笑枕江山 (穿山虎)

曹彬附和道：“大圣王朝亮剑四方，以武立国，向来如此作为。何况蛮夷不懂道理礼仪，他们也只认武力。皇上以仁义之心，兴兵讨伐，乃不得已而为之。”

寇准点头道：“对，那些蛮夷和禽兽无异，竟然名正言顺地娶自己的庶母和嫂子，以此为荣！大圣王朝朝廷为天理，理应将伦常礼仪教给他们，让蛮夷服王化。”

陆飞看了寇准一眼，正色道：“祖先流了那么多血，才据有河西，我们且不说开疆辟土，先把丢掉的地方拿回来！拿下来西夏党项事关重大，不仅能扫除收复河西走廊的障碍，更能剪除一个巨大的边境隐患。”

曹彬和寇准听罢，忙拜道：“皇上高屋建瓴，英明神武！”

陆飞对这等恭维早已没了感觉，他坐在椅子上，脸色渐渐恢复趁机，似乎在思考着甚么。良久之后呼出一口气道：“这世道规则太少，说到底就是比拳头大，致力于军备才是正确的方向，将获得巨大的回报。看看黄历，择吉日出师！”

……

西夏高大的王宫城外，全是低矮的房屋。冬季的寒意让所有草木都已凋敝，整座城一片萧索，但是人却非常多，土墙之间十分热闹，远近的部族首领都带着人马到了。

辽军精锐步骑正在路上；除此之外，还有西边与拓跋家联姻结盟的党项部落，也带着人马赶来，他们要穿过灵州等大圣军控制地盘，但这些边军人少，主要在军镇附近活动，防守有余，却难以阻挡大股的人马通过。

王宫前面挤满了人，大多是戴毡帽的党项人，有的戴着兽皮帽，人们纷纷望着土墙上头发胡须花白的汉子。

上面站的人正是党项诸部首领拓跋德明，他穿上上甲胄，腰间挂着铁剑，脖子上还挂着一串佛珠。拓跋德明大声道：“汉儿的奸诈肮脏，举世有目共睹！昨日歃血为盟的誓言还在草原和高山之间回响，本王为了诸部免于杀戮，不惜将冰清玉洁的拓跋沉香嫁与陆家联姻……”

众人哗然，个个义愤填膺。

拓跋德明见状又道：“可是，仅隔一年，汉儿便背信弃义，将血誓视为放|屁，编造罪名兴师进攻！他们心胸狭窄，猜忌所有的部族，只想抢光我们的牛羊，杀光我们的子民，占有所有土地！”

人们大喊大叫，怒不可遏，一般人极容易相信贵族的话，何况拓跋德明又是诸部盟主。“我们不是奴隶，定要反抗到底。”“大白高人不能任由汉儿欺凌……”

拓跋德明接受着一双双期待的目光的洗礼，激动道：“汉儿的倒行逆施已经激起了众神的怒火！党项人、契丹人、奚人、回鹘人、吐蕃人，在如此作为下都愤怒了，我们将抛弃前嫌，组成联军，共同教训汉儿军队……”

下面有回鹘人用他们自己的语言嚷嚷道：“回鹘人可没有与你们联盟！”

吐蕃人道：“那些魔教徒，都是佛祖面前的罪人。”他又悄悄念道：“佛普度众生，驱除魔念……”

不过听得懂的人很少。

回鹘人和吐蕃人并不想掺和这场战争，主要忌惮中原的势力，不愿意明说为敌。汉唐多年在西北的影响力依旧在边陲之地没有完全消失，他们都知道中原人多势众。

但是回鹘人和吐蕃人希望看到的结果是党项获胜……党项在西北是数一数二的势力，如果连他们都败了，此时占据河西甘州、肃州的回鹘人觉得很危险；吐蕃人则占据了西凉府凉州，同样觉得大圣王朝朝廷会染指河西，因为那地方以前本是汉朝人从匈奴手里抢来的。

大圣王朝军一到西北，便会引起太多势力的恐慌。

各族已经发誓不会落井下石趁人之危，还送了一些铁器牛羊粮草。期待党项契丹联军能打赢大圣王朝人。

拓跋德明望着一片房屋和数不清的人，远处烟火缭绕，叮叮当当的打铁声隐隐可闻，党项人在这里居住生息，他多想看到党项人在这里成长起来，向四面扩张，得到更多肥美的土地。

以前他不敢动的，自觉也快老了。而现在，拓跋德明不仅有忧惧，撕破脸后反而不是那么怕了，他充满来了期待，心中激动万分！

他用不是很大的声音道：“大白高人要一场胜利得到各族的认可，只要打赢了大圣王朝人，从此我们就如同脱缰的野马，又如同高飞的雄鹰，再也没有人能束缚住我们……”

大圣王朝天圣元年，时已至冬月底，正是寒冬腊月之时。不过等大圣军到西北，可能已经是年底或明年初了。

辽国大将翟士贵率先到达了西夏，立刻进王宫与拓跋德明会面。

二人都不会说对方的语言，但都会慢慢地说汉话。于是两边合伙对付汉儿，却只能用汉话交流才无须翻译官。

翟士贵以前深得萧燕燕信任，萧燕燕既死，他投靠了萧达翎，萧达翎也大度地接纳了他。他是个看起来表情严肃、持重的中年人，较之中原人大多比较圆润的面相，翟士贵的脸有些狭长，鼻梁高。他戴着兽皮暖帽，护耳也是毛|茸茸的，走进王宫便与拓跋德明相互鞠躬。

拓跋德明马上就道：“本王为党项各族共认首领，愿杨将军约束部下，勿袭扰平夏之民。”

翟士贵道：“公无忧也，只要保障辽军所需粮秣，本将保证秋毫无犯。”他口气一转，又急着说道，“数日前本将得到北院枢密使萧公急报，已察明大圣军此番动用兵力七万至八万人，其中禁军四五万人……”

拓跋德明听罢脸上立刻露出怀疑的表情：“本王与大辽联手，大圣王朝大张旗鼓雷声那么大，一副要灭了党项的架势，才用几万人进攻？”

翟士贵也有些尴尬，因为目前各部联军已经有十余万，又是在党项本地防守，实在少见进攻的一方兵力大约只有守军一半的事。

翟士贵道：“这是萧公亲自遣人送来的消息，应不会有错。”

拓跋德明问道：“大圣王朝的人马尚在其国内，大辽如何得知大圣军兵力？”

翟士贵答道：“细作探来的。以往大辽刺探汴京，皆派斥候渡黄河打探，常被中原的巡检抓获；或以派使节，却只能看到很少的状况。后来大辽有司在上京查获了几个大圣王朝奸细，萧公颇感震惊，大圣王朝人竟神不知鬼不觉深入草原到上京来了！一问方知，他们是伪装成商人，利用契丹人贪利、勾结契丹人以掩藏身份。萧公依样画瓢，让大辽奸细伪装成商人，让利于大圣王朝人。果然被大圣王朝人当作下金蛋的鸡一般掩藏着。不久前的汴京大张旗鼓，在城郊聚集兵马、校检人马，持续半月之久。萧公派的人多次打探，贿赂官吏，好不容易得到了这个消息。”

拓跋德明仍旧不太信。

翟士贵也不敢确定消息是否准备，毕竟经过的周折太多。他便建议拓跋德明在东南部道路上安插奸细，等大圣军靠近西夏时，再实地刺探。

翟士贵说罢，恍然想起了甚么，便从怀里掏出一封书信来，交给拓跋德明：“萧公亲笔给李公写的书信，殷切之辞尽在信中。”

拓跋德明拿起来一看，全是汉文，用十分工整好看的小楷写成，不想那大辽重臣萧达翎竟也如此精通汉文……显然萧达翎不会写党项文字，契丹文他们又看不懂，最后还是汉文最方便，就算放一千年的文字都能辨认如常。

然而萧达翎的文采在这里并没有甚么卵用，因为拓跋德明文化有限，实在看得是一头雾水。他的神色有点尴尬，毕竟自身是党项人最高的首领，不愿意展示自己胸无点墨，便道：“承蒙萧公亲笔，我定当沐浴更衣，静心细读。”

他心里琢磨着，回头找个人帮忙。一瞬间又不经意想起了妹妹拓跋沉香，沉香比他读中原书多，肯定看得懂的。

拓跋德明微妙的表情变化，被翟士贵看在了眼里。翟士贵便主动说道：“萧公交代末将，定要竭尽全力与将军同仇敌忾，绝不会隔岸观火……”

拓跋德明若有所思地点点头。

……翟士贵不动声色道：“夏王切勿怀疑辽军诚意。萧公言，而今天下多年风调雨顺，如草木逢甘霖，将是伸展疯长之时；萨满祭司夜观天象，悟神灵指示，祭司也预言，今后百年都将兴荣。庄稼丰收、牛羊肥壮，人口必将兴旺……”

拓跋德明听罢瞪着眼，不知可否。甚么祭司预见百年之后的事儿，他只觉得是大忽悠，完全不信。何况那萨满教似乎会崇拜祖先，那是契丹人的祖先，关党项人屁事？

但他没有提出任何质疑，只是闷着不吭声……西北教派繁多，有信佛的、喇嘛佛的、摩尼教的、拜火教的等等，若是非要对别人信奉的东西争个输赢，那大家甚么都不用谈了，先争出神灵真假来再说。

翟士贵似乎是个萨满教的信奉者，说起来津津有味，“人口兴旺乃兴盛之基，此时乃各国各族壮大的时机。大圣王朝汉儿人多势众，据有中原广袤膏腴之地，而今野心勃勃，它将是所有部族的威胁。我们理应结盟起来，不能让陆小皇帝极其群臣尝到扩张的甜头……”

拓跋德明听到后面的话，这才频频点头，不管怎样，辽军只要真心实意帮老子就行了！