逐鹿者 (楛似叶)

“老九，上酒上菜。”

九掌柜面露着难色的低声回应道：“客栈的各位伙计都回家去了，厨子也不曾剩下一个，你看……”

黄都头回眼再瞧了九掌柜一眼，低沉着声音道：“今日只想喝些酒，凭着我们往日交情，一坛酒也不行么？”

“说着这些话干啥，不就是酒么，等着。”

一旁的刘三哆嗦着嘴似乎感应到了这古怪的气氛之中将要带来些什么，但自己只是一个小小伙计，见着掌柜与黄都头都是满脸异常的笑意，都是些明白人，也就低下头去，不敢再言语。

九掌柜用着木锤敲开了前方大堂之中最大的酒坛，转身拿来了一盅酒壶，见着前方一排都是空散的酒坛一时感慨道：“从第一日卖酒起，不知不觉就卖了这许多，也是半年有余了……呵呵，不说这些话了，这么一大坛子酒密封于今日，半年后没想到会是先给黄都头你喝了。”

黄都头阴郁着脸，听着这九掌柜如往常一般的碎碎念，骤然出声道：“城中的布防消息就是你们传出去与朱元璋的吧！”

‘当’的一声，九掌柜手中的木勺敲在了酒坛璧上，强忍着自身的惊骇，颤抖着尾指转过身来把酒壶慢慢放于桌前，满脸笑意道：“酒还没吃，倒是说些什么胡话？”

黄都头眼见九掌柜小心把着酒壶倒酒于杯中，浑身透露着自己就是跟朱元璋没有关系之色。一把又从怀中掏出一叠纸张来放于桌缘边，叹了口气道：“不是我来诓你，还是你自己看看吧！”

九掌柜强自按耐着自己心中越跳越快的心脏，深吸一口气把着手中酒壶再次放于桌前，颤抖着手掌拿起那些纸张，一看之下竟全然都是自己的字迹，而且都还是先前传不出去的消息，甚至三月前的也是有几张备份。

“是鲁花赤福寿派你来的？”

黄都头低头不语，一口喝尽了杯中酒水，突然站起身来，咚的一声直接跪在九掌柜面前，头抵着地大声道：“老九，求求你，念在往日交情上，还请救救我等汉家军一命。”

……

朱元璋入了城中，见着富丽堂皇的东城平章府，大笑道：“想不到这平章府比较于这府衙富丽更甚，也不知他到底是搜刮了多少民脂民膏才建起来的。”

这时有一亲卒上前在朱元璋耳边低声细语一阵，朱元璋听后哈哈大笑，顿时不屑道：“就这鲁花赤福寿的胆子也会拔剑自刎？再去查查，看看有其他元军出城没有。”

“诺。”

朱元璋看也不看身后，摆着手臂笑着进入了府中……

果然，不过一会儿，那亲兵再次前来报备道：“先前有一队办做朱军服侍的骑兵跑出城去，也不知是不是元军。”

“定是他无疑了，也不用在追了，就让他跑吧，回到大都丢了金陵城也不会有他好果子吃。传令各军，抓紧时间清除各元军溃卒。我等是要好好过一番人该过的日子了，这几日连夜行军，可早就累死我了。”

太阳还没落完，还剩一些红色余晖时，朱军就已然把整个金陵城扫荡完毕，说起来也是多亏了城中百姓恨死了元卒，不用朱军上前敲门搜查，三两个一群就把着元军绑了送上前来……

之后朱军控制了全城啥也不说，先把粮仓大开，分发着粮食给饥苦百姓，这与着前番苛杂的元军一番对比，就此一事便赢得了所有穷苦老百姓的心来。

九十六章大宋出使

在位于河南大宋朝的汴梁府之中，自起义军攻破城池后，几日间这座城市已然恢复了往日的喧闹。城外牌头上还飘扬着几颗血淋淋蒙古头颅，一阵风飘来，而这里的人似乎还很享受这血腥的味道。

“什么？朱元璋竟攻破了金陵？”

见着下首士卒肯定地点了点头，胖胖的韩林儿虽然有些难以置信，但事实已摆在眼前，也由不得自己不去信了。

“陛下，现下江南的势力已然重新调整，张士诚、徐寿辉和朱元璋等人已然展出头脚，有了根基之地……依臣之见，我等大宋是要好好的派人与他新竞的金陵统帅朱元璋做一番交流了。”身材魁梧的刘福通站于殿前，高大的身子挡住后方众人，如是禀报道。

韩林儿见着刘福通这般为自己着想，而其眼帘还有些红肿，平日里挺直的腰背现下也有了些佝偻，这番想时在望向他的眼神中也有了些关怀之意：“刘丞相病体才刚好，又为急大宋出主意，可谓是我大宋真正的好臣子啊！诸位爱卿可没有什么异议了吧，既如此，就如你说的办，这就派人前去金陵接洽一番。”

“陛下，如此一来派人必须慎重……不如派一位熟悉江南的人前去。而吏部侍郎刘全在濠州时与朱元璋还是颇有一番交情的，自然可以前去。”

刘全听见皇上呼召，立即从人围之中脱身而出：“禀陛下，微臣在濠州府时确与朱元璋确实是有过交情，派臣前去定不辱命。”

韩林儿一听立马站了起来大笑道：“这双刘爱卿一人为丞相，一人为侍郎都是朕的左膀右臂，可都是我大宋的福星啊！就如此，来人，传我…朕旨意……”

“慢，陛下，这要封朱元璋为何官之事还是得慢慢商议，不可武断，一番决议后定是要让我们有利可图才是。”

韩林儿被刘福通这突然的一声大喝给打断了话语，脸上虽闪过一丝尴尬之意，但听闻他慢斯条理地说出了这番话来，心中虽然有些恼怒，但还是点头答应了下来……

跨着大步行色如风般走出了皇宫，这时出了皇卫的监管顿时就不断有着各色朝中大臣前来打着招呼，刘福通咧着大嘴也都豪爽的一一回应，回头见着一旁刘全还是露出一副沉思的模样，笑了笑道：“小二子，莫要想坏了脑袋，今日不是我不给他韩林儿面子，主要是这时太过于重大，定是不能够出任何差错。”

“可是他毕竟是皇上啊！这番……”

刘福通听此，脸上一瞬露出了不耐烦之色，大声喝道：“好了，我自己做什么自己清楚，你就做好你那些事物就行了，到时走的去金陵时我自会交与你一封书信，你到了去交给朱元璋便是。”

“大哥啊……”刘全望着刘福通大跨步走了前去，虽有心话语憋在了喉咙间想要说出来，见他这番不耐模样也就通通化为了一口长气给叹了出来。

……

朱元璋坐于堂前正位太师椅上，周边后背全都由白睛老虎皮包裹着，这背部一靠上去，连日来的疲惫，全都化为了一声舒服的欢畅呻吟。

闭着眼睛还不待睡熟过去，这时只听见传来一阵士卒的大呼声，睁开眼一看，只见着那大声呼叫的士卒已然被门外的亲卫按的趴在了地上。

叹了口气道：“先放开他，说吧，到底是什么事。”

士卒脱去了束缚在身后的双手，一个翻滚顿时站立起来，擦了擦额前不断冒出的冷汗，单膝跪地禀报道：“城内客栈掌柜庞九前来求见，俞五与军师先前见过一次，之后只说他做不了这个主，便要来找你。”

嗯的一声，朱元璋知道这庞九还真不得不见，这些个城内的兵力部署先前还是他冒死送出来的。有了提前部署少枉死多少兵士，这可不能寒了将士们的一片心。

庞九垂手立于府前，听着门房叫进的声音，这才在守卫门前兵士威严的眼神中步入门去……

一见着这胖胖的，充满喜感的庞九，朱元璋也不禁哑然失笑：“不过几月，就吃成可这番样子？”

庞九挠挠头笑了笑，捏了一把肚前的肥肉说道：“城中老是戒严，哪都去不了，这不就是只能是吃了睡睡了吃么，想是不胖都难。”

哈哈大笑几声，再说笑几句，朱元璋见着他面露难色，止住笑意也就问道：“有什么事说出来吧，一直憋在心中也难受的紧。”

“既然如此，俺便说了首领还别见怪。是这番那金陵城之中的都头黄欢托付于我件事情……”

朱元璋一直听着庞九张着胖嘟嘟的大嘴娓娓道来，听下去心中也越发的疑惑起来，如他这般所说这黄欢是受了曹良臣的命令，而没有揭发同福客栈的事情。为什么？难道他早就知道这金陵定会给自己攻下不成？还真是甚是奇怪。

“来人，把黄欢与曹良臣请来。”

“诺。”

不待一会儿，早已在外等候多时的黄欢内心激动下几个跨步就走了进来，见着胳膊比自己身旁的亲卫还粗大两圈的汉子立于近前，朱元璋还不待反应过来后退开去，只听扑通一声，那黄欢已然跪了下来。

“朱大头领，我知晓你们都是些仁义之师，可我们这些汉军平日里也未曾欺辱过城内百姓，街坊里的都是些穷苦人谁还不认得谁，要是不信可以去街坊四周打听打听。”

随后步行而来的曹良臣立在门前听到了这些话语，心中也是感伤，随同跪下身来道：“要罚也就是罚我吧！就是那些抓捕城中百姓命令也是我发出去的。”

“大人……”