大明江相 (残阳倒影)

“解决？”杨廷和狐疑的看向魏水，见他有意往后缩，看样子不像是今天的主角，又将目光投向了邵元节，那一身的道士打扮顿时让杨廷和明白了些什么，“这是要……”

看出杨廷和是看懂了，朱厚熜满意地点头道：“正是此意！这位邵元节道长是魏先生向朕推荐的，说是出身龙虎山，师承正一道，江湖游历多年，甚有抓鬼之能！朕觉得，魏先生看中的人必定不会错，今晚，就让邵道长为首辅抓一次鬼吧？”

杨廷和青灰色的脸色此时已经变得要多难看就有多难看，他已经病成这样，一段时间之内都不可能对魏水造成什么影响了，可魏水却偏偏抓着他不放，现如今，又找了个不知道从哪儿冒出来的道士上门来羞辱他！更可气的是，他还没有办法拒绝。

看着魏水那张笑脸，杨廷和恨不起来，只觉得阵阵无力。

282 ·更进一步

百姓大多迷信，而迷信的对象，则大多是云游的法师、道长之类的。这些人自诩有法术、道术在身，能够通神，擒妖捉鬼都是本分之事，当然是不收钱的。但是他们可以不收钱，请来的神仙却要收钱，大把的银子假借神仙的名义，进了骗子的腰包。

相对于民间骗钱的和尚、道士，邵元节相对感觉起来，就要崇高很多、厉害很多。按照魏水的说法，往大了说，这是为了大明江山永固；往小了说，这是为了替朝廷锄奸，还政于天子。

反正不管怎么说，大骗子、小骗子，都是骗子。杨廷和府门口摆起法坛、烛火辉映，不少的百姓闻讯而来，站得远远的看热闹。

私下里，有知道得多的，就给知道的少的科普。

“知道吗？那位身着紫衣玉带、手里拄着卦幡的那个，那就是陛下御封的致一真人，姓魏讳水，听说道术超群。”

“吹牛吧？既然道术超群，怎么不见抓鬼的是他啊？”

“这你就不懂了吧？”说话人摆出一副‘我很懂’的样子，说道，“杨首辅不懂道术，在他府上作祟的这个鬼啊，实际上没有那么厉害！不需要魏先生亲自出手！那老道长，看到了吗？那老道长就是魏先生的亲传大弟子！”

这胡说八道的话说出口，竟然有很多人点头附和，说他说的有道理。

若是这话让魏水听见，八成要笑喷了。

人家邵元节都多大岁数了？给他当亲传大弟子？脑子里都想的什么？果然，市井里头的无聊百姓才是最佳段子手。

不知道是个该夸魏水教的好，还是邵元节学的出色。

朱厚熜在一旁和众人一块儿看着，邵元节在法坛前念念有词，不多时，一口水喷向桌上唯一没有点燃的油灯，灯火‘噗’的一声炸亮。灯烟升起，一条烟蛇飞速逃窜，借着烟气，似乎想要逃走。

邵元节怒喝一声，“哪里逃！”

纵剑跟上，一张黄纸抛起，在空中一剑斩断，一口水喷在纸上，顿时，蛇尸在纸面上四分五裂。血淋淋的蛇尸出现在众人眼前，不明真相的朱厚熜不禁大惊。

黄锦叫着“护驾”，负责保护的锦衣卫赶忙过来，将朱厚熜团团围住。

做完了这些，邵元节恍然如脱力一般，若不是魏水早安排了人扶住，怕是他就会要瘫倒在地了。

魏水在心中暗赞老爷子的演技真不错，上前替“施法捉妖后脱力”的老爷子说道：“陛下，此妖乃是蛇精，原本尚未脱离蛇形，假借考生之怨气化形作祟，现已被邵元节道长所除掉。想来，自此以后，杨首辅的门外就会安宁很多了。不过，为了安全起见，还需有人彻夜留守在府外，以防万一。”

朱厚熜听说鬼怪已经被邵元节除掉，顿时就表现得勇敢起来，大力挥挥手，将挡在身前的锦衣卫赶开。

杨廷和因为心力交瘁，又染上了疾病，实在是不能出来观看，也不想出来观看。因此，此时陪在一旁的，是杨廷和的长子杨慎。

在亲眼看到那些把戏的时候，杨慎真的以为是家中有鬼作祟，不禁后怕起来。脸色青白，神色不停地变换。

朱厚熜说道：“爱卿可是看清楚了？魏先生刚刚也已经说过了，这鬼怪已除去，不必再怕，但一定时日之内，还是不要掉以轻心。朕会安排锦衣卫在首辅门口值守，以防万一，这样，首辅的病应该很快就可以痊愈了。”

“这……”杨慎很不愿意，虽然杨廷和召集官员在府中议事并非是什么秘密，但有了锦衣卫站在这里，总归是对杨府的形象有损。而且，也会让那些前来议事的官员们心存芥蒂，但他也知道，自己府上的下人，怕是没有一个有胆子大半夜在门口站着的，“是，臣遵旨，谢陛下关怀。”

朱厚熜得意而来，乘兴而归。对邵元节大加赞赏，并且还依前言赐下了封号‘守静真人’。

对邵元节加封赏赐的同时，朱厚熜也没有忘记了魏水的举荐之功，回宫的时候，就带上了魏水。赏赐之余，朱厚熜又问起了魏水下一步的计划。

魏水回答说：“陛下，现如今，杨首辅病怏怏的，怕是没那么多经历和陛下周旋。而失去了杨首辅的内阁，就好比是抽去了脊梁骨的人，软泥一滩，不足为惧。”

“杨廷和倒是胆子太小了。”朱厚熜摇头感慨，“没想到，就这么区区一吓，就病了。”

魏水笑道：“陛下，依草民之见，杨首辅未必是吓病的！惊吓当然是一方面，但另一方面，应当是现如今的科考。这届科考实在是不同往日，如果处置不当的话，甚至会令天下士子与朝廷离心离德，不再相信科考。杨首辅之所以病，是因为他本以为自己可以令大明中兴，却实际上将朝野上下搅和的一团糟。心力交瘁，这才是病因。”

朱厚熜当然也想到了事情的严重性，皱眉道：“那如何才能令士子们信服？”

魏水说道：“陛下，邱成敲响登闻鼓，就代表了天下士子的心，他们相信陛下，却不相信朝官。这对于陛下来说，是一件很好的事情！草民以为，陛下应该下旨惩治此次科考的所有考官，他们都曾阅卷，即便没有参与弊案，但本身也有失职之责。但处理，应当到此为止。重新考一次试，由陛下在考场亲自出题，锦衣卫及东厂负责监考，阅卷者，则由本科考生举荐！这样，出题的是陛下，出了题、马上考，不存在泄题。而考生们一致同意的阅卷官，自然可以让他们信服。这样，才可以挽回士子之心。另外，草民以为，这届科考毕竟牵扯太多，陛下还应在明年、后年，再开恩科，以示皇恩浩荡。”

朱厚熜听罢点头道：“魏先生所言确实有理，就按魏先生说的办吧。那下一步，又要如何安排呢？”

“陛下，草民已经和南京的张阳张大人通过气，此次朝考事情一过，南京的官员会联名上书，请求陛下给兴献帝、兴国太后加皇字尊号！到时，陛下只需看戏便是了。”

283 ·宝刀出鞘

朝考重开，内阁地震。一次大规模的科场弊案，吸引了大明上下所有人的目光。而这场局真正的胜利者，则无疑是嘉靖皇帝朱厚熜。

经此一事，原本占据有内阁席位的户部尚书孙交告老还乡，杨一清退出内阁，暂避锋芒，但所兼领的部务却没有放下。而趁着杨廷和病休，还没有反应过来的时候，朱厚熜就主持了廷推，新入阁的两位，都是被魏水拿银子砸下来的老臣。对于大礼议一事，已经是和朱厚熜穿一条裤子了。

这一局，内阁算是丢盔卸甲，元气大伤。原本同仇敌忾的内阁，已经不是铁桶一般了。

俗话说得好了，屋漏偏逢连阴雨，船行又遇打头风。越是倒霉的时候，就越是会更倒霉，要不怎么说，人要是倒霉，喝口凉水都塞牙呢？

正当杨廷和一党萎靡之时，南京的官员们在南京刑部主事张阳的挑动之下，集体上书，再一次挑起大礼议！

联名的奏疏，洋洋洒洒数千言，恨不得从盘古开天辟地说起，再说到当今圣上是如何的事亲纯孝，最后，便是论证了一点，那就是，‘皇’字尊号，不仅该加，而且，必须加。

南京六部和北京六部相比，早已成了养老的地方。但胜在官职和北京并无二致，一群二品、三品的朝廷大员联名上书，足以引起一场官场大地震了。而雪上加霜的是，京中也有不少的官员，附和上书，虽然官位普遍不高，但胜在人多，声势浩大。

继而，顺天府尹的一封奏疏，成了压弯杨廷和意志力的最后一根稻草。他的奏疏与其说是奏疏，不如说是一封万民信。表达了顺天府百姓，对于大礼议的支持。

其实，百姓于统治者而言，就是愚民。他们到底同意不同意，根本没有人在意。让杨廷和承受不住的，是他看到了官场风向已经不再是吹向他这边了。

“罢了，罢了。”杨廷和躺在床上，慨然长叹，对长子杨慎说道，“替为父研墨，为父要上书！”

杨慎一听便乐了，他笑道：“爹，我就知道，您不会这么轻易的放过魏水那个小混混的！您放心，这封奏疏上去，那些嚷嚷的厉害的官员，瞬间就是跳梁小丑了。到时候……”