首辅沈栗 (诚仪鲤)

如今末路穷途，心腹随从俱已遇难，自己也插翅难飞，投降是绝对不可的，若是被狄人抓住，还不知要被怎生折辱，不如自己了断！

眼角瞥见忽明持刀渐渐逼近，沈淳横剑于喉，忽明吓了一跳道：“沈淳，识时务者为俊杰，你降了便是，何苦想不开？”

沈淳抬眼望天，星辰闪烁，明月高悬，北斗轻转，光影回溯：郑三一大喊“侯爷快走”，皇帝道“此战要胜”，沈栗的狐狸脸，沈梧端起药碗，早夭的沈桐和怯弱的沈鸾，红盖头下李氏娇羞的样子，父亲夸赞自己的笑脸，母亲怀抱的温暖……

沈淳手中一紧，剑锋已压破皮肤，猛听得忽明大叫了一声，胸口透出一点寒光，向前扑了两步，轰然倒下。

沈淳转眼看去，只见竟是沈栗在后面持着短弩，眼中透着惊慌，浑身战栗！

见忽明倒下，沈栗呆了一呆，喊了一声，弃了短弩，一边奔过来，一边自腰间抽出小剑，向忽明乱砍。砍了两下，因小剑实在太小，砍不动忽明的甲胄，索性狠狠向忽明颈侧一割——血雨喷洒，扬了沈栗一身，沈栗又呆了一下。

此时沈淳力泄，缓缓坐下，竭力眨了眨眼，果然是沈栗！是自己的儿子沈栗！

沈淳嘴角扯出一个微笑，只觉两耳渐渐轰鸣。恍惚间沈栗已奔至身前，抖着手欲扶他，因沈淳浑身是伤，又不敢使力。

沈淳只觉眼前渐渐发黑，仍撑着微笑看沈栗叫他：“父亲，别睡，是我啊，是沈栗，我来了，父亲！儿子来了！”

真是一场好睡！沈淳醒来时，只觉连日来的疲乏终于得到缓解，耳边传来木柴燃烧的噼啵声，食物的香气，少倾，才渐渐感受到身上的伤口的痛意。

沈淳深深吸气，缓缓睁开眼，见自己似是躺在一个山洞中，透过跳跃的火光，自己的儿子沈栗正坐靠在洞壁打盹儿，脑袋一点一点。看到沈栗，沈淳目光柔和下来。

再转头，见一个陌生的少年蜷缩在一角，挨着他的是竹衣，玳国公的孙子郁辰竟也在此，还有先前失散的幕僚方鹤！

方鹤此时还没有睡，忽见沈淳睁眼看他，惊喜道：“侯爷，您醒了？”

沈淳怕他吵醒他人，正要示意他小声些，沈栗已跳起来抢到近前喜道：“父亲，你终于醒了！伤口可还疼痛？饿不饿？渴不渴？”

沈淳微笑道：“还好，若是有水，给我一些。”

沈栗答应一声，立时转身奔向火堆上吊着的锅去。

沈淳看向郁辰，郁辰笑道：“真是上天保佑，终于叫栗贤弟赶上世叔之难，世叔才得转危为安。”

沈淳笑道：“在下领人欲冲回大营时曾远远望见你与栗儿，后来见你们不知为何跑出去不见踪影，还曾担心你们，不想最后还是得你们相救。”

郁辰忙摇手道：“世叔言重了，救你的是栗贤弟，我等后来到时，那王子已死了，只是搭把手将您扶上马带回来而已。”

沈栗此时过来，手中端了一碗汤。方鹤扶着沈淳靠坐起来，沈栗慢慢喂他。

沈栗笑道：“辰兄运气不好，被人射了一箭在马屁股上。那马窜的比风都快，儿子怕他万一掉下来叫疯马拖死，只好与竹衣去追他。”

郁辰也算是与沈栗一起打过仗的交情了，得了沈栗调侃也不以为意，笑道：“那马肉你不曾吃？”

沈栗慢慢向沈淳讲述：“父亲失踪的消息传来，阖府惊悸不已。皇上决定派郁老国公暂代父亲统领大军，儿子便跟来了……”

直到“随方先生去寻父亲，远远听见喊杀声，我等怕被人一锅端了，方分散而走，天可见怜，叫我遇见父亲！”

说罢，沈栗伸手轻轻碰触沈淳颈项。

沈淳当时欲引剑自尽，脖子上已被隔了个口子，万幸还没有割破气管和动脉，如今已被包扎好，大约布条层层缠得太多，沈淳只觉脖子僵硬。

方鹤皱眉道：“侯爷糊涂！您若死了，叫家中太夫人，夫人和少爷们怎么办？”

便是不提亲情，沈淳死去有多少人为他伤心，单说沈栗兄弟还未长成，沈淳一死，对礼贤侯府打击也过大。

沈淳苦笑道：“事到临头，由不得在下迟疑。马革裹尸总好过落到狄人手中。”

沈栗撇嘴道：“父亲死在狄人面前，还想马革裹尸呢！只怕叫人把头颅割下去领赏，不得全尸。”

这话说的重了，沈淳知道多半因自己求死惊到沈栗，歉意道：“是为父对不住你们！”

沈栗也知其实沈淳也没有其他选择，若是被狄人俘虏，不论沈淳到底投降与否，狄人都会硬说是沈淳降了。叛国乃是罪无可恕的大辟，到时礼贤侯府上上下下大约要落个满门斩首，株连九族！

沈淳要死，固然是忠君，何尝又不是为了保存家族！

郁辰等人也是心有戚戚焉。

沈栗叹了口气，转移话题道：“这里还是多米家的山洞，地道的入口就在那边，因父亲昏迷了，狄人又漫山搜检，实在不好在林中藏身，我等就又回来此地。这山洞里边宽敞，洞口却又小又隐蔽，一时半会儿不会被人发现，父亲只管安心养伤。”

沈栗的口才好，事事说的条理分明。沈淳听了点头道：“既然如此，如今也别无他法，索性不急了。”

转眼看向多米道：“令亲掩护栗儿三人，无辜身死，本侯记下这个人情了。不需担心，且看日后。”

在多米的世界里，所谓侯爷，原是传说故事中的遥远人物。如今一个真正的侯爷就在面前，还与他说话，多米只知道点头应是。

沈栗见碗空了，又转身去舀汤。

沈淳问方鹤道：“此时是什么时候了？在下睡了多久？”

方鹤回道：“侯爷已是睡了一个昼夜了，再隔一会儿，天便要亮了。”

沈栗端着汤回来，这回汤里加了些肉块，道：“父亲且吃些东西，这里煮的是马肉，味道不好，父亲对付吃些才好养伤。”

沈淳笑道：“我已啃了很多日野菜山果，如今有汤有肉，真是妙哉！”

沈淳真是饿的狠了——他原本就腹内空空，又昏睡了一昼夜，期间众人只能喂进少量汤水——如今得着食物，越发觉得饥饿，只管大口吃起来。

食物入腹，沈淳渐觉身上暖意上来。沈栗见他吃的香甜，复又盛来一碗，这回只管捞干的，满满一碗肉块。沈淳还在壮年，沈栗倒也不怕他消化不了。

几人见沈淳无事，又散开睡了，竹衣欲过来伺候，也被沈栗赶去睡觉：“这些人中，只剩你与辰兄身手不错，还不好好休息。”自己留在沈淳身边亲自服侍他。

沈淳一边慢慢吃，一边看着沈栗心里欢喜，忽想到沈栗应该是第一次下手杀人，还是割破忽明颈项上的血脉，被人血扬了一身，遂压低声音问他：“栗儿，你杀了那狄人，可曾害怕，做了恶梦不曾？”

第五十五章肋生双翼

见沈淳问他，沈栗垂眼道：“怕倒是不怕的，这人要不死，父亲就危险了，儿子没有什么下不了手的。不过，哪怕是个狄人呢，这人命在手中消逝的滋味，确是好生复杂。”

跑到战场上，沈栗早做好杀人的心理建设。但这毕竟是沈栗两辈子第一次见血，说无动于衷是不可能的。

沈淳轻笑道：“你这个年纪，要你对人下杀手确实过早，便是为父当初，也曾心慌几日。为父还担心你惊悸过度，移了性情。不过，你既知那敌存我亡，敌亡我存的道理，为父便放心了。”

沈栗道：“父亲过虑了，儿子只是心里稍有不适罢了，想来过两日便好。”

沈淳点头。此时他已饭罢，沈栗扶他躺下。

沈淳道：“靠近洞口恐怕受凉，且睡我旁边吧。”

沈栗笑道：“只怕夜里压了父亲的伤口。”

沈淳不以为意：“皮肉之伤而已，不需理会。”

到底招呼沈栗躺在身侧。

沈淳伸手抚着沈栗头顶道：“不意今日得我儿救命。”

沈栗侧头看他：“父有难，为人子敢不尽力！父亲不要放在心上。”

沈淳心里愈加熨帖。大丈夫行走人世，所求一则自身功业，二则子女出息，如今自己执掌侯府，儿子孝顺慧敏，沈淳只觉连日来频频受挫的郁气一朝散尽。

沈栗见沈淳似无睡意，便问他：“此次父亲出征，连日受挫，我等都觉是有细作在营中，泄露机密，暗害父亲，不知父亲心中可有成算？”

沈淳反问道：“你觉得是谁？”

沈栗沉思道：“儿子在营中见过的人不多，先时只觉李朝国大将韩兆吉急于开战，又听说他与父亲曾激烈争执。”

沈淳应道：“战事胶着已久，所费前两愈来愈多，如今李朝国的国库怕是要空了，韩兆吉自然是火上眉头，只求开战。”

沈栗道：“儿子原来猜测或许是韩兆吉想取得联军的控制权，故而有意暗害父亲，只是后来听闻这位大将似乎并无赫赫战绩，便是在李朝军中威望也不甚高，就算他害了父亲，只怕也不会轮到他夺权。”

沈淳笑道：“先时李朝国连吃败仗，这韩兆国是被推出来接烂摊子的。别看他长得魁梧，其实胆小的很，也无什带兵的手段，好在他有几分自知之明，除了因促战之事，与我并无其他龌蹉。”