相比于另外一个日本傀儡政权满洲国来说,泰国政府仍然有管理内政和军队的自由。
日-本同泰国的关系,类似于德意志第三帝国同芬兰、保加利亚和罗马尼亚的关系。
最终,泰国的主权被保留,日-本将泰国视作盟友,而非傀儡政权。在战争后期这一原则,就悄悄地改变了。
1942年2月15日,第二次世界大战中,新加坡向日-本投降……
2月19日,日军飞机,袭击澳大利亚达尔文地区……
2月22日,美军撤出菲律宾……
3月8日,爪哇岛上的荷兰军队向日军投降……
4月9日,日军占领了菲律宾巴丹半岛,吕宋本岛沦陷……
日军的无限侵略行径,简直太嚣张了,美国决定要狠狠地教训下小日-本。
珍珠港遭袭之后,美军在战场上又接连被日军打败。美国国内的公众一片哗然,美军士气低落……
早在1941年12月21日,在美国白宫召开的参谋总长联席会议上,美国总统富兰克林-d-罗斯福,便向与会成员,指示军队应尽快组织针对日本的报复性打击……
打击方式,决定采取空袭的模式。这一概念,来自于负责反潜法案参谋次长的海军上校FrancisLo。他曾经几番视察位于弗吉尼亚州诺福克的海军机场,现那里的跑道涂上了航空母舰甲板上的图案,用作飞机着舰训练……
美军准备用B-25飞机轰炸日-本的本土。
美军的B-25属新款飞机,尚未用于作战,这也是杜立特所担心的一点。但是,之后B-25的测试,显示了它足以满足此次空袭的要求。
在杜立特次汇报方案时,他的计划是空袭结束后,飞机可以飞往苏联的海参崴地区,这样航程就可缩短6oo海里,依据租赁法案,着6之后,这些B-25可暂时移交给苏联,机组人员就可返回美国了。
为此,白宫派专员前往苏联密谈,却无果而终。
原因就在于,苏联于1941年4月,早已同日-本签订了中立条约,斯大林不想拿同美军合作来得罪日-本。
白宫认为,即便苏联同意降落,机组人员也有被移交给日方的危险。因此降落苏联的方案遭到否决。
后来的轰炸方案,确定使用B-25轰炸机之后,两架B-25搬上了停泊在弗吉尼亚州诺福克的大黄蜂号航母甲板,于1942年2月3日毫不费力地从航母上成功起飞。
空袭计划,因此迅得到了批准,第17中型轰炸机大队前往诺福克,开始从中征募志愿者。
之所以选择第17中型轰炸机大队,是因为批B-25就是分配到该大队服役的,截至1941年9月该大队的全部4个中队,均已配备了B-25。
第**队,不仅是美国6军航空兵中的第一支中型轰炸机大队,而且机组人员驾驭B-25的经验也最为丰富。
美国参战后,第**队最先是隶属于6军航空兵第8轰炸机军团。
接到命令后,美军第17飞行大队,跨越整个美国,迅机动至位于南卡罗来纳州哥伦比亚的6军航空兵基地。
对外宣称,将负责美国东海岸的反潜巡逻,实际则是为空袭日本作准备。
美军第**队2月9日正式迁移至哥伦比亚,作战人员被告知他们有机会参加一项极为危险的任务,愿意参加者自愿报名。出于保密方面的考虑,对大队任何官兵都没有透露任务内容。
2月17日,第**队脱离6军航空兵第8轰炸机军团。
初期方案中,空袭需要2o架轰炸机。因此从第**队挑选了24架B-25B米切尔轰炸机,将其运抵mid-nett航空公司位于明尼苏达州明尼阿波利斯的改造中心进行改装。
具体的改装包括:拆除机腹炮塔中的机枪。
考虑到可能会遇到比较寒冷的天气,在机翼前端和机尾安装了除冰器,防止燃油冻结;
在顶部机枪周围加装通风钢板;
为防止飞机方位暴露,行动全程无线电静默,因此无线电收器无有用处,予以拆除;
在投弹舱加装副油箱,最初使用265加仑钢制油箱,由于漏油严重而改为225加仑橡皮油箱。在投弹舱上方加装16o加仑的折叠式橡皮油箱,用完里面的油料后可以将其压瘪折叠;
…………
改装的24架轰炸机中,在两架上安装摄影机随行抓拍轰炸效果。
与此同时,这24架飞机的机组人员全部征集完毕,前往改造中心所在地明尼阿波利斯,从1942年3月1日开始6续驾驶改装好的24架B-25B飞往佛罗里达州的eg1in机场。
在那里,机组人员接受为期三周的高强度训练,将第8空军基地auxi1iary1号机场的agner滑行跑道涂装成航母甲板,驾驶B-25B模拟起飞,并进行低空飞行,夜航,低空投弹和水上导航。
美国海军彭沙科拉航空站的henry mi11er中尉监督起飞训练。
尽管训练的三周里出现的雨雾天气一度使训练变得不可能,但小组还是克服困难,达成了训练的预期目标。
训练期间,一架B-25B在起飞时生事故,严重受损。另有一架则在滑行时,前轮生振动。这两架均因无法及时修复,杜立特决定放弃这两架。
1942年3月25日,剩下的22架B-25B从eg1in起飞,抵达加州mnet机场。
两天后,飞往萨克拉门托飞机补给站,进行最终的调整。
接着在3月31日,总共16架确定参加任务的B-256续飞往加州海军阿拉米达航空站。
随后,航母大黄蜂号抵达阿拉米达,其中的15架执行投弹任务,率先搬上航母。
但在第16架B-25的登船问题上,海军担心甲板上容不下,故一直阻挠。
杜立特团队与海军方面持续商谈,直到航母将要出前的最后一刻,海军才同意放行,得以让第16架B-25挤上大黄蜂号甲板,参与空袭行动。
整个行动始终采取高度保密措施,参与行动的所有成员直到大黄蜂从旧金山出之后,才被告知此次任务的内容。
1942年4月1日,16架经过改造的B-25轰炸机和每架5名机组成员,再加上地勤维护人员,总计71名文职和13o名作战人员,从旧金山的阿拉米达登上了大黄蜂号。
每架B-25配备了4枚特别定制的5oo磅炸弹。
4枚炸弹中,3枚填装********,1枚为子母燃烧弹。这种燃烧弹呈长条棒状,上百根捆绑在一起挂入投弹舱。
在投出机舱后,会分散开来,大面积燃烧目标。
在行动出后,由全体作战人员合影留念时,杜丽特中校颇具深意地在5枚炸弹的尾翼,系上了日本的“友好”奖章——都是在战前由日本政府授予美军官兵的奖章。
杜丽特非常明白地告诉大家,用炸弹顺路帮个忙,让这些个虚伪的奖章统统滚回老家。
轰炸机的防护方面,由于战斗机航程短无法提供护航,防护就只能仰赖机舱上方的两挺12.7毫米口径机枪和头部的一挺7.62毫米口径机枪,机腹和尾部的机枪均已拆除。
所有的16架飞机,按照实际起飞的顺序,簇拥着排列在大黄蜂甲板之上,大黄蜂本身的舰载机,只能存入甲板下的机库。
1942年4月2日上午1o时,大黄蜂带领的第18机动舰队,驶离阿拉米达。
数天后,由威廉-哈尔西中将指挥,拥有企业号航母的第16机动舰队,在夏威夷以北海域,与第18机动舰队会合。
企业号上的战斗机和巡逻机,为大黄蜂号和整个舰队提供空中保护……
第16与第18机动舰队会合后,一并向西航行,全程无线电静默。
4月17日下午,补给舰为舰队补充完燃油之后,与8艘驱逐舰向东后撤,航母和巡洋舰继续向西,以2o节的度,朝日军控制的海域快步前进。在那里,16架B-25准备起飞。
4月18日清晨7:38,美军机动舰队距离日本本土尚有65o海里。就在此时,正在该海域游弋的日军巡逻船日东丸23号,现了他们,随即向日本送无线电预警。
美军纳什维尔号将其击沉,日东丸上除了船长自杀之外,11名船员中5人生还,被救上了纳什维尔号。
令杜立特没有想到的是,舰队尚未抵达起飞地点,竟如此早地被日军现了。
因担心接到警报的日本,很可能已出动兵力前来阻击,舰队若再往前行就会非常危险。
杜立特和大黄蜂号舰长马克·米切尔决定,所有B-25立即起飞——比原计划提前1o小时,意味着B-25将多飞31o公里。
待16架B-25依次排开动引擎之后,留给杜立特起飞的滑行距离只有467英尺。
16架B-25在8:2o至9:19之间的一个小时之内,全部成功起飞。
第16架B-25,原本只随同机队进行观测和拍摄,因计划有变,杜立特决定16架B-25全部用于轰炸。对美军来说,这是第一次,也是唯一一次6基轰炸机,从航母上起飞执行任务。
B-25B列阵完毕,进入起飞姿态……
起飞后的B-256续飞往日本,航程初期采取2到4架为一组,之后则各自散开,贴近海面低空飞行,以躲避日军雷达。
6小时后,16架B-25于东京时间正午时分,6续飞抵日本上空,轰炸了东京的1o座军事和工业目标:横滨2座,横须贺、名古屋、神户和大阪各1座……
虽然,一部分B-25遇上了防空炮火,以及日机的追击拦截,却没有任何B-25被击落,仅Joyce中尉的1o号机轻微受伤,机身被打出了洞。
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