由于袁军占有绝对优势,加上幽州军缺乏统一的指挥,如同一盘散沙,被优势的袁军逐个击破。
袁绍还派出精锐的骑兵包抄幽州军后路,纵深、迂回、包抄,袁绍利用速度远超步兵的骑兵,成功对幽州军进行了合围,近十万幽州军官兵被困太行山深处的两座小村庄,夏庄和野鸡岭,缺衣少食,处境十分困难。
袁绍又从青州调来十万大军,共计二十八万人,对夏庄和野鸡岭发动猛攻,幽州军损失颇重。
病塌之上的公孙瓒,听到袁绍突袭幽州,前线战况紧急,也不顾身负重伤,连夜赶往漳河边的大胜关,指挥作战。
大胜关距幽州不过四百多里,是幽州最后一道屏障,也是打开幽州大门的钥匙,一旦大胜关失守,袁军骑兵在平坦的幽州平原上将横冲直撞,所向无敌,那公孙瓒的未日也就为时不远了。
大胜关地势险要,易守难攻,战略位置十分重要,历来便是兵家必争之地。
大胜关建在两座险峻的山峰之间,城墙高达数十丈,全部是用大青石垒成的,坚固无比。公孙瓒又在城外挖了好几道深深的壕沟,引来漳河水,将壕沟变成了护城河,袁军一旦攻城,不是落水而死,便是被弓箭射死,被石块砸死。
为了固守大胜关,公孙瓒又令人将城墙加强十丈,在城内屯粮一百万担,足够三年之需。
公孙瓒又从幽州调来三万人,加上大胜关四万守军,共计七万余人,准备死守大胜关。
为确保万无一失,公孙瓒又派使者前往兖州曹操处救援,献上大批金银珠宝,他希望曹操出兵偷袭袁绍老家冀州,使得袁绍首尾不能相顾,只能退兵罢战。
但使者去了半个月,如泥入海,无影无踪,曹操连半点出兵的意思也没有。
原来公孙瓒派去的使者,走到半路,被袁军杀了,金银珠宝也成了袁军的战利品。
但被困在夏庄、野鸡岭的幽州军处境已万分危急,经过半个月的激战厮杀,幽州军减员十分之八,十万大军只剩一万多人。
这一万多人每天冒着袁军雨点般的石块,弓箭,忍饥挨饿,每天只能喝一顿小米粥,在北方的寒冬中挣扎。
祸不单行,野鸡岭被袁军攻占,幽州军将领严肃领着八千多残兵败将,退守夏庄,与夏庄的守军合兵一处,准备做最后的疯狂。
这些幽州军的妻儿老小都在幽州,一旦他们投降,他们的妻儿老小立即会被充军为奴,最后惨死他乡,所以他们不能投降,只能战死。
严肃派人去大胜关向公孙瓒求救兵,但公孙瓒不肯出兵,要求严肃死战到底,消耗袁军兵力,直到最后一人为止,严肃彻底绝望了。
此时,天公不做美,下了一场鹅毛大雪,将夏庄裹得严严实实,冀州兵早有准备,他们都穿上了厚厚的棉衣,戴上了斗笠,而严肃的残军还穿着单衣,草鞋,在冰天雪地中挣扎。
许多人都被冻伤冻死,粮食一粒也没有了,残军已断粮一天了。
饿疯了,冻坏了的严肃下令将夏庄三百名村民统统赶走,以节省粮食。
三百多名村民被赶出了自己的家园,他们的粮食、房子都被严肃派兵霸占了。
村民都很气愤,便投靠了袁军。袁绍得知夏庄守军缺衣缺粮,十分高兴,下令围而不打,准备活活饿死严肃手下的残军。
严肃将村民的屋子拆了,当柴烧取暖,总算得到了一点温暖,但将全村的粮食集中在一起,只够军队吃三天。
三天后,粮食吃完了,严肃和兵士们把老百姓的猪、狗、牛、羊、鸡、鸭都给杀了吃了。
到了后来,士兵们只能吃喂牛的红薯籐充饥,个个饿得头晕眼花,连拿兵器的力气都没有了。
到了第十日,袁绍发动总攻,两万多名吃饱穿暖的袁军士兵向夏庄发动潮水般的进攻。
幽州军纷纷抛下兵器,跪地投降。
严肃无可奈何,只能率领两千多人,向袁绍投降,夏庄之战结束,袁绍大获全胜,公孙瓒损失官兵高达十万之众,比大胜关的守军还多出三万。
袁绍对投降的严肃给予宽大,给他们吃热气腾腾的白面馒头,穿暖暖的棉衣。
已经半个月没有吃过馒头的幽州军士兵感动得热泪盈眶,严肃更是对袁绍死心塌地。
严肃向袁绍提议,平原县令赵义是他的旧日好友,他愿意去说降赵义,开门迎接袁军。
袁绍大喜,赏了他很多金银珠宝,向他入城去了。
严肃进了平原县城,苦口婆心地劝告赵义:“赵贤弟,如今袁公三十万大军压境,平原县势如积卵,危在旦夕。区区三千守军,根本无法抵挡袁公大军。加上平原县城城墙只有三丈,强壮的士兵徒手便可攀上城来,不如早些投降,保全全县十万百姓的性命。
自古良禽择木而栖,忠臣择主而事,袁公雄才大略,礼贤下士,又奉天子之命而来,必能一统天下,中兴汉室!
贤弟若能上顺天子,下归袁公,此乃上上之策!还望赵贤弟早做打算。”
赵义沉思再三,决定投降袁绍,开门放袁军入城。
袁绍兵不血刃,轻而易举占领平原县,继续向幽州腹地挺进。
第一百五十七章,返老还童
袁军占领平原县城之后,长驱直入幽州腹地,又击败十万幽州兵,攻城无数。
短短的一个月,袁绍先后攻占七十一座县城,杀幽州兵二十九万,直打到漳水边的大胜关前。
公孙瓒丢失了幽州一半的土地,士兵更是损失殆尽,兵源奇缺。
这一年的腊月三十,正是全家团聚之时,大胜关却战云密布,杀机重重,这里将成为两军争夺的焦点,必将成为一座人间地狱。
公孙瓒又东拼西凑了八万人,准备以十五万人死守大胜关,与袁绍的三十万大军决一死战。
正月初一,袁军渡过漳河,在小灵镇登陆,镇上的守军得到袁军大队开到,早就逃之夭夭了,袁军轻而易举地占领小灵镇,兵临大胜关城下,战争一触即发。
公孙瓒手下有一个谋士,叫黄道。他仔细分析了战场形势,认为袁军锐气正盛,不能与之硬碰,要用计取胜,为此,他向公孙瓒提出了两个方案:
一是放弃大胜关,退守幽州,保存实力,再派出一支小部队伪装成幽州军主力,引诱袁军追到幽州城外的燕山,再利用事先集结在燕山的白马义从将袁军消灭,迫使袁绍退兵。
二是主动发起进玫,突袭袁军粮道,切断袁军粮食供应,袁军没有粮食,自然会退兵,幽州之危自然自解。
公孙瓒没有采取黄道的两个方案,他不愿放弃大胜关这一战略要地,他手中兵力薄弱,主动出击,无疑是自取灭亡,公孙瓒认为据城死守,方才是上策。
正月初二,袁军正式攻城,无数巨石、弓箭飞向城楼,无数幽州士兵死于非命。
袁军架上云梯,或用冲车攻城,幽州军也以弓箭、石块,杀声震天。
大战到正月十五,在威力巨大的投石机的协助下,大胜关城墙被打开了一个大缺口,无数袁军士兵蜂拥而上,幽州军拼命反击,用人海战术堵住了缺口。
公孙瓒亲自率大刀队督战,不停地砍杀后退官兵,经过一下午的激战,袁军始终未能进入大胜关半步。
夜里,公孙瓒又命人拆了百姓的房子,把城墙的大缺口给堵上了。
第二天,袁军又打开了一个缺口,幽州军又拼死抵抗,打退袁军。
经过一个月的拉锯战,幽州军损失官兵九万多人,袁军也付出了伤亡六万多人的代价,依旧没能分出胜负。
此时已是春暖花开的季节,经过数月激战,袁军伤亡惨重,官兵士兵低落,大胜关又久攻不下,粮食也快不够了。
袁绍认为他占领了幽州一半的土地,目的已经达到,没有必要再在大胜关下耗费实力,他又担心兖州的曹操趁机偷袭他老家冀州,但匆匆灭了漳河边的几个县城,抢掠了大批金银财物,留下部分军队守城,自己率领大部队回冀州去了。
公孙瓒虽然暂时取得了喘息的的机会,但他的兵力、粮食已被袁绍耗光,外强中干,幽州已成了一个空架子,公孙瓒最终免不了败亡的命运。
正当公孙瓒和袁绍各自罢兵之时,一辆牛车自南向北,向幽州方向行去。
牛车上放着七 八个鼓鼓囊囊的蛇皮大口袋,也不知道里面到底是什么?架车的正是临山镇密林之中,曾经和吴良、公孙摇金交往密切,被两人亲密地称呼为奶奶的王老太。
王老太原本满头白发,老态龙钟,她也不知得了什么奇遇,满头白发变青丝,脸上的皱纹也尽数褪去,双眼炯炯有神,看上去不过四十来岁年纪,足足年轻了二十岁,实在令人费解。
王老太一路北上,七天后,终于到了幽州北平府。
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