红楼上位记 (云起峰)

前日河南巡抚弹劾周兴的奏折，皇帝看了，找不出缘由，就说他写了错字，很是咬牙切齿的拿朱批痛骂了一顿，虽然这是常事，但是各位大臣都揣摩出了皇上对周兴的不同寻常之意，还不等楚天阔发话，贾雨村就见风使舵：“皇上，臣以为周兴的纲盐改票盐之事，殊为可行，周兴虽不是翰林出身，但一身才干有目共睹，况且，此票盐之法，下应民心，上应国库亏空，那班江南富商，亏空贪墨，实乃可恨，正该整顿。”

水溶不发话，他充分发挥了沉默是金的美得，深知病从口入，祸从口出，只有关键时刻、正确地点，他才会神助攻，有时候，则是神补刀。杨时一见楚翼不先说话，他也就不说，这一下子所有人的目光都望向了总理王大臣楚翼，江苏巡抚史鼐，世袭保龄侯，当初可是联名公开支持过忠顺亲王的，果不其然，坐在雕龙御座上的皇帝，不置可否的从两榜进士出身的贾雨村身上收回目光，淡淡的看着忠顺亲王：“八弟，你怎么看？”

出乎意料，楚翼坐得坦荡轻松，一身的君子风范，令人看一眼，就知道他是个贤王，他非常得体的道：“臣弟以为，既然两全其美，周兴又有摊丁入亩、火耗归公的前科之鉴，正说明他的睿智，他能为皇上所用，正是皇上的慧眼识珠。天予不取，反受其咎，时至不行，反受其殃。”

“嗯……”楚天阔沉吟着，他似乎对兄弟的回答很满意，他也对周兴很满意，不到一年，就有了成效，凡是真心实意为他办事的，他都有足够的手段捧起他，事情仿佛要这么定了，可是，他又突然感叹道：“朕不耐烦的是，明明周兴干得很好，国库丰收指日可待，此番却有不少都察院的御史、翰林院的翰林、国子监的监生、以及不少六部官员参他，说他空有清廉之名，却妻妾成群，说他收富商贿赂，说他结交外官陕西布政使刘远、镇江总兵潘文成，还有上次斩杀河南总兵孙绍祖的事情，也翻了出来！你们看看，你们看看，朕都留中了，但是，朕对这些人很生气，为什么就没有人明白朕的苦心孤诣呢？为什么这么一个替朕干实事的能吏，就有那么多人看不惯他呢？朕叫他去辽宁，他量体裁衣，给朕搞了摊丁入亩、火耗归公，后来去陕西，现在去扬州，都没让朕失望，不但人赃并获，而且还想出了极好的法子，你们说，是谁在嫉贤妒能？！”

这会子书房里安静了，此事还是忠顺亲王背地里挑起来的，好让楚天阔难堪，让他知道，他挑中的人，就算得了民心，却不得官员的心，当然他做得没有痕迹，眼看要冷场，皇上处于暴怒的边缘，水溶开口了：“人怕出名猪怕壮，这人一有名气了，总有人看不惯，也有心怀叵测想踩着周兴上位的，也未可知，圣上，这是再正常不过的事。窃以为，既然总理王大臣、贾司马也一力赞同，那就不应该再犹豫掣肘，为了一举铲除西海罗布，急需周兴的盐税，正该着江苏巡抚史鼐、按察使韩奇，亲自去扬州逮捕戚建辉。并令江苏布政使柳芳，全力协助江南盐税征收、票盐推广之事。”

“好，就该这么办，水溶，你草拟圣旨吧。”楚天阔在一锤定音之后，众人无不心惊胆战，可能他还面临着一群清流官员的攻击，但是他义无反顾，事实证明，周兴这次不强出头是对的，皇帝都以为他学聪明、更会办事了，起码，周兴这次陷得不深，还有史鼐等人过来擦屁股，皇上也是想保全他，不想让他牵扯到八贤王的斗争势力中。此后，楚天阔下达给兵部职方司、武选司的任命是：着南安郡王为绥西大将军，另有三品威镇将军陈瑞文、三品威远将军马尚等随同出征。

第220章 威名震江南（一）

朝廷外发的廷寄由通政司整理急递，当邸报传抄出去，周兴的票盐改革一路掀起各省官员或羡慕或嫉妒的威风之时，南省的扬州还没有得到消息，这段时间戚建辉一直沉默着，他不知道蒋子宁等人是否供出了他，多次派人到府衙打探，可答案始终模棱两可，这让两淮都转盐运使大人寝食难安。

戚建辉不是坐以待毙之人，只是他老了，考虑的更多的是守成，他也不是什么都没干，得到私盐败露的消息时，他马上修书一封，送到了巡抚衙门苏州，托给江苏最高长官史鼐，他俩当初都和忠顺亲王有关系，但是，这封信石沉大海，正所谓：青鸟不传云外信，云中谁寄锦书来？

江苏巡抚衙门，得到了上谕的史鼐，召集了藩台柳芳、臬台韩奇，苦笑道：“这个周兴，不愧是个名震天下的角色，他连我们都算计了，准备让咱们收拾烂摊子呢。”

早在周兴来巡抚衙门报到，这三位大人就防着他了，柳芳思索再三，与史鼐、韩奇商量道：“其实中丞大人，是咱们江苏最大的了，有大人前去扬州，本藩台与韩臬台可谓多余，无论民政、司法，还是财政、军政，不都由中丞大人说了算。我看这样，甭管周兴要闹什么乱子，咱们遵循上谕就是了，这总是不错的，当今天下，虽有党争，但皇上已坐稳了，犯不着掺和，多少官家家破人亡，这鸡杀的，猴早就不想看了。卑职这个藩库呢，自然响应号召，全省推行票盐，好歹先从盐商手上讹诈一笔，至于戚建辉，唉……也顾不得什么四王八公、王公贵族的世家情分了，拿了他，因为周兴手上有铁证，到时候是递解进京，还是请尚方宝剑或者王命旗牌，便再说。”

“柳藩台说的有理，本臬台也是这个意思。”韩奇狡诈道：“周兴早已不可小觑，他当过会试主考，有了门生故吏，连镇江总兵潘文成，二话不说就听他调遣，中丞大人，这个你得教训教训。当然，最关键还是皇上支持他，我们也切不可过分了，他要折腾就随他，大不了咱们不保盐商了，跟着他升官发财。士农工商，这商人，不过是低贱之人。”

“二位说的都不错。”史鼐点头应允，便自个儿打头阵去了扬州，这些人个个都是老奸巨猾、老谋深算、见风使舵的老狐狸，分分钟便搞点立场。

扬州和苏州并不算近，也不算远，反正无论骑马、坐轿都需要一定时间，史鼐一路思索了无数对策，直到了这个淮左名都、住西佳处，他先不进府衙，而是进了盐法道衙门，门房慌慌忙忙进去通报，暖阁中戚建辉发了火：“出去！吵什么？怎么这么不开眼？”

原来这位盐运使大人，自打河防营管带蒋子宁入狱之后，自己也忧心忡忡，还有一个人比他更忧，就是蒋子宁夫人晁氏，此女颇有几分姿色，而且是名副其实的“京中有善口技者”，床上功夫委实了得。丈夫入狱了，定案到底是什么，自己一个弱女子又该何去何从？是充到军中为妓？还是发配？发卖？于是思前想后，晁氏又干起了老本行，名为给戚建辉看病，实则“醉翁之意不在酒”，戚建辉、晁氏竟然在暖阁中勾搭起来，不时传出“嗯嗯啊啊”的声音。

可惜晁氏不懂政局，江边卖水，多此一举。而戚建辉也更倒霉了，呵斥了门房的同时，府上很早便有了他太太的贴身丫头发觉猫腻，今儿个丫头终于看清了，告了一状给太太。这下子更了不得，这位醋汁子拧出来的太太，风风火火踢开大门，捉奸在床，咆哮连连，晁氏丢尽脸面，而戚建辉理亏，他又是个“惧内”之人，说不得打发了晁氏，任凭太太数落。这时门房再也不敢禀报了，眼不见为净，然而有人不耐烦了，这个人就是巡抚中丞大人史鼐。

你个戚建辉，当盐法道你还自认为大过了藩库去了？史鼐左等右等不闻音信，想他堂堂一省最高长官，整个江苏，谁敢给他这种脸色和待遇？于是史鼐冷哼一声，带了仪仗幕僚闯了进去，恰恰看到这俩夫妻吵闹的一幕，史鼐不动声色的再叫人传：“戚老爷，中丞大人来访！”

“啊？”戚建辉瞠目结舌，心里咯噔一声，有了不妙的预感，为官多年，他自然有这点嗅觉，便懒得理会他老婆：“别吵了！老子命都顾不上了！以后你不用吃醋了！”

“哎呀！我不活了！”太太也是一个像王熙凤那样的厉害角色，充分发挥了后宫争宠的必备绝招：一哭二闹三上吊。

戚建辉觉得他真是倒了八辈子的血霉，家门不幸，官场不顺，煮熟的鸭子飞了，到手的银子没了，这会子又怠慢了中丞大人，真是一个头两个大，穿戴整齐，出来到客厅与史鼐见礼完毕，戚建辉冷眼瞧着中丞大人不咸不淡的态度，愈发不好了：“不知中丞大人下驾寒舍，有失远迎，敢问大人有何指教？”

“嗯。”史鼐继续慢悠悠的点了点头，然后从袖子拿了一瓶鹤顶红出来，放在桌子上，语气冷漠：“戚建辉，你身为两淮盐运使，知法犯法，监守自盗，出卖盐引原是应该的，但不该的是，你把它们出卖给了盐商，却与它们密谋吃了盐税，贼喊捉贼，便是你这种人了，这瓶是砒霜，你吃了吧，本抚可以保证，除了你，所有人都会没事，包括你的家人亲人。”

“中丞大人……”戚建辉如五雷轰顶，他跪下来嘶吼道：“您老一定有办法的，对不对？看在卑职这么多年给你冰敬、贽见礼的份上，您救救我吧！”