放啸大汉 (寇十五郎)

　　瘦小汉子没想到猝然袭击，居然也会失手，这小子也太警觉了吧。未等他再度出击，身后的壮汉已吼叫一声，抖开布囊，拔刀从他身旁冲过，劈向立足未稳的张放。
　　张放这会手臂还有些发木，根本抬不起来。身后韩氏兄弟一左一右扶住他的身体，反应快速的韩重一声怒喝，挥弓格击，啪地一下，拍在刀身，将壮汉刺来的长刀打歪。
　　壮汉吼叫着连劈数刀，居然都被韩重以弓臂拍击格开。真看不出，这韩家幺郎竟有恁般好身手。
　　这时张放才看清两名汉子手持的都是笔直狭长的单刃刀，刀身呈青灰色，宽窄似剑，笔直无弯弧，刀柄尾部有一个圆环——正是典型的汉制环首刀。
　　韩重的箭不好，但弓却是材质十分坚韧的柘木所制。而壮汉用的虽是铁刀，但汉代的治铁技术普遍较差，普通的环首刀还真未必能削断坚木。韩重挥舞着鸡蛋粗细的弓臂与手持环首刀的壮汉对攻，一时半会，铁器居然奈何不了木棍。
　　山道窄小，两旁是陡坡，不击倒韩重，就没法伤害张放。韩重以身当敌，相当于以一敌二。
　　瘦小汉子觑了个空，倏地从壮汉身侧闪出，一刀刺来，刀刃从弓臂下方穿过，猛地一挑，将韩重的弓挑飞，壮汉适时举刀平戳向韩重胸膛。
　　韩重赤手空拳，如何能抵挡两个持刀汉子，眼见就要伤在刀下……
　　壮汉环首刀刚刺到中途，突然眼前一暗，剧痛攻心，吼声如负伤野兽——左眼正正插着一支箭矢。没有流血，但形状可怖。
　　箭矢是韩骏射出的，准则准矣，只是箭头为骨制，而且又是自制软弓，杀伤力不足。如此近距离，却也只是射瞎了壮汉的左眼，未能贯脑而毙。
　　壮汉眼睛中箭，顿时失去方向感，原本戳向韩重胸膛的刀尖，结果却从左臂外侧滑过，割伤了韩重手臂。
　　生死交关，韩重浑然不顾手臂淌血，怒吼一声，挫身猛扑而上，一头撞入壮汉怀中，两人缠抱着骨碌碌滚下山坡。
　　瘦小汉子根本不去理会同伴，障碍一去，立即挥刀直取张放。
　　韩骏刚搭上第二支箭，冷不防那瘦小汉子突然舍弃主要目标，反手猛劈一刀，将箭矢斩断，更将韩骏连人带弓震得翻滚下山坡。
　　猝袭得手的瘦小汉子呲牙冲张放狞笑：“这下没有挡路石了，小子，受死吧！”
　　青琰在四人中最为瘦小，而且又手无寸铁，在瘦小汉子眼里，只怕还要张放保护，毫无威胁可言。但是，很快他就为这种轻视付出了惨痛代价。
　　青琰腰间沉甸甸的布囊总是须臾不离身，张放知道里面盛放着不少大小如鸽蛋的圆石，之前一直猜不透青琰带这些石头干什么，但很快青琰就让他大开眼界。
　　但见青琰伸手入囊，抓了满满一手石头，手掌摊开，另一只手拈起一枚圆石，脱手飞掷——以这枚飞石为发端，接下来短短两三秒内，青琰手臂倏伸倏缩，迅捷无伦将掌中的五六枚圆石闪电般掷出。速度之快，直如幻影；动作之流畅，很有几分后世赌桌上荷官发牌的潇洒，又似山西刀削面大师傅的削片之势。
　　连珠石弹密集地击打在瘦小汉子的脸膛，瞬间青包肿起，皮破血流。瘦小汉子痛呼不已，身躯摇晃，脚下踉跄，差点摔下山坡。
　　青琰扭头对张放大叫：“往林子跑！”
　　在这一瞬，张放与青琰交换了一道会心的眼神，重重点头，转身飞跑。而青琰则不断以飞石袭击，瘦小汉子叉开五指，以掌遮面，石块打在掌心、胸膛，虽疼痛难忍，终究是皮肉之伤，未能造成致命威胁。这也是青琰人小体弱，投掷的暗器又是杀伤力最弱的飞石，倘若换成是飞刀、袖箭之类的锐器，早把对方干趴下了。
　　瘦小汉子连连怒吼，冒着弹雨步步紧逼，而青琰盛石块的布囊即将见。，觑个空回头，见张放的身影已没入林中，立即拔脚飞跑，方向与张放相反。
　　瘦小汉子睁着肿胀的眼皮，吐出一口混合着血沫与碎齿的血痰，咬牙切齿向张放的背影追去。
　　张放手按肋间，亡命狂奔，汗出如浆，心跳如鼓，双脚灌铅。上辈子加这辈子，头一回被人持刀追杀，说不怕是假的。这是无法无天的古代，又是荒山野岭，自己更是个身份不明的“黑户”，被人宰了随地一埋，找谁喊冤去？
　　张放跑着跑着，突然似被杂草横枝一绊，整个人向前扑倒，但在着地瞬间，紧急一个前滚翻，险险避过脸撞地的悲剧。
　　当张放用剑鞘支撑着身体，勉强爬起，身后却传来沉重的脚步声，回首——瘦小汉子距自己只有十步之遥。
　　猎人与猎物，距离只有十步，一个筋疲力尽，一个气喘如牛，两双眼睛死死瞪视。
　　“小子……没人……没人能跑得过我刘快腿，你就认命吧。”瘦小汉子刘快腿抹了一把脸，血迹与汗渍混合，将一张本就难看的脸抹得血污不堪，在幽暗的林子里，更显恐怖狰狞。错非张放的神经早被职业磨得够粗大，只怕脚都要发软。
　　张放喘得难受，抓紧一切机会，尽力调整呼吸，根本答不上话。
　　刘快腿缓缓抬起环首刀，刀尖对准张放：“若不怕痛，就用你的剑自裁；若是怕痛，我可以代劳。”
　　张放稍稍缓过气，一点点将剑拔出鞘，青莹莹的剑锋与青灰色的环首刀形成鲜明对比，剑尖同样戟指对方：“从没、挨过刀剑……不知道怕不怕痛。不介意的话，等会你来告诉我。”
　　刘快腿狞恶一笑：“不知死活的小子……好！咱这来告诉你。”踩着厚厚的软泥腐叶，发出沙沙之声，一步步逼近。
　　张放神情平静，振声道：“你死之前，能否告之，为何追杀我？”
　　刘快腿怒极反笑：“到阴曹地府去问吧！”声落，脚步加速，借势腾空跃起，环首刀高高举起，凌空下劈。
　　张放却在此时，做了一个出人意表的动作——锵地一声，还剑归鞘，淡淡道：“既如此，你就去死吧。”倏地伸手拽住一旁横出的树枝，将之弯成弓状，猛然放手，树枝猝然弹出，像一根软棍，重重鞭打在刘快腿半空中的身体上。
　　枝折叶散中，刘快腿发出不甘的怒吼，整个人打横摔落在地——下一刻，地面轰然裂开，碎叶腐泥四溅，刘快腿连惊叫声都来不及发出，瞬间陷入地底。随着一声短促的惨叫，一切归于寂静。
　　张放抬袖抹去额角渗出的冷汗，好险！这一记兵行险着，总算奏效。早在青琰叫他往林子里跑的同时，两人就已想到利用陷阱收拾杀手，这也是张放果断退走的原因。反正杀手的目标在他，绝不会与青琰纠缠，只要分开跑就没问题，事态发展果如张放所料。张放之前绊倒摔跤都是计算好的，正好借前扑翻滚之势，不露痕迹跃过陷阱，这才引得刘快腿入彀。
　　未曾想这刘快腿身手恁般了得，竟然来了个凌空扑击，无巧不巧正避开陷阱，若不是正好有一根横伸的树枝出奇不意的话，张放估计少不了要吃苦头，甚至负伤。好在一切有惊无险，这不明身份的杀手……张放探头朝坑底看了一眼，昏暗的坑底下，一人横卧，寂然不动，有淡淡的血腥味扑鼻而来，显然已毙命。
　　纵使张放见多了死人，纵使这属于正当防卫，纵使不是自己亲手所杀……但终究是终结在自己手上的一条生命，那种心如坠铅、尿意澎涌的感觉，令张放浑身绷紧，虚汗不停，久久不能挪步。直到听闻青琰与韩骏的呼声，方才如同噩梦醒来一般，拭去额头冷汗，定了定神，拖着如灌铅的双脚，向呼声迎去……
　　另一个杀手也死了，而且死得更早。
　　当韩重舍身撞击，与敌缠抱翻滚下山坡时，只觉天旋地旋，半晌爬不起来，以为必无幸理。没成想，半天也不见有人拿刀扎自己。勉强支起身体一看——寻丈开外，那壮汉仰面朝天，原本插在眼珠上的箭矢，已在翻滚时磕碰折断一半，余下一半，竟齐根而没，尽数贯入脑中……
　　四个平均年龄不足十四岁的少年男女，险之又险干掉两个持凶器的亡命之徒，除了韩重受了点皮肉之伤外，余人皆无事。四人面面相觑，后怕之余，更是庆幸之极。
　　调整并消除负面情绪之后，张放首先要做的，就是要弄清楚，这两人为何要杀自己。
　　只是搜了两具尸体，除了两把环首刀与几十枚五铢钱外，没有任何有价值的线索。
　　“把刀、钱都收起来，尸体……要不要报官？”张放不太清楚大汉朝的法治情况怎样，便询问韩氏兄弟。
　　兄弟二人一齐摇头：“这两个凶人必是逃亡的盐隶，官寺抓到也是个死。咱们……还是别惹麻烦了。”
　　张放试探道：“你们的意思是……自行处理了？”
　　韩氏兄弟对视一眼，朝张放用力点头。
　　张放咬咬牙，拳掌用力互击：“好吧，那就把他们埋了。记住了，这事谁也不能说。”
　　韩氏兄弟与青琰猛点头。
　　张放仰首望向昨日来时的方向，深长地吸了口气——突如其来的灾难，不明身份的杀手。或许，那场车祸未必是天灾，而是一场有预谋的人祸……