红楼上位记 (云起峰)

“胡说！家里不是屯了几仓库么？”武官吹胡子瞪眼，不时看看四周。

“啥时候有几仓库了？孩儿怎么不知？你不会是喝糊涂了罢？太太还说了，一大早找了裤子不着，你看，分明是你的裤子没了，把她的也穿出来了……”他儿子指着他的裤子道。

那武官拍案而起，涨红了脸，恨不得找个地缝钻进去，骂骂咧咧地揪着儿子的耳朵，浑身上下摸索一阵，才摸出几个铜钱来放下，无颜地走了。

这一下子，整个酒楼哄堂大笑，店家出来吐了口唾沫：“呸！什么阿物儿！打肿脸充胖子的货！”

有人道：“本来这些世袭武官还好的，有庄子有地。平日作威作福，入关之后，弓箭、刀马也不会了，白养着他们，可不是苦了朝廷么？”

“也就周总督提了两个条陈，他们这些年庄子充公了，也就活不下去了，怨不得多少人恨周总督。”

店家笑道：“恨又能怎么样？人家周大人好好的待在两江呢。这恐怕是中转人贪了军饷，收拾了一个烂摊子，还有多少烂摊子呢。”

“你那是老黄历了，据说当今圣上还很倚重周总督，前儿下了密旨叫他进京，咱们这是崇文门，你们去宣武门那边就听到了，忠顺亲王府，不久前被周总督带兵抄了！”

“啧啧……那是一个亲王哪……”

议论声此起彼伏，周兴听了颇为不痛快，立马起身结账下了楼，从东城骑马到了西城，那时天色已经昏暗下来，他吩咐了秦可卿带人先走，便不忙着去太平仓胡同，而是回了花枝巷，那是他的第一个家。

可怜此地关门日久，他以前也没有转卖地契，早已经是荒草萋萋、青苔满地了，隔不远便是宁荣街，街东西的两座公府，也再无昔日辉煌了，威名赫赫的百年望族，彻底败落了。

也就附近的邻居常过来看看，有他相救的司棋、潘又安一家，也有找了婆家的白金钏、白玉钏几家，至于贾璜，则难觅踪影了，贾芹因为水月庵事发也逃了，南城的花家不知道，但是袭人应该不甘心留在荣国府。

想起了南城，他又想到尤三姐，还有一个和硕公主，不过这两人周兴没有过分招惹的，也没留下什么重要的承诺，各人自有缘法，他也稍稍心安了一点。他正在想着，旁边人问“几时回来的”、“到家里坐坐”，他也听不见。

白老娘道：“前儿我家老头刚死了，为了灵位上好看，都说有‘钦命’是极好极有福的，死者为大，哥儿回来，好歹帮我写一块牌匾。”

“也好，写不好可别怪我。”周兴接了笔，在牌子上写道：“钦命一等侍卫、两江总督加工部尚书衔、三齐监盗周兴之隔壁邻居白老头之墓。”

写完看了看，周兴自己也笑了，白老娘连声念佛，大家都说极好。跟这些人聊了一会儿，又听见说赖尚荣当年是出任山东胶州知州，后来也犯了事，没了贾府保着，赖家在四处找门路。傅试放了三年锦州府通判，回来后升为京畿河道衙门同知，还在永定河那边，但是傅试为了讨好上司，把他妹子傅秋芳给送了出去。

周兴此时对官场不仅是疲倦，还有深深的厌恶，觉得世间最肮脏之地，莫过于此。他一听见这些，便无意多留，也不想赖家来求他，一匹马，一个人，策马出了京城，直达城郊。

……

东城郊外，有一座大宅比较显眼，名为紫檀堡。

如果在京城贵族阶层混熟了的人，定然会知道紫檀堡是蒋玉菡的宅院，附近还有他的庄子。正所谓：将军坟前无人问，戏子家事天下知。

蒋玉菡艺名琪官，他串的生角、旦角驰名天下，忠顺亲王当初就很喜欢他，北静郡王还送给他贡品，所以蒋玉菡是着实赚了一大笔，衣食无忧。至于其中有没有什么不为人知的事情，那就不得而知了。

周兴刚在官道上策马停下，冯紫英几个人便追上来了：“周大人请留步，宝二爷也在里边，是刘翰林告知了你的行踪，不然我如今要见你一面也难呢，横竖你要走也不急这一两天，良辰美景，不如到雅室小酌一杯。”

“也好，我也多年不在京城会友了。你父亲安好？我去吏部的时候，没见着他，我瞧你也应该成家立业了。”周兴拴了马匹，冯紫英边引路边说还好，不多时就进了院子，夜里几个灯笼挂在门外，随风摇摆，隐隐有乐声，四野的狗也叫了几下。

第281章 古今多少事

走过穿堂时，冯紫英小声道：“蒋玉菡此人，大人应该见过几回，可巧，他如今娶了一房，娶的正是宝二爷房里的大丫头花大姑娘，这姑娘，倒是个极贤惠、极聪明的。”

周兴点头不语，这是袭人的结局，无论好不好，但也不坏了罢，他反问道：“你和仇都尉的儿子仇仁，现如今还有过节吗？”

冯紫英不好意思道：“被家父教训了几次，再也不敢了，不过是小打小闹。我还没问你，送你的那个香菱姑娘满意么？还有，史家的千金小姐嫁的是卫若兰，卫家也是军功起家的，卫若兰也没考中，卫定国在西北殉国了，后来卫若兰一病死了。卫家的太太，倒是说史家姑娘克夫呢……”

周兴道：“那么史大姑娘怎么样了？”

“进去再说，别人都等急了。”冯紫英道。

……

堂屋之中，一见冯紫英引周兴进来，一场人齐齐站起拱手欢迎，蒋玉菡急忙吩咐袭人摆了水酒上来，点了蜡烛、香烟，众人围坐一团。

如今的贾宝玉没有了以往贵族公子的模样，脸色变得枯黄老练了些，贾宝玉敬酒道：“若不是别人说了，我还不知道姐夫回京了，也从不见到府上去看看，我却想念二姐姐得紧。”

“奉旨进京，君不密失其国，臣不密失其身，这也是没法子的事，你二姐便在西城太平仓胡同，你倒是可以去看她，我这时已经几年不见她们了。”周兴回敬了一杯：“再者是我身份敏感，不说帮你们一把，反而会害了你们，城门失火，殃及池鱼。不过我对岳父和你父亲的些许作为，着实不满倒是是真的，君子之泽，五世而斩是一回事，他们自毁长城就让我极其失望了。我这回南下，有生之年，恐怕很难再回贵府了。”

贾宝玉被周兴一席话说得面红耳赤，因为周兴威势极重，冯紫英、蒋玉菡等也不敢开口，周兴又放缓了语气道：“其实我不是怪你，你那时毕竟尚且在稚龄之间，你也只是受害者。你的心性固然是好的，不过把贾府之亡推在你身上，就不对了。大厦将倾，独木难支，就算你那个时候苦读，中了进士，再为官，到头来还不是和我一样，说不定还不如我。甄宝玉和你走了相反的路，他是功成名就了，可他在闽浙备受压迫，若不是我暗中提携着，早就被杭州织造局坑死了。所以我不强求什么了，成也好，败也好，这才是‘是真名士自风流’、‘浓淡由他冰雪中’。”

“你说得对，就算我贾宝玉当初上进了，也不能挽救这一切，不如意事常八九，可以言者无二三！”贾宝玉举杯道：“我们几个一起敬你一杯，就姐夫来说，你无论成败，都无愧于你的名位！”

蒋玉菡道：“若是柳湘莲还在就好了，他的品性不错。”

“柳兄新婚燕尔，你们要请他，恐怕他也不愿意，薛蟠是兄弟如手足，女人如衣服，柳湘莲就是见色忘友了。”周兴道。

众人一笑，蒋玉菡接着道：“周大人应该还有圣旨，这么匆忙离去，恐怕不妥。”

周兴摇了摇头：“我并不处于蒙鼓之中，朝野之事看得分明，一朝天子一朝臣，上面更替在即，当今动作频繁，我回来时就带了印玺，放在吏部，从此不会再穿官服，你们也不必叫我周大人了。”

……

是年秋分，皇帝殡天。

新皇楚历继承大统，改年号，祭皇陵，昭告各省，大赦天下，并且开恩科取仕。

金銮殿中，楚历高座御座：“大行皇帝有旨，加封周兴为太子太保，位列三公，这是对他河道治理的蒙冤昭雪。然而如今周兴并家眷已不在京城，此乃何意？”

冯唐犹豫了一下，启奏道：“圣上恕罪，臣有失察之责，周兴业已在吏部放下印玺，孤身一人离开了京城，并且说从今以后，再无意为官，恳请圣上额外开恩。”

殿下的官员纷纷窃窃私语，好多人搞不明白周兴为何如此，只有几个年老的抚须长叹，楚历沉吟一番：“朕准冯唐所奏，不降周兴擅自离京之罪。周兴自上任以来，摊丁入亩、火耗归公，三秦、三齐剿匪，惩治贪官污吏，弥补国库亏空，治理四省河道，通畅两江漕运，他一个人，便定鼎我朝内部几十年之安稳，节省不计其数的银两。朕一登基，首倡宽猛并济，周兴深得其中三昧，奈何他已心力交瘁，抱病在身。朕以孝治天下，当承皇考遗命，加封周兴为太子太保，死后可入皇室太庙，通政司传廷寄昭告天下，众卿可有异议？”

除了少数几个官员对周兴的天大恩赐颇为不满不忿之外，余者都无话，水溶还特意上折子说周兴足以当得起这份名位，这次早朝说了些事便散了。楚历对身边的刘敏言感叹道：“朕失周兴，乃朕无福也。”