。

张鸿功受到杨鹤的斥责后，马上派出家丁仆人带上礼物，前往孝义的杨鹤行辕上下打点。不仅巡抚耿如杞，按察使宋统殷等高级文官，就连杨鹤的幕僚，本地的知县等低级文官，张鸿功也不敢怠慢一人。这一次兵败，张鸿功上上下下的打点，就花费了不下五千两白银。

张鸿功在介休休整了几日，马上接到了杨鹤的书信，让他带兵牵制冷泉口的秃匪大军。然后配合水师游击李英华攻打秃匪水寨，从水路突破冷泉口的险要之地。

冷泉口东面百余丈之外就是汾水，汾水宽二十丈，尽管今年雨水很少，但是河中央的水深还超过一丈。

对于汾水的防守，张虎成一直非常重视。他一来冷泉口，马上就抽调了兵力修筑水寨，还派遣得力的哨长路恭亲手把守，甚至他还上书刘宣，要求抽调灵石县城头的几门将军炮，用他们来封锁汾河水面。

可惜无论是刘宣还是张虎成，对于汾州的地理都有些认识不足。刘宣大部分经验来自后世，他虽然去过后世吕梁市地区。但是后世汾河流域的自然环境已经遭到了极大的破坏。与明末时期也是大不相同。

明末的汾州地区，水利条件极其发达，是山西重要的产粮区。这里的水网纵横。到处都是靠水吃饭的船工渔民。而张虎成是陕北人，对于汾州更不熟悉，尽管他们占据冷泉口已经一个多月，可是对于水寨的重视程度还是有些不足。

李英华本来是杨鹤总督标营的守备，现在杨鹤征集船工成立了一支水师，才将通晓水战的李英华提拔为水师游击，让他在张鸿功麾下听用。

但是张鸿功毕竟刚刚损兵折将。也不好在李英华这种外镇武官面前拿架子。他严守杨鹤的军令，带领麾下的骑兵牵制张虎成主力。至于攻打水寨的行动也全靠李英华自己做主。

李英华一部人马大约两千人，其中三百人马来自杨鹤总督标营，剩下的兵马全是募集汾州的穷苦船工。

这支水师没有任何大船，下面的船只都是简单的渔船渡船。数量超过了上百艘。这种渡船渔船，因为其建造的结构，根本不能装备大炮，每一艘渡船上面只能再首尾之地安放两门虎蹲炮。

尽管这支水师的船炮看上去有些可笑，但是上百艘渡船，也能装备几百门虎蹲炮。虎蹲炮的射程超过百丈，有效的杀伤范围也超过百米。这种制造简单的武器，用来封锁二十余丈宽的汾河更是绰绰有余。

李英华别的本事没有，但是每日欺负一下把守水寨的路恭还是不成问题。短短的两日功夫。路恭的水寨就被打坏一半，人员也伤亡了上百人。再加上李英华船队每日的射箭火攻，路恭的水寨已经逐渐难以支撑。

张虎成毫无架子的席地而坐在寨墙下。他看了看身边的军法官何金章、副营官兼任前哨哨长梁绍、第六营营官赵鲁、灵石守备营营官秦风等骨干军官道：“今天叫你们来，就是商议一下军情。”

“这几天路恭水寨那里伤亡有些大，前后已经不下于百人，归属路恭指挥的两个哨兵力已经很难支撑。我仔细想了想，继续坚守水寨只怕也不合算。一来有很大的把握守不住。二来即便能坚守，咱们只怕也要持续的被官军放血。你们几人都是军中的骨干。心中有啥想法不妨一说。”

赵鲁向来没多少主见，眼见张虎成看向了自己。知道自己现在是除去张虎成以外官职最高之人。于是他咂了咂嘴道：“张将军多谋善断，一切都由你拿主意，我老赵听命行事就是了。”

见赵鲁等于什么也没说，张虎成不以为意。军法官何金章虽然也是老资格，但是此人是一个闷葫芦，基本上与赵鲁一样指望不上。

下面的军官中真正有主意的也只有梁绍、秦风二人。

梁绍与张虎成非常熟悉，他画了一个简易的草图，指了指草图上的汾水说道：“一旦水寨失手，冷泉口天险也再无用处。官军可以使用船只沿着汾水运粮，咱们的粮道反而非常危险，这里也成为了没有后援的兵家死地。”