迷失在一六二九 (陆双鹤)

　　副官的建议听起来不错，然而更有经验的西蒙爵士脸上只是显出一丝苦笑：
　　“现在转向……还能逃得掉么？”
　　风帆战舰是驰骋于大海的骑士，但它们的潇洒完全要取决于风向——西蒙爵士海战经验丰富，先前布阵时就把舰队置于可能之敌出现位置的上风处。从他们现在的位置，如果勇往直前冲向敌舰是顺风，但要想阵前转向撤退……那可就慢得很了。
　　而对面那艘魔鬼之船呢？在轻松收拾掉白羊号之后屁股一扭就把船头调转过来了，在海上划了一个非常漂亮的圆弧，很快便重新对准了方向，迅速朝这边冲上来。
　　所以到最后，西蒙爵士只是淡然挥了挥手：
　　“发出信号，命令全舰队向前，迎战！……埃文斯，你乘小艇去羚羊号上，命令他们立即撤退。告诉威廉船长，在东南亚基地补充食水之后不要再停留，立即返回欧洲去！”
　　“长官……还是您走吧，大英帝国不能承受失去阁下的损失！”
　　名为埃文斯的副官眼圈红了，羚羊号是一艘只有五百吨的小舰，但速度在他们几艘船中却是最快的，而且更让副官感到钦佩的则是——西蒙爵士昨晚就下令，把那些从短毛堡垒中获得的残破火炮，半截火枪等物品直接送上了羚羊号。当时他还感到诧异，觉得这种小心谨慎有点多此一举，想不到这么快就用上了。
　　“开玩笑，我怎么能走……只要把那些东西送回国，送到女皇陛下的兵工厂里，就足以弥补整个东南亚舰队的损失了……快去吧，再耽搁就跑不掉了。”
　　西蒙微笑着把副官推下了指挥台，很多年后，留存在埃文思记忆里的最后一幅画面，只有西蒙司令官挺立于船台上的赫赫英姿，以及他脸上的淡淡笑容。
　　……
　　琼海号这边，在轻松收拾掉第一艘西洋船后，老郑师傅没有任何耽搁，立即调整了方向，朝剩下几艘英国船冲过去——他们原先还担心那些英国船逃跑呢。虽说琼海号速度快得多，但如果对方分散逃跑的话，倒也不太好追的。
　　好在大英帝国的皇家海军并未令他们失望，除去一艘小家伙调转屁股往后溜外，另外三艘大的都主动迎上来，摆出了挑战架势。
　　“好样的，那就来吧！”
　　王海阳等人毫不犹豫接受了这份挑战，能够与未来两百年的海上霸主较量较量，而且还是必胜无疑的战斗，当然不能错过。
　　这次他们不追求什么每发必中了，相隔一千米左右大炮就开始发言。不过在接连射失之后，几个二把刀炮手不得不再次要求老郑师傅靠近些打。
　　靠近一些，也就意味着被敌人命中的机会大大增加。好在英军战术虽然极佳——三条船没过多久就对琼海号形成了半包围态势；他们的炮术也很好，在五六百米距离上就已经多次命中琼海号外装甲板，打得轮船上犹如过冰雹一样叮当乱响；只可惜火炮威力不足的致命弱点却不是依靠海员技术就能弥补的——无论英军炮手如何努力，只要打不穿这艘魔鬼船的钢铁外壳，一切都白搭。
　　英军舰队能够从三个方向对琼海号进行打击，但这同时也意味着琼海号可以同时攻击对方三面——老郑师傅这次之所以没有跟对方绕圈子，而是直通通冲入对方包围圈，也就是为了充分发挥己方的火力优势。
　　三座活动炮塔，一塔对一舰，双方在六百米距离展开对射。琼海号这边挨上几炮若无其事，对面却只要被打中一下就立即重伤——海军用炮弹装药可比陆军炮多，炸起来威力巨大。这种对射根本不会有什么悬念，没过多久，对面三条船中已经有一艘被炸成两截沉入海底，另一艘则吃了一发燃烧弹，船上已烧起熊熊大火，虽然英军水手还在拼命抢救，但也肯定没希望了。
　　只有那艘吨位最大，损管能力最强的英军旗舰还在死撑，它的主桅杆已被炸断，下层火炮甲板也被炸了个七零八落，大部分战炮都滑海里去了，可以说既丧失了机动能力也丧失了战斗能力，但在这艘船上却依然有零零星星的炮声响起，那些水手几乎是把一切能找到的东西都装进炮筒朝这边打过来，也不管有没有可能命中，更不考虑伤害问题。
　　“骨头还挺硬的……咦？好像有水手在升旗哦？是打算挂白旗投降吗？”
　　后面还有那么多敌舰要收拾，琼海号上的小伙子们不想要俘虏。不过，英国人悬挂出来的也并非代表投降之意的白旗，而是一面通体血红色的狭长三角旗，孤零零在船头桅杆上飘着。
　　这面旗帜的涵义对于凌宁等人当然不陌生，甚至就连王海阳也知道它的意思——因为它象征着大英帝国海军的荣誉，直到现代依然如此。
　　“圣乔治旗，寓意血战到底，决不后退……不错，是条汉子！”
　　在那血红色的旗帜之下，一名英军指挥官傲然站立，他身上应该已经受了好几处伤，用望远镜甚至能看到肩头，腹部等好几处正在急速扩大的血洇痕迹，但这位指挥官依然站得笔直，不时挥动手臂，仍在坚持指挥战斗！
　　“给他个痛快吧……用海军的最高礼仪。”
　　面对这样的勇士，连王海阳也肃然起敬，在他的指令下，琼海号调整姿态，放慢速度，行进到与对方侧面，保持双方船体平行的态势。
　　嘎吱嘎吱的绞盘声缓缓响起，琼海号三座炮塔同时转动方向，七门火炮一齐面对这艘已经身受重创的英国战舰“圣子号”。在对面船上，那位英军指挥官则岿然不动，面对炮口他表情淡然，只是伸手整了整自己的贵族勋带。
　　现在双方相距只有不到两百米，西蒙爵士终于找到了钢铁船的操纵人员——他们都躲在铁壳的堡垒中，只通过窄窄细缝观察外面情况。那里面似乎有人在向他敬礼？不过隐隐约约的，看不清楚。
　　不过极重视绅士风度的西蒙爵士依然回敬一礼，这些人绝对有资格与他对等相待了……如果不是更高一等的话。
　　大英帝国皇家海军东南亚分舰队的司令官最后看了一眼侧后方——羚羊号已经逃进了欧洲联军阵列，湮没于重重叠叠的帆影之中。如果运气好，它应该能逃掉的……只要把那几件残破武器送回英国。相信用不了多久，女皇陛下的技师就能破解短毛军的秘密，到那时候，即使在亚洲依然不是这些短毛的对手，但在欧洲，大英帝国必将无敌！
　　带着满腔期望，西蒙爵士从容面对敌方炮口，一直看到从那些炮口中喷出剧烈火焰……
　　“轰隆隆！”
　　——英军旗舰圣子号，战沉。


第二百六十二章 ……旗飘扬
　　前方英军战舰奋勇作战，最终覆灭的场景，全都落在了后方西葡荷等国船长水手的眼中，当然，旁边的明军也没错过。
　　此时的白沙港口外，可以说是聚集了东南亚所有海上势力，一支史无前例的庞大舰船群——光是大型西式风帆战舰就有四十多艘，在前几天的战斗中虽有损伤，但毕竟是对付不能移动的陆地炮台，形势不好就可以后撤，打了两天，前后损失七八条船，还剩下三十多艘，战斗力还是有的。
　　而另外一边的大明军更是军容齐整，他们先前一直没加入战斗，后来派兵登陆时防御者已经弃守海岸，所以明军舰船没有受到任何损伤，数百条大船小艇密密麻麻，覆盖了好大一片海域。虽然战斗力不如西洋大舰，但胜在数量庞大，任谁见到那架势也要畏惧三分。
　　此时面对着那艘魔鬼般的钢铁战舰，如果这几方能够齐心协力，倒也不是没有一拼之力。毕竟对面只有一条船，而这边则是好几百。只要不怕牺牲来个“蚁多闷死象”，琼海号打光炮弹后也只有溜之大吉的份儿。
　　只可惜这种情况并没有出现，撇开明朝人的想法不谈，就是欧洲人内部，荷兰与西班牙都不肯联合行动，更遑论他人。
　　拜先前西蒙爵士好心提醒之赐，西班牙的陆军上校与荷兰的商务代表都保住了小命——虽然他们没有接受英国人全军撤退的提议，但对于自身的安危还是十分看重，在那些古怪的防御者面前，谨慎一些肯定不是坏事。
　　于是这两位先生在天亮前先后返回到自己的座舰上，险险逃过了“雷神”的惩罚。当登陆部队在港口的驻扎地被铺天盖地复仇火焰完全覆盖时，那两人都感到后背阵阵发凉，无论他们信奉新教还是旧教，这时候全都不约而同跪拜下去，以最为虔诚的态度感谢上帝的护佑，让自己逃过一劫。
　　在海上应该是安全的，那些可怕的东方人似乎并没有海战能力？直到琼海号在晨雾中出现以前，留在海上的西洋人大都做此想法。只是现实却无比残酷，英国舰队的迅速覆灭让欧洲人本就惊惶失措的心情一下子跌落到绝望地步。
　　都是些老海员了，一看前方那战况就知道大势已去。他们可不比前头的英国舰队，全是正儿八经的海军组成——西葡荷舰队大部分都是武装商船组成，有机会干些私掠行为，但本质上还是一群商人。仗着船坚炮利欺负别人时轻松愉快，可一旦自己沦为被人欺侮的对象，马上就成了一盘散沙。