孺子帝 (冰临神下)

“为什么愿意呢？天塌了有主人家顶着，如今却是净身出户，天塌了谁来扛？”

韩孺子皱起眉头，“为什么非要说‘天塌了’？”

“从前生活被打乱，原来有房居住，有饭可吃，现在却是居无定所，吃饱一顿担心下一顿，民以食为天，对私奴来说，吃不饱就是‘天塌了’。”

“朕已传旨，私奴离家时，要得到补偿，而且愿意从军或是垦荒的话，官府还会分给田地。”

“陛下传旨了？”

“当然，而且是你亲眼所见。”韩孺子心中越来越恼怒，只是还不想完全显露出来。

“旨意传给谁了？”

“康自矫，你想说什么，直说好了，用不着拐弯抹角。”韩孺子冷冷地道。

康自矫拱手谢罪，“陛下的圣旨先进宰相府，再到各部司，由驿站分送天下各郡，郡里抄送各县，县转乡，乡告民，一道圣旨要被百姓得知，需要经过几道手，每一手都在官员的控制之中。而这些官员，不是世家出身，就是与世家有着千丝万缕的联系，正是陛下所要打压的一批人，试问，他们愿意如实传达这道圣旨吗？”

韩孺子心中怒气一下子消失得干干净净，语气也缓和下来，“康卿听说了什么？”

“不是听说，而是亲眼所见，就在京城以外，许多私奴在路上号啕大哭，不肯离开旧主，以为从此再无着落。”

韩孺子沉默了一会，他一直集中精力与大臣争斗，官员们的激烈反应让他自以为与胜利只差一步，现在才明白，他中了“声东击西”之计，正在错误的地点进行一场无关大局的战斗，虽胜犹败。

“私奴可愿从军？”

“只有很少一部分愿意，他们种惯了地，对打仗极其畏惧，北方正要开战，无论给多少田地，许多人也不想从军，何况陛下所许下的田地要三至十年之后才能到手，穷苦人怕官、不信官，一听说是三年以后，更不信了。”

韩孺子沉默得更久。

当皇帝真难，但这句话只能藏在心里，韩孺子开口道：“你说的这些都有实据？”

“陛下可以派人去查，不用太远，京城以外就有不少大庄园，问问他们了不了解圣旨的全部内容、愿不愿意离开旧主自立门户？”

韩孺子当然要派人调查，“康卿可有妙计解决困境？”

康自矫回道：“本朝定鼎之初为何官民和谐而政令通顺？乃因功臣皆由民间出，熟知百姓疾苦，两三代之后，世家子从小锦衣玉食惯了，视富贵为天生，偶有不顺，只觉得自己苦，哪知世上还有更苦、真苦？陛下问妙计，微臣只有一计，多用寒门子弟当官，或可令朝廷再度知民。”

韩孺子点点头，觉得康自矫此计不够“妙”，“你先退下，容朕考虑一下。”

康自矫拱手告退，最后说了一句，“康某不谦，自认为有宰相之才，陛下若是欲用寒门，可从康某开始。”

韩孺子大笑，挥手命令康自矫退下。

康自矫并不掩饰自己的求官野心，韩孺子也不在意，而是在仔细思考他所说的话。

韩孺子是皇帝，即使是在被迫退位的情况下，所遇到的人也大都愿意为他所用，更洒脱者则是事了之后急流勇退，所以他很难理解，竟然还有人甘愿为奴，而不愿自立门户。

不能只听一面之词，韩孺子必须调查清楚，想了一会，觉得金纯忠和景耀都不适合，于是让张有才召来晁鲸。

养尊处优久了，晁鲸已不再像是穷苦的渔村少年，只是眼睛闪亮，到哪都乱瞄，贼兮兮的，也不像是宿卫军将士。

韩孺子将事情交待清楚，让晁鲸去京城以外打听情况，特意提醒道：“不要泄露身份，你现在这个样子可不行。”

“衣服不行吗？我换一身。”

“嗯……不只是衣服，你从前挺黑的，现在好像变白了一些。”

“是吗？”晁鲸在自己脸上摸了一下，“跟张有才比，我还是挺黑的。”

张有才咳了一声。

“而且也胖了。”韩孺子上下打量几眼，“你平时不参加练兵吗？”

晁鲸脸上一红，他倒聪明，明白皇帝的意思，“我明白了，陛下想找一个人，能与普通百姓说得上话，不被认出真实身份，对不对？”

韩孺子点点头。

“这个简单，让马大和我一块去，他黑不溜秋的，擦粉都盖不住，还跟从前一样又矮又壮，只要换身衣服，没人能认出他是宿卫军士兵。”

“马大的脾气……”

“有我看着，陛下就放心吧。”晁鲸竟然转身走了，好像这不是皇帝的命令，而是熟人相托。

“这么久了，他也没学会规矩。”张有才不满地说。

韩孺子笑了笑，“规矩与真话——朕更愿意要后者。”

张有才躬身道：“真话伤人，也就陛下能受得了。外面还有几位将军，陛下今天要见吗？”

“明天吧。”韩孺子实在累了，回转后宫，给太后请安之后没去秋信宫，也没去看望淑妃邓芸，径返泰安宫，他需要独自待一会。

天黑不久，皇后派人送来皇帝常穿的睡衣。

孟娥放下衣物，转身要走，韩孺子叫住她，“公主今天怎么样？”

“很好，打碎了一只杯子。”孟娥回道。

韩孺子露出微笑，可这并不是他叫住孟娥的真正原因，他在犹豫，最终问道：“朕曾自夸掌握了帝王之术，现在却没那么有把握了。”

孟娥等了一会，回道：“陛下曾经对我说过，人一生有两次成熟，第一次知道自己能做什么，第二次知道自己不能做什么。”

“这是杨奉的话。”韩孺子心中一动，突然没有那么多话要倾述了，“谢谢。”

孟娥嗯了一声，躬身退出。

“不能做什么。”韩孺子轻声自语，恍惚中，杨奉似乎就站在对面，冷冷地看着他，等他给出答案，“皇帝不能做什么？”

第五百零五章 找事

没人能认出身穿普通衣裳的马大是宿卫军士兵，可是也没人觉得他像好人。

马大长相凶恶，又不会说客套话，吆来喝去，目光乱扫，被当成前来踩点儿的强盗，全村的男人出来围堵，手持锹镐，高喊“打死报官”。

马大踹倒一人，转身狂奔，可是不认路，被村民包围，险些死于乱棍之下。

晁鲸及时赶到，声称这是他的仆人，因为迷失了方向，过来问路，未承想言语得罪众人。

晁鲸穿着绸衫，像是有钱人家的少爷，得到了村民的信任，饶了马大一命。

接下来的事情就简单了，晁鲸油嘴滑舌，很快取得村民的好感，借口天色已晚，需借宿一晚，村民们不敢私自留宿客人，将两人送到庄里。

庄上管事见过世面，一眼就判断这主仆二人不是真正的有钱人，顶多算是暴发户，于是客气地留下，提供酒菜，几杯酒下肚，邀请晁公子赌博。

晁鲸忍住赌性，声称自己不会，让仆人代劳，自己是出来观赏风景的，想到处逛逛。

于是，马大在庄里赌钱，晁鲸在村里信步闲逛，见到人就过去搭讪，他现在算是庄上的客人，村民的态度客气多了，东家长西家短，什么都聊。

马大好赌，赌技却一般，等“少爷”回来，他已经输光了几十两银子，庄上的人更客气了，次日上午欢送出庄，热情地邀请他们再来游玩。

天快黑时两人才回到城里，立刻换衣裳去见皇帝。

皇帝还在凌云阁，但是没有立刻召见两人。

张有才守在楼下，小声道：“陛下在与将军们议事呢，昨天、今天，两个下午了，陛下交待过，说是你们回来之后就稍待一会，陛下要见你们。”

马大哈欠连天，趴在桌子上睡觉，晁鲸站在一边，琢磨着待会怎么对皇帝讲述情况，随口问道：“朝里官员还在告病吗？”

“都回衙门里了，个个生龙活虎。”张有才不屑地说。

七名武官正在楼上争得热火朝天。

这七人都是韩孺子亲自选中的，有勾引人妻、风评不佳的赖冰文，有在枯燥的奏章中被发掘出来的陈嚣，有老成持重、经兵部推荐的老将狄开，有在云梦泽剿匪时表现出色的邵克俭，还有年纪轻轻就受到皇帝欣赏的勋贵子弟谢存，另外两人则是房大业临终前力荐的将领。

他们争论的内容只有一个：该不该从西域撤军。

大多数人支持朝廷的决定，以为大楚应该专心应对北方的威胁，西域可以暂弃，等北方稳定，再派兵夺回。

只有赖冰文和谢存反对。

谢存年轻气盛，以为大楚寸土必争，西域附庸大楚已有多年，不可说弃就弃。

赖冰文则以为，西域之所以成为藩屏，乃是因为大楚强盛，楚兵一退，西域诸国必定倒向敌人，虽然西域承受不起大军行进，但是大楚西边的防御也很弱，只有一座玉门关可作门户，若是受到频繁骚扰，反而令大楚更加分心，无法专守北方。

“好比两军对阵，敌强我弱，我军纵有退意，也不可显露出来，必须步步为营、稳扎稳打，示敌以必战之意，然后再图进退。陛下即使有意从西域撤军，也不该直接发布圣旨，应该给予西域将领便宜之权。邓将军生死不明，还有张将军呢。臣等在京城夸夸其谈，不如张将军在虎踞城一人之见。”