拇指将军 (火木瞳)

　　此后多年，诺兰与他国爆发多次战争，诺兰士兵凭借尤金商行的武器之利，屡屡战胜敌军，诺兰帝国的皇帝高兴之余，重赏群臣，苏克·尤金也被多次封赏，最后不但被封了个伯爵，还让他入朝做了官，专门负责军械制造。
　　就这样，苏克·尤金成了莫亚历史上第一个被赐爵的铁匠。
　　两百多年后，诺兰爆发内战，尤金家族受到牵连，便举家北逃到自由联邦，重操旧业，由于莫亚大陆人口稠密，战乱不断，铁匠这个行业似乎永远不愁没饭吃，仅用了十几年，家族产业便又慢慢发展起来。
　　自由联邦的各个家族，背后都有不为人知的故事和秘密，所以这里也没有所谓出身高低的说法。
　　尤金家族有钱有实力，自由联邦建国后，他们又被重新封爵，官职仍然是负责军械督造。
　　尤金家族十分珍惜自己贵族的身份，也非常重视对家族子弟的培养。
　　所以近百年间，家族内也出了不少人才，特别是在军中表现出色，已先后出现了七名军团长。
　　这个善于钻营的铁匠家族终于洗尽铅华，开始发生蜕变。
　　到了比利这一代，尤金家族的权势也几乎达到了历史的顶峰。除了比利自己，比利的两个堂弟拉里和德里克也在军中担任师团长。
　　比利和楚宁号称联邦军方的双子将星，楚宁擅守，比利擅攻，与楚宁的稳重相比，战斗中的比利则充满了激情。
　　有一次，比利和楚宁半开玩笑——我来进攻，你来防守，结果会怎样？
　　楚宁微笑不语。
　　因为战斗中的比利是个疯子！
　　战斗时，他要求自己的士兵不能输，只能赢。
　　所以，输了的士兵都会被他杀掉！
　　所以，比利手下的士兵都被他逼成了打仗不要命的疯子。
　　所以，比利的第3军团是自由联邦作战最勇猛的军团，人们都称他们为疯子军团。
　　对于联邦上下发出的争议之声，比利心中却丝毫不以为意。
　　在他看来，战斗就是要把对手彻底打倒，因为你永远不知道对方是否会站起来反刺你一刀。
　　至于那些议论纷纷的人们，又怎么会知道战场的残酷？
　　或许只有被敌人的屠刀架在头上，他们才会明白心慈手软带来的后果。
　　可是，比利很不喜欢疯子军团这个叫法，于是他自己又改了一名字：
　　骷髅军团！
　　索伦拨给比利八支军团，共计20万人，他给比利下达的命令是，不惜一切代价摧毁冰龙城，消灭城内的桑族人，这正合比利的心意，他非常兴奋地答应下来。
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　　与桑南等人重聚之后，司马间的心情就变得有些低落，短短几个月，桑南的手下就变得人才济济，七级高手一大堆，他这个灰麻雀的第一高手，一下子沦为边缘化的人物。
　　他本来已臻突破七级边缘，可当日为了杀掉伊贺兰，强行释放罡气，导致全身经脉破裂，此时虽然身体痊愈，筋脉却萎缩严重，能维持五级的实力已是万幸。
　　作为当年鹰族的唯一后人，司马间性子刚烈，轻易不肯开口求人，所以也没有和桑南提起自己实力下降的原因。
　　看到厉元如、丘也、双狮兄弟纷纷突破，实力暴涨，要说心里不羡慕，那是骗人的。
　　可这些人都是灰麻雀的老兄弟，他们实力变得强大，他当然会为大家高兴。
　　不过让他苦恼的是，自己现在的实力，连厉老大手下的士兵都不如。
　　现在这副样子，又该如何振兴鹰族？
　　司马间想着想着，一时有些心灰意冷！
　　“司马！”一声轻唤从不远处传来。
　　司马间抬头一看，只见桑南满头大汗的，从远处快步向自己走来。
　　“桑公子！有何指教？”司马间的嗓音还是那样沙哑。
　　桑南见他的表情，已猜到其心中所想，此时也不说话，只是神秘的微笑。
　　“你傻笑什么？在看我笑话吗？”司马间被他看得心头火起，目中锋芒毕露。
　　桑南也不生气，依旧面带微笑，从怀里拿出一个小瓷瓶，递到司马间面前。
　　“本来呢，我手里有一颗千年冰莓，专治体内暗伤，可是你的经脉伤势比较严重，无法直接服用！所以呢，本公子这两天，特意在百忙之中，将冰莓处理成了药丸，应该能够治疗你的伤！”
　　“现在你有两个选择，服还是不服？”
　　司马间的脸顿时变得青红交加，他当年被桑南设计，误服泻药，失手被擒，桑南之后就曾问过这句话，以他刚烈的性子当然不肯回答，可那泻药的效力太过猛烈，让他实在无法忍受，最后只好妥协，用效力三年的代价才换到一颗解药。
　　所以——
　　“服还是不服？”
　　这句话他至今记忆犹新。
　　“这小子真损！到底服还是不服？”司马间看着桑南一脸坏笑，知道他是在故意为难自己，脸上憋得青筋直跳。
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　　“服了药，就可以恢复实力，将来才可以振兴鹰族！”
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　　“也罢，大丈夫能伸能缩，大不了就算自己厚着脸皮再求他一回！”
　　他心思百转之后，终于下定决心，用尽全身力气说道：
　　“我服！”
　　桑南把小瓷瓶交到他手里，蓦地神色一整，肃然说道：
　　“司马，我知道你性子刚烈，宁折不弯，可是你也要明白，过刚则易断的道理！”
　　“有时候，为了自己的使命，放下个人荣辱，也是一种勇气！”
　　“这一点，你得多和小丘学习学习！”
　　不远处，正和手下吹牛的丘也猛地打了个喷嚏！
第十三章 三百年的大槐树
　　冰龙城南方百里之外，是一处面积辽阔的内海——密苏里湾。
　　密苏里湾及其周围地区自古以来就是重要的海上通道，密苏里海峡也是自由联邦对外通商的唯一出海航道。如果海峡被切断，自由联邦的贸易经济将受到致命打击。因此，控制自密苏里湾东岸，经密苏里海峡到西海的这条海上东西通道，就成了自由联邦的重要战略目标。
　　多年来，自由联邦密苏里湾的东岸修建了数座港口城市：克兰郡的克兰港、门特郡的加德纳港、阿瑟郡的贝克港、巴克郡的费尔角港以及米尔郡的门罗港。
　　其中费尔角港和门罗港都是军港。
　　密苏里湾是的东岸是自由联邦，西岸则是惮邦高原。
　　从自由联邦到冰龙城的最近路线，是穿过曼塞丘陵，抵达米尔郡的门罗港，然后横渡密苏里海峡，抵达对面的安港。这次联军发起攻击，就是通过这条路线，趁夜突破了对岸桑族的防守，才顺利对冰龙城完成合围的。
　　不过，桑族人在退走之前，已将原来的安港码头完全摧毁，让他们耽误了不少时间进行修缮。
　　此时，比利的二十万大军已经穿过曼塞丘陵，抵达了密苏里湾南岸的克兰港，他一到这里，便下令征调所有的船只，因为在这个季节，风浪较小，所以即使是中小型的船只也能轻松横渡，乘船完成横渡，只需要两天的时间，比走陆路要快上七八天。
　　骷髅军团的士兵动手，行动效率很高，很快便将停靠在港口上的所有船只全部收缴，一共近两千艘。
　　有了船，两天后他们就将抵达安港，踏上惮邦高原的土地。
　　比利让手下士兵起营生火，埋锅造饭，抓紧休息，要不是担心战马过于劳累，他恨不得立刻便登船渡海。
　　“都说桑族精兵天下无双，这次可要好好见识一番！”
　　遥望着海峡对面的卫岛山脉，比利毫不掩饰心中的战意。
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　　冰龙城西，有一株大槐树，已经在此生长了三百年。
　　大槐树高三十余米，粗逾合围，树皮灰褐，裂纹纵生，夏天一到，枝繁叶茂，长满豆蔻白花，花香四溢。
　　当初种下这颗槐树，代表了遥迁至此的人们怀念故乡先祖的寄托，也寓意着吉祥与平安。
　　随着时间的推移，桑族建起了九边之城，小槐树也渐渐长成了大槐树。
　　每年的夏夜里，大槐树下常常坐满纳凉的人，大伙三五成群的，一边闲聊扯淡，一边看着孩童嬉戏打闹，呼吸着槐花的淡淡香气，神清气爽，说不出地惬意满足。
　　联军攻城，投石机抛来的巨石同样波及到了大槐树，枝干损毁严重，树冠残破不全，只剩下几根孤零零的枝条，满树芬芳已不在，树下洒满了枯萎的花苞。
　　今夜，大槐树下只有两个人。
　　其中一人年过花甲，满头白发，可气度翩翩，身材挺拔，正是桑族族长、北海侯桑海源。
　　他的身旁则是下任族长，“智虎”桑白桦。
　　“说实话，南儿的成长速度让我有些意外！”桑海源满脸欣慰，淡淡地说。
　　“是啊！我也没想到这小子用了三个月，就在北魔原站稳脚跟，而且这次能够打退索伦的攻击，也完全是靠他那犀利的落雷。”桑白桦接口说着。
　　“所以，麻烦也会接踵而至！”桑海源的语气有些沉重。
　　“您是说索伦？”
　　“索伦很聪明，也有野心，这么强大的杀器，他是不会放过的。而且不光是他，亚述、西岛，甚至其他国家，包括圣殿，都会盯上我们。”