孺子帝 (冰临神下)

队伍出奇地整肃，后退意味着靠近大火，也没有人叫嚷。

韩孺子知道，他必须镇定，于是站在码头上，面朝湖上的船只。前方没有任何遮挡，向东海王大声道：“南军在拐子湖也有水兵吗？”

东海王根本不想靠近。却被几名侍卫推到了“皇帝”身后，“南军在渭河有一队楼船，可能与拐子湖相通。由渭河到这里，起码需要半天时间，这说明……白天就已经做出安排。”

韩孺子只是随口一问，并无目的。晁化从后面走上来。抱拳道：“陛下。允许我带几个人去凿船吧。”

“可行吗？”

晁化笑道：“我们这些人从小下水摸鱼，在湖里一待就是半天，让我们试试吧。”

“好，请晁将军点兵。”

看到韩孺子一本正经地派兵，东海王想笑，却笑不出来，只能从嘴里发出几声哼哼。

晁化叫出一连串人名，点中十四人，大都是晁家渔村的少年。早已做好准备，只穿短裤，嘴里叼着匕首、锥子，走进湖里。向远处游去，很快消失在夜色中。

“没用，楼船士兵都有长矛，专门对付他们这些水鬼。”东海王还是看不到任何希望。

撤退接近完成，等到最后一只百人队也离开码头之后，韩孺子才在侍卫的簇拥下向寨子中央走去。

“一边是烧死，一边是射死、淹死……”东海王哪边都不想去。

空中传来一阵异响。韩孺子等人转身看去，只见一支火箭从天而降，正好射中他刚才站立的位置，深深刺入木桥里，微微颤抖，火焰迅速熄灭。

“南军的箭术可不怎么样。”韩孺子故作轻松。

“这是试探，马上就会是万箭齐发。”东海王惊恐万分，加快脚步，只想离码头更远一点，却被两名侍卫拽回来。

韩孺子继续前进，不快也不慢，即使听到身后的空中传来更响的声音，也没有加快脚步。

侍卫们频频转身张望，尽可能以身体护住“皇帝”。

数十支箭雨点一般落在码头的木桥上。

韩孺子打趣道：“金姑娘要是在这里，肯定高兴，她的箭总是不够。”

“皇帝”的镇定感染了周围的人，一名侍卫笑道：“是啊，皇后娘娘若在这里，一个人就能击退所有进攻者。”

东海王既觉可笑，又感到惊恐。

他们终于走到寨子中央，剩余的屋子不多，遮挡不住七百多人，韩孺子就站在路上，望向外面的火焰，这比湖上的威胁更大一些。

火焰已经吞掉周围的一圈篱笆墙，浓烟滚滚，热浪逼人，它们正在努力尝试，想要跃过那一片空地，消灭寨子里最后几座房屋和数百名活人，就像一只猫，正用爪子去够已被逼到绝境中的老鼠，爪子与猎物每每相差只有一两寸。

自己真的就要死在这里吗？韩孺子不敢想下去。

附近传来一阵哀求声，是那些被俘的官兵，他们被关在空置的猪圈里，离火焰最近。

“放他们出来。”韩孺子命令道，立刻有人去打开猪圈，斩断绳索，众官兵双手被负，连成几串，也顾不得谢恩，望着四面八方的火焰，一个个双股战栗，哀声一片。

火焰终究没有扑过来，南北两边的芦苇长在水中，火势最先变小，只剩西边大门方向的火焰依然旺盛。

湖上又射出几轮箭，最远的深入寨子内部，透穿房顶，落入屋子里。

没人吱声，连官兵也放弃哀号，所有人都像羔羊一样默默等待最后的结局。

韩孺子反而生出一线希望，叫出几名百夫长的姓名，命令道：“待会你们五队担任前锋，只管冲，不要停留，你们三队保护左翼，你们三队防卫右翼，你们五队断后，只迎接，不要追击。你们这几队保护寨中老幼妇孺，剩下的跟着我，随时听我的命令……”

每一道命令都有人应是，东海王笑不出来，心里多少有些敬佩，火势刚小一点，韩孺子就想着如何突围了，他可做不到，他仍然看不出有何胜算，火势变弱却没有熄灭，外面的攻寨者不会少，等到天色稍亮，湖中的楼船士兵就能通过小船登岸……他也不敢想下去了。

突然有什么东西掉下来，正好砸在右腮上，东海王吓得魂飞魄散，紧紧抱住身边的一名侍卫，要用对方的身体阻挡攻击。

侍卫将他推开，不满地说：“干嘛？”

“有……水。”东海王在脸上摸了一下，确认那是一滴水珠，抬头望去，在火光的映照下，空中似有乌云。

越来越多的人抬头望向天空，先是莫名其妙，随后是惊讶，最后变为狂喜。

“要下雨！下雨了，老天爷救咱们！”“是皇帝，他是真龙天子，老天爷要救真龙天子！”

这可不是韩孺子期盼的奇迹，即使没有雨，外面的火也会熄灭，可这场意外之雨对他的影响太大了。

狂风突起，外面的火焰做出最后一次努力，伸出长长的火舌，刺向寨子里的可燃之物，突然间，大雨倾盆，火焰灰溜溜地退下。

人群呆了一会，不约而同地发出欢呼，又不约而同面朝韩孺子跪下，衣裳湿透、手脚沾泥，他们都不在意。

“真龙天子，我跟你说过，他就是真龙天子。”

东海王也跪下了，没办法，侍卫用力按他的肩膀，想站也站不住。

他既惊讶又羡慕，韩孺子的运气太好了，虽说夏季里的雨很频繁，可是偏偏赶上这个时候降下一场，真是奇迹。可他也不得不承认，如果韩孺子没准备好，一开始就陷入慌乱的话，这场雨也就没有任何意义了。

韩孺子站在雨中，接受众人的跪拜，他不怎么相信神佛，可是此时此刻，他的确有了一种天命在身的感觉。

雨水浇灌全身，他却感到全身燥热，在心里对自己说：“我是皇帝，我是皇帝……”

雨来得急，去得也快，真的就像是专门来扑灭这场火的。

夜色却没有消退，没有了火焰，还显得更黑一些，被浇成落汤鸡的韩孺子转过身，众多义兵只能看到一个模糊的身影，心中越发敬畏，全都匍匐在地，连那些官兵也趴在地上不敢动弹。

“一朝富贵，幸勿相忘，无论过去多久，我必记得今日的追随者。晁将军——”

晁化和同伴已经回来了，同样被这场雨惊得目瞪口呆、跪倒在地，听到召唤，在泥水中膝行向前，“末将在。”

“去将晁主簿写下的名册拿来，从今以后，它要一直留在我的左右。”

“是。”晁化叫上一人，与他一块去议事厅里将木门抬出来，恭敬地站在“皇帝”身后。

“万岁！”义兵齐呼。

韩孺子知道，他又能将这些人留住一段时间了。

可危机还没有解除，等呼声渐弱，韩孺子问晁化：“湖上情况怎样？”

晁化极其恭敬地回道：“我们凿沉了一只小船，正好赶上下雨，敌人撤退了。”

雨持续的时间不长，南军楼船很快还会再回来，韩孺子下令出发，他还不知道要去哪，只想先离开河边寨。

众人当中只有东海王不相信“真龙天子”的说法，老天若是真在保佑韩孺子，就不会让他退位，沦落到这样一个鬼地方。

他考虑的问题更现实一些，一身泥泞地走到韩孺子身边，“你打算怎么办？不会还指望着老天帮你吧。”

看到东海王，韩孺子反而有了一个想法，“南军打着柴家的旗号进攻河边寨，说明你我二人并无死罪。”

“那又怎样？还是得死。”

“咱们去南军、去京城，向崔太傅和太后问个明白，要让满城皆知。”

东海王哑口无言，好一会才说：“等你逃出包围再说吧。”

充当前锋的几只百人队已经走出寨子，突然发出喊声，似乎一出去就与敌人遭遇，韩孺子正要下令开战，前方又传来兴奋的声音，“皇后娘娘！皇后娘娘回来了！”

金垂朵回来了，还带来不少人。

第一百三十章 离寨

金垂朵骑马进入已经不是寨子的河边寨，两边的人谁敢叫她“皇后娘娘”，她就瞪视，很快，兴奋的叫声消失了。

她来到韩孺子面前，没有下马，目光也没有停在他身上，到处看了一会，说：“你叫晁化？”

晁化一惊，“是我，皇后……”

“我把你的杀父仇人带回来了。”

“什么？”

后面的大哥金纯保下马，将身后的一个人也拽下来，推到晁化面前。

颜栋颜七郎跪在泥水里，一脸惊慌，突然看到东海王，痛哭流涕道：“东海王救我，我是为你做事的啊。”

东海王正怒不可遏，上去狠狠踢了一脚，“为我做事？把我一个人扔在这儿，这叫为我做事？跟着柴家一块来放火烧寨，这叫为我做事？”

颜栋双手被绑在身后，在泥水里打个滚才爬起来，身上更脏了，哭道：“是你让我们夺取寨子，等倦侯回来将他劫持，可他早就有准备，我们只好……逃走，火烧河边寨也是、也是你舅舅的主意。”

东海王还想上去再踢一脚，晁化上前拦住，拔出腰刀，指着颜栋，冷冷地问：“是你杀了我爹？”

“啊？你爹……是哪位？”